Цэнь Чэн смотрел на удаляющуюся спину Лу Цзинбэя и невольно нахмурился. Чёрт возьми, Су Ци совсем меня подставила!
Су Ци проснулась уже ближе к полудню. Она лежала одна в комнате Лу Цзинбэя, и постельное бельё всё ещё хранило его запах. Тело ломило так сильно, что даже в лежачем положении её ноги непроизвольно дрожали, а внизу всё горело, будто её там обожгли.
Дверь открылась — вошёл Цэнь Чэн. Увидев, что она уже в сознании, он сказал:
— Я вызвал врача. Тебе сейчас нужно воздержаться от близости.
Су Ци фыркнула и рассмеялась:
— Да я, честное слово, начала подозревать, что Лу Цзинбэй вчера тыкал меня дубиной с шипами! Похоже, это не галлюцинация — всё было на самом деле. Я получила боевое ранение!
Ей действительно было смешно. Раньше она читала подобное только в романах, но никогда не думала, что такое случится с ней самой. Оказывается, если переборщить, можно и пострадать всерьёз.
— Еда уже приготовлена. Хочешь поесть?
— Ещё бы! Я столько сил потратила — мне нужна серьёзная подпитка.
Цэнь Чэн усмехнулся:
— Сама напросилась.
Он щёлкнул пальцами, и в комнату вошла служанка с подносом. Су Ци с трудом приподнялась и оперлась на изголовье кровати. Служанка поставила перед ней складной столик прямо на постель. Су Ци взяла палочки, повернулась к Цэнь Чэну и пошутила:
— Может, покормишь меня? У меня и вправду ни капли сил не осталось — даже палочки не держатся.
— Тебе ещё до шуток?
— А что делать — рыдать? Да и вообще, я серьёзно: Лу Цзинбэй вчера сошёл с ума. Ты ведь не знаешь, что…
Она замолчала, явно подбирая слова, но через некоторое время махнула рукой:
— Ладно, это невозможно описать.
— Похоже, настроение у тебя неплохое. А вчера ты что проверяла?
Су Ци взяла куриную ножку и, жуя, пробормотала:
— Конечно, проверяла. Хотела убедиться, нормальный ли ты мужчина. Теперь ясно: не просто нормальный, а очень даже мужчина. Как только заживу — сразимся снова.
Служанка стояла тут же, а Су Ци без малейшего стеснения говорила такие вещи — просто наглость! Цэнь Чэн бросил на неё строгий взгляд и громко кашлянул:
— Ты ещё будешь нести всякую чушь?
— Ничего страшного. Вчерашнего больше не повторится.
— Ты, случайно, в голове не заварилась?
Су Ци подняла на него глаза и улыбнулась:
— Разве Лу Цзинбэй тебе ещё не сказал?
— Что именно?
— Что теперь ты будешь рядом со мной, будешь помогать мне и станешь моим доверенным человеком. Значит, мы будем неразлучны — и днём, и ночью.
Она приподняла брови и лукаво улыбнулась.
В глазах Цэнь Чэна мелькнуло недоумение. Очевидно, Лу Цзинбэй ещё не успел рассказать ему о договорённости Су Ци с господином Синем. Возможно, вчерашний инцидент дал свои плоды.
Их отношения всегда были неплохими. Су Ци умела соблазнять мужчин — это была её специальность. Лу Цзинбэй никому не доверял, и, скорее всего, не доверял до конца даже Цэнь Чэну. Но сегодня он лично поручил ему ухаживать за ней — вероятно, это тоже было своего рода испытание.
☆ 050: Мы будем действовать сообща
Цэнь Чэн не отрывал от неё взгляда, лицо его слегка потемнело. Он бросил взгляд на служанку, стоявшую у двери, и после недолгого раздумья сказал:
— Цзинбэй мне об этом не говорил.
— Рано или поздно скажет. Разве тебе не нравится быть рядом со мной? Мы всегда отлично ладили, и с тобой рядом я, возможно, буду реже нарываться на гнев Лу Цзинбэя и избегать лишних неприятностей.
Она жевала, опёршись ладонью на подбородок, и смотрела в окно на пейзаж за стеклом.
Погода сегодня была прекрасной: ясное небо, белоснежные облака, а вдали морская гладь сверкала бирюзовым светом. Как же красиво! Жизнь в таком месте, наверное, продлевает годы — по крайней мере, душа остаётся в радости, а сердце постепенно становится добрее.
Она прищурилась, уголки губ слегка приподнялись, и невозможно было понять, о чём она думает в этот момент.
— Наконец-то я поняла, почему все эти годы рядом с ним я снова и снова нарывалась на неприятности и так и не научилась уму-разуму. Просто рядом не хватало человека, который бы вовремя останавливал меня и давал дельный совет. А такое может сделать только тот, кто по-настоящему заботится обо мне и переживает за меня.
Она медленно повернула голову и посмотрела на Цэнь Чэна, больше ничего не добавляя.
Тот слегка сжал губы и нахмурился. Её нынешний вид был куда красноречивее любых слов.
Они смотрели друг на друга несколько мгновений, пока Су Ци не отвела взгляд и не вернулась к еде.
Аппетит у неё был отменный — она съела всё до крошки. Положив палочки, она улыбнулась служанке:
— Спасибо вам.
— Это моя обязанность.
Служанка собрала посуду и вышла. У двери она на миг остановилась, обернулась на комнату и быстро скрылась.
Цэнь Чэн дождался, пока шаги стихнут, и, повернувшись к Су Ци, спросил уже без улыбки, с лёгкой тенью на лице:
— Что ты задумала на самом деле?
Су Ци усмехнулась:
— Да ничего особенного. Просто хочу, чтобы ты впредь был мне предан. Мы ведь давно знакомы, и мне повезло, что именно ты оказался рядом. С кем-то другим я бы не знала, как себя вести. В этом смысле Лу Цзинбэй ещё проявил совесть.
— Хотя, возможно, он просто понял, что я доверяю только тебе и у нас неплохие отношения, поэтому и послал тебя ко мне. Вспомни: с тех пор как ты появился, всякий раз, когда я получала травмы или попадала в переделки, именно ты приносил лекарства и заботился обо мне.
— Не ходи вокруг да около, — нахмурился он.
Она откинула одеяло и медленно встала с кровати. На ней была лишь шелковая ночная рубашка, и по всему телу виднелись многочисленные следы вчерашней близости. Её кожа была такой белой, что все отметины выглядели особенно отчётливо. Видимо, прошлой ночью они действительно разгулялись не на шутку.
Она подошла к панорамному окну и, прищурившись от яркого света, сказала:
— Если я стану главой клана «Цинъибан», как думаешь, Лу Цзинбэй станет приставлять ко мне надсмотрщика?
— «Цинъибан»? — переспросил Цэнь Чэн. — Ты имеешь в виду, что господин Синь хочет передать тебе своё место?
— Именно. Разве тебе невыгодно быть со мной?
Она развернулась и начала мерить шагами край окна, будто ступая по вате — ноги были ватные и мягкие. Подойдя ближе к нему, она слегка запрокинула голову, улыбнулась и тихо произнесла:
— На самом деле мне очень интересно, кто ты такой на самом деле. С виду ты служишь Лу Цзинбэю, но не подчиняешься ему полностью. На тебе полно шрамов — мне очень хочется узнать твою историю.
Выражение лица Цэнь Чэна не изменилось. Он лишь слегка приподнял уголок губ:
— Что, хочешь переманить меня на свою сторону? Или убедить перейти к тебе?
Су Ци покачала головой с явным разочарованием:
— Я думала, ты самый понимающий меня человек рядом с А-бэем. Похоже, я ошибалась. Я никогда не предам Лу Цзинбэя. Даже если однажды моя власть превзойдёт его, я всё равно не причиню ему вреда. Всё, что он захочет осуществить, я сделаю всеми силами.
— Разве что запру его рядом с собой. Будет он счастлив или нет — ему всё равно придётся остаться со мной навсегда.
Цэнь Чэн фыркнул:
— Да? Жаль, но с таким характером, как у А-бэя, твоей мечте не суждено сбыться.
— У каждого должны быть мечты. Вдруг однажды всё-таки получится?
— Верно, — он цокнул языком. — Не думал, что ты так амбициозна. Раньше я полагал, тебе достаточно просто быть рядом с А-бэем. Оказывается, нет.
— Оставаться рядом, чтобы смотреть, как он женится на другой, а потом влюбляется в кого-то ещё? — Она бросила на него взгляд и расхохоталась, будто услышала самый смешной анекдот. Смеялась долго, пока наконец не успокоилась и не хлопнула его по руке: — Не ожидала от тебя, Цэнь Чэн, что ты считаешь меня такой самоотверженной. У меня, случайно, не лицо святой? Если чего-то очень хочешь, а так и не получишь — это же ужасно!
Сказав это, она подошла к кровати, размяла плечи и снова забралась под одеяло, собираясь вздремнуть.
Цэнь Чэн остался стоять на месте, задумчиво глядя на неё, больше не произнеся ни слова.
…
Су Ба сидел за обеденным столом. Перед ним лежал телефон Су Ци — она забыла его, уходя прошлой ночью.
В доме царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов. Он смотрел на экран, слегка нахмурившись, и крепко сжимал руки на коленях. Он уже много раз пытался ввести пароль — безуспешно.
Когда он уже начал злиться, телефон вдруг зазвонил.
На экране высветилась одна буква. Он не раздумывая ответил:
— Встречаемся в старом месте в три часа.
Звонивший был Вэй Чэ.
Прежде чем тот успел повесить трубку, Су Ба быстро сказал:
— Подождите! Я Су Ба, младший брат Су Ци. Могу я с вами встретиться?
Су Ци упоминала о нём Вэй Чэ, поэтому тот не стал сразу отключаться и спросил:
— Где Су Ци?
— Моей сестры нет. Она ушла прошлой ночью, и с тех пор мы не связывались. Не знаю, когда вернётся. Вы человек господина Сина?
— Да.
— Могу я с вами встретиться? Есть кое-что, что я хотел бы обсудить насчёт моей сестры.
Вэй Чэ тихо рассмеялся:
— До свидания.
Независимо от того, что говорил Су Ба, Вэй Чэ без колебаний положил трубку.
Су Ба вскочил с места, но уже ничего не мог поделать. Он смотрел на телефон, чувствуя полное разочарование.
Подумав немного, он набрал номер Лу Цзинбэя, чтобы узнать, где Су Ци.
Но Лу Цзинбэй не ответил.
После исчезновения Лу Чуана настроение Лу Сяо заметно ухудшилось. Хэ Сюйсян всеми силами пыталась её развеселить, но та лишь притворялась радостной, хотя внутри всё ещё таила тревогу.
Лу Янь в последнее время постоянно ездил с Лу Саньфанем, долго не бывал в стране и поэтому мало знал о текущих делах клана «Хунмэнь». За эти годы состав клана изменился, зоны влияния расширились, а сфера бизнеса стала гораздо шире.
Позапрошлым годом Лу Саньфань даже занялся легальным делом — открыл развлекательную компанию, которая неплохо развивалась. Под его крылом было немало популярных звёзд, включая трёх-четырёх настоящих звёзд шоу-бизнеса, и прибыль текла рекой. После инцидента с Лу Чуаном Лу Янь вернулся, и Лу Саньфань лично начал знакомить его с текущим положением дел в клане.
Лу Янь теперь уходил рано утром и возвращался поздно ночью. Хэ Сюйсян просила его найти время поговорить с Лу Сяо, но у него всё никак не получалось.
Обычно он уезжал, пока она ещё спала, а возвращался, когда она уже ложилась.
Хэ Сюйсян перепробовала все способы, кроме одного — обратиться к Лу Цзинбэю.
Когда другие намекали ей на это, она лишь улыбалась и всё равно не обращалась к нему.
Однако это не означало, что Лу Сяо не сделает этого сама.
Сегодня она пригласила Лу Цзинбэя на встречу.
Когда Лу Цзинбэй прибыл в особняк семьи Лу, Хэ Сюйсян и Ду Кэ как раз пили послеобеденный чай. Хэ Сюйсян весело играла с ребёнком, а Ду Кэ сидела рядом, держа в руках чашку. Картина двух жён, сидящих вместе, выглядела удивительно гармонично.
После всего, что случилось с Лу Чуаном, из четырёх жён Лу Саньфаня осталось лишь две: одна умерла, другая полностью потеряла интерес к борьбе и теперь проводила дни, обнимая своего глуповатого сына, запершись у себя дома. Лу Саньфань даже не заглядывал к ней.
Чем меньше женщин оставалось у Лу Саньфаня, тем больше радовалась Хэ Сюйсян. Однако визит Ду Кэ принёс ей неприятные новости.
Ду Кэ вернула ребёнка в коляску и отхлебнула из чашки. Лу Цзинбэй подошёл к ним с лёгкой улыбкой и вежливо поздоровался:
— Тётушка, третья госпожа.
Ду Кэ весело улыбнулась и бросила взгляд на его шею:
— Ой, Цзинбэй, ты ранен?
Лу Цзинбэй слегка наклонил голову и спокойно ответил:
— Мелочь.
Хэ Сюйсян подняла глаза и осмотрела рану:
— Рана на шее — и это мелочь? Что случилось?
— Всё уже улажено.
http://bllate.org/book/5661/553649
Готово:
