— Нет, — сказала она. — Рядом со мной должен быть человек, которому я безоговорочно доверяю. Иначе работать будет невозможно. И этим человеком может быть только Су Ба. Никто другой его не заменит.
Она медленно приблизилась к нему и почти коснулась губами его уха:
— Если ты по-настоящему веришь мне, оставь Су Ба рядом. А если между нами даже базового доверия нет, как мы тогда будем помогать друг другу?
— Ты думаешь, мне жаль тебя убивать? — Он резко сжал её горло. От силы хвата её затылок ударился о стену.
Голова закружилась, в ушах зазвенело. Она хрипло рассмеялась:
— Как можно думать такое? За все эти годы я хотя бы поняла одно: мне не стоит питать подобных иллюзий.
— Ты сказала, что согласилась на предложение Синь Цихуна ради меня. Значит, я позабочусь о том, чтобы ты прочно утвердилась на этом месте. Нужен человек, которому ты доверяешь? Получи. Я прикажу Цэнь Чэну следовать за тобой, а Сяо Ба останется со мной. Ты ведь можешь доверять Цэнь Чэну?
— Ты сделал для меня столько всего… Я, конечно, не забуду твоей помощи. Когда я разрушу клан Лу, ты сможешь жить так, как всегда мечтала, и полностью порвёшь с этим миром.
Он ещё сильнее сжал пальцы и прижал губы к её уху:
— Стоит тебе сказать «нет» — и я сверну тебе шею.
Лицо Су Ци стало багровым, на лбу вздулись вены, горло невыносимо болело. Перед глазами поплыли чёрные пятна. Она отчаянно царапала его руку, пытаясь вырваться.
Её движения становились всё слабее. Она с трудом держала глаза открытыми, и они наполнились слезами.
Когда Су Ци уже решила, что умрёт у него в руках, он вдруг ослабил хватку. Она без сил осела на пол, судорожно кашляя, одной рукой прижимая грудь. В самый разгар приступа её вырвало.
Лу Цзинбэй стоял над ней, холодно глядя сверху вниз. Дождавшись, пока она немного придёт в себя, он спросил:
— Ты всё поняла?
Су Ци глубоко вдохнула, но грудь по-прежнему болела. Слёзы скатились по щекам и упали на тыльную сторону её ладони.
— Поняла, — прохрипела она.
Он опустился на корточки, аккуратно поправил её растрёпанные волосы и сжал подбородок:
— Не пытайся играть со мной. Не думай, что, заняв своё место, ты стала недосягаемой.
Су Ци беззвучно рассмеялась, покачала головой и тихо произнесла:
— Ты всё равно мне не веришь.
— Я говорил: если хочешь, чтобы я поверил, пусть Сяо Ба остаётся со мной. Разве ты думаешь, что я причиню вред Сяо Ба? Сяо Ци, дело не в том, что я тебе не верю. Просто ты не веришь мне.
Он лёгким движением потрепал её по голове, встал и сказал:
— Иди прими душ.
Затем он вышел из ванной и даже закрыл за собой дверь.
Су Ци долго сидела на полу. Её разум на время словно выключился, и лишь спустя некоторое время она пришла в себя. Опершись на стену, она поднялась и увидела в зеркале своё отражение. Шея была покрыта ярко-красными следами.
Она осторожно коснулась их пальцами. Даже сейчас она отчётливо ощущала ту безжалостную силу. По спине пробежал холодок.
Она провела в ванной очень долго, пока Су Ба не постучал в дверь. Только тогда она вышла.
Лу Цзинбэй всё ещё был дома. На лице играла лёгкая улыбка, и он выглядел так спокойно, будто ничего не случилось. Будто это был не он, кто только что чуть не задушил её до смерти.
— Сестра, ты куда собралась? Так оделась, да ещё и шарф повязала? — удивился Су Ба.
Су Ци слегка улыбнулась:
— Это новая одежда. Хотела вам показать. Красиво?
Она развернулась, демонстрируя наряд. После долгого горячего душа её лицо было раскрасневшимся, и следов не было видно.
— Это новое платье? Мне кажется, я видел его несколько дней назад. Может, я путаю?
— Конечно, путаешь. А для тебя вообще есть разница, во что я одеваюсь?
Су Ци закатила глаза, подошла к дивану и уселась, пробегая взглядом по ночному ужину, который принёс Су Ба. Выбор был богатый — видимо, он побывал во многих местах.
Там же стояла целая упаковка пива. Они уже выпили одну бутылку.
Су Ци открыла банку и сделала большой глоток. Пиво было ледяным, и от первого глотка по телу разлилась приятная прохлада.
Су Ба протянул руку и потянул за её шарф:
— Ладно, мы уже видели твоё платье. Зачем тебе этот шарф? Неудобно же.
Су Ци, как испуганная птица, резко прикрыла шею и изменилась в лице. Пиво выплеснулось на пол.
— Ты нарочно?! — рявкнула она.
Су Ба уже собирался что-то ответить, но Лу Цзинбэй перехватил его руку:
— Дома она может одеваться так, как ей вздумается. Не твоё дело.
— Не думай, что раз ты теперь выше и крепче меня, я не посмею тебя отлупить! — проворчала Су Ци, вытирая пол.
— Ладно-ладно, молчу. Вот твой сюэ мэйнян и янчжи лианьгао. Я далеко ездил, чтобы купить именно для тебя.
Он поставил угощения перед ней.
Су Ци не ответила.
Потом все трое устроились вокруг журнального столика и принялись за еду. Су Ба старался поддерживать весёлую атмосферу, Су Ци подыгрывала ему, и обстановка напоминала детство. Только раньше посередине сидела Су Ци, а теперь — Су Ба.
Когда Лу Цзинбэй собрался уходить, он позвал Су Ци проводить его вниз.
Она не возражала, взяла ключи и последовала за ним. Было уже поздно, двор тих, и в лифте они оказались одни. Каждый стоял у своей стены и молчал.
На десятом этаже лифт внезапно остановился, и свет внутри погас. Су Ци прижалась к стене и ухватилась за поручень.
Ни один из них даже не вскрикнул.
— Что происходит? — спросила Су Ци.
— Похоже, отключили электричество.
Лу Цзинбэй нажал аварийную кнопку и попытался связаться с диспетчером через внутренний телефон.
Вероятно, из-за позднего часа никто не отвечал. Он позвонил трижды — безрезультатно.
Су Ци стояла в углу:
— Неужели нас здесь оставят на всю ночь?
Лу Цзинбэй достал телефон, набрал номер управляющей компании Юй Юань, объяснил ситуацию и положил трубку. Больше он не произнёс ни слова.
В лифте не было аварийного освещения, и царила абсолютная тьма. Эта мёртвая тишина начинала давить на Су Ци.
— Ты здесь? — спросила она.
— Да.
Его голос прозвучал глухо и очень близко. Она протянула руку в темноте и случайно коснулась чего-то важного. Слегка сжав, она тут же отдернула ладонь и смущённо кашлянула:
— Прости, не хотела.
— Правда? — Его тон был холодным и отстранённым, будто он не хотел с ней разговаривать.
Она заложила руки за спину, оперлась на стену и замолчала. После происшествия в ванной между ними повисла неловкая напряжённость.
Прошло неизвестно сколько времени, но снаружи так и не было слышно никаких звуков. Су Ци не выдержала:
— Когда они нас выпустят?
Её вопрос повис в воздухе, как камень, брошенный в бездонную пропасть. Она даже не чувствовала его дыхания, будто в этой тесной коробке осталась одна.
— Лу Цзинбэй?
Никто не ответил. В таком маленьком пространстве исчезнуть невозможно, если, конечно, не произошло чего-то сверхъестественного.
Су Ци сделала пару шагов в сторону и нащупала чью-то руку. Кожа была прохладной. Она тут же сжала её.
Не успела она ничего сказать, как он резко перехватил её ладонь и притянул к себе. Су Ци не ожидала такого и врезалась прямо в его грудь.
Она попыталась вырваться, но он обнял её так крепко, что она не могла пошевелиться. Его низкий голос дрожал у самого уха:
— Не двигайся.
С ним явно что-то было не так. Она перестала сопротивляться и позволила ему держать себя, опустив руки вдоль тела. Он сжимал её всё сильнее, дыхание становилось прерывистым. Су Ци отчётливо чувствовала его тревогу и страх. Весь он дрожал.
Она осторожно похлопала его по спине:
— Что с тобой?
Лу Цзинбэй, казалось, не слышал её. Он только крепче прижимал её к себе, зарываясь лицом в изгиб её шеи, будто пытаясь подавить какой-то ужас или ярость. По частоте дыхания было сложно понять — боится он или злится.
Су Ци колебалась, но потом мягко обняла его и продолжала гладить по спине:
— Всё в порядке. Мы скоро выберемся. Скоро всё закончится.
Он сжимал её так сильно, будто хотел впиться в её тело. Су Ци уже не могла дышать, но Лу Цзинбэй, похоже, не слышал ничего.
Теперь она поняла: у него клаустрофобия.
С большим трудом она дотянулась до аварийной кнопки и снова нажала на неё, а затем набрала номер экстренной службы. На этот раз кто-то ответил. Су Ци не сдержалась:
— Вы там все спите?! Сколько можно ждать?! У нас в лифте человек в тяжёлом состоянии! Если с ним что-нибудь случится, вы понесёте ответственность!
— Спасательная команда уже поднимается. Подождите немного.
Через несколько минут сверху послышался скрежет металла, и голоса людей стали слышны отчётливее. Вскоре в щель просочился свет.
— Мисс Су, с вами всё в порядке?
— У господина Лу клаустрофобия. Сначала выведите его!
Су Ци похлопала Лу Цзинбэя по плечу:
— К нам идут на помощь. Сейчас выберемся, и всё пройдёт.
Ей потребовалось много усилий, чтобы он наконец ослабил объятия. Выходное отверстие находилось высоко, и Су Ци присела на корточки:
— Ступай по мне. Быстрее!
Она встала спиной к нему и похлопала по плечу.
Лу Цзинбэй взглянул на неё. Голос звучал ослабевшим:
— Выходи первой.
— Со мной всё нормально. А вот ты — быстро! Пока ещё можешь стоять на ногах. Если потеряешь сознание, нам обоим конец. Давай! Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Ему удалось выбраться. Су Ци осталась в лифте ещё на некоторое время, пока спасатели искали верёвку.
Когда она наконец вышла, Лу Цзинбэй уже стоял в стороне и, казалось, полностью пришёл в себя. Она поправила одежду. Управляющий вручил им воду. Су Ци сделала глоток и не удержалась:
— Вы слишком медленно работаете.
Она уже собиралась продолжить, но Лу Цзинбэй перебил:
— Пойдём.
Он взял её за руку и, не давая возразить, повёл к лестничной клетке.
— Я ещё не договорила!
— Молчи.
Су Ци прошла с ним несколько ступенек, но потом резко остановилась:
— Я не пойду с тобой. Здесь одиннадцатый этаж. Мне ещё пятнадцать подниматься. Если я тебя провожу вниз, мне придётся преодолеть двадцать шесть этажей пешком.
Лу Цзинбэй не разжал пальцы. Он обернулся. Аварийное освещение окрасило его лицо в зеленоватый оттенок.
Он ничего не сказал, просто потянул её ещё на два этажа вниз. Су Ци ухватилась за перила и решительно заявила, что дальше не пойдёт.
В этот момент зазвонил телефон Лу Цзинбэя. Звонил Су Ба.
— Брат, у нас отключили свет. Вы не застряли в лифте?
— Нет, — соврал он.
— А сестра? Она поднимается по лестнице? Может, мне спуститься за ней?
Су Ци услышала слова Су Ба и тут же крикнула:
— Не надо…
Но Лу Цзинбэй уже зажал ей рот ладонью.
— Не нужно. Она сегодня не вернётся домой. Ложись спать.
Су Ци попыталась вырвать у него телефон, но он поднял руку повыше, завершил разговор и убрал устройство в карман:
— Успокойся. А то соседи пожалуются на шум.
— Кто сказал, что я не вернусь домой!
— Ты что, не слышала?
Он снова сжал её ладонь:
— Пойдём.
Су Ци показалось, или в его голосе прозвучала мягкость.
Она, как во сне, последовала за ним до подземной парковки. Только там до неё дошло: боль в шее ещё не прошла, а она уже позволяет ему вести себя так властно.
Во всём районе отключили электричество, поэтому подземный гараж был погружён в кромешную тьму.
Он нажал кнопку брелока, и фары автомобиля вспыхнули.
Су Ци подошла к машине, но, как только он отпустил её руку, сразу развернулась, чтобы уйти.
— Куда ты собралась?
http://bllate.org/book/5661/553647
Готово:
