— Теперь услышала? Раз услышала — сиди спокойно и ешь, — сказал он, налил себе ещё бокал и одним глотком осушил его.
Ужин затянулся надолго: сначала они ели в ресторане, потом вышли на улицу. Разговаривали обо всём подряд — не то чтобы особенно ладили, но оба отлично играли: умели делать вид, будто им интересно, и поддерживали любую тему, пусть даже вскользь.
В перерыве Су Ци заглянула в ближайший магазин одежды и купила себе простой комплект: белую футболку и джинсовые шорты. Макияж она полностью смыла. Без стесняющего вечернего платья Су Ци почувствовала себя свободнее — даже сидела теперь куда менее скромно.
Лу Янь посмеялся над ней, сказав, что она совсем не похожа на женщину. Су Ци лишь расслабилась в кресле и с довольным видом заявила:
— Я просто показываю тебе настоящую себя. Значит, я не лицемерка.
Лу Янь рассмеялся, и Су Ци тут же присоединилась к нему, звонко хихикая, и чокнулась с ним банкой колы.
Су Ци приехала в аэропорт чуть позже десяти вечера и как раз успела на рейс. Лу Янь проводил её до самого входа и, сидя в машине, громко смеялся, наблюдая, как она, совершенно не заботясь о приличиях, несётся в здание аэропорта.
Ночь была ясной: луна ярко светила, звёзды мерцали, а лёгкий ветерок доносил свежий, цветочный аромат, от которого становилось легко на душе.
Домой он вернулся почти в полночь. Проходя мимо кабинета, он вдруг столкнулся лицом к лицу с Лу Чуанем, который как раз выходил оттуда.
— Ты ушёл с помолвки раньше времени и вернулся так поздно… Не говори мне, что всё это время провёл с этой Су Ци, — произнёс Лу Чуань.
Лу Янь бросил на него боковой взгляд и усмехнулся:
— У старшего брата есть возражения?
— Возражений нет. Просто хочу предупредить: эта женщина — не подарок. Да и я уже с ней развлекался. Ты правда хочешь подбирать чужие крошки?
Взгляд Лу Яня стал ледяным. Он развернулся и встал напротив брата, слегка приподняв уголки губ:
— Не знаю, играл ты с ней или нет. Но если бы ты действительно с ней «играл», потерял бы не только три пальца. Я лучше тебя понимаю, кто такая Су Ци. Если тебе не удалось её заполучить, это ещё не значит, что не получится у меня. Не сравнивай нас.
Лу Чуань не выказал ни капли раздражения. Он сделал шаг вперёд, их плечи соприкоснулись, и он наклонился к уху Лу Яня:
— Никто из нас её не получит. Кто-то уже опередил нас обоих. Веришь ли, если я скажу — это Лу Цзинбэй?
— Мы хоть и рождены от разных матерей, но в наших жилах течёт одна кровь. Я не хочу тебе вредить. Раз уж я сам стал примером, не лезь за мной в ту же яму. Уйду. А если всё же упадёшь — не пеняй, что не предупреждал.
С этими словами Лу Чуань ушёл.
Тут же из кабинета донёсся голос Лу Саньфаня:
— Четвёртый, заходи.
— Хорошо.
Лу Янь толкнул дверь и вошёл.
Лу Саньфань сидел на красном деревянном диване, зажав сигарету между пальцами. Его брови были слегка нахмурены. Он бросил на сына короткий взгляд и произнёс:
— Садись.
Он потушил сигарету в пепельнице и тихо закашлялся.
Лу Янь сел напротив, вежливо и почтительно:
— Отец.
— Хм. Ты с Су Ци?
— Да.
Лу Саньфань крутил в руках грецкие орехи для цигуня, задумчиво кивнул и спросил:
— Как вы познакомились?
— В Японии. Она спасла мне жизнь.
— Случайность? — приподнял он бровь.
— Говорила, что приехала отдыхать и развеяться. Я проверил: до нашей встречи она действительно провела в Хоккайдо больше двух недель и побывала во многих местах. Так что, скорее всего, это совпадение. Впервые мы столкнулись в мужском туалете бара.
Лу Саньфань прищурился и тихо рассмеялся:
— Действительно странное совпадение. Но не слишком ли уж странное? Сначала она с Лу Чуанем, теперь с тобой… Похоже, у неё особая связь с нашим родом. Говорить, что у неё нет цели, я не верю.
— Вы верите словам старшего брата? Только из-за той запонки?
— Знаешь, где он нашёл эту запонку?
Лу Янь промолчал, лишь глядя на отца.
— В номере Су Ци в «Юй Юане», — ответил Лу Саньфань, делая глоток чая. — Думаю, на этот раз Лу Чуань не врёт. Три пальца — он не посмеет соврать.
— Но я не верю, что у Лу Цзинбэя такие возможности. За ним, скорее всего, стоит кто-то другой. Возможно, это Синь Цихун. Ты и сам знаешь: между кланами тоже идёт борьба за первенство. Нет вечных союзников и нет вечных врагов. Наш «Хунмэнь» не может вечно оставаться под пятой «Цинъибаня». В последнее время у семьи Синь много внутренних разборок. Мы воспользуемся этим: пока они воюют, мы соберём урожай. И заодно избавимся от лишних людей рядом с собой.
Лу Янь стал серьёзнее:
— А как же Сяо? Если с той запонкой действительно что-то не так, сегодня бы не состоялась помолвка. Она не настолько глупа.
Лу Саньфань усмехнулся:
— Проверим. Сегодня Лу Чуань специально вошёл в мой кабинет при нём. Я распущу слухи, и посмотрим, удастся ли Лу Чуаню добиться своего.
— Конечно, если Су Ци работает на Синь Цихуна, действовать надо осторожно. Значит, один будет чёрным, а другой — белым. — Он поднял глаза на Лу Яня. — Ты идеально подходишь на роль белого.
Лу Янь вышел из кабинета и тут же встретил Хэ Сюйсян, выходившую из комнаты Лу Сяо.
— Что с Сяо?
Хэ Сюйсян раздражённо усмехнулась:
— Её друзья так напоили, что она еле держится на ногах.
Она подошла к сыну, поправила ему воротник и мягко посмотрела на него:
— Сынок, я бы не хотела, чтобы ты слишком сближался с этой Су Ци. Но некоторые вещи мне не под силу остановить. Если есть возможность — держись от неё подальше. Мне кажется, Цзяоцзяо куда лучше: хорошее происхождение, добрый характер и, главное, искренняя. Держать рядом женщину с замысловатым умом и скрытыми намерениями — всё равно что жить на пороховой бочке.
— Я всё понимаю.
Хэ Сюйсян мягко улыбнулась и кивнула:
— Ладно. Поздно уже, иди отдыхать.
— Спокойной ночи, мама.
— Спокойной ночи.
☆
Вилла.
Лу Цзинбэй сидел у барной стойки. Перед ним стояли бутылка виски и бокал.
Цэнь Чэн подошёл с собственным бокалом и уселся напротив:
— Поздравляю.
На лице Лу Цзинбэя не было и тени улыбки. Он чокнулся с ним и сделал глоток:
— Боюсь, скоро начнётся что-то неприятное.
— Из-за запонки?
Он не ответил, лишь глубоко вздохнул — злость явно кипела внутри.
Цэнь Чэн налил ему ещё немного виски:
— Что собираешься делать?
— Всё, что можно было, уже сделано, — сказал Лу Цзинбэй, поднимая бокал. В его глазах мелькнул ледяной холод. — Теперь, похоже, только мёртвые не создают проблем.
— Ты хочешь…
Цэнь Чэн не договорил. Раздался щелчок — Лу Цзинбэй поставил бокал на стойку, махнул рукой и сказал:
— Ложусь спать.
После чего он ушёл наверх.
☆
Через неделю.
Днём Су Ци только что закончила съёмки сцены в воде. Она выбралась на берег, вся мокрая и растрёпанная. Едва она встала, как увидела, что Лу Янь идёт за Сяо Чжао прямо к ней.
Его появление было неожиданным. Су Ци растерялась. Она стояла у самого края озера в длинном, тяжёлом от воды костюме. От неожиданности она поскользнулась и с громким всплеском снова упала в воду. Раздался визг.
Работники съёмочной группы, режиссёр и его помощник в ужасе бросились к ней. Сяо Чжао и Лу Янь оказались оттеснены назад.
Несмотря на скандал с откровенными фото, Су Ци по-прежнему пользовалась уважением на площадке — никто не осмеливался показывать ей своё неодобрение, а некоторые даже старались подлизаться.
Лу Яню наконец удалось протиснуться вперёд. Он увидел, что Су Ци всё ещё в воде, и едва заметно нахмурился. В этот момент работники интуитивно отступили в стороны, освободив ему дорогу.
Лу Янь подошёл к краю озера, присел на корточки и, глядя на неё в воде, усмехнулся:
— Что за игра?
Су Ци была вся мокрая, макияж потёк — она напоминала размалёванного котёнка.
Солнце светило ярко, озеро искрилось, и даже сама Су Ци казалась озарённой светом. Она широко улыбнулась:
— Жду, когда ты меня спасёшь!
Лу Янь фыркнул и покачал головой. Было конец лета, но всё ещё душно. Её одежда стала слишком тяжёлой, а вода в озере, хоть и прохладная, пахла затхлостью.
Она протянула руку. Лу Янь взглянул на неё и, схватив за ладонь, вытащил из воды.
Сяо Чжао тут же подала полотенце.
Су Ци вытерла лицо:
— Ты как сюда попал? Когда приехал? Почему не предупредил?
— Сначала переоденься.
— Ладно.
Она сменила мокрый костюм на короткие шорты и футболку и вышла из гримёрки — совсем другая. На съёмках она играла падшую бессмертную: образ был яркий, макияж — соблазнительный, взгляд — почти демонический. А теперь она напоминала свежий цветок, только что вынутый из воды.
Волосы были распущены и капали водой, на футболке проступали мокрые пятна.
— Ты что, скучал и специально приехал меня проведать?
Лу Янь цокнул языком:
— Просто оказался поблизости по делам. Решил заглянуть.
Су Ци увидела, что он пришёл с пустыми руками, закатила глаза:
— Ты хоть что-нибудь купил? Обычно на съёмки приходят с едой!
— Хочешь, сейчас сходим? — поддел он.
Су Ци без стеснения согласилась. Они зашли в ближайшую лавку и купили мороженое. У неё ещё было немного свободного времени, так что она повела его погулять.
В Хэндяне особо не на что смотреть. Она завела его на площадку другого сериала — посмотреть на одну из самых популярных актрис. Когда время подошло к концу, они вернулись.
Су Ци снова начала гримироваться и делать причёску. Лу Янь сел в кресло рядом и стал листать её сценарий. Прочитав несколько страниц и поняв суть роли, он усмехнулся:
— Ты ведь играешь саму себя.
Су Ци бросила на него взгляд. Макияж глаз уже был готов, и этот взгляд вышел по-настоящему убийственным.
Потом Лу Янь остался с ней ещё на одну сцену. Когда солнце начало садиться, он получил звонок и собрался уходить.
Су Ци проводила его до ворот.
Лу Янь вдруг вспомнил что-то и обернулся:
— Кстати, должен предупредить.
— Что?
— Лу Чуань, возможно, захочет отомстить тебе. Будь осторожна.
Она слегка замерла, но тут же улыбнулась:
— Шутишь?
— Похож ли я на человека, который шутит в таких делах?
— Здесь не Луаньчэн. Что он может сделать?
— Просто будь внимательна. Я пошёл.
Су Ци помахала ему:
— Заходи ещё!
Лу Янь улыбнулся и сел в машину.
Су Ци долго стояла на месте, провожая взглядом уезжающий автомобиль. Внезапно она резко обернулась — но вокруг были лишь несколько работников съёмочной группы, ничего подозрительного.
В последние дни ей всё чаще казалось, что за ней следят. Теперь она поняла: это не показалось.
После этого случая Су Ци стала гораздо бдительнее. Она позвонила Цэнь Чэну и попросила прислать несколько человек для охраны. Он согласился, но прислал ли — она не знала.
Два дня спустя Су Ци, как обычно, снималась. Во время перерыва она пошла в туалет.
В этот день в уборной царила необычная тишина. Она подняла подол костюма и вошла. Подойдя к кабинке, вдруг почувствовала неладное. Обернувшись, она увидела, как белая ткань стремительно прижимается к её рту. Рука нападавшего, словно железные клещи, крепко обхватила её. Она отчаянно боролась, но не могла вырваться. На ткани был хлороформ. Она широко распахнула глаза.
Она долго сопротивлялась, но в конце концов потеряла сознание. Её запихнули в мешок.
Хруст! — раздался звук. Нападавший отступил на шаг — он наступил на что-то. Это был телефон. Он поднял его, коснулся экрана, и тот загорелся. На дисплее отобразилась последняя исходящая запись.
Примерно минуту назад был совершён звонок на контакт с пометкой «Р».
☆
Су Ци приснился короткий, но очень реалистичный сон.
Казалось, время повернуло вспять — ей снова шестнадцать. Она снова в той тёмной тренировочной площадке, где грубый мужской голос хрипло командует:
— Если хочешь выжить — сбей противника.
Там царила только борьба, не было мира. Только враги, не было друзей.
http://bllate.org/book/5661/553637
Готово:
