Лу Цзинбэй тяжело дышал, тыча пальцем прямо в нос Су Ци, и в ярости выкрикнул:
— Су Ци, ты сумасшедшая!
Су Ци стряхивала снег с головы. Услышав его слова, она сначала замерла, потом обернулась и взглянула на него. В следующий миг лицо её озарила улыбка, она подпрыгнула на месте и весело воскликнула:
— Ах, ты запомнил моё имя!
Она сияла от радости, глаза её искрились. Лу Цзинбэй слегка нахмурился и бросил:
— Дура!
Проведя рукой по лицу, он раздражённо зашагал прочь.
Су Ци покачала головой, довольная и счастливая.
Та снежная баталия навсегда осталась в её памяти — впервые она увидела, как Лу Цзинбэй смеётся. Его смех был таким же чистым, как сам снег. На фоне белоснежного пейзажа она навсегда запомнила его яркую улыбку, румяные щёки и белоснежные зубы, когда он раскатисто хохотал.
Она думала: возможно, именно в тот самый миг в ней и зародилась эта болезнь.
А почему он смеялся? Потому что огромный снежок, который он слепил, с точностью снайпера врезался прямо ей в лицо.
Лу Цзинбэй пробыл в детском доме всего полгода и ушёл так же внезапно, как и появился — будто его и не было вовсе. Су Ци думала, что это был всего лишь сон, и когда он закончился, он исчез.
Только сейчас, спустя более чем двадцать лет, она поняла: самые счастливые моменты в её жизни, вероятно, пришлись именно на те полгода. Тогда она ещё верила в будущее, мечтала о нём, жаждала повзрослеть.
А теперь поняла: этот мир вовсе не так прост и прекрасен, как ей тогда казался.
☆ 027: Ты не станешь исключением
Су Ци смотрела на его лицо, погружённая в размышления.
Видимо, с возрастом самые давние воспоминания становились всё яснее.
— Цзянбэй, — прошептала она, скучая по тому Цзянбэю.
Лу Цзинбэй вдруг открыл глаза. Взгляд его был настолько ясным и прозрачным, будто он вовсе не спал. Су Ци вздрогнула и инстинктивно попыталась встать, но Лу Цзинбэй оказался быстрее — резко схватил её за затылок и прижал к постели. Его пальцы сжались с такой силой, что она не могла пошевелиться.
— Что ты сейчас сказала? — холодно и резко спросил он.
Через несколько мгновений Су Ци почувствовала удушье, в груди стало тесно.
Она молчала, лишь подняла на него глаза. Перед её взором уже мелькали чёрные точки, руки и ноги онемели. Из последних сил она хлопнула его по тыльной стороне ладони:
— Я не могу дышать, Лу… Лу Цзинбэй…
Рука, сжимавшая её затылок, не ослабляла хватку.
Она не знала, в какую именно точку он надавил, но теперь не только задыхалась, но и лишилась всякой возможности сопротивляться. В панике она изо всех сил заерзала:
— Отпусти! Отпусти!
Он действительно мог задушить её до смерти — ведь она знала слишком много.
Те, кто знают слишком много тайн, обычно умирают первыми.
Сопротивление Су Ци постепенно ослабевало, глаза уже не открывались. Половина лица была прижата к простыне, лицо посинело.
Когда сознание начало меркнуть, рука на её шее вдруг ослабла. Она безвольно соскользнула с кровати на пол и судорожно задышала, прерывисто кашляя.
Лу Цзинбэй сбросил одеяло и сел на край кровати, глядя на неё, свернувшуюся клубком на полу. На его лице не было ни тени эмоций.
— Сяо Ци, лучше не испытывай моё терпение до предела.
У Су Ци на глазах выступили слёзы, в груди всё ныло, будто ей вырвали сердце. Она перевернулась на бок, и длинные волосы скрыли её лицо, но сквозь пряди всё равно было видно, как она улыбается.
Долгое молчание. Затем Лу Цзинбэй потянулся и поднял её с пола. Она сидела на земле, глядя на него снизу вверх, лицо её было бесстрастным.
Когда он протянул руку, она инстинктивно отпрянула, в глазах мелькнул страх, и она опустила ресницы.
Его другая рука всё ещё крепко держала её ладонь, и она чувствовала его тепло. Он аккуратно отвёл пряди волос с её лица и зацепил за ухо.
— Я поднял тебя до нынешнего положения, и точно так же могу заставить тебя исчезнуть с лица земли бесследно. Не лезь на рожон — ты ещё не настолько важна.
Су Ци слабо улыбнулась:
— Я ведь так долго была с тобой…
— Время не гарантирует верность. Я никому не доверяю. Ты не станешь исключением.
С этими словами он отпустил её подбородок, встал и, уже совсем другим, лёгким тоном произнёс:
— Голоден. Переодевайся, пойдём поужинаем.
Су Ци хотела отказаться, но слова застряли у неё в горле и превратились в простое:
— Хорошо.
Она переоделась и нанесла лёгкий макияж.
Лу Цзинбэй, видимо, заранее предупредил отель, потому что персонал принёс мужской костюм в стиле кэжуал. Надев его, он стал выглядеть менее сурово, даже немного солнечно.
Конечно, всё это было лишь иллюзией — маской, которую он надел.
Хорошо, что всего несколько минут назад Су Ци видела его в ярости и злобе, иначе бы наверняка поддалась обману этой внешней оболочки.
Они вышли из номера. Су Ци шла за ним, сохраняя несколько шагов дистанции. Она не пыталась его догнать, а он, похоже, и не собирался её ждать — вероятно, считал, что она сама последует за ним. В итоге они шли всё дальше друг от друга.
Су Ци смотрела на его спину и невольно остановилась.
Вокруг царила прекрасная атмосфера, погода была идеальной. То, что он останется ещё на один день, должно было радовать, но Су Ци уже не могла по-настоящему обрадоваться.
Грудь всё ещё сжимало, и ей казалось, что та рука до сих пор сжимает её горло. Казалось, эти пальцы всегда там — готовы в любой момент лишить её жизни.
Все боятся смерти. Даже такая закалённая, как Су Ци, боится.
Лишь оказавшись на грани гибели, понимаешь, насколько сильно боишься умереть.
Лу Цзинбэй шёл вперёд, но вдруг заметил, что за спиной не слышно шагов. Обернувшись, он увидел, что Су Ци далеко отстала.
Он остановился и, прищурившись, уставился на неё издалека.
Морской ветер развевал её волосы и трепал подол платья.
Лу Цзинбэй стоял, засунув руки в карманы, не двигаясь с места. Картина была словно сошедшей с полотна, а он — центральным персонажем этой картины.
«Вода блестит, солнце светит — прекрасный день».
Су Ци глубоко вдохнула, поправила растрёпанные волосы и медленно направилась к нему. Подойдя вплотную, она широко улыбнулась и легко сказала:
— Я уж думала, ты обо мне забыл! Идёшь так быстро… Всё-таки я раненая, не мог бы хоть немного позаботиться обо мне?
— Нужно ли? — насмешливо фыркнул он. — Когда бросалась на меня, не похоже было, что ты ранена.
Су Ци фыркнула в ответ и промолчала.
Потом они пошли рядом.
☆ 028: Железное дерево зацветает
Лу Цзинбэй замедлил шаг — теперь он опережал её всего на два-три шага, и расстояние между ними больше не увеличивалось.
Они отправились обедать в ресторан отеля. Су Ци выбрала удобное место и без возражений позволила Лу Цзинбэю делать заказ.
Похоже, у Лу Цзинбэя давно не было отпуска. Даже такой суровый человек, как он, поддался очарованию прекрасных пейзажей. Су Ци завидовала этой красоте.
Подумав об этом, она почувствовала себя глупой и смешной.
— Не забудь позвонить господину Сину, — сказал он.
Он повернулся к ней, и она тут же отвела взгляд, кивнула:
— Поняла.
Когда подали еду, аппетит у Су Ци был плохой — она выбрала лишь немного фруктов и хлеба. Лу Цзинбэй же ел с явным удовольствием. Похоже, настроение у него было неплохое.
Су Ци чувствовала себя неважно — то ли от усталости, то ли от испуга. Ничто не вызывало интереса, даже изысканные блюда не соблазняли.
После обеда Лу Цзинбэй решил прогуляться — на острове было немало интересных мест и красивых видов.
У дверей ресторана Су Ци сказала:
— Мне нездоровится. Пойду отдохну. Думаю, тебе и одному будет приятнее гулять. Не хочу тебе мешать.
Лу Цзинбэй не ожидал такого ответа:
— Ты уверена?
Она кивнула.
— Ладно, тогда иди.
Он махнул рукой и направился в противоположную сторону.
Су Ци не задержалась и сразу пошла к своему водному бунгало.
Она не оглядывалась и не колебалась ни секунды.
Лу Цзинбэй прошёл несколько шагов и замедлил ход. Оглянувшись, он увидел, что Су Ци уже далеко. Её спина казалась хрупкой, шаги — быстрыми.
Он приподнял бровь и вдруг почувствовал скуку — желание гулять пропало.
Су Ци едва успела вернуться в бунгало, как в сумочке зазвонил телефон. Несмотря на отпуск, она не имела права пропадать из поля зрения, поэтому держала телефон включённым почти круглосуточно — только в самолёте выключала.
Звонил не кто иной, как Лу Цзинбэй, который якобы отправился на прогулку.
— Ключ от моего номера у тебя, — сказал он.
— Ничего страшного, я в номере и никуда не уйду.
Он лёгко рассмеялся:
— Я не боюсь, что ты убежишь. Но можешь ли ты предугадать, когда я вернусь?
— Я здесь. До завтрашнего утра не сдвинусь с места.
— Принеси ключ.
В его голосе не было и тени сомнения.
Су Ци нахмурилась, неохотно:
— Но я только что зашла в номер.
— Хорошо. Жду тебя десять минут. Если не успеешь — ищи меня сама.
— Не хочу, — отрезала она.
Он ничего не ответил и просто положил трубку.
Су Ци не понимала, что он задумал. Вздохнув, она вышла из номера и пошла отдавать ключ.
Алмазный остров был небольшим, и найти его не составляло труда — если бы он не захотел специально её поддеть.
Су Ци следовала его указаниям, но никого не увидела. Позвонила — не ответил. Пришлось искать наугад. Так она невольно начала осматривать окрестности, останавливалась у красивых мест и делала фотографии, даже пару селфи. Лицо у неё было бледным, но после ретуши всё выглядело отлично.
Настроение постепенно улучшилось, и недомогание стало менее заметным.
В итоге она нашла Лу Цзинбэя на пляже. Он разговаривал с иностранной красавицей — блондинкой с белоснежной кожей, пышными формами и длинными ногами.
Су Ци остановилась вдали и не стала подходить, не желая мешать.
Наблюдала за ними некоторое время, потом ей стало скучно. Она сняла туфли и ступила на мягкий песок.
Достала телефон и начала фотографировать — то вблизи, то вдали, сделала множество снимков.
Пока редактировала фото, краем глаза заметила, что блондинка ушла, оставив на его руке что-то красное.
Уходя, та оглядывалась через каждые несколько шагов.
Когда красавица скрылась из виду, Су Ци подошла ближе. На его предплечье красовался номер телефона, написанный красной помадой.
Су Ци не поверила своим глазам. Неужели его кто-то осмелился соблазнить? Неужели сегодня пойдёт дождь из красных капель? Или, может, ему просто нравятся иностранки?
Несмотря на множество вопросов, она не задала ни одного. Просто достала ключ из сумочки и протянула ему, добавив с лёгкой иронией:
— Даже железное дерево зацветает!
Лу Цзинбэй взял ключ и полушутливо, полусерьёзно ответил:
— Да, возможно, сегодня ночью я не вернусь. А если и вернусь, то поздно. Разве ты не жаловалась, что я не заботлюсь о раненых? Вот и отдала тебе ключ — теперь не придётся просыпаться среди ночи и открывать мне дверь.
— О, спасибо огромное, — усмехнулась она, встала рядом с ним и прищурилась, глядя на линию горизонта.
— Можешь идти, — напомнил он, бросив на неё взгляд.
— Говорят, сегодня вечером на пляже устраивают ужин. Скоро закат, так что давай подождём и поужинаем здесь. А то ходить туда-сюда — только силы тратить.
Звучало вполне логично — возразить было нечего.
☆ 029: Почему бы и нет?
Спустилась ночь. Персонал острова вынес столы прямо на пляж, установил грили для барбекю. Постепенно людей становилось больше — в основном пары. Это место явно идеально подходило для медового месяца.
Дамы были в длинных платьях, и повсюду девушки сияли в ярких нарядах, стараясь выглядеть как можно прекраснее.
http://bllate.org/book/5661/553626
Готово:
