Пять минут назад, то есть до того как новый учитель появился в доме, мальчик гордо выпятил грудь и с полной серьёзностью заявил управляющему:
— Дядя-управляющий, вы же не можете просто взять кого-нибудь чуть-чуть умелого и подсунуть мне!
В школе его и так постоянно держали в ежовых рукавицах, а теперь родители ещё и кого-то наняли домой — следить за каждым его шагом.
Мальчик недовольно заворчал, выдвигая свои требования, которые звучали довольно вызывающе:
— У нового учителя должно быть трёхсложное имя — тогда оно будет похоже на моё и на сестрино. Он ни в коем случае не должен быть уродливым: это испортит мне настроение на занятиях. И он не должен любить морковь! От одной мысли о моркови мне становится дурно!
— … — Управляющий с досадой посмотрел на мальчика, который с таким апломбом излагал свои условия.
В его глазах мелькнула усмешка, и он спокойно произнёс:
— Молодой господин, я забыл вам сказать: я как раз разговаривал с госпожой.
То есть мама всё слышала!
Глаза мальчика округлились от ужаса, и он поспешно засмеялся:
— Ха-ха, я же просто шутил! Главное, чтобы новый учитель был ответственным и хорошим наставником.
Управляющий взглянул на свои часы и удивлённо воскликнул:
— Ой? А когда разговор с госпожой оборвался?
Мальчик не был дураком и сразу понял, что его разыграли.
— Дядя-управляющий, вы слишком злы! — возмущённо закричал он.
Ведь никакого разговора с мамой и не было! Его просто подшутили!
Едва этот разговор закончился, как охранник сообщил управляющему, что прибыла машина. Тот вышел встречать гостей, а мальчик остался ждать в гостиной.
Через некоторое время послышались приближающиеся шаги. Мальчик спрыгнул с дивана и увидел, как управляющий входит в комнату вместе с двумя незнакомцами — одним мужчиной средних лет и другим, очень красивым юношей.
Тот был высоким и стройным, с идеальными пропорциями и длинными, безупречно прямыми ногами. Его черты лица были совершенны, будто нарисованы художником, а серебристо-серые глаза сияли холодным, ледяным светом. Всё его существо источало такую отстранённость, что даже его необычайная красота не бросалась в глаза сразу.
Шу Вэйчэнь буквально засиял, увидев этого юношу. Он подбежал к управляющему и схватил его за руку, не в силах отвести взгляд от Хуо Ихуая.
— Дядя-управляющий, пусть этот братец станет моим новым учителем! Я хочу, чтобы именно он был моим наставником! — с надеждой попросил мальчик.
Увидев такой восторженный взгляд, управляющий сделал вывод и с лёгкой усмешкой спросил:
— А трёхсложное имя теперь не обязательно?
— Не нужно, не нужно, — нетерпеливо отмахнулся мальчик, всё ещё не отрывая глаз от Хуо Ихуая.
Этот братец такой крутой! Теперь он точно знает, как научиться так же классно хмуриться. Мальчику ещё не хватало понимания, что такое «холодное отчуждение», — он просто хотел быть похожим на этого старшего брата.
Благодаря полному сотрудничеству Шу Вэйчэня Хуо Ихуай официально стал его наставником.
С того момента, как Шу Вэйчэнь попросил найти ему учителя, семья Шу уже отобрала множество кандидатов с отличными характеристиками. Хуо Ихуай входил в число лучших, и сегодня его пригласили на «собеседование» в дом Шу. Неожиданно для всех именно первого кандидата и выбрал Шу Вэйчэнь, так что остальных даже не стали приглашать.
Дядя Ду покинул дом Шу. После обеда Шу Вэйчэнь переоделся в свободную одежду, и они отправились на тренировочную площадку.
Это было просторное помещение, которое управляющий специально подготовил накануне вечером для практических занятий молодого господина.
Управляющий включил проектор в углу, и в комнате появился виртуальный наставник. Этот курс был разработан командой экспертов специально для Шу Вэйчэня, и именно этот виртуальный учитель должен был направлять их на практическом занятии. Рядом с ним висел светящийся экран с планом сегодняшнего урока.
Таким образом, весь урок уже был тщательно продуман, и Хуо Ихуаю оставалось лишь следовать инструкциям.
Он уже собирался начать, но маленький мальчик его остановил.
Шу Вэйчэнь подошёл очень близко и с искренним восхищением спросил:
— Учитель Хуо, вы не могли бы сначала научить меня быть таким, как вы?
— Что ты имеешь в виду? — Хуо Ихуай опустил взгляд на мальчика.
— Ну, таким, как вы! — Мальчик указал на своё пухлое личико и с мечтательным видом добавил: — Я хочу быть таким же, как вы!
Хуо Ихуай: «??»
На лице юноши появилось замешательство, и он предложил:
— Можешь объяснить подробнее?
— Я хочу быть таким же крутым! — наконец выпалил мальчик, немного смущённый. В этом возрасте дети обожают подражать всему, что кажется им впечатляющим.
Но его учитель всё ещё выглядел озадаченным.
Мальчик начал нервничать и внимательно уставился на лицо Хуо Ихуая. Тот, в свою очередь, чувствовал себя всё более неловко: его серебристо-серые глаза были спокойны, но выражение лица казалось суровым.
Именно это! Такое ощущение!
Мальчик плотно сжал губы, отчего его щёчки стали ещё круглее, и широко распахнул глаза, пытаясь изобразить холодное безразличие. Однако вместо ледяного взгляда он выглядел ещё более милым и забавным.
Совершенно не осознавая, как он выглядел в этот момент, Шу Вэйчэнь с довольным видом спросил Хуо Ихуая:
— Ну как, я похож на вас? Учитель Хуо, научите меня! Я очень хочу быть таким же!
Учитель Хуо: …
Впервые за тринадцать лет жизни у юноши возникло непреодолимое желание взглянуть в зеркало.
Он не мог поверить, что его выражение лица хоть чем-то напоминает только что увиденное. Никто никогда не говорил Хуо Ихуаю, что он похож на надувшуюся рыбку-фугу!
— Я не такой, — твёрдо заявил он, делая полшага назад и сжимая губы в тонкую линию.
Мальчик снова надул щёки и широко распахнул глаза, став похожим на свежеиспечённый белоснежный пирожок.
— Правда-правда! Вы всегда именно такой! — заверил он, энергично кивая.
«Всегда… похож на рыбку-фугу?»
Может быть, из-за такой искренности мальчика Хуо Ихуай начал сомневаться в себе, и весь урок прошёл в состоянии глубокого внутреннего кризиса.
Хотя учитель Хуо и не раскрыл ему секреты «крутости», урок оказался интересным, и Шу Вэйчэнь остался доволен. Занятие было увлекательным, а новый наставник — очень красивым старшим братом. В целом мальчик был вполне доволен.
После обеденного занятия Шу Вэйчэнь с радостным настроением отправился в школу, а Хуо Ихуай с тяжёлыми мыслями — в свою мастерскую.
Вскоре в доме снова никого не осталось. Утром отец и мать Шу уехали на работу, а Шу Тянь всё ещё дулась и не выходила из своей комнаты.
Управляющий приносил ей еду, и она принимала поднос, но упрямо отказывалась покидать спальню.
Система, вернувшись из режима сна, с изумлением обнаружила, что Шу Тянь довела ситуацию до такого плачевного состояния.
Его тон был полон презрения, и он едва не спросил прямо: «Ты совсем глупая, что ли?»
[Ты столько всего натворила, и в итоге всё стало ещё хуже?]
Шу Чэньжуань вообще ничего не случилось, а сама Шу Тянь теперь пряталась в комнате, словно крыса.
— А что мне оставалось делать? Это ты в самый ответственный момент подвёл! Из-за тебя всё так и получилось! — прошипела она.
Последние два дня Шу Тянь плохо спала. Её волосы были растрёпаны, одежда — помята.
Она говорила тихо, но голос звенел от нервного напряжения:
— Я больше не виню тебя. Просто скорее найди мне ожерелье!
— Я не позволю Шу Чэньжуань получить его! Не дам ей стать псиоником! Позорное имя «неудачницы» должно остаться за ней!
Чем больше она говорила, тем сильнее волновалась. Её пальцы бессознательно впивались в запястье другой руки, оставляя на коже глубокие царапины от ногтей. Но она даже не чувствовала боли.
Система просканировала пространство и сразу сообщила результат:
[Извлекатель слишком далеко. Я не могу его обнаружить.]
Шу Тянь резко вскочила с кровати:
— Куда он делся? Куда он пропал?
[Не кричи так громко! Хочешь, чтобы все услышали?] — раздражённо ответила система.
Она сейчас выглядела как настоящая сумасшедшая, и система уже жалел, что когда-то выбрал именно её в качестве партнёра.
— Почему ты не чувствуешь его? Почему?! Ведь именно вы дали Шу Чэньжуань Счастливый ореол! Мутировавшая трава, Извлекатель — всё это связано с вами! Как вы можете не чувствовать его местоположение?
Каждый раз, когда Шу Тянь вспоминала, что именно благодаря системе Шу Чэньжуань получила этот шанс, она злилась так сильно, что готова была укусить себе губу до крови.
Она могла общаться с системой мысленно, чтобы её никто не услышал, но сейчас эмоции захлестнули её, и она не могла молчать.
Последние дни система не откликался на её зовы. Она не могла найти Извлекатель, а родители упрямо отказывались следовать её плану. От отчаяния Шу Тянь уже начала сходить с ума.
Но даже в таком состоянии система сохранял спокойный, равнодушный тон:
[Я уже предупреждал тебя: твоё задание провалено. Это награда, которую заслужила Шу Чэньжуань.]
Психическая способность повысилась до шестого уровня. Сила Счастливого ореола была столь велика именно потому, что всё это началось с самой Шу Тянь.
Поскольку Шу Тянь сама оказалась недостаточно сильной, удача Шу Чэньжуань стала поистине невероятной. Поэтому даже случайный Счастливый ореол принёс ей столь огромную выгоду.
Как будто этого было мало, система добавил новую информацию:
[Позавчера Шу Чэньжуань встретилась с Юань Илинем.]
Шу Тянь замерла. Имя «Юань Илинь» словно обладало магической силой — она внезапно успокоилась. Её чёрные глаза медленно шевельнулись, а выражение лица стало неуловимым.
Система удивлённо цокнул языком:
[Почему ты не злишься?]
[Согласно изначальной линии судьбы, вы должны были встретиться только в университете. Но из-за твоих действий Шу Чэньжуань поехала в дом Юаня, и ваша встреча произошла раньше срока.]
Юань Илинь пробыл в родовом доме всего два дня, после чего его срочно вызвали на задание. Он уехал из города А на несколько месяцев, поэтому, если бы Шу Чэньжуань не поехала в дом Юаня, их встреча состоялась бы лишь спустя долгое время.
Шу Тянь медленно моргнула и тихо, почти ласково спросила:
— То есть она видела Юань Илиня?
Система сразу заметил перемену в её голосе. Даже тень мрачности на её лице на мгновение рассеялась.
— Ты влюблена в Юань Илиня, — с уверенностью заявил он. — Это подтверждено данными штаба, ошибки быть не может. Да и твоё поведение это доказывает.
— Но почему ты не злишься?
Шу Тянь будто не слышала его. Она погрузилась в собственные мысли.
На её губах появилась лёгкая улыбка, и впервые система увидел на её лице выражение, соответствующее возрасту юной девушки — нежное, чистое, как маленький цветок.
Её палец медленно вывел в ладони три заветных иероглифа.
Юань Илинь. Юань Илинь.
В её сердце навсегда запечатлелись два человека: один — предмет ненависти, другой — любви.
В ту же ночь Шу Чэньжуань снова не спала.
В полумраке комнаты зелёное сияние ожерелья казалось особенно ярким.
Перед тем как первые лучи солнца коснулись её окна, Шу Чэньжуань вошла в особое состояние. Вся усталость исчезла мгновенно. Её обоняние резко обострилось: она уловила аромат пионов, запах зимних цветов во дворе, свежесть травы и даже далёкий, чистый дух текущего ручья.
Тьма больше не мешала зрению. Раньше она видела лишь очертания пионов, а теперь различала их оттенки, прожилки на лепестках и даже текстуру деревянного стола.
В ладони раздался тихий щелчок. Звук был едва слышен, но Шу Чэньжуань уловила его.
Она подняла руку и раскрыла ладонь. Зелёный песок полностью превратился в белый, а стеклянные стенки песочных часов покрылись сетью трещин.
Щёлк. Щёлк. Щёлк.
http://bllate.org/book/5659/553508
Готово:
