— Пока вы не переступите черту, вы всегда будете детьми, которых любит семья Шу. Неважно, связывает ли нас кровь, неважно, достаточно ли вы одарены и принесёте ли нашему роду славу и почести.
Справедливости ради, психические способности обеих девочек из семьи Шу были невысоки. Даже у Шу Тянь — всего третий уровень, а в городе А этого явно недостаточно.
Однако господин Шу никогда не предъявлял к ним завышенных требований. Не потому, что не питал надежд, а потому что твёрдо верил: род Шу настолько силён, что сможет вечно защищать обеих девочек, позволяя им жить без забот и лишений — лучше, чем большинство людей.
В вопросах воспитания дочерей госпожа Шу полностью разделяла взгляды мужа:
— Тяньтянь, папа прав. Жуаньжуань навсегда останется нашей дочерью, твоей сестрой. Тебе не следует испытывать к ней враждебность.
«Я и так знала, чем всё кончится», — горько подумала Шу Тянь. Эти двое не придают значения кровной связи, да и старшие в роду тоже. Поэтому она никогда не могла опереться на это преимущество в споре с Шу Чэньжуань.
Она взглянула на мальчика, который стоял перед Шу Чэньжуань, словно щенок-волчонок, защищающий свою стаю, и невольно подумала: «Если бы я была мальчиком, со мной точно не случилось бы ничего подобного».
Та безумная тётушка Шу так сильно любила своего мужа, что не осмелилась запятнать кровь рода Шу. А папа с мамой, да и дедушка с бабушкой… они говорят, что им всё равно, есть ли кровная связь, но разве не потому, что Шу Чэньжуань — всего лишь дочь, которую рано или поздно выдадут замуж? Именно поэтому они так легко приняли её?
К счастью, она заранее подготовилась. Мирное сосуществование с Шу Чэньжуань для неё невозможно. Шу Тянь прищурилась: она найдёт вескую, законную причину, чтобы ненавидеть и унижать эту девчонку!
— За те четырнадцать лет, что меня не было рядом, именно Шу Чэньжуань была вашей дочерью и проводила с вами время. Я понимаю, почему она остаётся здесь…
Заметив, как родители расслабились, она резко сменила тон:
— Но любого другого я бы простила! Только не её!
— Её родные родители в сговоре с той женщиной украли у меня дом! Почему же она до сих пор может жить здесь, как настоящая наследница рода Шу?
— Родные родители? — нахмурилась Шу Чэньжуань. В записях об этом ничего не говорилось.
Честно говоря, Шу Чэньжуань никогда не возлагала надежд на тех, кто бросил её. В двадцать первом веке её оставили в приюте, и она давно научилась не скучать по тем, кто отказался от неё. Единственным близким человеком для неё была бабушка, которая её растила.
Дело уже расследовали: никаких следов её биологических родителей не нашли. Их просто не существовало в этой истории, а уж тем более они не участвовали в подмене детей.
Госпожа Шу вдруг поняла всю жестокость замысла свояченицы. С грустью она посмотрела на Шу Тянь:
— Тяньтянь, не позволяй ей ввести себя в заблуждение. Жуаньжуань ни в чём не виновата. В то время она сама была лишь пешкой в чужой игре.
— Мы не лжём тебе, — спокойно сказал господин Шу, глядя на упрямую девушку.
— Правда, — подхватила госпожа Шу, решив воспользоваться моментом. — Если бы родные родители Жуаньжуань действительно были нашими врагами, разве та женщина рассказала бы тебе об этом? Разве не в её характере заставить нас жить под одной крышей с врагами?
Госпоже Шу не хотелось, чтобы кого-то ещё называли «родителями Шу Чэньжуань». Это чувство любой матери — легко понять и простить.
— Кто знает, может, вы снова выдумали это, лишь бы оставить Шу Чэньжуань в доме? Вы ведь уже обманывали меня раньше.
Родители Шу не могли ничего ответить на это обвинение. Они действительно были виноваты: ранее они солгали ей, выдавая подмену за рождение близнецов, и всего несколько минут назад пытались загладить ту ложь.
— Для вас ради Шу Чэньжуань можно всё! Вы видите только её? А я — ваша родная дочь — для вас что, просто пыль?
Шестнадцатилетняя Шу Тянь, возможно, и повелась бы на уловки тёти. Но эта Шу Тянь знала всю правду и всё равно нападала на родителей, шаг за шагом загоняя их в угол.
Шу Чэньжуань глубоко вздохнула и сделала шаг вперёд:
— Если я действительно виновата перед тобой, я готова уйти. Но папа с мамой сказали правду: это была хитрость твоей тёти.
— Ты — их родная дочь, ты много страдала вне дома, — сдерживая гнев, сказала Шу Чэньжуань. Её белоснежные щёки покраснели от волнения. — Это правда. Но ты хоть раз задумалась, что папа с мамой тоже стали жертвами той истории? На каком основании ты позволяешь себе так грубо разговаривать с ними?
— Ты можешь злиться на меня, но не смей так обращаться с ними! Они ничем не провинились перед тобой!
Шу Тянь не ожидала такой красноречивости, но это ничего не меняло. Она намеренно хотела представить себя жертвой:
— Конечно, тебе выгодно верить в то, что тебе хочется! Оставить тебя в семье Шу — вот в чём они больше всего виноваты передо мной!
Шу Чэньжуань понимала: разрешится ли этот спор, зависит только от того, насколько далеко Шу Тянь готова зайти в своём лицемерии.
Она взяла за руку Шу Вэйчэня:
— Я пока уйду с Вэйчэнем. Моё присутствие здесь только разжигает твою ярость, Тяньтянь.
— Не смей уходить!.. — Шу Тянь попыталась схватить её за руку.
Но господин Шу остановил дочь, прижав её ладонь:
— Хватит! Не устраивай истерику! Если у тебя есть сомнения, я могу сказать лишь одно: это ложь. Верить или нет — решать тебе.
Увидев её движение, господин Шу вспомнил слова Вэйчэня о том, что она собиралась ударить сестру, и потому его тон стал значительно строже.
— Ну что ты так сердишься… — тихо попыталась урезонить его жена.
Шу Чэньжуань бросила последний взгляд на троих и вышла из игровой комнаты вместе с братом.
Спустившись по лестнице, она увидела, что у подножия её ждёт управляющий.
— Мисс Жуаньжуань, вы будете обедать?
Шу Чэньжуань горько улыбнулась:
— Думаю, придётся немного подождать.
Она отвела брата в гостиную и заметила, что мальчик надул губы, а его обычно яркие глаза потускнели.
Шу Чэньжуань села на диван, и он тут же крепко обхватил её ноги, робко спросив:
— Почему та плохая девочка говорит, что ты не дочь папы с мамой? Она наверняка врёт, правда?
На самом деле, по серьёзному настрою в комнате и выражению лица родителей, сообразительный Шу Вэйчэнь уже кое-что понял. И даже эта маленькая догадка всколыхнула в нём страх. Он жадно смотрел на сестру, надеясь услышать отрицание.
Шу Чэньжуань прекрасно понимала его чувства. Сердце её сжалось от нежности, и она обняла брата:
— Она не врала. Я действительно не родная дочь папы и мамы. И ещё… она твоя сестра, так что нельзя называть её «плохой».
Шу Вэйчэнь вырвался из её объятий:
— Мне не нужна она! Я хочу, чтобы ты была моей сестрой!
Но в этом мире далеко не всё складывается так, как хочется.
Шу Чэньжуань серьёзно посмотрела на брата, зная, что он поймёт её слова:
— Она и ты — дети папы и мамы. Это факт, и его не изменить. Хотя у нас и нет общей крови, я всё равно их ребёнок и твоя сестра.
— И разве ты перестанешь считать меня сестрой только потому, что мы не родные?
Мальчик энергично замотал головой:
— Никогда! Ты — моя сестра!
Затем, с тревогой добавил:
— А ты не уйдёшь от меня? Вдруг твои настоящие родители придут за тобой… Ты уйдёшь?
— Нет. Это они первыми отказались от меня, — выпалила Шу Чэньжуань. Для неё единственными родными людьми были бабушка из прошлой жизни и эти люди из рода Шу, с которыми она прожила больше десяти лет.
— Отлично! Если они посмеют явиться, я их прогоню! Обещаешь, не будешь меня останавливать?
Мальчик говорил совершенно серьёзно. Раньше его больше всего пугали нотации отца, а теперь — страх потерять сестру. Ведь раньше он даже не представлял, что однажды она может исчезнуть.
— Обещаю, — сказала Шу Чэньжуань.
В тот вечер Шу Тянь не сошла к ужину. Родители лишь сказали Шу Чэньжуань не волноваться, но не объяснили, что думает сейчас их старшая дочь.
— Я хочу пожить несколько дней у Юань И, — вечером Шу Чэньжуань постучалась в комнату родителей.
Раньше она часто останавливалась у подруги, так что подобная просьба не была чем-то необычным. Но в данный момент родители Шу сразу заподозрили неладное.
— Я всё понимаю, — успокоила их Шу Чэньжуань. — Я хочу уехать не из-за обиды, а потому что Шу Тянь нужно время, чтобы всё принять.
Она говорила спокойно, её взгляд был ясен и ровен. Родители поверили, что она действительно не собирается убегать от проблем.
«Наша дочь повзрослела, стала такой рассудительной», — подумали они одновременно, и в сердцах обоих родителей расцвело чувство гордости.
Дом Юань
Закончив видеозвонок с подругой, Юань И была в прекрасном настроении. Насвистывая мелодию, она вошла в гостиную.
Кроме родителей Юань, в гостиной находился ещё один необычайно красивый юноша. Мать Юань сидела на диване, а двое мужчин играли в го у окна, выходящего в сад.
Отец Юань очень любил китайский стиль, поэтому весь их особняк был оформлен в традиционной китайской эстетике.
В этот момент отец Юань сидел за столом из пурпурного сандалового дерева и с озабоченным видом смотрел на доску.
В саду горел свет, и мутантские сливы, не обращающие внимания на сезоны, цвели особенно ярко — их выращивали за большие деньги.
У окна стояла белая фарфоровая ваза с изящным синим узором. Из неё рассыпались мелкие цветы — белые с желтоватым оттенком, словно янтарные капли, прозрачные и великолепные.
Напротив отца Юань сидел молодой человек с безупречными манерами. Его длинные пальцы, державшие камень, были изящны и белы, а чёрный нефритовый го-камень лишь подчеркивал их совершенство.
Услышав шаги, он повернул голову. Его профиль оказался прекраснее самих цветов:
— Что случилось? Ты так рада?
Отец Юань недовольно нахмурился, обращаясь к дочери:
— Уходи, не мешай! Ты мне мешаешь сосредоточиться.
Юань И фыркнула:
— Да ладно! Ты всё равно никогда не выигрывал у двоюродного брата. Не сваливай вину на меня!
— Ты!.. — Если бы у отца Юань были усы, сейчас он точно бы их надул от злости.
Юань Илинь лишь улыбнулся, не комментируя.
— А ты, брат, откуда знал, что я в хорошем настроении? — спросила Юань И с любопытством.
— Твои шаги сегодня легче обычного. Догадываюсь, что с тобой приключилось что-то приятное.
— Да ладно! Просто папа заметил, что ты улыбаешься до ушей, и дураку понятно, что ты рада! — вмешался отец, раздражённый тем, что проигрывает.
Юань И не стала спорить и спросила у брата:
— А угадаешь, почему я так рада?
— Дядя прав. Я просто гадал. А вот это уже не угадаю, — добродушно улыбнулся Юань Илинь. Его идеальные черты лица будто озарились весенней водой, завораживая взгляд.
Юань И на секунду замерла, потом мысленно стиснула зубы: «Как же он стал ещё привлекательнее! Хорошо, что последние годы он провёл на закрытых военных сборах, иначе порог дяди давно протоптали бы матери всех влюблённых девушек города».
Она немного помечтала, а затем ответила:
— Жуаньжуань приедет к нам на несколько дней! Конечно, я в восторге. Хотя, возможно, ты её не помнишь — это моя лучшая подруга.
Мать Юань, до этого молчавшая, оживилась:
— Жуаньжуань приезжает? Быстро пойду приберу твою комнату!
В доме было много свободных комнат, но девочки всегда предпочитали спать вместе, поэтому мать инстинктивно решила навести порядок в спальне дочери.
— Да что ты! Как будто моя комната — свинарник какой-то… — возмутилась Юань И.
— Ну, зато ты сама это признала, — весело рассмеялась мать.
Имя «Жуаньжуань» мягко прокатилось по губам. Юань Илинь действительно помнил эту девочку.
Последние годы он проходил закрытую подготовку в армии и почти не видел никого, кроме родных. Поэтому его воспоминания о Шу Чэньжуань относились к трёхлетней давности — тогда она была милой малышкой.
Семья Шу приехала на день рождения бабушки Юань, и девочка послушно шла за взрослыми. Когда нужно было здороваться, она дарила всем сладкую, застенчивую улыбку.
http://bllate.org/book/5659/553500
Готово:
