Сначала она собиралась размяться на баскетбольной площадке, потом отправиться в торговый центр — прогуляться и перекусить, а вечером собрать всех на ужин, после чего поиграть в аркадные автоматы и немного посидеть в онлайн-играх. Так она намеревалась веселиться до одиннадцати–двенадцати часов ночи, пока не почувствует, что расслабилась до предела и дальше уже невозможно. Лишь тогда она и подумает о том, чтобы возвращаться домой.
Чжоу Юэнянь приоткрыла рот, собираясь пригласить Сюй Цзяо пойти вместе, но та, словно прочитав её мысли, первой заговорила:
— У меня ещё две контрольные по математике, так что я не пойду. Идите без меня, не портите себе настроение.
Раз она так сказала, Чжоу Юэнянь не стала настаивать и потянула за собой Хуан Шаньшань.
Из класса ушло уже человек треть — таких беззаботных, как Чжоу Юэнянь, всё-таки было немного. После экзамена одни радовались, другие огорчались.
Сюй Цзяо осталась на месте и смотрела на раскрытую контрольную по математике, но не могла заставить себя написать хоть слово.
«Сюй Цзяо, я много говорить не стану. Ты всегда была образцовой ученицей в глазах учителей, но твои оценки слишком нестабильны! Если так пойдёт и дальше, кто может поручиться, что на выпускных ты обязательно проявишь себя с лучшей стороны?» — снова зазвучали в её ушах слова старого Вана, сказанные им в кабинете.
«Ещё одно. Тот конкурс „Королевы школы“… Мы ведь устроили его специально, чтобы вы немного отдохнули и развеялись после напряжённой учёбы. Прошло уже столько времени, а ты до сих пор не собралась с мыслями? Мне кажется, у тебя сейчас серьёзные проблемы с концентрацией. Тебе нужно взять себя в руки — скоро „вторая диагностика“, и если результаты снова будут такими…» — старый Ван постучал пальцем по её листу с оценками. — «Даже не думай, кому ты должна будешь отчитаться — в первую очередь самой себе!»
Слова старого Вана падали на сердце Сюй Цзяо, словно тяжёлые молоты.
Только она сама знала, что её мысли действительно в беспорядке… Но вовсе не из-за этого конкурса королевы школы. Нет, совсем не из-за него…
В юношеском возрасте между мальчиками и девочками всегда возникают какие-то тонкие, неуловимые чувства. Старый Ван считал, что Сюй Цзяо отвлеклась из-за конкурса королевы школы, и она не осмеливалась возражать — боялась случайно выдать себя.
Да разве дело в этом конкурсе!
Она с таким трудом поступила из маленького городка в престижную школу, прекрасно понимая, что у неё нет особых способностей — в отличие от Чжоу Юэнянь и других, которые легко получают высокие баллы. Поэтому она и старалась вдвое усерднее.
Какой-то пустяковый конкурс королевы школы вовсе не мог поколебать её решимость.
То, что действительно её тревожило, было совсем иным…
Перед ней прошёл силуэт в сером. Сюй Цзяо вздрогнула и поспешно опустила голову, будто пытаясь спрятаться, но, не удержавшись, тут же осторожно подняла глаза и краешком взглянула вслед тому образу.
Это был Ян Сыяо.
Редкие для южного позднего осеннего дня солнечные лучи проникали в окно и мягко золотили его бледное, худощавое лицо. Обычно такой недоступный и холодный, он вдруг показался тёплым и почти… близким.
Сюй Цзяо слегка прикусила губу, встала и направилась к парте Чжоу Юэнянь, делая вид, что ищет что-то, и небрежно спросила:
— Годы играют в баскетбол, а ты почему не пошёл?
— Я? — Ян Сыяо огляделся, убедился, что рядом никого нет и вопрос адресован именно ему, и слегка нахмурился, в глазах мелькнуло явное презрение.
Баскетбол?
Бегать по площадке, как обезьяны в зоопарке, гоняясь за мячом, изводить себя потом, орать, толкаться…
Это же просто глупо.
Он точно не станет этим заниматься.
Взгляд Ян Сыяо больно уколол Сюй Цзяо, и она съёжилась, молча положив контрольную обратно на парту Чжоу Юэнянь.
Видимо, «близость» была всего лишь её иллюзией.
Но, держа в руках контрольную, она вдруг вспомнила — и, воспользовавшись редким шансом, поспешно спросила:
— Кстати, Ян Сыяо… ты не мог бы подсказать, как ты учишь математику и физику? У меня никак не получается поднять баллы…
Признаваться перед лицом противоположного пола в собственной слабости — даже девушке это было нелегко.
Ян Сыяо кивнул, словно подтверждая очевидное:
— Это нормально. Твоё мышление слишком эмоциональное, логика развита слабо. Я видел твои записи — тебе нужно множество промежуточных шагов, чтобы решить задачу. Пропустишь один — и дальше не пойдёт. Ты учишься так, потому что просто зазубриваешь решения. Баллы, конечно, не очень высокие, но для выпускного экзамена хватит… Что с тобой?
Ян Сыяо обернулся и увидел, что Сюй Цзяо прикрыла рот ладонью, в уголках глаз блестели слёзы — она вот-вот расплачется. Он нахмурился:
— Ты что… серьёзно? Неужели так больно слышать правду?
Сюй Цзяо была унижена до глубины души. Она чувствовала, что сама пришла сюда, чтобы получить пощёчину. Как она вообще могла подумать, что стоит подходить к Ян Сыяо!
«Глупый»? Да он сам глупый!
Сюй Цзяо больше не хотела его видеть. Сердце её разбилось на тысячу осколков. Она резко оттолкнулась от парты и, не оглядываясь, выбежала из класса.
Ян Сыяо остался один. Спустя некоторое время он вдруг осознал: а вдруг она пожалуется Чжоу Юэнянь?
Нет, нельзя допустить, чтобы Сюй Цзяо ушла!
Подумав так, Ян Сыяо вскочил и бросился следом за ней к баскетбольной площадке.
Вокруг площадки собралась целая толпа, среди них было немало их одноклассниц. Ян Сыяо огляделся, но Сюй Цзяо нигде не было. Зато его взгляд невольно приковала Чжоу Юэнянь на площадке.
На ней болталась широкая баскетбольная майка, под ней белая футболка. Короткая чёлка и пряди волос подпрыгивали в такт её движениям. Прямой, изящный носик девушки отсвечивал золотом в лучах солнца. Но ещё ярче сияли её глаза под повязкой — чёрные, блестящие, полные весеннего света, будто в них уместилась вся весна этого сезона…
От этого зрелища у него на мгновение заныло в груди.
«Бум!» — точный трёхочковый бросок улетел в корзину. Чжоу Юэнянь подпрыгнула от радости и громко закричала: «Ура!»
Толпа на трибунах взорвалась аплодисментами. Чжоу Юэнянь, услышав их, театрально протянула руку и, обежав всю площадку, стала давать «пять» всем желающим. А потом, чтобы никого не обидеть, раздала воздушные поцелуи направо и налево, вперёд и назад.
Ян Сыяо: «…»
Если Чжоу Юэнянь когда-нибудь умрёт, то точно от собственной кокетливости.
Чжоу Юэнянь заметила Ян Сыяо. Возможно, его выражение лица её позабавило — она даже подмигнула ему.
Обычно в ней почти не было женственности, но в этот момент Ян Сыяо почувствовал, как кровь прилила к лицу. Он поспешно опустил голову, избегая её взгляда.
Чжоу Юэнянь, конечно, ничего не заметила. Позабавившись над Ян Сыяо, она вернулась на площадку, оставив его одного у ограждения, где он смотрел на эту сияющую девушку, которая будто излучала свет.
Такого человека, наверное, невозможно не любить.
Ян Сыяо наблюдал, как Чжоу Юэнянь легко общается со всеми, и не мог понять — рад ли он или раздражён.
По логике, с её характером она могла бы подружиться с кем угодно. Ян Сыяо это прекрасно понимал. Более того, если бы она не была такой, они вряд ли вообще стали бы знакомы.
Но именно это и раздражало его.
Ему не нравилось, что она так легко флиртует с другими, что для неё он ничем не отличается от всех остальных. В глубине души он даже чувствовал обиду.
Ведь для него Чжоу Юэнянь — первый человек, который проник в его внутренний мир. А для неё он — просто ещё один из многих.
Этот дисбаланс не проходил даже после того, как игра закончилась. Ян Сыяо молчал, надеясь, что Чжоу Юэнянь подойдёт и спросит, что с ним. Но, возможно, потому что он и так редко разговаривал, прошло немало времени, а она так и не обратила на него внимания.
И тогда Ян Сыяо стал злиться ещё больше.
— Давайте сегодня вечером сходим в горячий горшок! — воскликнула Чжоу Юэнянь. — Ой, я так давно не ела горячий горшок, уже слюнки текут!
Она преувеличенно причмокнула, и от одного только звука всем захотелось есть.
Компания была дружелюбной, никто не был особенно капризным. Увидев, что никто не возражает, Чжоу Юэнянь специально подошла к Ян Сыяо:
— Мы идём в горячий горшок. Ты не против, Ян Сыяо?
Ян Сыяо: «…»
Он мысленно закатил глаза. Неужели в её представлении он такой трудный человек?
К счастью, Чжоу Юэнянь не заметила его взгляда, но почувствовала, что сегодня у него плохое настроение, и решила пока его не трогать.
Лучше не попадать под раздачу.
Они отправились в привычное место — ресторан горячего горшка, где царила атмосфера китайской повседневности. Ян Сыяо чувствовал себя неуютно: он, конечно, ел горячий горшок и раньше, но никогда не в такой шумной компании. В его доме даже в лучшие времена за столом сидели максимум двое — тепло, суета и живое общение никогда не были частью его жизни.
Увидев, что Ян Сыяо растерянно стоит с маленькой миской в руках, Чжоу Юэнянь забрала у него тарелку для соуса:
— Я сама налью тебе заправку. У тебя есть что-то, что нельзя есть?
Ян Сыяо растерянно покачал головой. Чжоу Юэнянь взглянула на него и махнула рукой:
— Ладно, ладно, сделаю так же, как себе.
Она подошла к стойке с приправами, насыпала в миску ароматное масло, крупную соль и глутамат натрия и уже собиралась за чесноком, как вдруг услышала мягкий женский голос:
— Юэнянь?
Чжоу Юэнянь обернулась. Обычно такая общительная и собранная, сейчас она на мгновение замерла в нерешительности. Ян Сыяо не понял почему: женщина выглядела лет тридцати, мягкая, изящная, с тонкой талией, очень женственная и домашняя — в ней не было ничего угрожающего. Почему же Чжоу Юэнянь не поздоровалась сразу?
Но тут же замешательство, казалось, исчезло. Через мгновение Чжоу Юэнянь улыбнулась:
— А вы здесь?
— Мы с коллегами пришли поужинать, — женщина подошла и нежно обняла Чжоу Юэнянь, потом заметила Хуан Шаньшань и тоже поздоровалась: — Шаньшань тоже здесь? А, понятно… Вы же одноклассники собрались?
— Да, — кивнула Чжоу Юэнянь. — Перед каникулами решили вместе поесть.
— Хорошо, тогда не буду мешать, — женщина повернулась и увидела стоящего рядом Ян Сыяо. — Твой друг уже давно ждёт. Хорошо покушайте.
С этими словами она грациозно ушла.
Женщина казалась обычной взрослой, но даже такой непритязательный наблюдатель, как Ян Сыяо, почувствовал странную напряжённость между ними.
Не враждебность и не близость — скорее неловкость.
Пока он размышлял, в руки ему вернули тяжёлую миску — Чжоу Юэнянь поставила готовую заправку и сказала:
— Иди за стол. Я сейчас.
Остальные тоже видели эту сцену. Фан Фэй тут же спросил:
— Кто эта женщина? Хуан Шаньшань, ты её знаешь?
Хуан Шаньшань, не поднимая головы от своей миски, ответила:
— Будущая мачеха Чжоу Юэнянь.
— Что?! — Фан Фэй выразил общее недоумение. Не то чтобы Чжоу Юэнянь скрывала это — просто никто и не подозревал.
Ян Сыяо тоже удивился.
Значит, у родителей Чжоу Юэнянь…
— Мы с Чжоу Юэнянь учились в одном классе ещё с детского сада, — сказала Хуан Шаньшань, наконец подняв глаза. — Я никогда не видела её маму. Эта женщина встречается с её отцом уже несколько лет. Даже на собрании перед вступительными экзаменами в девятом классе она приходила как представитель Чжоу Юэнянь. Если бы всё не было серьёзно, разве она пошла бы на такое собрание?
Она пожала плечами:
— Впрочем, это нормально. Её отец молод, успешен, красив и отлично устроен. Когда Чжоу Юэнянь была маленькой, он, конечно, не искал новую семью. Но теперь она почти поступает в университет — почему бы ему не завести отношения? К тому же женщина неплохая: в тридцать с лишним уже доцент, к Чжоу Юэнянь относится нормально… Чего ещё хотеть?
Слова Хуан Шаньшань заставили всех замолчать. Никто и не подозревал, что жизнерадостная и открытая Чжоу Юэнянь выросла в неполной семье.
Ян Сыяо молча размешивал соус в своей миске, погружённый в размышления. В тот раз, когда он видел, как Чжоу Юэнянь общается с отцом, между ними царила такая лёгкость и близость, что даже он, посторонний, невольно позавидовал. Наверное, именно отец вложил в неё столько тепла и света…
http://bllate.org/book/5658/553431
Готово:
