Это была та самая ночь перед её долгим сном — они тогда говорили обо всём на свете. А теперь, будто мгновение спустя, сыновья уже третий год проводили в Иде и скоро должны были выпускаться.
Су Юаньъюань казалось, что всё это случилось совсем недавно, но для Юй Чэня и мальчиков прошли целые годы.
— Мама? — Сяобэй позвал её несколько раз подряд.
— А? Что такое? — она вернулась из задумчивости.
— Папа говорит, чтобы мы шли завтракать. Сегодня тётя Сун не пришла, папа сам приготовил завтрак.
Сыновья потянули её вниз по лестнице. На кухонном столе действительно стояли несколько тарелок.
Су Юаньъюань даже не успела подойти ближе, как уже угадала, что приготовил муж.
Бутерброд-кошмар и молоко.
Раньше, когда они жили в студенческом общежитии и столовская еда уже до тошноты надоели, они купили кастрюли, сковородки и прочую утварь, чтобы готовить сами. Шэнь Юйчэнь вызвался взять на себя обязанность готовить завтраки: пусть она высыпается, а потом спокойно отправляется на занятия.
Однако Су Юаньъюань не ожидала, что её парень умеет готовить только одно блюдо. Она ела бутерброды с тёплым молоком больше двух недель подряд, и в итоге у неё выработался рефлекс страха перед этим завтраком — она предпочитала идти в столовую, лишь бы не видеть их снова.
Спустя столько лет, увидев их снова на столе, она почувствовала лёгкое замешательство.
Пока муж отвернулся, чтобы что-то достать на кухне, Су Юаньъюань тихо спросила у сыновей:
— Это папа впервые готовит?
— Нет, однажды тётя Сун брала выходной, и папа тогда тоже делал нам завтрак, — ответили братья, немного подумав. — Кажется, тоже хлеб с молоком.
Ну, хоть не так часто.
Она откусила от бутерброда. Вкус оказался точно таким же, как в памяти. Удивительно, что за столько лет рецепт так и не изменился.
И всё же, к своему удивлению, она нашла его довольно приятным — возможно, просто потому, что давно не пробовала.
После завтрака настало время прощаться.
Сяонаню и Сяобэю нужно было в детский сад. Шэнь Юйчэнь вызвал водителя, чтобы тот отвёз её обратно в особняк.
Мальчики шагали к машине отца, постоянно оглядываясь. Они прекрасно понимали: мама снова уезжает, и когда они вернутся домой после занятий, увидят только папу.
— Когда мама снова приедет?
— Скоро. Как только я закончу с делами, сразу вернусь, — помахала им Су Юаньъюань.
Шэнь Юйчэнь лишь взглянул на неё и ничего не сказал, сев в машину с детьми.
Она долго смотрела вслед автомобилю, пока тот не превратился в крошечную точку на горизонте. Водитель тихо напомнил:
— Госпожа, пора возвращаться.
— Да, поехали, — ответила она, но ещё немного постояла на месте, пока серебристый «Астон Мартин» окончательно не исчез из виду, и лишь тогда села в машину.
...
Су Юаньъюань говорила сыновьям, что занята работой и не может приехать домой, но на самом деле в особняке ей было нечем заняться.
С тех пор как вернулась, она либо занималась спортом, либо иногда после обеда рисовала карандашный эскиз. Остальное время проводила, растянувшись на кровати или диване.
По её собственным словам, это был способ «очистить разум от лишних мыслей». На деле же ей просто нечего было делать.
Однажды днём Су Юаньъюань не выдержала такой бездеятельности, швырнула телефон и резко вскочила с дивана.
— Надо найти себе занятие!
Её взгляд упал на кухню.
Когда-то она вместе с Сяо Юем записалась на кулинарные курсы по выпечке и прошла все двенадцать занятий от начала до конца. В период особого увлечения даже дома тренировалась и «сдавала домашку».
Прошло уже несколько лет — не забылись ли её навыки?
Заглянув на кухню, она убедилась: инвентарь в полном порядке, вполне можно приготовить что-нибудь простенькое. В этот момент вошла Шэри, отвечающая за кухню, и удивлённо уставилась на то, как хозяйка вытаскивает муку, масло и прочие ингредиенты на рабочую поверхность.
Шань позвала остальных, и вскоре А Шоу заглянула в дверь:
— Госпожа, что вы делаете?
— Готовлю десерт. Скоро будет готово, — ответила Су Юаньъюань, помешивая белую густую массу в кастрюльке.
А Шоу и Шэри переглянулись — в глазах обеих читалось изумление. Особенно Шэри, которая полгода ухаживала за хозяйкой: впервые за всё это время госпожа решила готовить сама!
— %@#&*%! — Шэри немедленно побежала рассказывать двум другим служанкам, и вскоре каждая из них по очереди заглядывала на кухню, удовлетворяла любопытство и уходила.
«Скоро» затянулось на четыре часа. Почти к ужину, после множества неудачных попыток, Су Юаньъюань наконец вынесла на стол четыре удачных моти с маття и сладкой красной фасолью.
— Попробуйте, как вам? Я весь день на кухне провозилась, — сказала она, хотя все неудачные экземпляры уже съела сама и теперь чувствовала, как её переполняют рисовая мука и крем из маття.
Цзя Синь, привлечённая изумрудно-зелёным цветом рисового теста, сразу же засунула кусочек в рот и медленно смаковала прохладную начинку из маття и сладкой фасоли.
— Ну как, вкусно?
— Очень вкусно, — коротко ответила Цзя Синь.
Су Юаньъюань не поверила:
— Правда вкусно?
— Правда. Я не умею врать.
Глядя на её слегка напряжённое выражение лица, Су Юаньъюань поняла истинный смысл слов «не умею врать».
— Ладно, признаю — наверное, получилось не очень.
А Шоу, жуя остатки моти на вилке, проглотила их и сказала:
— Не то чтобы невкусно... Вы же не профессиональный кондитер, конечно, не сравнить с магазинными. Но для первого раза — вполне неплохо.
Су Юаньъюань радостно улыбнулась:
— Тогда я ещё потренируюсь! Уверена, скоро верну былую форму. Брат говорил, что у меня отлично получалось.
Она весело унесла тарелку на кухню, а трое остальных уставились на А Шоу.
— Ты серьёзно? Или просто хотела порадовать госпожу?
Внешне моти выглядели безупречно, но те, кто попробовал начинку, знали правду.
— Вы же видите, как ей скучно стало. Пусть хоть чем-то займётся, — ответила А Шоу.
Цзя Синь вздохнула:
— Хотя ты и права, боюсь, сегодня ночью меня ждёт расстройство желудка.
— Не обязательно. Я уже приготовила аптечку на всякий случай.
— ...Ты победила.
Су Юаньъюань наконец нашла занятие, которое помогало ей отвлечься.
— Пап, сегодня днём я пекла десерт, — вечером она позвонила родителям, находившимся на другом конце света, чтобы рассказать о своих делах и спросить, в какой стране они сейчас путешествуют.
— Сейчас мы в Египте. Утром заходили в пустыню. Солнце жгло нещадно, мама не вынесла и купила длинную ткань, чтобы закутаться с головы до ног, — жаловался Су Цяоюань.
— Я сказал, что она похожа на мумию, и спросил, как ей теперь открывать двери. Она сразу разозлилась и два часа со мной не разговаривала... Всё время болтала с гидом, даже не смотрела в мою сторону. Обижает меня, ведь я по-английски не говорю.
Она терпеливо слушала отцовские жалобы. Обычно после него телефон брала мама, и начинались её жалобы на отца. Так они по очереди могли говорить по полчаса.
В последнее время родители снова начали называть её так, как раньше. Этого Су Юаньъюань добилась упорным трудом: каждый вечер звонила и выступала самым внимательным слушателем. Постепенно их тон из скованного стал естественным, как в прежние времена.
Су Юаньъюань вздохнула. Хотелось бы, чтобы они и в душе снова воспринимали её как родную дочь.
Иногда ей казалось, что они всё ещё опасаются той женщины, которая раньше жила в её теле, боятся, что она снова обманывает их, и поэтому избегают глубоких разговоров.
— Ты же знаешь, мама боится солнца. Конечно, она обиделась. А она сейчас в душе? Почему не подходит к телефону?
Су Цяоюань взглянул в сторону ванной:
— Да, моется. Мы решили: в следующем месяце возвращаемся домой.
— Так скоро? — обрадовалась она и тут же поняла причину: — Десятого числа маме исполняется пятьдесят.
— Она не хотела праздновать, говорит, что не готова признавать свой возраст. Я долго уговаривал, и она согласилась вернуться — в основном ради внуков.
— А я... смогу тогда приехать домой? — осторожно спросила Су Юаньъюань.
— Приезжай. Твоя мама хочет... ну, просто соберёмся все вместе за ужином, — ответил Су Цяоюань после паузы.
— Хорошо.
Если родители разрешили ей вернуться, у неё появился шанс убедить их, что она — настоящая Су Юаньъюань, а не самозванка.
После звонка настроение Су Юаньъюань окончательно улучшилось. Она наклеила увлажняющую маску на лицо и, заложив руки за спину, спустилась вниз. Из гостиной доносилась музыка из игры. Заглянув, она увидела, что девушки играют вместе.
Она не стала мешать и немного понаблюдала со стороны. Персонажи на экране выглядели очень стильно.
— Что это за игра? — спросила она.
Неожиданный голос заставил Цзя Синь нажать не на ту кнопку — вместо одиночного розыгрыша у неё активировался десятикратный.
Яркая вспышка белого света озарила экран...
...И ничего не произошло. Ни одного редкого персонажа.
— Радуйтесь заранее: все мы из одного африканского племени, — весело сказала А Шоу.
Цзя Синь упрямо выпятила подбородок:
— Не смейся надо мной! Ты сама только что четыре раза подряд вытянула четырёхзвёздочных, и ни одного пятизвёздочного! Наверное, твой «неудачный» аура заразила меня. Перед сном сделаю ещё один розыгрыш — уж точно получу гарантированного пятизвёздочного!
— Что это за игра? Можно ли вытягивать этих симпатичных персонажей? — Су Юаньъюань смотрела на экран с недоумением. За несколько лет, что она не играла, графика стала такой реалистичной?
Раньше она играла только в «Счастливые пазлы» или простые карточные игры по ходам. Там не было красивых персонажей и особой глубины геймплея.
Хотя «Счастливые пазлы» тогда её серьёзно подсадили...
— Это «Герои на удачу». Госпожа, хотите попробовать? Управление простое: проходите уровни, списывая у других, арена — по желанию, — активно зазывали её А Шоу и Цзя Синь. — А если платить, то вообще всё легко: быстро и без усилий.
Су Юаньъюань поддалась уговорам и установила игру.
Система дарила десять бесплатных розыгрышей. Шанс на редкого персонажа зависел от удачи, но новичку гарантированно доставался один четырёхзвёздочный.
Чтобы получить награду за задание, она без раздумий сделала десятикратный розыгрыш. Снова вспышка белого света — кроме гарантированного четырёхзвёздочного, всё остальное было трёхзвёздочным, даже ещё одного четырёхзвёздочного не выпало.
— ...
В воздухе повисла неловкая тишина.
Су Юаньъюань, впервые играя, наклонила голову и ткнула пальцем в прыгающего на экране маленького персонажа:
— У меня только один четырёхзвёздочный. Это считается удачей или неудачей?
— Э-э-э...
http://bllate.org/book/5657/553384
Готово:
