Цзян Цинцин чуть приподняла уголки губ и продолжила:
— Перейдём к делу. Вот мой план. Особых талантов у меня нет, но, может быть, таким способом удастся хоть немного помочь женам военнослужащих. Очень надеюсь, что побольше государственных предприятий обратят внимание на их трудности и дадут им возможность зарабатывать на жизнь.
— Жена, ты просто молодец! — воскликнул он с искренним восхищением. — Ты хоть понимаешь, сколько семей военнослужащих окажутся спасены, если у тебя получится? Ты решишь массу бытовых проблем у бойцов. Жена, ты совершаешь настоящее доброе дело!
Цзян Цинцин смутилась. Когда она задумывала всё это, вовсе не думала о таких масштабах. Просто видеть, как эти женщины плачут от безысходности, было невыносимо. А раз уж у неё самой есть такая возможность помочь — почему бы и нет?
В этот самый момент снаружи раздался голос Чжао Цзя:
— Эй, старший брат, старшая сноха! Вы что там делаете в комнате? Выходите скорее обедать, а то всё остынет!
Молодая пара, уже готовая поцеловаться, резко отпрянула друг от друга от неожиданного оклика.
Чжао Чэнь скрипнул зубами, сердито глянул в сторону двери, глубоко вздохнул и спросил у Цзян Цинцин, улыбающейся уголками рта:
— Скажи, когда же мы наконец сможем избавиться от этих четверых?
Цзян Цинцин прикусила губу, сдерживая смех:
— Я как раз думаю, как это решить. Но я ведь только приехала сюда, ничего не знаю, даже не представляю, есть ли здесь школы, куда их можно отдать.
Чжао Чэнь помолчал, потом сказал:
— Вечером спроси у женщин в доме для семей военнослужащих — у кого дети есть.
Тут он вдруг вспомнил, что забыл сообщить жене одну важную вещь:
— Жена, несколько моих близких товарищей узнали, что я привёз тебя сюда, и очень хотят с тобой познакомиться. Я пригласил их сегодня вечером к нам на ужин. Тебе не возражать?
Цзян Цинцин улыбнулась:
— Конечно, приходите! Сколько вас будет? Что нужно приготовить? Только у нас ведь почти ничего нет… Что делать?
Чжао Чэнь обнял её, тронутый её заботой:
— Не волнуйся об этом. Я уже договорился с поварами из столовой — они оставят нам немного мясных блюд. Днём пришлют сюда.
Цзян Цинцин облегчённо вздохнула:
— Раз ты всё устроил, отлично.
Тут снова послышался голос Чжао Цзя, зовущего их обедать.
Чжао Чэнь стиснул зубы и, повернувшись к жене, твёрдо произнёс:
— Жена, мы обязаны как можно скорее отдать этих четверых в школу.
Цзян Цинцин лишь покачала головой и улыбнулась, не отвечая.
В три часа дня в дверь дома Чжао постучали. Цзян Цинцин, заранее догадавшись, что это курьеры из столовой, поспешила открыть. Действительно, на пороге стояли двое юных солдат в зелёной форме.
— Здравствуйте, сноха! — застенчиво поздоровались они, держа в руках и на плечах свёртки.
Цзян Цинцин теперь с особой теплотой относилась ко всем военнослужащим — ведь и её муж тоже солдат.
— Здравствуйте, здравствуйте! Вы принесли продукты?
— Да, сноха. Куда вам их поставить? — спросил один из солдат.
Цзян Цинцин окинула взглядом их ношу и мысленно удивилась: «Неужели Чжао Чэнь заказал столько еды?»
— Принесите внутрь, пожалуйста. Спасибо вам большое.
— Да ничего, — ответили солдаты.
Пока они расставляли продукты, Цзян Цинцин пошла налить им воды. Вернувшись, она добавила в оба стакана немного сахара.
Когда она вышла с двумя стаканами сладкой воды, солдаты как раз закончили и выходили из кухни.
— Выпейте, пожалуйста, — с улыбкой протянула она стаканы.
Юноши, подумав, что это просто вода, без раздумий сделали глоток.
И тут же замерли. Переглянулись. В их глазах читалось недоверие и изумление.
Они только что выпили… сладкую воду! Настоящую сахарную воду!
— Сноха, вы не ошиблись? Вода сладкая, там же сахар! — удивлённо спросил один из них.
Цзян Цинцин мягко улыбнулась:
— Нет, не ошиблась. Это специально для вас.
Сердца солдат наполнились теплом. Сахар сейчас — редкость. Даже за деньги не всегда достанешь. А сноха не пожалела его для них! С этого дня они решили: если снохе понадобится помощь — они первыми придут на выручку.
Цзян Цинцин и не подозревала, что именно эти два стакана сладкой воды сделают её в глазах всего полка образцовой, заботливой военной женой.
Солдаты с благодарностью допили воду и, уходя, ещё раз заверили её, что всегда готовы помочь.
Цзян Цинцин с умилением смотрела им вслед: «Вот они, настоящие солдаты — всегда готовы прийти на помощь. Действительно, народные защитники!»
Едва курьеры ушли, в дверь снова постучали.
Цзян Цинцин была занята на кухне и крикнула Чжао Цзя, который писал в комнате:
— Цзя, открой, пожалуйста!
Тот тут же отложил перо и пошёл к двери.
Открыв, он увидел трёх женщин.
— Ты Цзя? А где твоя старшая сноха? — спросила одна из них, соседка по имени Рулань.
— Здравствуйте, тёти! Старшая сноха на кухне. Пойду позову её.
— Не надо звать, — остановила его Рулань, взяв за руку. — Мы сами зайдём.
Она вошла первой, за ней последовали две другие военные жены.
На кухне Цзян Цинцин как раз резала свинину.
— Занята? — раздался голос Рулань у двери.
Цзян Цинцин обернулась:
— Рулань-сожа! Вы какими судьбами?
Рулань улыбнулась:
— Да вот твой муж, боясь, что тебе одной не справиться, попросил нас помочь.
— Скажу я вам, — вмешалась Лю Шаотин, — Чжао-фуцзюнь просто обожает свою жену! За всё время в этом гарнизоне я не видела мужчины, который так заботился бы о супруге.
Рулань поправила её:
— Шаотин, да он уже не фуцзюнь! Скоро станет цзюнем. Мой муж рассказывал: за ту операцию Чжао Чэня должны были повысить сразу на три ступени, но командование было недовольно, что задание выполнили слишком быстро. Поэтому дали лишь повышение с заместителя до командира полка.
Цзян Цинцин замерла с ножом в руке. «Этот человек! Такое важное дело и не сказал мне ни слова! Посмотрим, как он объяснится, когда вернётся!»
После этих новостей женщины принялись за работу.
*
Когда мужчины вернулись, из дома Чжао уже веяло аппетитным ароматом мяса.
— Как вкусно пахнет! Сегодня точно пришли вовремя! — радостно воскликнул один из друзей Чжао Чэня.
Чжао Чэнь шёл последним, держа в руке бутылку спиртного. Обычно суровое лицо его озарилось редкой улыбкой.
Товарищи, увидев это, зашумели:
— Ого! У Чжао появилась жена — и он сразу стал человеком! Такое лицо у него впервые видим!
Чжао Чэнь про себя согласился, но вслух только буркнул:
— Заткнулись бы вы! Пошли вон!
Мужчины громко рассмеялись — поняли, что он просто стесняется.
Их смех донёсся до кухни и известил женщин: мужья пришли.
Рулань вышла в гостиную:
— Проходите, садитесь! Ужин почти готов, можно начинать.
Один из мужчин, увидев жену, тут же спросил:
— Жена, сегодня будет мясо?
Рулань бросила на него взгляд и с усмешкой ответила:
— Что за глупости? Разве я тебя мясом обижала?
Хэ Цзяньго засмеялся и, сложив ладони, стал умолять:
— Прости, родная! Оставь мне хоть каплю достоинства!
Рулань лишь тихо хмыкнула и, не глядя на него, вернулась на кухню.
Как только она ушла, все мужчины дружно уставились на Хэ Цзяньго с насмешливым хохотом.
— Цзяньго! Кто бы мог подумать! В армии ты — ледяной командир, а дома — трусливый муженёк! Стыдно не быть?
Хэ Цзяньго бросил на говорившего презрительный взгляд:
— Да ладно тебе! Ты сам-то не боишься жены? Уверен, дома у тебя всё то же самое.
— Ерунда! — вмешался Чэнь Чжэньхуа. — У меня дома жена слушается меня. Женщина должна рожать детей, заниматься домом — разве это сравнимо с нашей службой?
Он повернулся к молчаливому Чжао Чэню:
— А у тебя, Чжао, жена подчиняется?
Чжао Чэнь опустил глаза, усмехнулся, затем поднял взгляд и спокойно ответил:
— В армии мои солдаты слушаются меня. А дома я слушаюсь своей жены.
Чэнь Чжэньхуа натянуто улыбнулся.
В этот момент Рулань с подносом вышла из кухни.
— За стол! За стол! Сегодня вам повезло — Чжао-цзюнь устроил пир! Мяса полно! — весело крикнула она мужчинам.
Услышав про мясо, все дружно бросили благодарственные взгляды на Чжао Чэня.
Тот ничего не сказал, лишь окинул взглядом стол, уставленный блюдами, и посмотрел в сторону кухни.
— Сожа, а где моя жена?
Рулань тихо засмеялась:
— На кухне. Сейчас выйдет.
Потом она бросила взгляд на своего мужа — тот уже уткнулся носом в тарелку с мясом и, похоже, совсем забыл о ней.
«Вот уж правда: не надо сравнивать людей. Сравнишь — и сердце разорвётся», — подумала она.
Цзян Цинцин ничего не знала об этих разговорах. Только что закончив на кухне, она вышла по зову Рулань.
Гостей рассадили за два стола: мужчины за один, женщины с детьми — за другой.
За мужским столом шло весёлое застолье: ели, пили, обсуждали армейские дела.
— Старина Чжао, — начал Хэ Цзяньго, поднимая рюмку, — я тебя искренне уважаю. Ты уже командир полка — самый высокий чин среди нас. Готов поспорить, скоро пойдёшь ещё выше!
Чжао Чэнь молча чокнулся с ним и сделал лишь символический глоток.
— Но, Чжао, — вмешался Чэнь Чжэньхуа, — тебе не обидно? Задание выполнено блестяще, но из-за того, что ты не подчинился приказу, награду урезали. Мне за тебя больно.
Чжао Чэнь равнодушно усмехнулся:
— Да ладно. Зато всё же повысили до командира полка. Главное — чтобы были задания. А там и дальше пойдёт.
— Чжао, ты мне завидуешь! — засмеялся Хэ Цзяньго. — Ты самый способный из нас. Может, скоро нам придётся просить у тебя протекции?
— И у Паоцзы неплохо получилось, — добавил Чэнь Чжэньхуа. — Он тоже повысился. В следующий раз не забудьте нас, возьмите с собой!
Паоцзы усмехнулся:
— Чжэньхуа, наши задания — на грани жизни и смерти. Если не боишься — в следующий раз обязательно позову.
Лицо Чэнь Чжэньхуа вытянулось. Он натянуто улыбнулся:
— Ну… посмотрим.
Пока за мужским столом шли такие разговоры, за женским царила лёгкая, дружеская атмосфера.
http://bllate.org/book/5655/553277
Готово:
