Цзян Цинцин бросила взгляд на троих мужчин, уже готовых снова наброситься на них, и поспешила поднять с земли полукирпич.
— Не волнуйся за меня, — сказала она. — Бери маму и уводи всех отсюда. Со мной ничего не случится. А если вы останетесь, мне придётся вас прикрывать — это только отвлечёт меня.
Отец Цзян стиснул зубы и, обращаясь к жене и детям, коротко бросил:
— Уходим. Сейчас же.
Мать Цзян смотрела на дочь, и слёзы навернулись у неё на глазах. В конце концов, поддавшись уговорам мужа, она, всхлипывая, повела детей прочь.
Сначала Чжао Цзя упирался и не хотел уходить, но отец Цзян просто схватил его за руку и увёл силой.
Трое избитых мужчин увидели, что Цзян Цинцин осталась одна, переглянулись — и в их глазах мелькнула злорадная усмешка.
— Сучка, теперь ты одна! — выплюнул один из них, плюнув на землю. — Думаешь, ты, баба, справишься с нами тремя?
Цзян Цинцин холодно усмехнулась:
— Справлюсь ли я с вами? Вы же уже испытали это на себе!
Лица троих сразу потемнели. Один из них, глядя на свой сломанный локоть, смотрел на неё так, будто хотел разорвать её на куски и съесть живьём.
Цзян Цинцин крепко сжала в руке полукирпич. Если все трое нападут одновременно, она обрушит его на головы или плечи — сейчас решалось всё: либо они умрут, либо она. Думать было некогда.
Трое переглянулись и вдруг рассредоточились, окружив её со всех сторон.
Но Цзян Цинцин не испугалась. Она яростно уставилась на них, готовая к бою.
Напряжение в переулке нарастало, когда вдруг в проходе появился высокий мужчина.
— Что вы тут делаете? — строго спросил он.
— Эй, парень! — заорал один из троих. — Не лезь не в своё дело! Здесь тебе делать нечего. Убирайся, пока цел!
Высокий мужчина взглянул на Цзян Цинцин, мгновенно выхватил из-за спины палку и бросился на нападавших.
Цзян Цинцин поняла: он пришёл ей на помощь. С появлением союзника её сердце словно обрело опору. Сжав полукирпич, она тоже ринулась вперёд.
Вскоре на земле корчились трое мужчин, стонавших от боли.
Цзян Цинцин наступила ногой одному из них на голову и холодно произнесла:
— Хотите сгнить в тюрьме? Тогда немедленно убирайтесь с моих глаз. Иначе прямо сейчас потащу вас в отделение.
Трое переглянулись. На всех лицах отразился страх.
Они ведь только хотели отобрать немного еды, а не сидеть в участке.
Быстро подобрав свои изувеченные тела, они поскорее убрались прочь.
Когда нападавшие скрылись из виду, Цзян Цинцин вспомнила о своём неизвестном спасителе.
— Товарищ, огромное спасибо! — сказала она с искренней благодарностью. — Без вашей помощи мне бы не справиться в одиночку с тремя такими.
Высокий мужчина махнул рукой:
— Не стоит благодарности. Но, товарищ, впредь будьте осторожнее, особенно когда гуляете одна.
Цзян Цинцин кивнула, понимающе.
В этот момент она заметила у него в руке пустой мешок для зерна и увидела, как он понуро смотрит в землю. Всё сразу стало ясно.
— Товарищ, вы шли за мукой?
Мужчина вздрогнул, увидел, что она смотрит на его пустой мешок, и, улыбнувшись, кивнул:
— Да. Но в кооперативе муки уже нет.
Говоря это, он ещё больше нахмурился.
Цзян Цинцин обернулась и взглянула на мешок с мукой и мясо, которые она поставила рядом. Помолчав немного, она подошла и взяла мешок с мукой.
— Давайте сюда, — сказала она.
Мужчина растерялся:
— Что давать?
Цзян Цинцин покачала головой, улыбнулась и вырвала у него из рук пустой мешок.
— Эй! — воскликнул он.
И тут же увидел, как она открыла свой мешок — внутри была белоснежная пшеничная мука. Такую сейчас в кооперативе и за деньги не купишь.
— Это… это мука высшего сорта? — спросил он, широко раскрыв глаза от изумления.
Цзян Цинцин кивнула и высыпала половину своего мешка в его.
Мужчина сразу понял: она хочет отдать ему половину муки.
— Нет, товарищ, не надо! — воскликнул он. — Заберите обратно! Сейчас мука на вес золота, и у всех её нет. Я не могу взять ваше.
Цзян Цинцин не слушала. Она подала ему полный мешок:
— Берите. Это в благодарность за то, что вы меня спасли.
Высокий мужчина смотрел на муку, протянутую ему, и долго колебался. Наконец, горько усмехнувшись, сказал:
— Да вы-то и спасли меня…
Он вспомнил о своей матери, ждущей дома, и о младших братьях и сёстрах. Сжав зубы и покраснев, он всё же взял мешок.
— Меня зовут Хао Тяньган, — представился он, крепко сжимая муку.
— А я — Цзян Цинцин, живу в деревне Чжао, бригада Хунсин, — ответила она.
Хао Тяньган крепко держал мешок и, краснея, сказал:
— Товарищ Цзян Цинцин, спасибо вам за муку. Я, Хао Тяньган, запомню вашу доброту. Мой дом — в переулке прямо впереди. Зайдёте туда и просто назовите моё имя — все укажут.
Цзян Цинцин улыбнулась:
— Запомнила.
В этот момент она услышала, как её зовут родители.
— Товарищ Хао Тяньган, меня зовут! — сказала она, поднимая оставшуюся муку и мясо. — До встречи!
Хао Тяньган смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду, и снова опустил взгляд на полмешка муки в руках. Ему всё казалось, что он спит.
Ещё минуту назад он мучился, как добыть муку высшего сорта, а теперь она внезапно оказалась у него в руках. Это было словно манна небесная.
— Цзян Цинцин… — прошептал он, словно вбивая это имя себе в сердце.
Тем временем Цзян Цинцин нашла свою семью.
Как только она подбежала, все тут же окружили её.
— Цинцин, с тобой всё в порядке? Нигде не ранена? — спросила мать Цзян, и слёзы уже готовы были хлынуть из её глаз.
Отец Цзян ничего не спрашивал, но покрасневшие глаза выдавали его тревогу.
Цзян Цинцин обвела взглядом обеспокоенных родных и успокоила их:
— Со мной всё хорошо. Мне повезло — один товарищ помог разогнать этих мерзавцев. Ни я, ни наши покупки не пострадали.
— Слава небесам, слава небесам! — воскликнула мать Цзян, забыв даже о том, что верить в такие вещи сейчас не модно.
Убедившись, что дочь действительно цела, отец Цзян перевёл дух и сказал:
— Пойдёмте скорее. Не стоит здесь задерживаться.
После пережитого никто не хотел оставаться в этом переулке. Семья быстро направилась к месту, где их ждала повозка.
Когда они пришли, там уже стояло несколько односельчан из деревни Чжао.
В эти голодные времена люди выходили в город только за самым необходимым, поэтому семья Цзян, нагруженная покупками, сразу привлекла внимание.
По дороге домой Цзян Цинцин чувствовала, как многие в повозке косо поглядывают на её мешки.
Как только повозка доехала до деревни Чжао, она сразу же повела семью сойти.
Так она избавилась от назойливых взглядов.
Дома было уже около часу дня.
Цзян Цинцин велела родителям отдохнуть, а сама занесла покупки на кухню.
Она никогда не экономила на еде. А уж с её «даром» от небес — тем более.
Сварив ароматный мягкий рис, она приготовила цыплёнка по-китайски и жаркое из свинины с зелёным перцем.
Перец она сорвала с грядки во дворе Чжао — в сочетании с мясом получилось невероятно вкусно.
Аромат разнёсся по всей деревне, вызвав завистливые ругательства соседей.
За столом отец и мать Цзян смотрели на два мясных блюда и так сжимали сердца от жалости к дочери, будто их кто-то крутил в тисках. Даже прожив в доме Чжао несколько дней, они каждый раз страдали, видя, как Цзян Цинцин готовит такие роскошные блюда.
Но все были голодны, и цыплёнок с жарким исчезли вмиг.
Днём Цзян Цинцин вместе с матерью работала в огороде, когда вдруг вдалеке зазвенел велосипедный звонок, и вскоре он остановился у дома Чжао.
Через мгновение Цзян Тяньтянь и Чжао Чао радостно вбежали в огород.
— Сестра! (Сноха!) К тебе пришли!
Цзян Цинцин, услышав звонок, уже догадалась, в чём дело. Она отложила мотыгу и пошла к воротам.
У калитки её уже окружили дети из деревни, а посреди толпы стоял почтальон.
— Товарищ, здравствуйте! Я — Цзян Цинцин. Это ко мне письмо? — спросила она, подходя ближе.
Почтальон отогнал ребятишек и ответил:
— Верно, для вас. Держите.
Он вытащил из зелёного почтового ранца толстый конверт.
Цзян Цинцин взяла письмо, взглянула на адрес — всё совпадало.
Вернувшись в дом, она нетерпеливо вскрыла конверт. Едва она вытащила письмо, на пол выпали пять купюр по десять юаней.
— Сколько денег! — воскликнули Чжао Чао и Цзян Тяньтянь.
Чжао Хун тут же приложил палец к губам: за воротами всё ещё толпились деревенские дети.
Ребята сразу же замолчали, но радость на их лицах невозможно было скрыть.
Цзян Цинцин улыбнулась, подняла деньги и развернула письмо.
Через десять минут её улыбка стала ещё шире.
Это было письмо от редакции. Пятьдесят юаней — гонорар за её статью.
Редактор писал, что её материал отлично подходит для их издания, и призывал присылать ещё. Гонорары, обещали они, будут расти.
Цзян Цинцин смотрела на пятьдесят юаней и не могла сдержать волнения.
Это были её первые заработанные деньги в этом времени! Теперь она знала: она не бесполезна.
— Хунхун, Тяньтянь, у вас будет возможность учиться! — сказала она детям, держа деньги. — В следующем семестре я отправлю вас в школу вместе с Чжао Цзя и другими.
Цзян Хунхун и Цзян Тяньтянь, услышав, что пойдут в школу, запрыгали от радости.
Отец Цзян, работавший в доме над столяркой, и мать Цзян, ещё находившаяся в огороде, услышали шум и вышли посмотреть.
Увидев в руках старшей дочери пятьдесят юаней, они остолбенели.
За всю свою жизнь они ещё не видели столько денег сразу.
— Откуда… откуда это? — растерянно спросила мать Цзян, глядя на деньги.
http://bllate.org/book/5655/553260
Готово:
