Честно говоря, даже у Цзи Минчжу, обладавшей железной волей, в эту минуту сильно захотелось пару резиновых сапог.
Уже десять дней подряд она рано уходила из дома и поздно возвращалась. Её хрупкое тельце совсем выбилось из сил, и потому, хоть ей и было жаль, она всё же решилась использовать немало воды из источника живой воды для ванны.
Ещё через четыре-пять дней наконец привезли поросят. В бригаду Аньшань не вела ни одна настоящая дорога, но даже в такой суматохе Цзи Саньшуань выделил нескольких крепких работников, чтобы те принесли поросят на себе.
Свинарник у Цзи Минчжу уже был подготовлен: она сама уложила на пол много сухой соломы. Правда, соломенная крыша давно пришла в негодность — дырявая, прогнившая. Когда шёл дождь, снаружи лил ливень, а внутри капал мелкий дождик.
Цзи Минчжу очень хотелось починить крышу, но сил на это просто не оставалось. Соломы сейчас нигде не достать, да и чинить можно будет разве что осенью. К тому же все сейчас заняты заработком трудодней, и нанять кого-то на помощь было совершенно невозможно.
Впрочем, у Цзи Минчжу ещё повезло — их свинарник хоть сделан из сырцового кирпича и покрыт соломой. Во многих семьях в бригаде свиней держали прямо в загородках из жердей, накрыв лишь какой-нибудь тряпкой или старыми досками.
Ведь и людям сейчас негде жить толком, так что свиньям, какими бы ценными они ни были, приходится мириться с таким положением дел.
Дома у Цзи Минчжу было всего три комнаты. Так как в семье мало людей, Цзи Минчжу занимала одну комнату, а два её младших брата — другую.
И даже с такими скромными тремя комнатами за домом Цзи Минчжу многие глазели с завистью. Вот почему она была так благодарна Цзи Саньшуаню: если бы не он, вряд ли бы ей удалось удержать эти стены за собой.
После напряжённого месяца весенняя посевная наконец подошла к концу.
Однако это вовсе не означало, что Цзи Минчжу может теперь передохнуть.
Ведь приусадебный участок ещё не засажен!
В бригаде Аньшань приусадебные участки распределялись по числу душ: на человека полагалось две центя земли. В семье Цзи на момент раздела было четверо, поэтому им досталось восемь центя.
Раздел больше не предполагался, так что лишние два центя, принадлежавшие бабушке Цзи, тоже оставались за ними.
Хотя формально приусадебный участок предназначался для выращивания овощей, на деле почти все сажали там зерновые — ведь в каждой семье не хватало продовольствия. Овощи же ютились по краям и уголкам.
Несмотря на кажущуюся щедрость, с этих участков выходило мало урожая.
При распределении лучшие пашни и суходольные поля никогда не отдавали в частное пользование. Обычным членам бригады доставались самые никудышные земли — пустоши или даже совсем необработанные участки, которые приходилось осваивать с нуля.
Такие земли давали крайне скудный урожай, да и удобрений не хватало — получалось не больше половины от обычного.
Например, с хорошего поля собирали до двух тысяч цзинь сладкого картофеля с му, а с приусадебного участка — максимум шесть-семь сотен цзинь.
Но даже при таком низком урожае приусадебный участок был для каждого члена бригады настоящим сокровищем.
Цзи Минчжу тоже решила посадить на своём участке сладкий картофель. Хотя она его особо не любила, зато он нетребователен в уходе, засухоустойчив и даёт хороший урожай — гораздо лучше других культур.
Рассаду сладкого картофеля она уже подготовила заранее и даже полила её водой из источника живой воды, чтобы повысить приживаемость.
Её участок находился недалеко от дома — всего пять-шесть минут ходьбы. За два дня Цзи Минчжу успела посадить весь картофель.
Закончив с ним, она принялась за овощи.
Грядки для овощей она устроила прямо во дворе. В деревне при строительстве домов всегда оставляли просторный двор — у Цзи Минчжу он занимал около семи-восьми центя земли.
Когда землю коллективизировали, а приусадебные участки оказались бедными, семья Цзи, где были только старики и дети, почти не могла заработать трудодни.
Чтобы выжить, бабушка Цзи носила землю в корзинах, постепенно превратив свой двор в пахотную землю. Всего получилось около полуму.
Благодаря этим дополнительным полуму семья каждый год собирала на несколько сотен цзинь зерна больше. Жаль только, что урожая с этого клочка едва хватало на лекарства для Цзи Минаня, который болел.
Из-за крайней нужды семьи Цзи, а также потому, что земля была переоборудована из собственного двора, руководство бригады закрывало на это глаза.
Позже многие в бригаде последовали примеру Цзи и стали делать то же самое. «За всех не накажешь», — говорили они, и потому семье Цзи стало ещё спокойнее.
В этом году Цзи Минчжу решила не засевать всю полуму зерновыми — ведь на ферме и так хватало продовольствия.
Да и после целого года на одних диких травах ей порядком надоело — ведь домашние овощи всё же вкуснее.
Полуму — это немало, поэтому она засадила половину картофелем, а остальное — перцем, тыквой, капустой и другими овощами.
******
Закончив дела дома, Цзи Минчжу собралась на чёрный рынок.
Чёрный рынок располагался на прежнем месте. Цзи Минчжу отправилась туда с величайшей осторожностью: она намазала лицо, шею и руки сажей, утолстила брови и нарисовала множество веснушек.
Свои обычно аккуратно собранные волосы она распустила, чтобы они прикрывали половину лица. После таких ухищрений её точно никто не узнает, разве что очень близкий человек.
Делать всё это было необходимо: товары, которые она несла, были строго запрещены. В прошлый раз она не подумала об этом, а потом поняла: а что, если встретит кого-то знакомого, кто увидит, как она продаёт белый рис? Как тогда объясниться? Ведь чёрный рынок знали не только она.
На этот раз Цзи Минчжу сначала хотела продать весь товар. Поэтому, войдя на рынок, она сразу заняла свободное место, расстелила на земле тряпицу и выложила товар.
Она привезла три вида продуктов: белый рис, пшеничную муку и просо — всё высшего качества. Через несколько минут к ней уже подошла первая покупательница.
— Девушка, почем берёшь?
Спрашивала средних лет женщина с круглым лицом, уложенными в пучок волосами и в синей рабочей форме — явно заводская работница.
— Сестра, рис — пять мао, просо и мука — по четыре мао. Или можно промышленными талонами, тканевыми, хлопковыми — любыми талонами.
Услышав цену, женщина нахмурилась:
— Дороговато у тебя, сестрёнка!
— Да что вы! Это же белый рис и белая мука высшего сорта, а продаю по цене обычного риса. Где тут дорого?
Женщина взяла горсть риса и внимательно осмотрела — действительно, качество выше всяких похвал. Но, заметив юный возраст Цзи Минчжу, она решила, что девчонке легко будет сбить цену — ведь молодые стесняются торговаться.
Цзи Минчжу подумала немного. Первому покупателю всё же нужно сделать скидку. Она нарочито покопалась в корзине, будто искала что-то на дне, но на самом деле достала из своего пространства пару крупных картофелин и сказала:
— Снизить цену не могу, но если купите по пять цзинь каждого, я вам в подарок дам два картофеля.
Картофелины были внушительные — вместе весили около цзиня. Женщина прикинула: грубое зерно в государственном магазине стоит мао за цзинь, на чёрном рынке — два мао. А у Цзи Минчжу и продукты отличные, и ещё картошка впридачу. В общем, цена вполне приемлемая. Она решилась.
Сначала женщина хотела взять по пять цзинь, но потом вспомнила: дочь скоро в роды, ей нужны силы; сын учится в старших классах, мозги напрягает — тоже подкрепление требуется. Да и картошка в подарок… В итоге она купила по десять цзинь каждого вида.
Когда платила, сердце её кровью обливалось. «Если бы муж в прошлом месяце не получил повышение и зарплату не подняли, ни за что бы столько не потратила», — думала она.
Но, увидев подаренные картофелины, снова обрадовалась: их хватит на несколько дней, а значит, сэкономит на овощах.
Потом подошли и другие покупатели. Белый рис и мука такого качества встречались редко, поэтому многие брали по пять-десять цзинь. Всего за час-два Цзи Минчжу распродала все сто пятьдесят цзинь зерна.
Подсчитав выручку, она поняла: деньги сейчас действительно много стоят. За сто с лишним цзинь она получила около пятидесяти юаней, да ещё и кучу разных талонов — промышленных, тканевых и прочих.
С деньгами и талонами в кармане Цзи Минчжу направилась в уездный потребкооператив.
Он назывался «Аньянский потребкооператив» и занимал помещение площадью более ста квадратных метров. Зайдя внутрь, Цзи Минчжу сразу заметила: здесь есть всё — от сигарет, вина и чая до кастрюль, тарелок и половников; от масла, соли и уксуса до спичек, иголок и ниток.
Продавцы здесь не смотрели на неё свысока, как в том городском универмаге, но и не спешили помогать — одна из них спокойно вязала свитер и даже не подняла глаза на входящую.
Цзи Минчжу прекрасно понимала: таков дух времени. Ничего страшного — через двадцать лет всё изменится.
Осмотревшись, она сначала купила две пачки свечей — всего двадцать штук. Это было нужно для Цзи Минъюя.
Другого выхода не было: теперь, когда в доме появились свиньи, Цзи Минъюй после школы целыми днями собирал свиной корм, и делать уроки ему приходилось только вечером.
А масляная лампа давала слишком тусклый свет. Цзи Минчжу боялась, что брат надолго испортит зрение, если будет сидеть при таком освещении. Поэтому, увидев свечи, она сразу решила купить побольше.
Спичек дома тоже не осталось — взяла пять коробков. Увидев туалетную бумагу, купила два цзиня. От использования кукурузных листьев вместо бумаги она уже порядком устала.
Неизвестно, когда снова удастся выбраться в уезд, поэтому Цзи Минчжу набрала много масла, соли, уксуса и соевого соуса. Так как с собой не было бутылок, пришлось брать уксус и соус в более дорогих полиэтиленовых пакетах.
Тканевых талонов на этот раз оказалось мало — всего три чи. Этого хватит разве что на нижнее бельё, поэтому Цзи Минчжу купила чисто белую хлопковую ткань.
Как только началась покупательская лихорадка, остановиться было трудно. Цзи Минчжу ещё прикупила мыло, стиральный порошок, зубную пасту, щётки и многое другое.
Деньги тогда действительно много стоили: даже после всех покупок она потратила меньше десяти юаней.
Выйдя из потребкооператива, Цзи Минчжу направилась в универмаг.
На этот раз она сразу подошла к прилавку с гигиеническими прокладками. Хотя у неё самой ещё не началась менструация (из-за особенностей организма), но рано или поздно придётся пользоваться, и лучше подготовиться заранее. Ей совсем не хотелось, как другим женщинам в бригаде, шить себе тряпочки и набивать их древесной золой.
— Товарищ, сколько стоят гигиенические прокладки?
Модель на прилавке была простой: снаружи — ткань, внутри — вата, крепились завязками.
Видимо, такие товары редко покупали, поэтому продавщица, увидев покупательницу, даже обрадовалась и любезно пояснила:
— Товарищ, это иностранного производства, специально для нас, женщин. Три юаня пять мао за упаковку, в ней десять штук, и талоны не нужны.
Три юаня пять мао — это же тридцать пять цзинь картошки! Очень дорого. Но ради собственного здоровья Цзи Минчжу всё же купила две упаковки.
Увидев, что покупательница не скупится, продавщица тихонько наклонилась к ней и шепнула:
— Товарищ, у меня есть ещё кое-что интересное. Хотите посмотреть?
Она говорила так загадочно, что Цзи Минчжу заинтересовалась и согласилась.
Продавщица, услышав согласие, покраснела — хотя была замужем уже несколько лет.
Поколебавшись и помедлив, она наконец достала товар.
Цзи Минчжу ждала с любопытством, но, увидев, что это бюстгальтер, чуть не рассмеялась. Продавщица держала его в руках, а лицо её пылало, словно зарево на закате. «Какие всё-таки чистые и наивные люди в это время», — подумала Цзи Минчжу.
Бюстгальтер гораздо удобнее самодельного белья. Хотя Цзи Минчжу и питалась плохо, фигура у неё развивалась отлично — уже второй размер. А ей всего пятнадцать, и грудь ещё будет расти. Чтобы сохранить красивую форму, она решила купить два бюстгальтера, несмотря на высокую цену — шесть юаней пять мао за штуку.
Купив всё необходимое, Цзи Минчжу собралась домой. Руки так и чесались — если бы осталась ещё немного, боится, что выгребёт все деньги из кармана до копейки.
Время летело быстро, и вот уже наступило июньское утро.
Ночью мелкий дождик шёл без перерыва, и Цзи Минчжу спала под его шорох особенно крепко. Проснувшись утром, она чувствовала себя прекрасно.
Так как ночью прошёл дождь, сегодня не нужно поливать посевы. А июнь — самое время для сбора грибов. После ночного дождя в горах их наверняка полно.
Грибы — настоящий дар природы: и вкусные, и питательные, и на зиму можно засушить, когда не будет овощей. Цзи Минчжу давно мечтала пойти за грибами, и теперь, когда появилось свободное время, она не собиралась упускать шанс.
Позавтракав, она испекла кукурузные лепёшки на обед, велела Цзи Минаню оставаться дома и пошла в горы с корзиной в руке.
http://bllate.org/book/5652/553010
Готово:
