В прошлой жизни Лу Шаоцинь думал почти так же, как и она, — поэтому у него хватило смелости найти Линь Вань и сказать, что хочет на ней жениться. Но в этой жизни всё иначе: теперь он знает, что через несколько лет интеллектуальной молодёжи разрешат вернуться в город.
— Она очень хочет вернуться в город. Даже если надежда призрачна, она не станет так быстро смиряться со своей участью.
Действительно, Линь Вань провела на острове всего месяц — невозможно представить, чтобы она уже отказалась от мечты о возвращении и решила здесь обосноваться.
— Значит, ты просто сдаёшься? Не попытаешься бороться?
— Нет. В прошлой жизни я уже пытался. В этой нет смысла снова мучить себя.
Он отказался, но У Сюйфэнь услышала в его голосе глубокую горечь сожаления.
— Твоя тётушка когда-то столкнулась с выбором, похожим на твой. Я тогда посоветовала ей быть смелее и идти за своей жизнью. И тринадцать лет она была по-настоящему счастлива… но это счастье продлилось лишь тринадцать лет.
— Когда твой дядя привёз её прах обратно на остров, на мгновение мне показалось — я пожалела, что тогда подбодрила её. Если бы я этого не сделала, может, она не умерла бы так рано.
— Потом я подумала: пусть даже тринадцать лет — срок короткий, но ради них твоя тётушка прожила жизнь без сожалений. Как и я с твоим отцом — мы были вместе всего восемь лет.
— Я говорю тебе всё это не для того, чтобы убедить тебя в чём-то. Просто знай: делай то, что считаешь нужным. Даже если ошибёшься, даже если всё закончится трагедией — лучше так, чем всю жизнь корить себя за упущенный шанс.
Её жизнь сложилась тяжело: отец умер в юности, муж — в зрелые годы, а сына она потеряла в старости. Хотя ей уже за семьдесят, она лучше многих понимает, как непостоянен мир и как коротка человеческая жизнь.
Она не осмеливалась уговаривать его — боялась, что и он с Линь Вань закончат трагедией. Но и видеть, как он упускает свою любовь, тоже не могла. Поэтому просто изложила все «за» и «против», оставив выбор за ним.
Эти слова Лу Шаоцинь в прошлой жизни не слышал: тогда он уже встречался с Линь Вань, и мать только просила его хорошо к ней относиться, ничего больше не добавляя.
Услышав их сейчас, он почувствовал боль — ведь их связь длилась всего три года.
За эти три года он не жалел ни о чём… но сил повторить всё заново у него нет.
Его отношения с Линь Вань отличались от отношений отца с матерью или дяди с тётушкой. Те пары любили друг друга взаимно. А между ним и Линь Вань — лишь одностороннее чувство. Он даже знал, какой жизни она по-настоящему хочет.
Если он настоит на их союзе, то не только сам пострадает, но и станет помехой на пути к той жизни, о которой она мечтает. Стоит ли ему наносить себе смертельный удар, лишь бы стать преградой для её счастья?
Он вдруг заколебался — особенно при мысли об их сыне Яо-Яо.
Если он не будет с Линь Вань, у Яо-Яо не будет шанса родиться.
Ах, хватит думать! Иначе колебания станут ещё сильнее.
— Не волнуйся, мама, я знаю, что делаю.
— Главное, чтобы ты действительно знал, — сказала она. Всё, что нужно было сказать, она сказала. Выбор теперь за ним. — Мне немного не по себе, хочу прилечь. Иди, занимайся своими делами.
— Хорошо.
Покинув комнату матери, Лу Шаоцинь отправился работать.
Немного погодя Сюй Чаогэ тоже вышла из дома — пора было идти на работу.
Сейчас не сезон уборки урожая, в полях почти нет дел. Почти все на острове заняты рыболовством: кто ловит рыбу в море, кто обрабатывает улов в бригаде.
Сюй Чаогэ предстояло сегодня работать в бригаде — обрабатывать морепродукты.
Только она подошла к месту, где обычно разделывали улов, как увидела на пристани Лу Шаоциня, готовящегося к выходу в море. Она тут же бросилась к нему:
— Второй брат, я тоже хочу в море! Возьми меня с собой!
— Маленькой девочке нечего делать в море. Иди работать, — отрезал Лу Шаоцинь.
— Сам ты маленький! Мне уже шестнадцать, через пару лет я выйду за тебя замуж!
Едва она это произнесла, рядом раздался звук фырканья и кашель.
Она обернулась. Это были Гу Бэйпин и Хо Юнь.
Хо Юнь как раз сделал глоток воды и поперхнулся, услышав её слова.
— Мы ничего не слышали, — выдавил он, с трудом сдерживая кашель.
— Слышали — так слышали! Зачем притворяться? Мне всё равно, что вы слышали! — презрительно фыркнула Сюй Чаогэ.
Хо Юнь: «……»
Неужели девушки на этом острове такие дерзкие?
— Она сестра товарища Лу, — пояснил Гу Бэйпин, опасаясь недоразумений.
Раз сестра… тогда это ещё хуже.
— Как сестра может выходить замуж за брата? Это же против всех норм!
— Да мы же не родные! Чего тут нельзя? — парировала Сюй Чаогэ.
Действительно, неродные могут жениться. Так они опять вернулись к началу.
Гу Бэйпину было неловко, но он не знал, что сказать девушке, и лишь многозначительно посмотрел на Лу Шаоциня, давая понять: разбирайся сам.
Лу Шаоцинь тоже чувствовал себя неловко, но объяснять при ней было бесполезно — только запутает дело ещё больше.
— Иди работать. Если опоздаешь, бригадир снимет тебе очки трудодня.
— Не хочу идти на эту скучную работу! Хочу с тобой в море! Там интереснее, да и очков трудодня дают больше!
Да, в море платили лучше, но и рисковать приходилось. А дома у них осталась только она одна. Даже зная, что эта поездка безопасна, Лу Шаоцинь не рискнул взять её с собой.
— Слушайся и иди работать. Иначе вечером ужинать не дам.
С этими словами он перестал спорить, махнул Гу Бэйпину и Хо Юню, чтобы шли на лодку, и дал знак Яну Хайшэну-старшему заводить двигатель.
Когда лодка отошла на достаточное расстояние, он объяснил Хо Юню, что Сюй Чаогэ — приёмная сестра, чтобы тот не думал лишнего.
Что до остальных на борту — все давно привыкли и никого не удивишь.
Объяснившись, Лу Шаоцинь принялся за работу.
Гу Бэйпин работал рядом и заодно спросил, как он собирается решать вопрос с Линь Вань.
Лу Шаоцинь сначала решил проигнорировать этот разговор — думал, время пройдёт, слухи затихнут, и всё забудется. Но после беседы с матерью в полдень он заколебался: а стоит ли позволять этому просто исчезнуть?
Поэтому, прежде чем ответить, он задал встречный вопрос:
— Представь, перед тобой дорога, по которой идти — одно счастье, но конец её заведомо трагичен. Пойдёшь?
Гу Бэйпин растерялся:
— А при чём тут мой вопрос?
— Не важно. Просто скажи — пойдёшь или нет?
— Зависит от того, какая это дорога.
— Дорога, которая изменит всю твою жизнь.
Лу Шаоцинь намеренно не уточнил, что речь о любви, — боялся, что Гу Бэйпин сразу догадается о его чувствах к Линь Вань.
Тот и не подумал о Линь Вань. Первым делом он вспомнил свою мать.
— Ты хочешь спросить, пошёл бы я тем же путём, что и она?
Лу Шаоцинь такого не имел в виду. Он хотел знать, пошёл бы Гу Бэйпин тем же путём, что и он сам. Но раз уж тот вспомнил тётю — ладно, пусть будет так. Всё равно это лишь ориентир.
— Ну так что? Пошёл бы?
— Нет, — ответил Гу Бэйпин, не задумываясь.
Его тётя и дядя любили друг друга по-настоящему. Если даже в таком случае он отказался бы… А у Лу Шаоциня вообще односторонняя любовь. Хотя… нет, он не должен был ставить его на место тёти. Ведь из-за её смерти он до сих пор затаил обиду на дядю и точно не хотел бы, чтобы она снова вышла за него замуж.
— А если бы ты был на месте моей матери? — спросил Лу Шаоцинь.
Гу Бэйпин: «???»
Какой странный вопрос?
— Я — твоя мать?
Лу Шаоцинь: «……»
Звучит как-то странно.
— Я имею в виду: если бы ты знал, что мой отец умрёт молодым, всё равно женился бы на нём?
На этот раз Гу Бэйпин не спешил с ответом. Он попытался представить себя на месте тёти… но это оказалось сложно.
Видимо, из-за разницы полов он не мог полностью войти в её роль и прибег к воображению: представил, что его будущая жена обречена на раннюю смерть.
В это самое мгновение Сюй Чаогэ, начавшая работать, чихнула дважды подряд.
«Кто это там обо мне плохо думает?» — сердито пробурчала она.
Тем самым «кто-то» был Гу Бэйпин, который как раз представлял её короткоживущей.
— Да, — наконец сказал он.
— Какая разница между моей матерью и твоей? — не удержался Лу Шаоцинь. — У моей матери жизнь выдалась ещё менее счастливой, чем у твоей тёти!
— Разница есть. Твоя мать жива, а моя — нет. Если бы папа погиб, как твой отец, и мама осталась одна, я бы, став на её место, не пожалел, что вышла за него замуж. Но умерла именно мама — а ведь она могла бы остаться в живых.
— Смерть твоей матери нельзя винить на отце, — возразил Лу Шаоцинь. — Твой дядя меньше всех хотел её смерти.
— Да, винить отца нельзя. Виновата судьба, — согласился Гу Бэйпин, но всё равно злился на отца: тот не только не защитил маму, но и заставил её пожертвовать собой ради спасения всей семьи.
Лу Шаоцинь понимал трудное положение дяди и выбор тёти, но не знал, как утешить друга. Не мог же он прямо сейчас рассказать ему правду, которую узнал в прошлой жизни от Гу Чжанцзянья!
Даже если бы это было уместно, сейчас Гу Бэйпину не положено знать эту тайну.
Пока он ломал голову, куда подошли — пора было собирать сети. Он предпочёл промолчать и занялся делом.
Гу Бэйпин тоже не стал настаивать и последовал за ним.
Все работали, а Линь Вань в это время пила чай и читала книгу в доме Сюй Чаогэ.
Жизнь получалась куда приятнее, чем в прошлой жизни. Иногда ей даже хотелось остаться здесь навсегда.
Хайпи: «Если не хочешь возвращаться, можешь и не возвращаться».
Линь Вань: «Я заключила с тобой договор о перевоплощении именно ради возвращения. Если передумаю — договор аннулируется».
Хайпи: «Договор, однажды подписанный, не подлежит расторжению. Даже если передумаешь, всё равно должна выполнить задание. Иначе тебя постигнет небесное наказание».
Линь Вань: «Тогда, пожалуй, лучше вернуться. А то получится, что я зря потратила силы и выполнила твоё задание впустую».
Хайпи: «Как это впустую? Разве я плохо к тебе отношусь? Еда, деньги — всё по первому зову! Если бы не запрет Отца Небесного, я бы сама за тебя задание выполнила — лишь бы тебе не досталось».
— Очень хорошо, — признала Линь Вань. — Только не можешь вернуть мою бабушку.
— Я выполню задание, — добавила она. — Хотя оно мне и не по душе, но терпимо. Считаю это платой за твою щедрость.
Хайпи: «Главное, что выполнишь».
Она изо всех сил помогала Линь Вань — если та провалит задание, Хайпи послушает совет Восьмикожаного и лично поразит её молнией, чтобы та узнала, кто тут главный.
Линь Вань, не подозревавшая о таких мыслях, устно пообещала выполнить задание… но на деле — никаких действий.
Уже три дня прошло с тех пор, как она дала обещание. Каждый день она только ела, спала, читала и общалась с Сюй Чаогэ. Из двора даже не выходила.
Хайпи терпела, терпела — и не выдержала:
— Твоё задание — добиться счастливого конца со второстепенным героем, а не с главной героиней! Может, хватит тратить время на неё и займёшься, наконец, мужчиной?
Линь Вань хотела бы уделять больше внимания Лу Шаоциню, но…
http://bllate.org/book/5647/552706
Готово:
