— Мой второй брат как раз тоже пошёл в горы за хворостом и увидел, что у неё вывихнулась лодыжка, — сказала Сюй Чаогэ, не замечая в этом ничего странного, и повторила Гу Бэйпину то, что ей рассказал Лу Шаоцинь.
Гу Бэйпин нахмурился и наконец озвучил то, что давно его тревожило:
— Но они же собирали хворост в совершенно разных местах. Как они вообще могли встретиться? Неважно, пришёл ли Лу Шаоцинь туда, где была Линь Вань, или она отправилась туда, где он собирал хворост — в любом случае это выглядит подозрительно.
— И правда! — воскликнула Сюй Чаогэ, только теперь осознав несостыковку. — Неужели они правда ушли в чащу?
— В чащу? — переспросил он, ошарашенный. Неужели она знает что-то, чего знать не должна?
— Какая ещё чаща! — возмутилась она. — Ты ещё молод, а мысли уже такие пошлые!
Неважно, правда ли они ушли в чащу — об этом ему знать не следовало.
Гу Бэйпин недоумённо уставился на неё. Почему это его мысли пошлые? Ведь именно она сама заговорила про «чашу»!
— Я…
Он не успел оправдаться — Сюй Чаогэ перебила его:
— Раз просишь вести — так и веди. Зачем столько вопросов задаёшь? Какие у тебя замыслы?
Какие у него могли быть замыслы? Он просто боялся, что Линь Вань обманула и её, и Лу Шаоциня.
— Ладно, больше не спрошу. Пойдёмте, я вас провожу, — сказал он.
«Не спрошу» вовсе не означало, что он забросит это дело. Просто спрашивать он больше не будет её — позже он лично поговорит с Лу Шаоцинем. Она не знала его истинной роли, относилась к нему настороженно, даже враждебно, и разговаривать с ней было крайне затруднительно.
Увидев, что он послушно повёл их, Сюй Чаогэ больше ничего не сказала и последовала за ним к жилью Линь Вань в общежитии интеллектуальной молодёжи.
Сейчас не было ни уборочной страды, ни выхода в море, поэтому почти все обитатели общежития были дома — кроме тех, кто пошёл собирать морепродукты, и самой Линь Вань, которая уже находилась у Сюй Чаогэ. Три её соседки по комнате тоже были на месте.
Увидев, что Гу Бэйпин привёл Сюй Чаогэ и Ян Хайшэна, Ду Лихуа спросила:
— Вы зачем все вместе пришли? В деревне что-то случилось?
— Нет, они пришли помочь Линь Вань забрать вещи. А я просто провожу, — кратко объяснил Гу Бэйпин, опасаясь лишних расспросов, и тут же добавил: — Где её кровать?
— Вот та, — Ду Лихуа машинально указала на постель Линь Вань.
Сюй Чаогэ сразу вошла в комнату и начала собирать вещи, вежливо бросив через плечо:
— Извините за беспокойство.
Гу Бэйпин и Ян Хайшэн, уважая границы, остались у двери.
Цзян Яньянь думала, что Сюй Чаогэ просто принесла Линь Вань какую-нибудь мелочь, но та упаковала почти всё, чем та обычно пользовалась, и даже собиралась свернуть постельное бельё. Не выдержав, Цзян Яньянь спросила:
— Линь Вань переезжает?
— Нет, у неё травма ноги, двигаться тяжело. Я предложила ей пожить у меня несколько дней, — ответила Сюй Чаогэ, не зная, что перед ней та самая «подруга», о которой Линь Вань говорила, будто та её подставила.
Цзян Яньянь хотела что-то уточнить, но Сюй Чаогэ уже почти всё собрала и не дала ей возможности заговорить снова.
Покинув общежитие, Сюй Чаогэ махнула Гу Бэйпину:
— Спасибо за проводы, мы пошли.
— Не за что. Я с вами, — ответил он.
— Зачем тебе с нами? — настороженно спросила она.
Он ведь ничего от неё не хотел. Те угощения, что она ему приносила, были не для него — Лу Шаоцинь заставлял её их передавать.
— Я хочу посмотреть, как у Линь Вань дела, — сказал он, желая понять, какую игру она затеяла.
— А, ладно… — облегчённо выдохнула она. Она уже подумала, что он хочет пойти к ней домой и наобедаться.
Если бы Гу Бэйпин знал, о чём она подумала, он бы впредь никогда не принял бы от неё никаких угощений, даже если бы их прислал Лу Шаоцинь.
Вскоре трое добрались до дома Сюй Чаогэ.
Когда они вошли, Линь Вань и Лу Цзялэ сидели в гостиной, ели конфеты и болтали ни о чём — им просто нечем было заняться.
Увидев, что вернулись Сюй Чаогэ и остальные, Лу Цзялэ сразу же, будто его освободили из тюрьмы, с визгом выбежал играть.
Линь Вань тоже почувствовала облегчение, но уходить не стала — боялась, что потом не сможет вернуться. Сначала она поблагодарила Сюй Чаогэ и Ян Хайшэна:
— Спасибо, что потрудились.
А потом спросила Гу Бэйпина:
— А ты зачем пришёл?
— Посмотреть, насколько серьёзны твои травмы, — ответил он, внимательно осмотрев её. На локте и лодыжке были видны повреждения, но сочувствия в его глазах не было и тени.
Он прекрасно помнил, что она ради цели готова была почти утонуть в море. Поэтому подозревал, что эти травмы — очередная инсценировка, особенно учитывая странные обстоятельства.
— Просто ссадина на локте и вывих лодыжки. Уже обработали, вправили. Через несколько дней всё пройдёт, — невозмутимо соврала Линь Вань, будто не замечая его недоверия.
Гу Бэйпин смотрел на неё — и не находил явных признаков обмана. Но, как говорится, раз обжёгся — на воду дует. Он всё ещё опасался, что она что-то задумала.
— Где именно ты упала? Как так получилось, что именно Лу Шаоцинь тебя нашёл?
— Упала в горах. Не хотела собирать хворост там же, где Цзян Яньянь, поэтому пошла подальше. Споткнулась — и всё. Лу Шаоцинь как раз проходил мимо и отнёс меня к Сяодао, — без тени смущения соврала она.
Гу Бэйпин смотрел на неё — и не находил явных признаков обмана. Но если она действительно заранее выбрала место и дождалась Лу Шаоциня, то следов не оставила. Не за что было ухватиться.
Если всё так, как она говорит, то, возможно, это и правда случайность.
Но окончательный вывод он сможет сделать только после разговора с Лу Шаоцинем. Линь Вань он не доверял.
По сравнению с его осторожностью, Сюй Чаогэ была беспечна, как небо. Она ни на секунду не усомнилась в правдивости Линь Вань. Узнав, где и как всё произошло, она сказала:
— Ладно, вы тут поговорите. Я с Хайшэном пойду комнату приберу.
Ян Хайшэну не хотелось уходить — он чувствовал, что между Линь Вань и Гу Бэйпином что-то не так, и хотел послушать дальше. Но Сюй Чаогэ была сильнее: не дав ему возразить, она потащила его за собой.
Войдя в комнату, она понизила голос:
— Ты совсем без глаз?!
— При чём тут глаза? — возмутился он. — Это ты без глаз! Я же не хотел идти убирать!
— Ты разве не видишь, что Гу Бэйпин влюблён в нашу красавицу? Зачем там мешался? — с презрением фыркнула она.
Этого Ян Хайшэн действительно не заметил.
— Откуда ты вообще решила, что он в неё влюблён? Только что он допрашивал её, как преступницу!
— Вот именно, что без глаз! — воскликнула она. — Если бы он не нервничал из-за неё, стал бы так расспрашивать, когда узнал, что она несколько дней пробудет у меня? Стал бы за ней гнаться сюда?
— Представь себе: если бы твоя двоюродная сестра Ян Сяоин решила пожить у кого-то несколько дней, стал бы ты так же переживать?
Ян Хайшэн даже думать не стал — сразу покачал головой.
— Вот именно! — торжествующе сказала Сюй Чаогэ. — Сяоин — твоя родственница, а ты ей и внимания не уделил бы. А Гу Бэйпин и Линь Вань — чужие люди, а он так за неё волнуется! Разве это не любовь?
В этом действительно была логика.
— Но… он же только что допрашивал её! — всё ещё сомневался Ян Хайшэн.
— А теперь представь: если бы мой второй брат завёл роман с какой-нибудь женщиной и остался жить в доме её брата, как бы я к нему относилась? — снова привела пример Сюй Чаогэ.
Ян Хайшэн мгновенно понял. По сравнению с тем, что она могла бы устроить Лу Шаоцню, поведение Гу Бэйпина выглядело как чистейшая, безумная любовь к Линь Вань.
А «влюблённый до безумия» Гу Бэйпин в этот момент уже перешёл к открытому конфликту с Линь Вань.
— Я ведь предупреждал тебя: не смей строить козни Лу Шаоцню!
— Я ничего не строю! Это просто совпадение. Да и зачем мне его подставлять? Разве он может помочь мне вернуться в город? — невозмутимо ответила Линь Вань.
Действительно, Лу Шаоцинь не мог помочь ей вернуться в город — в этом не было сомнений. Поэтому Гу Бэйпин на время отложил этот вопрос.
— Тогда зачем ты решила остаться жить у Сяодао?
— У меня травма, я не могу нормально передвигаться. Сяодао боится, что в общежитии за мной некому присмотреть, поэтому и предложила пожить у неё несколько дней, — ответила Линь Вань, сознательно не упоминая Лу Шаоциня, чтобы не вызывать лишних подозрений у Гу Бэйпина.
Её объяснение полностью совпадало с тем, что сказала Сюй Чаогэ. Гу Бэйпин не усомнился, но тревога в душе не утихала.
— Ты точно ничего не задумала?
— Честно, нет. Если тебе так кажется, то считай, что я просто хочу уехать из общежития. После ссоры с Цзян Яньянь мне некомфортно с ней в одной комнате — боюсь, что она снова меня подставит. Поэтому и решила временно переехать.
— У Сяодао хорошо. Поживу у неё несколько дней, а если поладим и она не будет возражать, то заплачу ей деньгами, талонами или зерном за аренду и перееду насовсем.
Она рассказала ему всё это не потому, что доверяла, а чтобы он не копал слишком глубоко и не сорвал её планы.
Гу Бэйпин прекрасно понимал её тревогу — ведь и сам чувствовал себя неуютно рядом с ней и Цзян Яньянь, постоянно опасаясь новых интриг.
— Слухи о тебе и Лу Шаоцне уже разнеслись по всему острову. Не боишься, что, живя у Сяодао, сделаешь ситуацию ещё хуже?
— Я уже говорила: слухи гасят разумные люди. Пока мы с Лу Шаоцинем чисты перед собой, нам нечего стыдиться, — ответила она, заимствуя фразу, которую ранее произнёс сам Лу Шаоцинь, надеясь, что Гу Бэйпин не будет думать о них так же, как Сюй Чаогэ.
Гу Бэйпин и не думал, что между ними что-то есть. Он был уверен: ни Лу Шаоцинь, ни Линь Вань не хотят быть вместе.
— Судя по скорости и масштабу распространения слухов, на этом острове разумных людей — раз-два и обчёлся. Чтобы остановить сплетни, недостаточно полагаться на этих немногих. Нужно избегать подозрений и дать времени всё стереть.
Линь Вань согласилась с ним, но её задание не позволяло следовать этому совету.
— Если мы с Лу Шаоцинем ничего не скрываем, чем больше будем прятаться, тем больше люди будут думать, что между нами что-то есть. А если будем вести себя открыто, возможно, они и приуменьшат сплетни. Даже если нет — со временем говорить станут всё меньше. Когда слухов станет совсем мало, они сами прекратятся.
Её аргументы не убедили Гу Бэйпина, как и его слова — её. После недолгого молчания он сказал:
— Пойду к Лу Шаоцню, поговорю с ним.
В конце концов, это их общее дело, а не его. Если не удастся убедить её — попробует убедить Лу Шаоциня. А если и это не поможет — пусть делают, что хотят. Всё равно они никогда не будут вместе.
Но в доме Лу Шаоциня его не оказалось.
Тот снова ушёл в горы — собирать оставшийся хворост и засыпать яму, из-за которой упала Линь Вань, чтобы никто больше не пострадал.
Яму создала Хайпи с помощью духовной силы. Она выглядела естественно, не похоже на ловушку, поэтому Лу Шаоцинь, увидев её, лишь удивился, что раньше не замечал, и не заподозрил ничего странного.
Когда он засыпал яму и, нагруженный хворостом, спускался с горы, Гу Бэйпин уже вернулся в общежитие.
Его прогнала Сюй Чаогэ.
Время обеда приближалось, а он всё ещё торчал у неё дома. Она просто выгнала его.
Прогнав Гу Бэйпина, Сюй Чаогэ с тоской посмотрела на Линь Вань — и пожалела о рисе в доме своего второго брата.
http://bllate.org/book/5647/552704
Готово:
