Е Цзинь развалилась на диване и смотрела «Свинку Пеппу». Хотя она не понимала, чем этот мультфильм так хорош — скучный, однообразный, — телевизор, похоже, включил Е Хай, так что она просто терпела и смотрела. Слова Е Цзыяна она игнорировала полностью.
— Пап! — Е Цзыян перевёл взгляд на отца. — Ты вообще осознаёшь, что сейчас говоришь?
— Я в полном сознании, — вздохнул Е Хай. — Вчера вы все видели один и тот же сон. И прекрасно знаете, кто участвовал в том деле десять лет назад. Больше я ничего не стану объяснять. Завтра придут полицейские, и всё закончится.
Идеальное лицо Яо Сысы покрылось трещинами. Она никогда всерьёз не считалась с Е Цзинь: ведь прекрасно знала её характер. Даже «глупенькая и наивная» — это ещё комплимент. Более того, она точно знала, как сильно Е Цзинь дорожит отношениями с Е Цзылюем и жаждет его признания. Даже если бы та узнала правду, стоило ей лишь немного смягчиться и заплакать — и Сяо Цзинь безоговорочно простила бы её.
Но теперь Сяо Цзинь умерла…
А этот человек, воскресший вместо неё, — кто он? Человек или призрак? Он заставил их всех погрузиться в кошмар, из которого невозможно выбраться, а теперь ещё и заключил какую-то сделку со стариком. Если старик вмешается… завтра придут полицейские, и им точно грозит тюрьма.
Яо Сысы судорожно вдохнула и почувствовала страх:
— Пап, это же была случайность! Ведь всего несколько дней назад вы ещё говорили с моим отцом, что собираетесь вместе выпить на Новый год. Может, пересмотрите своё решение?
В конце концов, между её отцом и стариком всегда были неплохие отношения — иначе бы два дома и не породнились.
Е Хай бросил на Яо Сысы мимолётный взгляд:
— Я передам материалы твоему отцу. Пусть сам посмотрит, какого змеиного отродья он вырастил. Даже родную дочь готова убить!
— Пап… — Яо Сысы в отчаянии снова посмотрела на безразличную Е Цзинь и запнулась.
Е Цзылюй уставился на Е Цзинь, сердце его сжалось от боли:
— Сяо Цзинь… она… она действительно больше не с нами?
Только проснувшись этой ночью, он осознал, насколько сильно ошибся. Во всём доме Е никто не был столь невинен, как Сяо Цзинь. Вспоминая, как радостно она смотрела на него во сне, и ту безысходность, которую он ощутил у её больничной койки, Е Цзылюй чувствовал себя последним подлецом.
Е Цзинь зевнула и не ответила на вопрос. Она взглянула на часы:
— Узнаем результаты — тогда и поговорим. Я ухожу.
Она прошла всего пару шагов, как в доме поднялся шум — мольбы, причитания, слёзы. Е Цзинь презрительно фыркнула. Когда речь шла об убийстве, они действовали так уверенно и открыто, а теперь испугались? Жаль, но слишком поздно.
На следующий день в дом пришли полицейские. Вместе с видеозаписями, предоставленными Е Хаем, дело десятилетней давности быстро возбудили. Все причастные были вызваны на допрос, и вскоре вынесли приговор: главные виновники Яо Сысы и Е Цзыян получили по три года лишения свободы, соучастница Е Пяо — два года и семь месяцев, а Е Жань и Е Жань, ввиду меньшей степени вины, — по одному году тюрьмы.
Пока весь город потрясала эта новость, Е Хай провёл пресс-конференцию и объявил, что наследница дома Е, Е Цзинь, вступает в корпорацию Е и займёт должность помощника председателя совета директоров.
Всё изменилось.
В субботу Ван Чжаоцзин заглянул к Е Цзинь. Он сидел на диване, ел маленький кекс и, причмокивая, спросил:
— Учитель, мы продолжим сотрудничество?
Перед Е Цзинь стоял ноутбук. Она просматривала документы и дорабатывала бизнес-план. Услышав вопрос, она подняла глаза на Ван Чжаоцзина:
— Будем сотрудничать.
Хотя их «сотрудничество» было скорее детской игрой: на уроке физкультуры Ван Чжаоцзин просто рассказал о планах своего отца, а тогдашняя Е Цзинь относилась к дому Е крайне странно и равнодушно смотрела на попытки корпорации «Шэнцзин» опередить клан Е. Она тогда сказала: «Делайте, что хотите».
Но теперь главные виновники смерти прежней Е Цзинь сидели в тюрьме, а сама Е Цзинь вошла в корпорацию Е — хрупкое равновесие нарушилось, и их договорённость фактически сошла на нет.
Ведь вряд ли Е Цзинь станет сама разрушать корпорацию Е.
Ван Чжаоцзин вздохнул:
— Тогда как именно будем сотрудничать?
Его отец, Ван Хэ, очень одобрял дружбу сына с Е Цзинь. Но недавняя пресс-конференция корпорации Е словно дала ему пощёчину. Сейчас он даже волновался: отец считал, что его обманули, и в наказание сократил ему карманные деньги. Жизнь была сурова.
Е Цзинь только начала изучать основы бизнеса — для неё это был совершенно новый этап. К счастью, она мыслила широко и обладала стратегическим видением. Последнюю неделю она усиленно впитывала новые знания и регулярно занималась с профессиональными консультантами. Результаты пока не видны, но прогресс есть.
Сейчас она выкроила немного времени, чтобы поболтать с Ван Чжаоцзином. Урок физкультуры в первой средней школе столицы она всё ещё вела — ведь у неё всего один урок в неделю, сорок пять минут, которые вполне можно выделить.
К тому же она не забывала о своей обязанности: Небесное Дао назначило её учителем — значит, в этом есть свой смысл. Если слишком отклониться от пути, её заслуги будут безжалостно сокращены этим скупым Небесным Дао до ничтожного остатка.
Ради заслуг, повышающих силу, кто угодно согласится притворяться послушным.
Ван Чжаоцзин доел кекс и с завистью посмотрел на гору документов и учебников перед Е Цзинь:
— Учитель, вы уверены, что не поздно начинать учиться?
Ведь он знал, что перед ним — человек, десять лет пролежавший в коме, да и первые пятнадцать лет жизни тоже не интересовавшийся управлением. Хотя… возможно, он ошибался: в его памяти Е Цзинь всегда была человеком с яркими идеями и исключительными способностями.
— Учитель, подскажите направление! — взмолился он. — Иначе ваш лучший ученик скоро не сможет позволить себе даже хлеба!
Е Цзинь отложила документы и задумалась:
— Яо.
На прошлой неделе, когда Яо Сысы и других допрашивали, семья Яо уже наведывалась к Е Цзинь. Даже увидев видеозаписи и аудиодоказательства, они всё равно упорствовали. Ведь обвинение в «покушении на убийство» было слишком серьёзным, особенно если жертвой оказалась собственная дочь. Это подрывало репутацию всей семьи Яо в глазах других знатных родов столицы, которые теперь пересматривали ценность дочерей этого дома.
Будущим сватовствам и бракам семьи Яо грозили серьёзные трудности. Ведь теперь все знали: Яо Сысы способна пойти на убийство собственного ребёнка ради сына от любовника и чужих прав на наследство. Эта история уже стала городским анекдотом.
Чтобы представить «преступление» как «несчастный случай», семья Яо перепробовала всё: сначала жалобные мольбы, потом угрозы и подкуп. Когда все тридцать шесть стратегий провалились, они перешли к откровенным угрозам.
Они никак не могли понять, почему Е Хай так решительно защищает Е Цзинь. Ведь та — всего лишь формальная наследница, ничего не умеющая, просто принцесса в замке.
Но раз Е Хай пошёл до конца и отправил Яо Сысы в тюрьму, совместные проекты семей Е и Яо начали замораживать.
Три великих дома столицы — Е, Ли и Яо. Разрыв союза Е и Яо дал шанс второстепенным и третьестепенным родам: они уже точили зубы, готовые вцепиться в ослабевших гигантов.
Корпорация «Шэнцзин» из третьего эшелона хотела пробиться в первый — и единственный способ — вытеснить либо дом Е, либо дом Яо.
Учитывая «ничтожные» учительско-ученические отношения между Е Цзинь и Ван Чжаоцзином, выбор очевиден: нужно вытеснять Яо.
Ван Чжаоцзин сразу всё понял и насмешливо усмехнулся:
— Учитель, вы жестоки!
Е Цзинь пожала плечами и снова опустила глаза в документы. Она не верила, что семья Яо ничего не знала о событиях десятилетней давности. Раз они молчали — значит, заслужили нынешний исход.
Главное — чтобы в этой буре корпорация Е осталась на плаву.
Как же она ненавидела всю эту бумажную волокиту и сложные деловые связи!
Ван Чжаоцзин доел кекс и сменил тему:
— Учитель, вы ведь переживали за Хэ Шэньчжи и У Сяохуа? Так вот, благодаря мне они теперь очень близки!
Е Цзинь через несколько секунд подняла на него взгляд, приподняла бровь — мол, говори прямо, не томи — и снова уткнулась в бумаги.
— На днях я снова зашёл к Хэ Шэньчжи. Его отец чуть ли не стал меня боготворить! Я поговорил с папой, и он решил дать им шанс: передал компании отца Хэ Шэньчжи подряд на отделку нового жилого комплекса. Чтобы получить проект, фирма «Хуанши» подготовила отличные чертежи и использовала качественные материалы. Папа сказал, что если они и дальше так будут работать, можно сотрудничать постоянно.
— Так вот, на днях я был у Хэ Шэньчжи делать уроки и мимоходом заметил, что его комната слишком пустая, нет ни одной новой игрушки, да и обои слишком мрачные. Представляете? Вчера захожу — комната преобразилась!
Ван Чжаоцзин театрально развел руками:
— Ух ты! Его папа купил ему самого нового «Гандама» и кучу конструкторов «Лего»!
— Мы целый день собирали модели. Завидую!
Он с восторгом добавил:
— Я пришёл домой и сказал папе — так он лишь бросил на меня взгляд и ничего не купил. Из-за ваших дел он ещё и карманные деньги сократил! Я самый несчастный человек на свете!
Е Цзинь закатила глаза, но промолчала.
— А У Сяохуа, — Ван Чжаоцзин хихикнул, но, поймав строгий взгляд Е Цзинь, тут же стал серьёзным, — учитель, а ранние романы — это плохо, да? Похоже, Хэ Шэньчжи и У Сяохуа стали слишком близки. Теперь они даже за одной партой сидят!
Он вздохнул:
— Почему такой замечательный, как я, до сих пор не получил признания от влюблённых одноклассниц?
Е Цзинь молчала.
— Наверное, потому что оба испытали боль в семье, у них теперь много общего. Но У Сяохуа — настоящая храбрец! Она вообще не ездила домой на выходные. Говорят, по субботам и воскресеньям она учится в школьной библиотеке. При таком темпе мой первый номер на следующей контрольной под угрозой!
— Значит, я больше не буду вашим лучшим учеником?
Ван Чжаоцзин драматично простонал:
— Ай-яй-яй!
Е Цзинь снова молчала.
— Кажется… ты раньше не был таким, — наконец сказала она. В её памяти Ван Чжаоцзин был хитрым и умелым актёром.
Услышав это, Ван Чжаоцзин надул губы:
— Это вы меня испортили, учитель.
Е Цзинь снова промолчала.
— Но я очень уважаю У Сяохуа! Говорят, она хочет открыть мини-курсы для отстающих — за несколько обедов в месяц.
Он задумчиво добавил:
— Учитель, все стараются стать лучше.
Е Цзинь кивнула:
— Хм.
— Ах да! Они просили передать вам благодарность. — Ван Чжаоцзин поморщился. — Записки такие приторные, мне самому неловко стало. Передавать устно — стыдно, а показывать — не хочу.
Он неохотно вытащил из кармана два смятых листочка и протянул Е Цзинь. Та уже потянулась за ними, как он вдруг блеснул глазами:
— Учитель, после прочтения этих записок я всё ещё остаюсь вашим самым лучшим учеником?
Е Цзинь закатила глаза. Ван Чжаоцзин надул губы:
— Я знал, что вы лучшая!
Е Цзинь взяла записки и раскрыла первую.
«Учитель, это Хэ Шэньчжи. Возможно, так звучит официально, но я искренне благодарен вам. Раньше я не знал, как выглядит нормальная семья. Потом вы заметили меня, пришли в мой дом и осветили мой путь в будущее. Ван Чжаоцзин сказал, что это вы попросили его помочь мне. Не знаю, как выразить свою благодарность, но очень-очень благодарю вас и Ван Чжаоцзина. Я вас люблю… В реальности сказать это сложно, но всё же хочу сказать: я вас люблю! Спасибо вам!»
http://bllate.org/book/5646/552650
Готово:
