Сначала на аукционе выставили европейские произведения искусства, и Сяо Янь не проявила к ним особого интереса — сидела на стуле и скучно болтала коротенькими ножками.
Тан Цзяньянь, напротив, пригляделась к нескольким картинам маслом, но цены на них были ей не по карману, так что она могла лишь наблюдать со стороны.
Наступила очередь китайских артефактов.
Сяо Янь перестала болтать ногами, попросила папу поднять её повыше и внимательно стала рассматривать лоты.
Большинство предметов относилось к эпохе Цин: пара розовых фарфоровых коробочек для румян, пара фарфоровых тыквенных ваз и прочее. Сяо Янь немного посмотрела и, разочарованно вздохнув, уткнулась лицом в грудь отца.
— Сяо Янь не нравится? — спросил Тань Юньчжуань.
— Не знакома, — уныло ответила девочка.
Она чувствовала себя чужой среди этих вещей — никакого отклика, никакого тепла.
— Если Сяо Янь с ними не знакома, мама с папой не станут их покупать, — мягко сказал Тань Юньчжуань.
— Хорошо! — обрадовалась она.
Стартовые цены на все лоты были высоки. Например, пара фарфоровых тыквенных ваз начиналась с девяти миллионов евро.
Тань Юньчжуань и Тан Цзяньянь до сих пор не присылали сообщений господину Ланю.
Перед аукционом они договорились: если кто-то из коллекционеров, приглашённых Ассоциацией предпринимателей Озёрного города Ху, найдёт лот ценным, он должен отправить господину Ланю соответствующее сообщение.
Видимо, другие коллекционеры уже дали сигнал — господин Лань приобрёл пару фарфоровых тыквенных ваз за тринадцать миллионов евро.
Предметы, некогда принадлежавшие Китаю, теперь требовали таких огромных денег, чтобы вернуть их домой.
У Ассоциации предпринимателей Озёрного города Ху, очевидно, были весьма внушительные средства: помимо этих ваз, они также приобрели пару фарфоровых чаш эпохи Мин из Цзиндэчжэня и блюдо с жёлтой глазурью и сине-белым узором цветущих ветвей.
Эти чашки и блюдо понравились Сяо Янь, но лишь поверхностно.
И вот настал черёд самого важного и дорогого лота аукциона.
Весь зал замер в ожидании.
После представления ведущим в зале поднялся настоящий шум:
— Это же малый бронзовый котёл Сяо Му Дин из Западной Чжоу?! Неужели это он?
Малый котёл Сяо Му Дин — бронзовый ритуальный сосуд эпохи Западной Чжоу, возможно, времён правления царя Кан или царя Чжао. Он был найден в начале правления императора Даогуана (1820-е гг.) в деревне Ли уезда Цишань провинции Шэньси. Большой котёл Да Му Дин того же периода сегодня хранится в Национальном музее Китая, а малый бесследно исчез ещё во времена восстания Тайпинов, и никто не знал, где он находится.
Малый котёл Сяо Му Дин — один из самых знаменитых бронзовых артефактов Западной Чжоу. На нём выбито около четырёхсот иероглифов — самая длинная надпись на бронзе раннего периода Западной Чжоу. Его текст имеет огромное значение для изучения истории и институтов того времени.
Появление такого сокровища на аукционе стало настоящей сенсацией.
Это национальное достояние, настоящее сокровище!
Стартовая цена на малый котёл Сяо Му Дин составляла тридцать миллионов евро.
Господин Лань был вне себя от волнения:
— Не ожидал увидеть здесь Сяо Му Дин!
— Это подлинник? — перед тем как поднять номерок, господин Лань уточнил у госпожи Лу, ведь ставка была колоссальной.
— Конечно, подлинник! — раздражённо ответила госпожа Лу. — Эта аукционная компания основана семьёй моего мужа и существует уже несколько сотен лет. У нас всё строго регламентировано, в отличие от хаотичного китайского антикварного рынка. Подделок у нас нет.
Чем больше она гордилась и надменно говорила, тем сильнее нервничал господин Лань:
— Да-да, конечно, вы тут порядочные люди, совсем не такие, как мы…
Госпожа Лу с довольной улыбкой добавила:
— Разве средств, выделенных моим братом, недостаточно? Ведь он же велел вам забрать национальное сокровище домой?
— Да-да, именно так, — закивал господин Лань и уже собрался поднять номерок, но его руку остановила чья-то сильная ладонь.
Он поднял глаза и встретился взглядом с глубокими, спокойными глазами Тань Юньчжуаня.
— Что это значит, молодой Тань? — удивился господин Лань.
— Подделка, — коротко ответил тот.
Господин Лань побледнел:
— Подделка?
Если бы он потратил десятки миллионов евро на фальшивку, последствия были бы катастрофическими. За подделку платят настоящими деньгами.
Госпожа Лу холодно нахмурилась и, сдерживая ярость, прошипела:
— Убирайся!
Тань Юньчжуань велел господину Ланю взять телефон и отправить всем участникам делегации из Озёрного города Ху одно слово: «Подделка».
Как только коллекционеры получили сообщение, в зале начались перешёптывания:
— И правда, что-то не так. Малый котёл Сяо Му Дин исчез ещё во времена Тайпинов, как он вдруг оказался в этой глуши?
Покупатели были исключительно китайцами. Как только пошёл этот слух, никто больше не стал делать ставки.
Госпожа Лу вскочила с места и указала на Тань Юньчжуаня:
— Ты! Теперь тебе не уйти! Ты обязан ответить за свои слова! На каком основании ты утверждаешь, что лот поддельный?
Ведущий громко заявил, что предмет прошёл экспертизу и является подлинным.
Но Тань Юньчжуань, закалённый спецназовец, сохранял полное спокойствие и твёрдость:
— В Китае, если кто-то хочет продать артефакт на публичном аукционе, он обязан доказать, что предмет действительно принадлежит ему.
Его взгляд медленно скользнул по залу:
— Что он не украден и не награблен.
Рядом стоявшая доброжелательная девушка перевела его слова на местный язык.
Некоторые иностранцы, встретившись с ним взглядом, тут же отвели глаза.
Они не были наивными простаками и прекрасно понимали, как именно китайские артефакты оказались в их странах.
Когда Китай был слаб, беден и болен, их предки воровали и грабили, становясь «владельцами» этих сокровищ.
Взгляд Тань Юньчжуаня остановился на госпоже Лу:
— Лу Бупин, объясните, пожалуйста, как этот национальный клад, который должен был находиться в гробнице семьи Юань в Сянчэн, оказался у вас в руках?
Госпожа Лу давно не слышала, чтобы её называли по имени и отчеству. Её лицо покраснело от гнева:
— Кто ты такой, чтобы так обращаться ко мне?
Молодой человек, всё это время молча стоявший рядом с ней, как тень, серьёзно произнёс:
— Госпожа Лу — жена виконта Лаймина, представительница аристократии. Её положение намного выше вашего…
— Хватит, — перебил его Тань Юньчжуань. — В какой стране ваш «виконт» получил титул — пусть там и щеголяет. Мне совершенно безразличен ваш «виконт». Я хочу знать лишь одно: какое наказание предусмотрено вашим законом за изготовление и продажу подделок?
Госпожа Лу чуть не задохнулась от ярости:
— Господин Лань, скажите хоть слово!
Господин Лань вытирал пот со лба платком:
— Ну что вы… всё же свои люди… давайте поговорим спокойно…
— Он обвиняет меня в подделке! — крикнула госпожа Лу.
Тань Юньчжуань невозмутимо продолжал:
— Тогда объясните, как национальное сокровище из гробницы семьи Юань в Сянчэн попало к вам?
Госпожа Лу уже открыла рот, чтобы ответить, но Тань Юньчжуань ткнул в неё пальцем и с презрением сказал:
— Не уходите от темы. Если вы уклонитесь от ответа — значит, совесть у вас нечиста!
Госпожа Лу в бешенстве выпалила:
— В Китае полно грабителей могил! Это не моя вина! Сто лет назад грабители вынесли этот котёл из гробницы Юаней и продали семье Лаймин! Что вы имеете против? Семья Лаймин тогда не нарушила закон!
— Ха-ха-ха-ха! — расхохотался Тань Юньчжуань.
— Хи-хи-хи! — Сяо Янь, которую уже держала на руках мама, тоже весело смеялась вместе с папой.
— Чего вы смеётесь? — в бешенстве крикнула госпожа Лу.
— Молодой Тань, да в чём дело? — недоумевал господин Лань.
— Никто не знает, где на самом деле находится малый котёл Сяо Му Дин, — спокойно пояснил Тань Юньчжуань. — Существует множество легенд о его местонахождении, и гробница семьи Юань — лишь одна из них. Я просто упомянул её наугад, а госпожа Лу Бупин тут же подхватила мою выдумку и начала плести свою историю. Выходит, вы не только торгуете подделками, но и делаете это крайне неумело!
— Ха-ха-ха! — теперь уже многие коллекционеры присоединились к смеху.
— Фальшивка! Фальшивка! Фальшивка! — хлопала в ладоши Сяо Янь.
— Схватите его! — закричала госпожа Лу, потеряв всякое самообладание.
Её помощник что-то прошептал ей на ухо, и она, скрежеща зубами, бросила:
— Вы из Озёрного города Ху? Я заставлю брата разобраться с вами!
Вышел невысокий светловолосый мужчина и объявил, что хотя лот действительно прошёл экспертизу и признан подлинным, из-за его высокой стоимости аукцион на нём завершается без продажи.
Затем он подошёл к Тань Юньчжуаню с переводчиком и пригласил его в своё поместье. Тот отказался.
Ему неинтересно знакомиться с мужем госпожи Лу.
Виконт Лаймин с сожалением сказал:
— Надеюсь, в следующий раз представится возможность.
Тань Юньчжуань с Тан Цзяньянь и Сяо Янь вышли из зала. Их догнал господин Лань:
— Молодой Тань, откуда вы узнали, что это подделка?
— О малом котле Сяо Му Дин сохранились лишь оттиски надписей, сделанные сразу после находки. Многие знаки сильно повреждены и трудночитаемы. Подделка же содержит два дополнительных иероглифа в повреждённых местах. Это научно невозможно.
— Понятно, — кивнул господин Лань. — Не зря вы зять мистера Тан Чживэня. Ваша семья славится глубокими знаниями и вниманием к деталям.
Как можно добавить иероглифы, которых не было на оригинале, если оттиск сделан сразу после раскопок?
— Молодой Тань, вы спасли Озёрный город Ху от огромных потерь, — с облегчением вздохнул господин Лань. — Если бы я потратил тридцать миллионов евро на фальшивку, как бы я потом отчитался перед всеми?
Остальные коллекционеры тоже выразили восхищение:
— Молодой человек, у вас острый глаз. Вы настоящая надежда!
Сяо Янь сегодня снова проявила себя и была в восторге. Она захотела прогуляться по ночному городу. Родители распрощались с господином Ланем и другими и отправились бродить по улицам.
Проходя мимо одного дома, Сяо Янь вдруг остановилась.
Она с жадным любопытством уставилась на маленькую чашку, из которой хозяйка кормила котёнка.
Девочка присела на корточки и больше не хотела идти.
— Сяо Янь проголодалась? — спросила мама, опускаясь рядом.
— Нет, — покачала головой та. — Я хочу эту чашку.
Она показала на посудину в руках хозяйки.
Тан Цзяньянь смутилась:
— Я знаю только английский, а здесь не англоязычная страна.
Тань Юньчжуань, обладавший врождённым даром к языкам, попытался повторить местное произношение:
— Мадам!
Полненькая хозяйка охотно вышла из дома, улыбаясь и что-то говоря.
Ни Тань Юньчжуань, ни Тан Цзяньянь не поняли ни слова.
Они долго жестикулировали и пытались объясниться, но безрезультатно.
Наконец женщина позвала мужа, который немного знал английский. С его помощью удалось договориться.
Узнав, что дочке очень понравилась чашка, супруги посоветовались и назвали сумму, которая, по их мнению, была справедливой.
Тань Юньчжуань расплатился наличными и получил чашку.
Сяо Янь, держа её в руках, сияла от счастья.
Хозяева, получив неожиданный доход, тоже были рады и весело помахали на прощание.
Сяо Янь так привязалась к чашке, что всю дорогу не выпускала её из рук. Даже когда папа предложил понести её за неё, пришлось долго уговаривать.
Вернувшись в отель, Тань Юньчжуань тщательно вымыл чашку и поставил на стол. Вся семья собралась вокруг, любуясь.
Форма — плавная и изящная, материал — плотный и тонкий, покрыт прозрачной глазурью цвета небесной лазури. Поверхность сияла, как кристалл, источая спокойную, нежную красоту, доведённую до совершенства.
Тан Цзяньянь была поражена до немоты.
Тань Юньчжуань тоже.
— Такую чашку используют для кормления кота? — не могла поверить Тан Цзяньянь.
— Они просто не понимают, — самодовольно заявила Сяо Янь.
— Да, они не понимают, — согласились родители, так увлечённо разглядывая чашку, что спать совсем не хотелось.
В соседнем номере Фан Вэйнянь получил звонок и весело рассмеялся:
— Помочь вам разобраться с Тань Юньчжуанем? Тётушка, вы шутите. Если я это сделаю, отец меня точно прикончит.
— Фан Вэйнянь, что ты имеешь в виду? — возмутилась Лу Бупин. — Кто для него важнее — я или твой отец?
Фан Вэйнянь хмыкнул:
— Сами спросите у папы. И, тётушка, лучше ничего не предпринимайте против Тань Юньчжуаня, иначе…
— Иначе что? — надменно перебила она. — Я ведь родная сестра твоего отца!
Фан Вэйнянь вздохнул:
— …Просто у вас нет своих детей, тётушка. Поэтому вы многого не понимаете.
Разговор закончился крайне неприятно.
Фан Юэинь, в тапочках, топая по полу, подбежала и, сбросив обувь, запрыгнула на диван, усевшись ему на спину:
— Поиграй со мной.
Фан Вэйнянь покачался, держа дочь на спине:
— Конечно, поиграем.
http://bllate.org/book/5642/552249
Готово:
