Однако в зоопарк запрещено приносить домашних животных, и даже очаровательный спрингер-спаниель не стал исключением. В итоге Цюй Хуншэню пришлось отправиться на поиски в одиночку, зажав между пальцами несколько огненно-рыжих лисьих волосков.
Шум на открытой площадке быстро насторожил нянь.
— А? Откуда тут ещё одна лиса? — растерялась нянька Чжу Жуй, увидев на площадке рыжую зверьку.
— Не та ли это самая? — нянька Сунь Юнь, более внимательная, сразу узнала лису, носившуюся по площадке: — Та самая, что ночью вломилась в павильон духов бамбука!
— Правда? — удивилась нянька Чжу Юэ. — Я слышала от работников лисьего вольера, что та сбежала. Как же так вышло, что сбежавшая лиса снова явилась сюда? Чего ради?
Работники лисьего вольера уже тогда пояснили: эта лиса не из их коллекции — скорее всего, дикая или чья-то домашняя. Поскольку «одну держать — всё равно что держать целую стаю», они решили приютить красавицу с огненно-рыжей шерстью. Но всего через день лиса снова исчезла.
— Может, она тайком пробирается сюда, чтобы подбирать крошки бамбуковых бубликов? — предположила нянька Сунь Юнь, проявив богатое воображение.
Кроме Мэнмэн, остальные три духа бамбука едят неаккуратно и часто роняют крошки. Иногда сюда даже прилетают птички, чтобы клевать остатки бубликов. Поскольку площадка покрыта землёй и травой, идеально вычистить её невозможно, и няньки обычно позволяют птицам собирать крошки — пусть хоть немного помогают убирать территорию.
Учитывая это, неудивительно, что Сунь Юнь заподозрила: лиса по ночам тайком проникает сюда именно ради еды.
Впрочем, и сама Мэнмэн не слишком-то пример для подражания. Она не любит бамбук и молодые побеги, и когда ест, то два часа подряд теряет девяносто девять процентов еды изо рта. Иногда она ест только самые нежные части, чаще — высасывает сок и выплёвывает всё остальное. Зато бублики, яблоки и морковку поедает аккуратно, не оставляя ни крошки. Настоящая капризная актриса среди духов бамбука.
Тем не менее, позволять лисе бесконтрольно носиться по павильону духов бамбука было нельзя. Няньки посоветовались и решили сначала поймать её.
Но как только они попытались погнаться за лисой, оказалось, что даже шерстинки от неё не поймаешь — бегает слишком быстро.
— Пи-пи!
Мимо измученных нянь, едва державшихся на ногах, промелькнула рыжая лиса.
— Гав-гав-гав!
Сразу за ней, прыгая, проскакали два чёрных, как уголь, круглых комочка.
Мэнмэн, зарывшись в землю, мирно дремала, а трое осторожных духов бамбука тесно прижались к ней, делая вид, что тоже спят. Два подвижных и два неподвижных — картина получилась контрастная.
В павильоне духов бамбука царили хаос и суматоха, но Цюй Хуншэнь в это время находился у лисьего вольера.
Он и его спутники поначалу решили, что лиса наверняка оттуда, поэтому и отправились искать именно там. Однако, оказавшись у вольера, Цюй Хуншэнь обнаружил, что ни у одной лисы шерсть не похожа на ту, что он держал в руках.
В это время года шерсть лис темнее, вся сероватая и тусклая, и ни у одной нет такого огненно-рыжего, блестящего окраса.
Цюй Хуншэнь мрачно уставился на лис в вольере, внимательно осматривая каждую и не упуская ни малейшей детали.
И тут он услышал, как туристы обсуждают, что в павильоне духов бамбука бегает рыжая лиса. Нахмурившись, он немедленно бросился туда.
— Надо что-то делать. А если дать Мэнмэн пэнпэн най? — предложила нянька Сунь Юнь, вспомнив один из подвигов Мэнмэн в питомнике.
Мэнмэн, оказывается, услышала.
Её уши, зарывшиеся в землю, дрогнули, и она, стряхнув пыль, поднялась.
Как раз в этот момент рыжая лиса, преследуемая Ту Байбаем и Юэцюем, мчалась прямо к ней. Мэнмэн ловко схватила лису лапой и, словно детёныша, взяла в зубы, унося во внутренний вольер.
Как только Мэнмэн вмешалась, Ту Байбай и Юэцюй сразу успокоились и вернулись в свои одиночные вольеры.
Цюй Хуншэнь, запыхавшийся и еле живой, как раз подоспел к этому моменту и увидел последнюю сцену.
Мэнмэн несла лису во рту во внутренний вольер, уже мечтая, что, как только вернётся Цзян Цзо, они приготовят лису по-красному: с бадьяном, анисом и перцем, и сразу на огонь. «Сама поймала — сама и отвечает за ингредиенты», — думала Мэнмэн. «Я — хорошая девочка-дух бамбука, да-да».
— А-а-а! Неужели Мэнмэн съест лису?!
— Нет-нет! Мэнмэн такая привередливая, она не станет есть!
— А посмотрите, как она несёт лису — прямо как детёныша!
Туристы заметили, что лиса, только что носившаяся по площадке, теперь превратилась в милого зверька с круглыми, глуповатыми глазками, свернулась клубочком и совершенно не сопротивлялась, будто её мама несёт за шкирку.
Только сама «детёныш-лиса» внутри была в полном отчаянии. Если бы не дверь внутреннего вольера, закрывшая её от любопытных глаз людей, она бы, наверное, сама себя до смерти разозлила.
— И правда! Мэнмэн так профессионально несёт детёныша!
— Трое Круглых, старайтесь! Скорее рожайте с Мэнмэн маленьких духов бамбука!
Трусишки Трое Круглых тоже хотели подойти к Мэнмэн, но испугались лисы у неё во рту. Поколебавшись несколько секунд, они без стыда и совести юркнули обратно в свои комнаты.
— Сюй Куань, забери эту лису. Скажи, что она сбежала из дома, — Цюй Хуншэнь был абсолютно уверен, что лиса — это Ху Цзюньли. Такое существо нельзя оставлять в павильоне духов бамбука.
— Есть! — Сюй Куань немедленно выполнил приказ.
Цюй Хуншэнь прислонился спиной к стеклу, чтобы не упасть. За короткое время Ху Цзюньли снова высосала у него ци ян, и то, что он вообще ещё держится на ногах, уже чудо. Его лицо стало синевато-зелёным, и работники зоопарка, решив, что с посетителем что-то не так, поспешили вызвать медпункт.
— Спасибо, не надо, я просто немного отдохну, — отказался он.
Пока Цюй Хуншэнь пытался отдышаться, Сюй Куань уже принёс лису.
Няньки даже дали ему клетку, чтобы лиса не укусила его.
На самом деле, вытащить лису из пасти Мэнмэн было непросто, но как только няньки приготовили для Мэнмэн пэнпэн най с мёдом, она, увлёкшись напитком, тут же забыла и про лису.
Ещё не родив детёнышей, а уже пьёт «молоко, заставляющее забыть о детях» — у Мэнмэн просто царские привилегии.
Автор примечает: в этой истории нет романтической линии. Это чисто милый и забавный рассказ.
Цюй Хуншэнь унёс лису.
Однако те, кто думал, что он собирается её зажарить или сварить, ошибались. Жареная лиса-оборотень — это лишь фантазия прожорливой Мэнмэн.
Цюй Хуншэнь сразу же начал «воспитывать» лису двадцатью четырьмя часами подряд лекций на тему «Богатство, демократия, цивилизованность, равенство, справедливость…».
Раньше он никогда не видел лис-оборотней, но теперь, раз уж столкнулся, не собирался так просто отпускать.
Ведь Ху Цзюньли либо человек, либо лиса, но уж точно не должна быть лисой-оборотнем, высасывающей ци ян людей.
Даже самые строптивые породы собак подчинялись Цюй Хуншэню беспрекословно и вели себя гордо и уверенно. Неужели эта лиса осмелится бунтовать против него?
— Мэнмэн, а та лиса? — спросил охранник, заступая на ночную смену и узнав о происшествии.
— А? — Лиса? Какая лиса?
Мэнмэн уже выпила ароматное и сладкое «молоко, заставляющее забыть о детях» и совершенно забыла, что собиралась есть лису.
Ведь пэнпэн най с мёдом обладает невероятной силой: даже взрослые самки духов бамбука от него забывают о собственных детёнышах, не говоря уже о какой-то наглой лисе.
— Ну, та самая лиса-оборотень…
— А-а-а.
Охранник посмотрел на Мэнмэн и, к своему удивлению, услышал в её «а-а-а» явное презрение к лисе.
Мэнмэн действительно презирала лису. Та с самого начала выбрала неверный путь, а теперь ещё и начала высасывать жизненную энергию людей.
Привязалась к какому-то живому трупу и возомнила себя великой. Видимо, не знает, что её вот-вот поразит небесный гром — причём двойной, чтобы никого не упустить.
Ладно, раз лисы больше нет, можно заказать еду на дом.
Мэнмэн жила беззаботно и не подозревала, что лиса сейчас в аду.
Только что поднявшись, Мэнмэн вдруг почувствовала поток инь-ци.
— А?
Она велела охранникам оставаться на месте, а сама вышла посмотреть.
Из открытой площадки вышел трёхсоткилограммовый, внушительный дух бамбука и остановился напротив Чжу Шоу.
— А? Это же глупый император!
Мэнмэн удивилась.
Прошло всего несколько дней, а глупый император стал таким слабым? И запах совсем другой.
Сегодня на нём не было того пугающего аромата, который раньше заставлял её насторожиться.
Чжу Шоу, которого Мэнмэн называла глупым императором, тоже с недоумением смотрел на неё.
Он пришёл искать лису — за её эксцентричный нрав он переживал.
Но этот огромный белый медведь… всё больше напоминал того, которого он когда-то держал.
— Сюэянь? — окликнул он.
Уши Мэнмэн дрогнули, но она сделала вид, что не слышит и не узнаёт.
Никто не должен узнать её истинную сущность. Ни за что нельзя раскрывать свою настоящую личность. Да-да.
— Фу ну был здесь? Я чувствую, что браслет Феникса находится здесь, — прямо сказал Чжу Шоу.
— А-а-а. Нет-нет.
Мэнмэн энергично отрицала, тряся головой так, будто уши вот-вот отвалятся. Но золотой круглый браслет у неё всё же был, и отрицать это было бессмысленно.
Она плюнула браслет на землю, но сразу же не отдала его глупому императору.
— А-а-а! — Мэнмэн прижала браслет лапой и требовательно посмотрела на Чжу Шоу: «Заплати, и тогда получишь!»
Чжу Шоу не знал, что и сказать.
Особенно потому, что он прекрасно понял этот шантаж.
Раньше, когда кошки из гарема забегали к Сюэянь и устраивали беспорядки, он точно так же удерживал их и не отдавал, пока император не уговаривал его. А когда император всё же выкупал кошку, её роскошная шерсть уже была выдрана клочьями, и с тех пор все кошки и собаки во дворце обходили двор Сюэянь стороной.
— Две кувшины Тайсибай — устроит? — осторожно предложил Чжу Шоу.
Тайсибай? Есть ещё? Услышав цену, превосходящую все ожидания, Мэнмэн невольно задрожала ушами.
Конечно, она помнила Тайсибай — вино, которое варили старые евнухи во дворце. Оно было невероятно вкусным! А если добавить персиковые пирожные, жареное мясо, маринованные гусиные желудки, кунжутные лепёшки… От одного упоминания у неё слюнки потекли.
После того как она в первый раз тайком выбралась на ночной рынок и выпила вина с двумя хулиганами, больше ей не доводилось пить. Поэтому, услышав от глупого императора «Тайсибай», она сразу же захотела выпить.
Мэнмэн так увлеклась воспоминаниями, что даже не заметила, как её мечтательный вид, полный жажды вина и мяса, полностью попал в поле зрения Чжу Шоу. Она была точь-в-точь как несколько сотен лет назад — даже дрожание ушей было одинаковым, с той же амплитудой.
— А! — Сделка состоялась!
Мэнмэн легко отдала золотой браслет.
Только она не подумала, откуда у глупого императора Чжу Шоу взяться старым евнухам, которые варили бы для него вино. Даже если бы где-то сохранилось вино Тайсибай, закопанное несколько сотен лет назад, никто не знал бы, можно ли его вообще пить.
Чжу Шоу забрал браслет Феникса, но не ушёл, а продолжал смотреть на широкую морду Мэнмэн, не двигаясь с места.
Мэнмэн это не понравилось, особенно когда она услышала, как на горизонте начинает греметь гром. Она сразу же стала прогонять глупого императора.
— А-а-а! Уходи, уходи!
Мэнмэн была совершенно не вежлива.
Разве можно оставаться на улице во время грозы, если ты живой труп? Хочешь устроить себе бесплатный барбекю без дыма?
— А-а-а! Уходи, уходи!
— РРРР!!!
Мэнмэн внезапно зарычала, обнажив белоснежные клыки, и так напугала глупого императора, что тот подпрыгнул на три чжана вверх.
Чжу Шоу и правда держал Сюэянь, но никогда не слышал, чтобы тот рычал громче тигра. Обычно духи бамбука такие милые, но когда они ревут, это страшнее, чем когда девушка злится — может снести даже черепную коробку.
В общем, Чжу Шоу убежал.
Он поскорее сунул браслет Феникса за пазуху и помчался искать лису.
Мэнмэн, прогнав глупого императора, велела охранникам немедленно накрыть открытую площадку крышей — чтобы не только лис, но даже мышей туда не пускали.
— Накрыть крышей?
Охранники посмотрели на площадку, размером с два баскетбольных поля. Накрыть её за час — даже супергерой-нянька не справится.
— А… Ладно.
Гремит гром — лучше быстрее возвращаться в помещение и не бегать на улице, а то громом убьёт.
Мэнмэн нырнула во внутренний вольер, открыла дверь, забралась под одеяло и спрятала голову — всё это она проделала за одно движение.
— У меня такое чувство, будто вот-вот случится что-то важное… — сказал охранник А охраннику Б.
— Лучше послушаться. Сегодня ночью тоже не будем выходить, будем патрулировать внутри и следить за этими тремя духами бамбука, — ответил охранник Б, человек опытный, который убрал всё лишнее любопытство и сосредоточился на своей обязанности — защищать обитателей внутреннего вольера.
http://bllate.org/book/5637/551725
Готово:
