Цзян Цзо вернулся в своё временное жилище с пустыми руками — миссия в центре базы провалилась, а у самого подъезда его уже поджидала новая неприятность.
— Господин Цзян… — Ся Чуньъя стояла у двери, глядя на него с такой жалобной надеждой, будто весь мир рухнул ей на плечи. Правило «только для собственников» в её присутствии будто растворилось в воздухе.
— Госпожа Ся, — Цзян Цзо вежливо кивнул, слегка улыбнувшись. Его очки без диоптрий придавали ему особенно учтивый и благородный вид, создавая впечатление человека мягкого, терпеливого и легко доступного для разговора.
После вчерашнего инцидента он уже знал её имя, и ласковое обращение «госпожа Ся» заставило глаза девушки вспыхнуть — будто перед ней внезапно распахнулось окно в солнечный день.
Ся Чуньъя сделала два быстрых шага вперёд, но тут же скромно отступила на полшага назад. Её прекрасные глаза, до краёв наполненные тревогой, теперь сияли надеждой.
— Господин Цзян, мой отец Шэнь Лян впал в кому из-за кровоизлияния в мозг. Прошу вас, спасите его! — До этого она уже несколько раз рыдала и специально подправила макияж, но покрасневшие веки и следы слёз на щеках делали её особенно трогательной, словно цветок, омытый весенним дождём.
Из-за ссоры с матерью у отца случился приступ, и его срочно госпитализировали. Врачи уже не раз выписывали уведомления о критическом состоянии, а лечащий врач прямо посоветовал родным готовиться к худшему.
Как назло, одновременно началась проверка семьи Ся. Шэнь Лян лежал без сознания, дом Ся обыскивали, а Ся Сюймэй с дочерью совершенно растерялись. Все попытки найти связи и решить вопрос провалились: буквально за ночь все, к кому они обращались, начали избегать их, будто чумы.
Даже крёстный отец Ся Чуньъя сослался на командировку и отказался возвращаться. Ведь всего несколько дней назад они ещё вместе обедали — откуда такая внезапная поездка?
Кровоизлияние у Шэнь Ляна произошло слишком стремительно, и он не успел предупредить Ся Сюймэй и дочь, что их семью проверяют из-за глупого поступка Ся Чуньъя: она послала хулиганов перехватить Цзян Цзо в переулке, и следователи легко проследили цепочку до самого дома Ся.
Теперь семья Ся и мать с дочерью были уверены, что кто-то воспользовался болезнью Шэнь Ляна, чтобы их уничтожить.
В конце концов некто дал Ся Сюймэй совет обратиться к Цзян Цзо за помощью в лечении Шэнь Ляна, но больше ничего не стал объяснять.
— Я практикую традиционную китайскую медицину, а не неврологию, — вежливо отказал Цзян Цзо, но всё же дал Ся Чуньъя контакты двух ведущих неврологов — одного из Китая, другого из-за рубежа.
Ся Чуньъя была поражена именами и контактами этих специалистов. Её отец находился в глубокой коме, и лечащий врач прямо сказал, что шансов на пробуждение почти нет; даже если бы удалось пригласить всемирно известного невролога, вероятность успеха составляла бы не более сорока процентов. А среди трёх лучших неврологов мира, о которых упоминал врач, двое оказались именно теми, чьи контакты дал Цзян Цзо.
Когда Ся Чуньъя опомнилась, Цзян Цзо уже исчез. У неё не оставалось выбора — только использовать полученные контакты и надеяться, что ей удастся спасти отца.
Разумеется, Цзян Цзо не проявлял милосердие из чистого альтруизма.
«Если воздавать добром за зло, чем тогда воздавать за добро?» — думал он. Его затащили в переулок и чуть не избили — такое нельзя оставить без последствий. Обычный врач после такого мог бы остаться калекой на всю жизнь. Да и семья Ся явно замешана в грязных делах — разве Шэнь Лян действительно ничего не знал?
Для Цзян Цзо было без разницы, очнётся Шэнь Лян или нет. Хотя, конечно, его пробуждение могло бы значительно ускорить расследование. Если бы Шэнь Лян сам стал свидетелем обвинения и выдал всю информацию о семье Ся, следователям пришлось бы гораздо легче.
Семья Ся была обречена, и все, кто хоть как-то был с ней связан, теперь жили в страхе.
Даже Чжун Инчжи за обеденным столом не удержалась и спросила своего отчима:
— Пап, а это дело с семьёй Ся как-то повлияет на тебя?
В их сфере деятельности проверки были особенно строгими, и Чжун Инчжи волновалась, не повредит ли её кровное родство с Шэнь Ляном репутации отца.
Что до неё самой — она не особенно переживала. У неё есть любящий отец и брат, которые заботятся о ней и её маме. Разве можно желать большего счастья?
— Ничего страшного. Ты занимайся тренировками. Если не займёшь первое место, получишь от меня, — ответил он. Он и мама Инчжи состояли в официальном браке, а сама Инчжи была его законной дочерью — всё это надёжно защищено законом. С Шэнь Ляном у них больше нет никакой связи.
Син Хуншо положил Чжун Инчжи на тарелку кусок тушеной свинины. Что до старшего сына Син Юаньбиня… Син Хуншо просто не заметил его.
— Что случилось? — Чжун Юйин налила старшему сыну тарелку супа.
Хотя она стала его мачехой, когда ему было уже семь лет, Чжун Юйин по-прежнему относилась к нему как к маленькому ребёнку.
Несмотря на то что в больнице Син Юаньбинь был холодным и строгим врачом, дома перед Чжун Юйин он был совершенно беспомощен: если она говорила, что нужно пить суп для здоровья — он пил.
— Почему вы вдруг заговорили о семье Ся? — удивилась Чжун Юйин. Она редко интересовалась делами бывшего мужа и не знала, что его семья и дом Ся вот-вот рухнут.
— Да так, ничего особенного, — ответила Чжун Инчжи. Она даже радовалась, что возмездие настигло их наконец, хоть и с опозданием. Лучше пусть кара придёт извне, чем ей самой марать руки.
Раньше Чжун Инчжи не была такой. После развода она досталась матери и формально больше не имела отношения к семье Шэнь. Но бывшая свекровь и семья Ся вели себя возмутительно: постоянно сплетничали и унижали маленькую Инчжи, из-за чего Чжун Юйин несколько раз вынуждена была менять квартиру, пока наконец не уехала далеко от них и не обрела хотя бы временное спокойствие.
Однако травма у дочери осталась глубокой. До того как Чжун Юйин вышла замуж за Син Хуншо, маленькая Инчжи была крайне ранимой, подозрительной и упрямой — как колючий ёжик, готовая ужалить любого, кто подойдёт слишком близко.
Увидев это, Син Хуншо решил взять девочку под своё крыло и воспитывать как мальчика. Благодаря этому её характер постепенно выровнялся. И именно поэтому две семьи, собранные заново, стали ближе, чем настоящие родственники.
— Вы с папой опять шепчетесь за моей спиной! Ладно, я не слушаю, — нарочито обиженно заявила Чжун Юйин.
— Какие шепотки? Ничего подобного! — энергично замотала головой Чжун Инчжи.
Тем не менее она рассказала матери обо всём, что случилось с Шэнь Ляном и семьёй Ся. Она боялась, что те двое стариков из дома Шэнь могут нагрянуть к Чжун Юйин и умолять её заставить Син Хуншо помочь им.
Ведь раньше эти старики ради того, чтобы заставить её мать развестись и уступить место Ся Сюймэй, даже пришли кланяться ей перед школой, где та работала, и создали такой общественный резонанс, что мать лишилась работы. Кто знает, не повторят ли они тот же трюк сейчас?
— Ты думаешь, твой отец из тех, кто позволит себя обмануть? — Чжун Юйин лёгким шлепком по затылку прервала размышления дочери.
— Ай! Больно! — Чжун Инчжи скривилась от боли и тут же получила презрительный взгляд от брата Син Юаньбиня.
— Мам! Брат снова не ест морковку! — закричала Чжун Инчжи, быстро бросив кусок моркови в тарелку брата и тут же пожаловавшись на него.
За столом снова воцарился шум.
— Ты же врач, береги зрение! Ешь побольше моркови, не капризничай, — начала причитать Чжун Юйин и, чтобы усилить эффект, налила сыну ещё одну тарелку кукурузно-морковного супа с косточкой — с несколькими крупными кусками моркови.
Син Юаньбинь чуть не заплакал от отчаяния. Если бы не знал, что сестра быстрее и сильнее, он бы точно отомстил ей.
Пришлось морщась проглотить морковь из тарелки.
— Хрум-хрум, — хрустела морковка, сладкая и сочная.
В отличие от некоторых приверед, Сюн Мэнмэн обожала морковку. Съев один кусочек, она тут же побежала за нянькой Яном, требуя следующий.
Она уже давно раскусила уловку няньки и няньки: ведь всё это лишь предлог заставить её двигаться и сбросить лишний вес. Ну и ладно.
— Хрум-хрум! — Сюн Мэнмэн сделал вид, что бежит за морковкой, но внезапно рванула вперёд и обхватила ногу няньки Яна, не давая ему убежать.
Этот хитрый медвежонок умел не просто обнимать ноги — его лапы были невероятно ловкими. Сюн Мэнмэн обвил задними лапами голень няньки Яна, словно применяя приём «тысячелитровый груз», и начал карабкаться вверх, чтобы вырвать морковку из его руки.
Несмотря на круглую форму, растянувшись во весь рост, медвежонок легко доставал до плеча няньки Яна.
— Ой-ой, ты меня раздавишь! — нянька Ян поспешно отдал морковку.
Так продолжалось с фруктами, бамбуковыми бубликами… Но когда дело доходило до бамбука, уловка переставала работать.
Обычно Сюн Мэнмэн просто садилась на землю, неподвижная, как гора Тайшань. Заставить её бегать за бамбуком было невозможно. Если нянька Ян не начинал уговаривать её лично, она могла сидеть и медленно жевать бамбук целых полчаса.
Иногда она перебарщивала: когда няньки раздавали бамбук, она забиралась на самую верхушку дерева и делала вид, что спит. Няньки были бессильны — приходилось применять крайние меры.
— Мэнмэн, слезай! Пора пить пэнпэн най! — нянька Ян постучал по миске, пытаясь заманить медвежонка вниз.
Мэнмэн на верхушке дерева не шелохнулась, будто действительно спала. Никто не видел, как её чёрный носик слегка дрогнул — она вовсе не спала.
Мэнмэн прекрасно понимала, что в миске пусто — никакого пэнпэн най там нет, и на уловку она не купится.
— Мэнмэн слишком хитрая, наверное, поняла, что миска пустая. Принесите настоящего молока, — сказал нянька Ян коллегам.
Когда принесли настоящее пэнпэн най, Мэнмэн, всё ещё притворявшаяся спящей на дереве, наконец не выдержала — запах молока и голос няньки оказались слишком соблазнительными. Она спустилась вниз.
Но коварный нянька Ян, оказавшийся жестоким обманщиком, схватил её за толстый живот и не дал пить молоко, а вместо этого заставил есть бамбук.
— Хрум-хрум! — предатель! Где моё пэнпэн най!
Мэнмэн с трагическим выражением лица жевала бамбук, глядя, как её драгоценное молоко уносится всё дальше.
Подобные уловки отлично работали на других медвежатах — те ведь помнили вкус, но не помнили обид. Однако с Мэнмэн такой фокус проходил лишь один раз.
В следующий раз, когда нянька Ян начал раздавать бамбук, он мог стучать по миске, как в новогодние барабаны, — Мэнмэн и ухом не повела.
Она уже поняла, что няньки и няньки не собираются отпускать её в дикую природу, и решила больше не стараться изо всех сил, чтобы попасть в зону выпуска.
Ведь она ещё мала и может спокойно оставаться в «старшей группе детского сада» для медвежат. Пока она здесь, пэнпэн най ей обеспечен.
К тому же она не единственная «двоечница» — рядом с ней в группе ещё два крупных медвежонка-отстающих, которые тоже притворяются малышами, лишь бы пить пэнпэн най.
Быть на втором году обучения — не стыдно. Хрум-хрум.
Правда, Мэнмэн шалила лишь несколько дней.
Няньки и няньки трудились день и ночь, ухаживая за малышами, и она, добрая медведица, не хотела им мешать.
Кроме того, она уже придумала план: как только какой-нибудь самец приблизится к ней — она его изобьёт и покажет, что значит «дикий нрав». Хоть и мечтай потом о потомстве — не дождёшься!
Когда наступит возраст для спаривания, она сразится со всеми самцами подряд и заставит няньку с нянькой искать партнёров среди диких медведей. В итоге её всё равно выпустят в природу.
Но планы редко совпадают с реальностью. Едва Мэнмэн об этом подумала, как всё изменилось.
Сегодня она, как обычно, сидела среди других медвежат и делала вид, что ест бамбук. Откусила кусочек — уронила, подняла — снова откусила, будто всё время ела.
Хитрая Мэнмэн специально сидела спиной к туристам, чтобы те не запечатлели её обман.
Хмф! Она отлично слышала, как люди снова пишут в интернете, что она привередлива. Это неправда!
Уши Мэнмэн были очень чуткими.
— Мэнмэн.
Едва она подумала об этом, как услышала знакомый голос. Её челюсти, жевавшие бамбук без особого энтузиазма, замерли.
— Мэнмэн.
— Хрум? Неужели не показалось?
Мэнмэн застыла на месте, незаметно кося глазом в сторону — и действительно увидела Цзян Цзо в синем стерильном костюме, идущего прямо к ней.
— Хрум?! — Неужели её раскрыли?!
От этой мысли Мэнмэн взъерошилась вся, превратившись в пушистый одуванчик.
Она и так была круглой, а теперь, когда все волоски встали дыбом, казалась ещё толще и даже заслонила собой двух других «двоечников» из старшей группы.
— Господин Цзян так привязан к Мэнмэн! Даже по спине узнал её среди трёх таких кругляшей, — удивился нянька Тан, наблюдая, как Цзян Цзо уверенно направляется к Мэнмэн.
Два других кругляша были теми самыми «двоечниками». Если Мэнмэн продолжит расти, скоро она догонит их по размеру.
Нянька Тан, который дольше всех ухаживал за Мэнмэн, знал, что со здоровьем у неё всё в порядке: ни повышенного холестерина, ни жирового гепатоза. Просто она очень крепко сложена, из-за чего все переживают, не станет ли она слишком толстой.
Если Мэнмэн вырастет самой крупной среди всех больших панд, ей, возможно, придётся искать партнёра только в дикой природе.
— Мэнмэн очень мила, — Цзян Цзо присел перед медвежонком и, подражая няньке Тану, потрепал её по шёрстке. Но едва его пальцы коснулись Мэнмэн, как бамбук тут же выпал у неё из лап.
Очень уж нелестно получилось.
— Возможно, Мэнмэн немного нервничает, — успокаивающе сказал нянька Тан, поглаживая её. Он поднял бамбук и снова положил ей в лапы: — Мэнмэн, нельзя быть привередой. Ешь побольше бамбука.
Шанса схитрить у неё не осталось.
http://bllate.org/book/5637/551711
Готово:
