На самом деле ему ещё предстояло просмотреть несколько файлов от ZR, но Се Минчэ решительно покачал головой и невозмутимо ответил:
— Нет.
Он уселся на диван, и тут Айянь снова включила телевизор, радостно устроившись рядом с ним. Се Минчэ сидел прямо, руки аккуратно лежали на коленях — даже чересчур напряжённо. Но когда она сбросила тапочки и вдруг юркнула к нему на колени, он окаменел окончательно.
Её руки обвились вокруг его талии, голова прижалась к груди, а он не смел пошевелиться даже пальцем.
«Она немного привязчивая», — подумал он с лёгким вздохом, чувствуя, как внутри всё смягчается от беспомощной нежности.
Время текло незаметно. Они почти не разговаривали, но в этой тишине, в этом тёплом молчании обоим было так спокойно, будто их окутывало мягкое весеннее солнце.
Се Минчэ никогда раньше не был так близко с другим человеком — не просто рядом, а плечом к плечу, деля одно дыхание, глядя на экран, где разворачивалась очередная мелодрама.
Только с ней. Исключительно с ней.
Его мысли вовсе не были заняты фильмом, тогда как Айянь смотрела, заворожённая, и к концу даже глаза её слегка покраснели.
Глядя на её лицо, Се Минчэ тихо вздохнул и невольно провёл пальцем по чуть влажному уголку глаза.
День прошёл просто и обыденно, но стал самым расслабленным и тёплым за все годы его жизни.
На следующее утро Се Минчэ, как обычно, проснулся, привёл себя в порядок и собрался на работу в Запретный город. Но едва он переоделся, как дверь открылась — и Айянь вышла, глядя на него своими большими круглыми глазами. В этот миг у него не осталось ни единого шанса устоять.
И вот в этот день Се Минчэ снова положил свою девочку в карман пиджака.
Зайдя в мастерскую, он, как всегда, снял пиджак и повесил его на стойку у стены, после чего надел рабочую форму.
Айянь, свесившись с края кармана, зевнула так широко, что глаза её полузакрылись от сонливости.
Увидев это, Се Минчэ открыл шкафчик рядом и достал деревянную коробочку. Внутри лежала мягкая губка, а поверх неё — слой нежного ворсистого материала.
Он аккуратно поместил Айянь в эту коробку, достаточно просторную для неё, и, слегка коснувшись пальцем её щёчки, тихо сказал:
— Спи.
Айянь прищурилась, потерлась щекой о его палец и тут же закрыла глаза.
Убедившись, что она уснула, Се Минчэ поставил коробку в ящик под верстаком, оставив его приоткрытым.
Неизвестно, сколько она проспала, катаясь по мягкой губке и ворсу внутри коробки, но в какой-то момент Айянь открыла глаза.
Вокруг царила темнота, и сквозь щель приоткрытого ящика пробивался лишь один луч света.
— Ачэ? — тихонько позвала она.
Се Минчэ только что положил инструмент, как услышал её слабый голосок.
Сняв перчатки, он наклонился, выдвинул ящик и осторожно взял её на ладонь.
— Голодна?
Айянь принюхалась и явственно уловила запах еды — особенно мяса… Поэтому она решительно кивнула:
— Угу!
Се Минчэ посадил её на верстак и подошёл за контейнером с обедом, который прислали сотрудники.
В первой деревянной коробочке лежали любимые Айянь рёбрышки в кисло-сладком соусе. Она сглотнула, не в силах отвести взгляд.
После того как заявка реставраторов на повышение зарплаты и улучшение условий труда была одобрена, их быт заметно улучшился — даже обеды стали гораздо лучше.
Айянь теперь была так мала, что Се Минчэ кормил её ложкой: одна косточка занимала у неё массу времени. Она ела с жадностью, щёчки надулись, и всё это выглядело невероятно аппетитно.
Се Минчэ, видя её довольное выражение лица, сам сегодня съел больше обычного.
Пока они обедали вдвоём в мастерской, Тянь Жуншэн, сидевший один в гостиной, чувствовал себя крайне некомфортно.
Он сделал глоток чая, взял в руки палочки, посмотрел на чайник перед собой и вдруг тяжело вздохнул:
— Не хватает того, кто мне чай нальёт…
Он не понимал, что с его учеником. Сколько лет они вместе обедали, а сегодня тот вдруг решил есть отдельно, предпочтя уединение.
Тянь Жуншэн покачал головой и принялся наслаждаться своим одиночным обедом.
Когда после работы Тянь Жуншэн, заложив руки за спину, заглянул в мастерскую Се Минчэ, тот как раз надевал свой пиджак.
— Учитель, — Се Минчэ машинально прикрыл рукой карман пиджака.
— Минчэ, сегодня ведь день рождения Линь Яо. Пойдёшь?
Тянь Жуншэн ничего не заметил и просто задал вопрос.
Услышав это, Се Минчэ вспомнил происшествие у ворот Запретного города пару дней назад. Он сжал губы, помолчал немного и ответил:
— Учитель, я не пойду.
— Да ладно тебе, Се! Почему нет? — в этот момент вошёл Тун Цзялинь и, услышав последние слова, спросил.
Она сама собиралась идти и уже готовилась стать первой исполнительницей в караоке.
— Идите без меня, — сказал Се Минчэ и достал из ящика маленькую коробочку, протянув её Тун Цзялинь. — Передай подарок госпоже Линь.
Тун Цзялинь вспомнила ту живую и миловидную девушку и сразу всё поняла.
— Хорошо, — взяла она коробочку.
Линь Яо и она обе учились у наставника Чжао. Линь Яо пришла год-два назад и считалась её младшей сестрой по школе. Её чувства к Се Минчэ Тун Цзялинь давно замечала.
Раньше она даже думала их сблизить — Линь Яо была прекрасной девушкой.
Но теперь это уже невозможно: у Се-гэ появилась своя девушка.
— Почему не идёшь? — строго спросил Тянь Жуншэн, глядя на ученика с досадой. — Минчэ, ты же человек! Посчитай сам: сколько лет ты работаешь в Запретном городе и сколько раз за это время общался с коллегами вне службы?
Он взял коробочку из рук Тун Цзялинь и вернул её Се Минчэ.
— Раз уж сегодня день рождения Линь Яо, вам, молодым, стоит собраться вместе. От этого будет только польза.
Тун Цзялинь знала, что у Се Минчэ есть девушка, но Тянь Жуншэн об этом не догадывался.
Он думал, что ученик всё ещё не «проснулся» и не торопится с личной жизнью, поэтому волновался за него.
Однако Се Минчэ вновь отказался:
— Учитель, я не пойду.
— …Ты, негодник, хочешь меня довести до инсульта? — Тянь Жуншэну стало больно в висках.
Как же он хотел женить этого парня! А тот всё упрямится!
— Учитель, — спокойно посмотрел на него Се Минчэ, — у меня есть девушка.
— Какая деву… — Тянь Жуншэн оборвал фразу на полуслове, глаза его расширились, и на миг ему показалось, что он ослышался. — Что ты сказал?!
Он знал, что Се Минчэ никогда не станет лгать ему. Немного пришедши в себя, он начал сыпать вопросами:
— Когда это случилось? Кто она? Из какой семьи? Хорошо ли к тебе относится?
Лицо Тянь Жуншэна сияло от радости.
— Сейчас она живёт со мной, — кратко ответил Се Минчэ.
— Ох… — Тянь Жуншэн не мог поверить. — Вы… так быстро?
Се Минчэ слегка приподнял уголки губ, и на его обычно холодном лице появилась лёгкая, тёплая улыбка.
Тянь Жуншэн слишком хорошо знал своего ученика: увидев такое выражение лица, он окончательно убедился — всё правда.
— Тогда… когда приведёшь её познакомиться с нами и твоей учительницей?
Се Минчэ кивнул:
— Хорошо.
Тянь Жуншэн был в восторге. Он похлопал ученика по плечу и вышел.
Но, вспомнив о Линь Яо, снова тяжело вздохнул.
Тоже хорошая девушка… но, видимо, не судьба.
Тун Цзялинь, увидев, что Тянь Жуншэн ушёл, улыбнулась Се Минчэ, обнажив белоснежные зубы:
— Эй, Се-гэ, не переживай! Обязательно передам подарок!
— Спасибо, — Се Минчэ протянул ей коробочку.
— Да ладно тебе! Если бы не ты, я бы уже не работала в Запретном городе.
— Ах да, и спасибо маленькой невестке!
Услышав это «маленькая невестка», Се Минчэ невольно взглянул на карман пиджака, и уши его слегка покраснели.
Когда Тун Цзялинь ушла, Се Минчэ аккуратно запер мастерскую и направился к выходу из Запретного города.
На парковке он сначала усадил Айянь на заднее сиденье, положил перед ней заранее приготовленную одежду и закрыл дверцу, оставшись снаружи.
— Господин Се! — раздался мягкий женский голос из-за лифта.
Се Минчэ обернулся и увидел Линь Яо в облегающем бежевом платье и с лёгким макияжем, идущую к нему.
Он машинально взглянул на окна машины — чёрные, ничего не видно.
Когда он снова повернулся, Линь Яо уже стояла перед ним.
Она казалась слегка нервной и непроизвольно прикусила губу, подкрашенную помадой.
— Господин Се, вы точно не пойдёте? Я пригласила всех в ресторан «Ронъюй»…
— Простите, у меня есть дела, — ответил Се Минчэ всё так же вежливо и отстранённо.
Линь Яо, похоже, начала волноваться всерьёз.
— Но господин Се, я…
— Пусть идут без меня. Подарок я уже передал Цзялиню, — перебил он.
Лицо Линь Яо побледнело. Она крепко сжала губы, потом руки, и глаза её слегка покраснели.
— Если так… — наконец произнесла она.
— Я всегда слишком заботилась о времени, месте и том, что подумают окружающие… Но каждый раз всё заканчивается не так, как я ожидаю.
— Это моя проблема… — она попыталась улыбнуться, но выглядела ещё более напряжённой.
Затем, собрав всю решимость, она заговорила куда серьёзнее:
— Но на этот раз я больше не могу ждать.
— Поэтому, господин Се… На самом деле… с тех пор как два года назад я пришла в Запретный город, я…
Она наконец решилась сказать то, что годами хранила в сердце, но Се Минчэ прервал её:
— Простите, у меня уже есть девушка.
Он слегка склонил голову, сохраняя прежнюю вежливую, но холодную интонацию.
Хотя такой прямой отказ и казался жестоким, только так она сможет окончательно отпустить надежду.
Лучше решительно — это не плохо.
Линь Яо словно онемела. Она смотрела на Се Минчэ, и лицо её мгновенно стало белым, как бумага.
Всё мужество, с которым она собралась, рассыпалось в прах.
Она много раз представляла, как он откажет ей, и придумывала сотни причин… но никогда не ожидала именно этого.
Раньше она мечтала: «Если бы я только смогла приблизиться к нему…»
Прошло много времени, прежде чем Линь Яо смогла найти голос:
— Понятно…
Она опустила голову, стараясь скрыть эмоции, но руки и ноги уже стали ледяными.
Повернувшись, она сознательно выпрямила спину и зашагала прочь на каблуках.
Глаза её покраснели, но она упрямо не позволяла слезам упасть.
Она знала: с сегодняшнего дня её мечта о тайной любви навсегда разбилась.
В полубреду ей послышался мягкий женский голос. Не в силах сдержаться, она обернулась и увидела, как из машины Се Минчэ вышла девушка в лимонно-жёлтом платье до колен.
Расстояние было небольшим, и Линь Яо отчётливо разглядела её черты.
Девушка была изящной и миловидной, с ясным, чистым лицом. Особенно выделялись её круглые глаза, в которых, казалось, мерцали звёзды. Бледно-розовая кожа делала её особенно трогательной.
Линь Яо сразу узнала её — это была та самая девушка из видео в интернете, которая бросилась в объятия Се Минчэ.
Раньше она утешала себя: «Наверное, это его двоюродная сестра или кто-то из родни».
Но сейчас своими глазами она увидела, как Се Минчэ нежно погладил её по чёрным, мягким волосам, и его лицо мгновенно смягчилось, весь холод исчез.
Когда Се Минчэ хоть раз проявлял такое выражение к кому-либо?
http://bllate.org/book/5636/551643
Готово:
