Жунвэнь однажды видела, как имперские принцессы уезжали замуж в монгольские степи. Их отцы — князья и бэйлэ — с достоинством и мерой наставляли дочерей:
— Ты отправляешься туда ради укрепления мира между маньчжурами и монголами. Отныне поступай так, чтобы служить государству, а личные интересы ставь на второе место.
Жунвэнь думала, что и император скажет ей нечто подобное.
Однако всё оказалось иначе.
Обычно суровый и невозмутимый государь на этот раз смягчил черты лица и заговорил почти по-домашнему, без церемоний:
— Жунвэнь, запомни раз и навсегда: ты — принцесса Великой Цин, но прежде всего — моя дочь!
Глаза Жунвэнь тут же наполнились слезами.
Лет восемь или девять назад, узнав, что в задних покоях резиденции принца Гун она чуть не погибла от руки собственной матери, император немедленно приказал перевезти её во дворец. При первой встрече он сказал ей те же самые слова.
Если хорошенько припомнить, то в те годы император действительно относился к ней как к родной дочери.
Но потом во дворце появилось множество наследников. Её, приёмную дочь, взятую лишь для привлечения удачи и отведения беды, больше не требовалось — и всё пошло на спад.
Жунвэнь моргнула и сделала реверанс:
— Благодарю вас, государь-отец. И вы тоже берегите себя.
— Не нужно церемоний, — ответил император. — У твоего жениха обострилась старая болезнь, полученная много лет назад, когда он спасал меня. Сегодня ночью правая нога совсем отнялась. Поэтому свадебная церемония сегодня будет упрощённой. Прости за неудобства.
«А? Обострение старой болезни? Разве не говорили, что он страдает тайной немощью и не способен к супружеству? Неужели император прикрывает вчерашний инцидент с возвращением испытательницы?»
Пока Жунвэнь размышляла, император продолжил:
— Кроме того, тебе не нужно торопиться отправляться в Хорчин после свадьбы. Подождёте, пока Банди сможет ходить, и тогда вместе тронетесь в путь.
Жунвэнь онемела. Лишь теперь до неё дошло, что что-то не так.
Император выдал её замуж за Хорчин, да ещё и за влиятельного тайцзи — явно стремясь укрепить союз с Хорчином против угрожающего Джунгарскому ханству.
По логике вещей, как только брак заключён и союз утверждён, следовало бы немедленно отправлять Банди обратно в улус, чтобы тот готовил войска к предстоящей войне.
Отчего же император из-за такой ерунды, как возвращение испытательницы, позволяет Банди притворяться больным и задерживаться в столице?
Неужели няня Сунь передала неверные сведения?
Жунвэнь осторожно спросила:
— Государь-отец, а нога жениха сильно пострадала?
Император уклончиво ответил:
— При дворе столько врачей — не стоит слишком волноваться.
Жунвэнь поняла, что настаивать бесполезно.
Говорят, плачущему ребёнку всегда достаётся конфетка. Но у императора во дворце множество детей, и их постоянный шум давно стал головной болью. С годами он всё больше ценит послушных и рассудительных отпрысков.
Император взглянул на Жунвэнь, потом вспомнил о Банди и на мгновение замер, перебирая нефритовый перстень на пальце. Наконец, с явным сочувствием произнёс:
— Поскольку тебе предстоит провести в столице ещё некоторое время, а по обычаю принцессе после свадьбы не полагается долго жить в доме жениха, придётся обустроить тебя отдельно — в принцесском дворце. Я прикажу открыть все запечатанные покои. Там просторно, тебе будет удобнее. А расходы и почести отныне будут соответствовать статусу гугуньской принцессы.
Принцесский дворец Жунвэнь ранее принадлежал третьей дочери императрицы Сяодуаньвэнь — гугуньской принцессе Дуаньцзин. После её кончины несколько лет назад резиденция перешла в управление Дворцового ведомства, а затем император передал её Жунвэнь для использования в качестве загородной резиденции.
Титул «гугуньская принцесса» обычно присваивается дочерям императрицы и равен по рангу князю крови. Жунвэнь же была хошо-принцессой, чей статус соответствовал наследному князю — на одну ступень ниже гугуньской принцессы. Хотя дворец изначально строился под гугуньскую принцессу, после передачи Жунвэнь некоторые залы и покои, превышающие её ранг, были законсервированы согласно протоколу.
Когда дворец дарили, император, вероятно, планировал отправить её сразу после свадьбы в Монголию и ни словом не обмолвился о том, что запечатанные покои могут вызывать неудобства.
А сегодня он не только распорядился открыть весь сад, но и даровал ей почести гугуньской принцессы, да ещё и отсрочил отъезд в Хорчин!
Столько благ в одночасье обрушилось на неё, что первая реакция Жунвэнь была вовсе не радость.
Она задумалась: неужели Банди тайцзи уже при смерти или вообще парализован?
Сегодняшнее поведение императора казалось крайне странным. Жунвэнь невольно почувствовала, будто государь заранее утешает молодую вдову.
*
*
*
Наступило благоприятное время. Церемониальные регалии выстроились в ряд, факелы освещали путь.
Жунвэнь уже некогда было размышлять о том, где правда, а где ложь. Она вновь простилась с императрицей-вдовой и другими высокими особами, надела алый свадебный покров и уселась в паланкин. За ней последовали госпожи, супруги чиновников и придворные дамы, сопровождая её в шумном и праздничном шествии к временной резиденции Банди — Дому Многих Князей.
По дороге Жунвэнь прислушивалась к звукам за занавесками паланкина — всё было как положено: весёлая музыка и поздравления.
Это хотя бы доказывало, что с Банди пока всё в порядке.
Жунвэнь немного успокоилась: ей совсем не хотелось прослыть невестой, принесшей смерть жениху в день свадьбы.
По указу императора церемония проходила в упрощённом виде, и сама свадьба оказалась удивительно лёгкой. Даже важнейший обряд совместного вина пришлось отменить: Банди внезапно почувствовал острую боль, чуть не потерял сознание и срочно потребовал врачей.
Одна из старших принцесс-родственниц сама сняла с Жунвэнь покров и долго утешала её, прежде чем уйти вместе с другими дамами.
Как только они скрылись, Жунвэнь тут же велела Таочжи и Инсяо помочь снять свадебный наряд — десятки слоёв парчи, золота, жемчуга и драгоценных камней. Затем она сняла украшения, умылась и переоделась в мягкое шёлковое платье — только тогда почувствовала, что снова может дышать.
— Сегодня принцесса устала, — весело сказала Инсяо. — Я уже велела подать ужин. Всё, что вы любите.
— Правда? — оживилась Жунвэнь. — Что именно?
Во дворце действовал строгий запрет: чтобы никто не мог подсыпать яд в пищу, нельзя было никому сообщать о своих любимых блюдах и тем более заказывать их.
Что именно нравится Жунвэнь, знали только две её старшие служанки.
Инсяо игриво подмигнула:
— Сейчас узнаете.
— Как смела дразнить принцессу! — Жунвэнь притворно осерчала и щёлкнула Инсяо по боку. Но уголки глаз её мягко приподнялись, как лепестки гардении.
Таочжи поддержала игру и тоже щипнула Инсяо:
— Да, дерзкая! Такую бы отправить разбираться с няней Сунь!
Инсяо засмеялась и стала умолять:
— Простите, принцесса! Моё тельце не выдержит няню Сунь с её плотью!
Упоминание няни Сунь напомнило Жунвэнь о вчерашнем происшествии. Улыбка исчезла.
— Где няня Сунь? Мне нужно с ней поговорить.
Няня Сунь была кормилицей Жунвэнь и значилась в списке управляющих служанок, назначенных Дворцовым ведомством. По обычаю, сегодня она должна была неотлучно находиться рядом и помогать с церемонией. Однако с самого утра Жунвэнь даже не видела её тени.
Две служанки переглянулись и недоумённо пожали плечами:
— Сегодня столько дел — мы и не заметили её.
Как раз в этот момент няня Сунь, словно по волшебству, вошла в свадебные покои. И принесла с собой горячую картошку.
— Вы говорите, что отец, братья и дяди жениха сейчас ждут во дворе, чтобы извиниться передо мной? — Жунвэнь застыла с улыбкой на губах и пристально посмотрела на няню. — Это ты их подослала?
— Ну… и да, и нет, — ответила няня Сунь. Опираясь на покровительство госпожи Чэнь и дома принца Гун, а также на свой статус кормилицы, она всегда считала себя важной фигурой. Даже видя гнев Жунвэнь, она не испугалась, а напротив, начала самоуверенно оправдываться:
— Сегодняшняя церемония из-за болезни жениха прошла крайне небрежно и унизила принцессу. Его родственники обязаны были прийти и извиниться за него. Я лишь слегка намекнула им об этом.
— Принцесса, не сердитесь. Всё это я делаю ради вас. Если вы не покажете свою силу монголам, пока ещё в столице, не заставите их уважать вас, то в Хорчине, где вы не родная дочь императора и не сможете укрепить своё положение рождением детей, вас просто не станут всерьёз воспринимать.
— Нелепость! — Жунвэнь почувствовала, как в висках застучала кровь. Она холодно посмотрела на непокаянную няню. —
Болезнь Банди — вопрос отдельный.
Но упрощённая церемония — это доброта самого императора!
А эта служанка, пользуясь этим, осмелилась устрашать монгольских князей! Откуда у неё такие дерзость и наглость?
Монголы, конечно, решили, что няня действует по приказу императора и нарочно унижает их.
Их визит с извинениями — всего лишь попытка проверить истинные намерения Цинской империи.
Император выдал её замуж ради возможной войны и ради умиротворения монгольских улусов, а не для того, чтобы сеять вражду!
Если эта ситуация выйдет из-под контроля и между Хорчином и Цин возникнет разлад, то даже родная дочь императора не избежала бы сурового наказания — не то что приёмная.
— Таочжи, принеси белую нефритовую статую Бодхисаттвы Гуаньинь, подаренную императрицей-вдовой, и установи её в восточном покое, — приказала Жунвэнь, с трудом сдерживая дрожь в пальцах. — Няня Сунь в последнее время стала слишком возбуждённой. Пусть преклонит колени и читает сутры, чтобы изгнать зловредную сущность. Когда я вернусь, разберусь с ней!
С этими словами она раздражённо ушла, не обращая внимания на вопли и причитания няни.
Сейчас главное — успокоить монгольских князей и развеять недоразумение, пока оно не переросло в настоящий конфликт.
*
*
*
Внутренние джасаки Монголии насчитывают двадцать четыре улуса и сорок девять знамён, из которых шесть принадлежат Хорчину: левое переднее, среднее и заднее знамёна Хорчина, а также правое переднее, среднее и заднее.
Со времён императора Тайцзу Хуан Тайцзи род Боэрцзигит из лево-среднего знамени Хорчина состоял в браках с маньчжурской знатью.
После завоевания Китая Цинская империя ввела систему феодальных наград для монгольских улусов: среди двадцати четырёх улусов и сорока девяти знамён было учреждено пять наследственных княжеских титулов.
Из них два княжеских титула получили Боэрцзигиты из лево-среднего знамени Хорчина. Кроме того, там же существовали наследственные титулы многокнязя и бэйлэ, а также множество младших титулов — гунов и фугоунов.
Можно сказать, что императорский дом проявил к роду Боэрцзигит особую щедрость.
У великой императрицы Сяочжуан было четверо братьев.
Старший брат Укэшань получил титул князя Чжуоликту. Он пользовался большим доверием, но позже из-за собственных проступков и отречения его дочери от титула императрицы постепенно впал в немилость.
Второй брат Чахрань был сыном наложницы и ничем не отличался, поэтому получил лишь титул бэйцзы. Его сын Чжуэрцзи был похож на отца — бездарный и неспособный к продвижению. Однако ему повезло: у него родились две дочери — нынешняя императрица Сяохуэй и тайфэй Шухуэй. Благодаря статусу отца императрицы он получил титул многокнязя.
Третий брат Соном был храбрым и искусным воином, но рано скончался. Впоследствии его заслуги были отмечены: его сыну Цитату присвоили титул многокнязя и выдали замуж за гугуньскую принцессу Дуаньцзин, дочь императрицы Сяодуаньвэнь.
Четвёртый брат Маньчжу Сили получил титул князя Дархан — главы лево-среднего знамени Хорчина — благодаря своим родственным связям с императорским домом и статусу старшего сына.
Жених Жунвэнь Банди происходил из ветви третьего брата Сонома и приходился племянником нынешнему многокнязю.
Поэтому свадьба и проходила во Дворце Многих Князей.
Свадебные покои Жунвэнь располагались в северной части дворца и назывались «Золотые Ветви».
Хотя название дворца звучало просто, внутри всё было устроено с изысканной тщательностью.
Странные скалы и валуны среди сосен и кипарисов; бамбук и цветы повсюду.
Пройдя по левой галерее и миновав лунные ворота, можно было увидеть три роскошно украшенных зала, окружённых цветами и деревьями.
Служанка, ведшая Жунвэнь, рассказала, что эти покои первоначально предназначались для приёма гостей гугуньской принцессой Дуаньцзин, супругой первого многокнязя Цитата.
Сейчас именно здесь ожидали монгольские князья.
Жунвэнь опустила глаза и перебрала бусины на браслете из красного сандала. Этот браслет ей в детстве подарила великая императрица Сяочжуан. Она не особенно его ценила, но за годы привыкла — без него не чувствовала себя спокойно.
Служанки у входа, завидев её, поспешно отдернули занавес, вышитый золотыми и серебряными нитями сценами охоты.
Поскольку о её приходе заранее доложили, как только Жунвэнь переступила порог, все встали и поклонились ей по монгольскому обычаю — кроме одного человека: многокнязя Эрдэни, который сидел в кресле у дальней стены с мрачным лицом и небрежной позой.
По рангу Жунвэнь имела полное право принимать поклоны даже от самого многокнязя.
Однако род Боэрцзигит из лево-среднего знамени Хорчина веками породнился с императорским домом — связи переплелись так плотно, что даже сам император на пирах называл Боэрцзигитов «дядьями по материнской линии».
В неофициальной обстановке приходилось учитывать возраст и родство, чтобы не нарушить гармонию.
Жунвэнь не знала никого из присутствующих, кроме многокнязя, который бывал во дворце Шоукан. Поэтому она слегка отстранилась от поклонов и мягко сказала:
— Не нужно церемоний.
http://bllate.org/book/5634/551448
Готово:
