Ван Юй стиснула зубы:
— Убирайся.
— Нет, — серьёзно возразила Ся Цзюйцзюй. — Это же всего лишь словесная перепалка. Вы в школе, а не в криминальной шайке. Зачем сразу грозиться дракой?
Ван Юй промолчала.
Ся Цзюйцзюй говорила искренне, без малейшего намёка на шутку.
Ван Юй сдерживалась изо всех сил, но в конце концов выдавила:
— Тогда уйди с дороги, иначе я и тебя побью.
Едва она это произнесла, снаружи раздался ленивый голос:
— Кого ты хочешь побить?
Все резко обернулись. У двери стоял юноша в школьной форме с портфелем за плечом. Он скрестил руки на груди, прижимая к себе сборник задач, и небрежно прислонился к стене. На губах играла лёгкая усмешка, но взгляд был ледяным.
Ван Юй застыла на месте, приоткрыла рот и прошептала:
— Цзян-гэ?
Цзян Хуайань приподнял бровь:
— О, так ты меня помнишь?
Он вошёл в класс, остановился перед Ван Юй и, глядя на неё сверху вниз, медленно произнёс:
— Так ты хотела кого-то побить?
Ван Юй молчала, опустив голову и не смея взглянуть на Цзян Хуайаня.
О нём она слышала. Хотя Цзян Хуайань, казалось, уже полгода вёл себя тихо, Ван Юй, как типичная задира, привыкшая обижать слабых и бояться сильных, не осмеливалась лезть на рожон.
Цзян Хуайань фыркнул:
— Часто других обижаешь? А как только наткнулась на кого покрепче — сразу замолчала?
Он передразнил её, кривляясь:
— «Ты думаешь, я тебя не побью?» Так? «Я тебя ударю — и что ты сделаешь?»
Ван Юй молчала. Цзян Хуайань отступил на шаг, оперся на парту и холодно бросил:
— Ну же, говори! «Я тебя ударю — и что ты сделаешь?!»
— Ничего… не сделаю, — дрожащим голосом прошептала Ван Юй, сдерживая слёзы. — Цзян-гэ, я ошиблась. Больше не посмею.
— Запомни, — Цзян Хуайань наконец смягчился, — за каждым есть кто-то сильнее. Если будешь обижать других, однажды и тебя обидят. Учись лучше и не задирайся.
Он повернулся к Ся Цзюйцзюй:
— Подмела пол?
— Стулья ещё не расставила, да и доску надо вытереть…
Ся Цзюйцзюй ответила автоматически. Ван Юй тут же оживилась:
— Я сделаю! Ся-цзе, у вас там дела, я…
— Не надо, — покачала головой Ся Цзюйцзюй. — Я сама всё сделаю. Просто больше никого не обижай.
Ван Юй поспешно кивнула. Ся Цзюйцзюй взглянула на Гу Лань:
— Ты пойдёшь домой?
— Нет, — спокойно ответила Гу Лань. — Пойду с тобой.
Они разошлись по классу, расставляя стулья. Цзян Хуайань выпрямился, взял тряпку и помог Ся Цзюйцзюй вытереть доску.
Закончив уборку, трое вышли из класса. Едва они скрылись за дверью, к Ван Юй подбежали её подружки:
— Цзян Хуайань тебя даже не ударил? Говорили же, у него взрывной характер!
— Я видела, как он с другой стороны двора бросился сюда! Думала, сейчас начнётся драка, а он просто защищал… Кого он защищал — Гу Лань или Ся Цзюйцзюй?
— А вы заметили, он же с задачником зашёл? Он же правда занял первое место по математике и физике в этом полугодии?
— Ого, Цзян Хуайань что, перевоспитался? Сегодня даже доску вытер…
Девочки болтали без умолку. Ван Юй раздражённо оборвала их:
— Хватит уже! Пошли есть.
Она первой вышла из класса. Пройдя немного, одна из подруг похлопала её по плечу и помахала телефоном:
— Видео отправила тебе.
Ван Юй на мгновение замерла, потом нахмурилась:
— Ладно, зачем нам это? Не стоит лезть в это дело.
— Как хочешь, — пожала плечами подруга. — Вдруг пригодится?
Тем временем Ся Цзюйцзюй и Цзян Хуайань вышли из школы, а Гу Лань шла за ними. Через несколько шагов Ся Цзюйцзюй обернулась:
— Гу Лань, пойдёшь с нами пообедать?
— Нет, — Гу Лань слегка прикусила губу. — Ты, наверное, куда-то спешишь. Я поем в столовой и пойду домой.
Ся Цзюйцзюй не стала настаивать.
Иногда ей было неловко общаться с Гу Лань. Хотя они прямо об этом не говорили, Ся Цзюйцзюй чувствовала, что у Гу Лань, скорее всего, тяжёлое материальное положение. Сама она никогда не жила в такой бедности и не могла точно понять, что чувствует подруга. Поэтому в общении с Гу Лань она всегда боялась случайно сказать что-то не то.
Она просто кивнула и попрощалась. Но едва она развернулась, Гу Лань окликнула её:
— Эй, Ся Цзюйцзюй!
Ся Цзюйцзюй остановилась и обернулась. Цзян Хуайань тоже повернулся и увидел, как Гу Лань смотрит на них, колеблясь:
— Спасибо вам обоим за сегодня.
— Ничего, — улыбнулась Ся Цзюйцзюй. — Они сами виноваты, мы почти ничего не сделали.
Гу Лань промолчала, опустив глаза. Ся Цзюйцзюй подумала и добавила:
— Завтра продолжишь меня рисовать учить, мастер?
Это «мастер» сблизило их. Оно напомнило Гу Лань, что и она многое даёт подруге.
Гу Лань поняла смысл этих слов и кивнула, на этот раз искренне и твёрдо:
— Хорошо!
Ответ прозвучал не так, как обычно — не сухо и равнодушно, а с настоящим чувством. Ся Цзюйцзюй невольно засмеялась, помахала рукой:
— До завтра!
Гу Лань посмотрела на её улыбку и робко улыбнулась в ответ:
— До завтра.
Благодаря этой улыбке Ся Цзюйцзюй весь остаток пути прыгала от радости. Цзян Хуайань, у которого ноги были длиннее, специально замедлял шаг, чтобы идти рядом с ней. Ся Цзюйцзюй это знала и обычно немного ускорялась, чтобы не отставать. А сегодня, в приподнятом настроении, она почти подпрыгивала на ходу.
Цзян Хуайань покачал головой:
— Ся Цзюйцзюй, хорошо ещё, что Гу Лань девочка. Если бы она была парнем, я бы подумал, что ты в неё влюблена.
Он вдруг задумался: а ведь Гу Лань, хоть и девочка, выглядит довольно… мужественно?
Он оглядел Ся Цзюйцзюй с ног до головы и нахмурился. Та не придала значения его словам:
— Мне просто кажется, что Гу Лань — хороший человек.
Она вспомнила, какой станет Гу Лань в будущем: постоянно перерабатывает, но при этом обладает выдающимися профессиональными качествами. И главное — она по-настоящему любит рисовать. Бывало, Цзян Хуайань водил её на выставки Гу Лань. Та стояла перед своими картинами и рассказывала о них — и тогда вокруг неё будто струилось сияние.
Когда человек посвящает себя любимому делу, своей мечте, он светится — даже если выглядит уставшим и измученным.
Но большинство людей не то что мечту — даже того, что им по-настоящему нравится, найти не могут.
Ся Цзюйцзюй была из таких «обычных». Поэтому, глядя на Гу Лань, она всегда думала: такой человек — редкость. Такого стоит любить и ценить.
Она не могла рассказать Цзян Хуайаню о будущем Гу Лань, поэтому просто серьёзно сказала ему:
— Поверь, ты поймёшь это со временем.
Цзян Хуайань лишь фыркнул и промолчал.
Они вышли за школьные ворота. Цзян Хуайань посмотрел на неё сбоку:
— Что будем есть?
Обычно они впятером обедали в столовой, но сегодня Ся Цзюйцзюй дежурила, и все разошлись раньше. Цзян Хуайань ждал её, и, раз она не предложила столовую, он ничего не спрашивал.
Ся Цзюйцзюй только сейчас вспомнила про обед. Она огляделась: вокруг было полно уличных закусочных. После долгих недель столовой её желудок вдруг возмутился.
— Цзян Хуайань, — медленно сказала она, — сегодня же пятница…
— Ага, — кивнул он, — пятница.
— Завтра выходные.
— Верно, — Цзян Хуайань повернулся к ней и увидел, как она нахмурилась, подняла лицо и жалобно посмотрела на него: — Думаю, раз в неделю можно позволить себе чуть-чуть расслабиться. Это же нормально, правда?
Цзян Хуайань рассмеялся:
— Ладно, — он поправил её рюкзак на плече и прямо сказал: — Говори, что хочешь есть. Не надо так долго ходить вокруг да около. Сегодня угощаю я.
Глаза Ся Цзюйцзюй тут же засияли.
— У меня есть гениальная идея! — она указала на улицу неподалёку. — Я знаю там отличное место с чунцинским хот-потом. Пойдём?
Цзян Хуайань на мгновение замер. Ся Цзюйцзюй удивилась:
— Что?
Он улыбнулся:
— Хорошо, пойдём.
Они прошли по переулку, свернули за угол и оказались у ресторана. Ещё до входа до них донёсся пряный аромат кипящего бульона. Ся Цзюйцзюй уверенно вошла внутрь, взяла меню и сразу заказала «девятиклеточный» горшок, после чего начала выбирать ингредиенты.
Цзян Хуайань с интересом наблюдал за её действиями. Когда она закончила, он спокойно спросил:
— Ты, наверное, давно присмотрела это место?
Ся Цзюйцзюй смутилась:
— Когда долго учишься, быстро голоден становишься…
— То есть каждый раз, когда мы идём на репетиторство, ты думаешь об этом хот-поте?
Цзян Хуайань приподнял бровь, в глазах читалось понимание. Ся Цзюйцзюй кивнула, не скрываясь:
— Ради денег идут на смерть, ради еды — птицы летят.
Цзян Хуайань усмехнулся, но ничего не сказал. В его узких глазах мелькнула насмешка:
— Скажи-ка, Ся Цзюйцзюй, какого ты сорта птица?
В этот момент официант принёс основу для бульона. Цзян Хуайань взглянул на неё — и лицо его потемнело.
Ся Цзюйцзюй тем временем клала чеснок в соусницу и не заметила перемены в его настроении.
— Здесь свежий лук, — сказала она, — думаю, тебе стоит добавить побольше.
Цзян Хуайань молчал. Ся Цзюйцзюй добавила в его соус немного кунжутного масла и подвинула ему. Только тогда она заметила, что он пристально смотрит на неё, и в его взгляде — что-то вроде проверки.
— Что случилось?
Она удивилась.
— Почему ты не спросила, ем ли я острое? — спокойно спросил Цзян Хуайань.
Ся Цзюйцзюй замерла.
Почему?
Потому что… позже Цзян Хуайань обожал острое.
Он был фанатом чунцинского хот-пота — они почти каждую неделю ходили в него. В его соусе всегда было много чеснока, лука он не терпел, разве что тот был особенно свежим и красиво нарезан — тогда он милостиво позволял себе немного. А ещё он любил добавлять в соус устричный соус и уксус — совсем чуть-чуть, просто для аромата.
Ся Цзюйцзюй помнила все его привычки, все его любимые блюда. Поэтому, войдя в ресторан, она даже не подумала спросить.
Потому что всё это она знала.
Но объяснить она не могла. Она запнулась:
— Я… думала, все хоть немного едят острое… А с кунжутным маслом ведь не так жгуче…
— Тогда почему в мой соус ты добавила уксус и устричный соус, а в свой — нет?
Голос Цзян Хуайаня оставался ровным.
Ся Цзюйцзюй не знала, что ответить.
Она и не умела врать. Если бы соусы были одинаковые, она могла бы сказать, что так привыкла сама. Но разница была очевидной — это были привычки конкретного человека.
Атмосфера стала неловкой. Наконец, Ся Цзюйцзюй опустила глаза:
— Прости. Я часто хожу в хот-пот с другими… Просто привыкла.
Цзян Хуайань молчал. Он смотрел, как закипает бульон.
— С кем ты раньше так часто ходила?
Ся Цзюйцзюй промолчала. Цзян Хуайань уже догадался.
Он усмехнулся, и в голосе его появился лёд:
— С Цзян Хуайанем?
Ся Цзюйцзюй удивлённо подняла глаза. Цзян Хуайань почувствовал, как внутри всё дрожит от злости. Он не знал, на кого именно злится — на неё, на себя или на кого-то ещё. Ему казалось, что если кто-то узнает об этом, будет стыдно и унизительно. Поэтому он сдержался, вызвал официанта и попросил заменить основу на «инь-ян» — половину острого, половину неострого.
Когда новый горшок принесли, Цзян Хуайань немного успокоился. Он посмотрел на молчаливую Ся Цзюйцзюй и спокойно сказал:
— Я не ем острое. До сегодняшнего дня я вообще никогда не пробовал чунцинский хот-пот. У меня нет привычки добавлять устричный соус и уксус.
— Поняла.
Голос Ся Цзюйцзюй был приглушённым. Цзян Хуайань опустил листики маофу в прозрачный бульон. Ся Цзюйцзюй хотела что-то сказать, но он холодно взглянул на неё.
— Я люблю прозрачный бульон. Помидорный. Бульон с рёбрышками. Любой, только не острый!
— Я знаю…
— Ся Цзюйцзюй, — серьёзно сказал он, — кроме схожести имён, между мной и Цзян Хуайанем нет ничего общего. Я его не знаю. И уж точно не он.
Ся Цзюйцзюй молчала.
После этих слов Цзян Хуайаню стало легче. Он вздохнул и, глядя на маофу в бульоне, приготовился к ответу:
— Говори, что хотела.
Что бы она ни сказала — он готов. Он не расстроится.
— Я просто хотела сказать… — робко начала Ся Цзюйцзюй, — маофу нужно класть, только когда бульон закипит…
Цзян Хуайань: «……»
http://bllate.org/book/5631/551242
Готово:
