— Вот как… — запнулась тётушка Чэн, растроганная заботой Чэн Мэньюэ. — Тогда… слушай, Мэньюэ, впредь не жди нас с возвращения. У нас часто бывают встречи, и домой мы приходим в разное время. Девушке важно соблюдать режим — только так можно каждый день быть свежей и красивой.
Она машинально потянулась, чтобы обнять племянницу и приласкать её, но, уже раскрыв объятия, вдруг вспомнила: возможно, Чэн Мэньюэ — не её родная дочь.
Представив, как её настоящая дочь все эти годы живёт в деревне в нищете и лишениях, тётушка Чэн ощутила острый укол в сердце и невольно возненавидела Чэн Мэньюэ. Из-за этого её обычно тёплые и заботливые слова прозвучали неестественно и сухо.
— Да, да, — подхватил дядя Чэн, тоже чувствуя неловкость. Раньше он был доволен дочерью Мэньюэ, но после встречи с Цзоу Инъин, которая оказалась ещё талантливее и умнее, он убедился, что именно она — его настоящая дочь. К «чужой» же дочери он стал относиться куда холоднее.
Ни дядя, ни тётушка не умели скрывать своих чувств, и Чэн Мэньюэ ясно видела перемену в их отношении. В груди разлилась тупая боль, смешанная с горьким разочарованием. Она отвела взгляд, с трудом сдерживая слёзы.
«Я же давно всё поняла… Зачем же так расстраиваться? Всё дело в том, что я слишком многого от них ждала».
Чэн Цзинъяо спустилась вниз попить воды. Неожиданно она встретилась глазами с Чэн Мэньюэ — та смотрела так, будто вот-вот расплачется.
Цзинъяо замерла на лестничном пролёте и не стала подходить, а просто тихо осталась стоять в тени поворота.
— Дедушка сказал, что нужно повторно сделать анализ ДНК между мной и папой, — глубоко вздохнув, первой нарушила молчание Чэн Мэньюэ.
— Ну что ж, сделаем! — сказал дядя Чэн. Хотя он уже почти не сомневался, что Цзоу Инъин — его родная дочь, всё же лучше было окончательно разобраться, чтобы избежать новых недоразумений и позора.
Тётушка Чэн тоже кивнула:
— Да, сделаем. Обратимся в знакомую клинику.
Увидев, как легко и беззаботно они восприняли эту новость, Чэн Мэньюэ почувствовала, как глаза наполнились слезами.
— Хорошо, как вы скажете, папа и мама. Поздно уже, я пойду спать, — с трудом выдавила она.
Дядя и тётушка не стали её задерживать. Обменявшись взглядом, они почувствовали лёгкое угрызение совести, но в душе испытывали скорее облегчение. Ведь вернуть настоящую дочь — это же счастье!
Чэн Мэньюэ развернулась и сделала несколько шагов, как вдруг столкнулась лицом к лицу с Чэн Цзинъяо.
Не обращая внимания на то, как долго та стояла здесь и что слышала, Чэн Мэньюэ натянуто улыбнулась, кивнув на стакан в руках Цзинъяо:
— Цзинъяо хочешь воды? Сестрёнка нальёт.
Цзинъяо покачала головой и уклонилась от протянутой руки:
— Нет, я сама налью.
Проходя мимо Чэн Мэньюэ, она не выказала ни малейшего волнения.
Чэн Мэньюэ осталась стоять на месте. Только теперь она поняла: после того как её подлинное происхождение раскрылось, именно Цзинъяо оказалась единственным человеком, кто относился к ней по-прежнему.
Дедушка Чэн действовал быстро. Через неделю стало общеизвестным, что Чэн Мэньюэ — не родная дочь семьи Чэн. Одновременно подтвердилось и происхождение Цзоу Инъин.
Дядя и тётушка Чэн давно готовились к такому повороту и без колебаний приняли правду. Они сами предложили немедленно вернуть настоящую наследницу рода Чэн в дом — дедушке даже не пришлось ничего говорить.
Чэн Мэньюэ не стала возражать. Однако, когда дедушка, как обычно, ушёл в кабинет разбирать дела компании, она последовала за ним:
— Дедушка, мне нужно с вами поговорить.
— Входи, — ответил дедушка, хотя и не видел, о чём ещё можно говорить. Но, учитывая, что девушка воспитывалась в доме Чэнов восемнадцать лет, он дал ей последний шанс.
— Дедушка, вот материалы, которые я только что получила, — без лишних слов Чэн Мэньюэ положила перед ним папку с результатами собственного расследования за последнюю неделю.
Сначала дедушка отнёсся скептически, но, пробежав глазами документы, быстро стал серьёзным. Закрыв папку, он мрачно спросил:
— Ты уверена, что всё это правда?
— Если дедушка не верит, можете проверить сами, — спокойно ответила Чэн Мэньюэ, зная, что он ей не доверяет.
Увидев её искренность, дедушка перестал сомневаться в достоверности материалов, но пристально посмотрел на неё:
— Чего ты хочешь?
— Я хочу остаться в семье Чэн, — прямо сказала она. — Не хочу уезжать.
Дедушка задумался на мгновение и неожиданно согласился:
— Хорошо, я разрешаю.
Чэн Мэньюэ не верила своим ушам. Она думала, что придётся долго убеждать дедушку, давать обещания, идти на уступки… А он согласился сразу!
Она ущипнула себя за руку — боль подтвердила: это не сон. Она действительно останется в доме Чэнов!
Радостно взглянув на дедушку, который уже снова погрузился в работу, она всё же не удержалась и спросила:
— Дедушка, можно спросить… Почему тогда, после гибели второго дяди и тётушки, вы настояли, чтобы я осталась на второй год, чтобы заботиться о Цзинъяо?
Дедушка поднял глаза, но не ответил сразу.
— Дедушка, не подумайте, что я не хотела заботиться о Цзинъяо! Просто мне всегда было непонятно, зачем именно так… — поспешила пояснить Чэн Мэньюэ, боясь его рассердить.
Дедушка поднял руку, прерывая её:
— Я не просил тебя оставаться на второй год.
— Как это? Но папа и мама сказали… — начала было возражать она, но вдруг осеклась.
В голове вспыхнула мысль: ведь дедушка и вправду никогда не говорил ей об этом! Именно дядя и тётушка сообщили ей о «необходимости» остаться на второй год и сами оформили все документы.
И тут она вспомнила тот день, когда они с Цзинъяо впервые оказались в одном классе. Дедушка тогда серьёзно спросил её: «Ты сама хочешь остаться на второй год?» Она тогда подумала, что это проверка, и, не желая его рассердить, нехотя кивнула.
После её согласия дедушка не похвалил её, а, наоборот, нахмурился.
Теперь всё стало ясно: он тогда увидел её неискренность и разочаровался.
Осознав всю глубину своей ошибки, Чэн Мэньюэ закрыла лицо руками и разрыдалась. Вся её обида на Цзинъяо и дедушку, накопленная за годы, оказалась пустой иллюзией, основанной лишь на слепом доверии к дяде и тётушке.
Она вспомнила сон, в котором её выгоняли из дома, а дядя и тётушка со слезами говорили: «Это решение дедушки». А теперь дедушка без колебаний согласился оставить её в доме!
Сколько же раз он за эти годы брал на себя чужую вину ради них?
Но ещё не всё потеряно. Она ещё не изгнана из дома — есть шанс всё исправить. Если теперь она будет строить отношения с дедушкой и Цзинъяо честно, если перестанет безоговорочно верить каждому слову дяди и тётушки, она сможет жить так, как хочет. Она всё ещё может быть гордой наследницей рода Чэн!
Выйдя из кабинета дедушки, Чэн Мэньюэ словно заново родилась. Особенно тепло она улыбнулась Цзинъяо:
— Цзинъяо, через неделю начнётся школа. Ты закончила летние задания? Может, сестрёнка поможет?
Цзинъяо помолчала, глядя на её искреннюю улыбку, и, наконец, покачала головой:
— Нет, всё уже сделала.
— Всё?! Какая же ты умница! — восхитилась Чэн Мэньюэ, и в её голосе не было и тени былой фальши. — Я так рада, что в старших классах снова буду с тобой в одном классе! В новом учебном году, пожалуйста, помогай мне, сестрёнка!
Такая резкая перемена в поведении сбила Цзинъяо с толку. Но вскоре дедушка всё ей объяснил.
Если бы не история с подменой наследниц, он, возможно, и не стал бы рассказывать ей правду. Но теперь в доме появится ещё одна девушка — Цзоу Инъин, чьи хитрость и расчётливость ничуть не уступают прежней Чэн Мэньюэ. Дедушке пришлось пересмотреть свои планы ради безопасности внучки.
— Цзинъяо, та авария не была случайностью. Это был умысел, — положив перед ней два комплекта материалов — один, собранный его людьми, другой — принесённый Чэн Мэньюэ, дедушка мрачно продолжил: — Одинаковые выводы, но разные источники. Первый — мои люди, второй — твоя двоюродная сестра.
— Это сестра всё выяснила? — Цзинъяо наконец поняла, почему Мэньюэ вдруг стала так добра к ней и почему до сих пор осталась в доме.
— Да. Я всегда знал, что у Мэньюэ голова на плечах, просто раньше она направляла её не туда. На этот раз она проявила настоящую смекалку, — с одобрением сказал дедушка, а затем с нежностью посмотрел на внучку: — Теперь в доме станет ещё шумнее. Ты уверена, что не хочешь переехать?
Как всегда, Цзинъяо покачала головой:
— Дедушка, я хочу остаться дома и побольше быть с вами.
На самом деле, она не говорила вслух главную причину: только здесь, в этом доме, она могла ощущать присутствие родителей, находить следы их жизни. Но это она хранила в глубине души — не хотела расстраивать дедушку и напоминать ему о невосполнимой утрате.
Он потерял сына. Его боль была не меньше её собственной. Ведь всю любовь, которую он не мог отдать сыну, он вложил в неё, свою внучку. И именно поэтому в прошлой жизни, когда она умерла, дедушка не выдержал удара и вскоре последовал за ней.
— Ах, ты… — вздохнул дедушка. Он знал, что это неизбежный ответ. Ведь он сам прекрасно понимал, что внучка цепляется не за него, а за воспоминания. Если бы дело было только в нём, они могли бы переехать куда угодно.
Но люди должны смотреть вперёд. Неужели стоит вечно цепляться за тех, кого уже нет?
http://bllate.org/book/5627/550873
Готово:
