— Ах, третий братец, если ещё раз так сделаешь — не буду с тобой вообще разговаривать! — Эй Цяо, не зная, как иначе поступить, пустила в ход своё главное оружие: извиваясь всем телом, принялась трясти его за руку. — Да ведь ничего такого и нет! Зачем ты устраиваешь целое представление? А вдруг девятый брат и правда изобьёт его в школе — тогда уж точно всё запутается! Все одноклассники узнают, что я его девушка, и будут надо мной смеяться!
Эй Синхэ меньше всего выносил её кокетливые уловки и быстро сдался:
— Ладно-ладно, не буду, не буду, хорошо? Я ведь не из вредности — просто боюсь, что ты слишком наивна и легко можешь попасться на удочку. Ты же знаешь, нынешние парни умеют так сладко говорить!
— Знаю, — отозвалась Эй Цяо. — Но разве хоть кто-то умеет врать лучше моих братьев? Меня с детства все вы дурачили, так что теперь я полностью невосприимчива к пустым комплиментам!
— Это правда, — кивнул Эй Синхэ. — Хотя ты и ошиблась с выражением: мы ведь не льстили тебе, а искренне любили.
— Угу-угу, третий брат — самый-самый-самый лучший! — тут же поспешила подлизаться Эй Цяо.
Эй Синхэ остался доволен и перестал настаивать на теме «девушки». Взяв сестру за руку, он повёл её домой.
Дома тётя Хэ уже приготовила ужин. Дедушка Эй как раз собирался звонить Эй Цяо, но, увидев, что брат с сестрой вошли вместе, удивился:
— Как вы оказались вместе?
— Я встретила третьего брата по дороге, поэтому мы и вернулись вместе, — ответила Эй Цяо.
Они сговорились не рассказывать дедушке о случившемся, чтобы не тревожить его.
— Ну ладно. Я как раз волновался, что ты поздно вернёшься — вдруг что-то случится. А с третьим братом всё в порядке. Идите скорее умывайтесь и садитесь за стол, — сказал дедушка Эй. — Старший третий, оставайся ужинать!
Так Эй Синхэ остался ужинать с ними.
Эй Цяо уже наелась на улице вместе с Цзян Хуаем и совсем не чувствовала голода, но чтобы не вызывать подозрений у дедушки и третьего брата, всё же съела целую миску риса и выпила полмиски супа.
И всё равно дедушка сказал, что она мало ест, и настоял, чтобы она съела ещё десерт.
Эй Цяо чувствовала, что живот вот-вот лопнет, но десерт был фирменным блюдом тёти Хэ, и та с нетерпением ждала, когда Эй Цяо его распробует и похвалит.
Эй Цяо ничего не оставалось, кроме как проглотить один кусочек и с видом полного удовольствия сказать, что он невероятно вкусный.
Тётя Хэ тоже осталась довольна.
После ужина Эй Синхэ вернулся в управление, чтобы доделать работу. Эй Цяо немного посидела с дедушкой, а потом поднялась к себе в комнату.
Она скучала по Цзян Хуаю и, лёжа на кровати и поглаживая живот, написала ему сообщение:
«Прости моего брата за его вспыльчивый характер. Не злись на него — я извиняюсь за него от всего сердца».
Цзян Хуай вовсе не думал злиться на Эй Синхэ — у него только что звонила госпожа Хуа Чжи и сказала, что завтра приедет навестить его.
Она выразилась так:
«Твой дядя Даомао рассказал, что ты там завёл себе девушку. Решила завтра приехать и посмотреть на свою будущую невестку».
Подтекст был ясен: «Ты обманул меня, сказав, что хочешь погрузиться в океан знаний и просил найти тебе репетиторов, выделив деньги. А на самом деле тратишь их на ухаживания! Ну-ка, покажи мне, какая же такая особенная эта девушка, раз ты пошёл на такие ухищрения, чтобы выманить у меня деньги!»
Дядя Даомао, настоящее имя которого, кажется, тоже было Цзян Даомао, был одним из десятков крёстных отцов Цзян Хуая. Половина бильярдных в Ланьчэне принадлежала ему.
Цзян Хуай специально выбрал самую маленькую из них, потому что дядя Даомао туда почти не заходил. Кто бы мог подумать, что, хотя его там и не было, он всё равно поставил шпиона, чтобы следить за Цзян Хуаем!
И не просто следил, а ещё и донёс матери! Как же это возмутительно!
Цзян Хуай чувствовал, что сегодняшний день стал для него настоящим кошмаром: сначала чуть не получил от брата Эй Цяо, а теперь ещё и мать собралась лично приехать и устроить допрос.
Почему у всех остальных так легко получается влюбляться, а его собственная любовь только-только проросла, как тут же целая толпа людей пытается её вырвать с корнем?
Как же это несправедливо!
Когда он уже почти потерял веру в эту мрачную жизнь, пришло сообщение от Эй Цяо.
Прочитав её извинение на экране, он мысленно представил её пухлые щёчки и вдруг почувствовал, что жизнь снова наполнилась светом. Он быстро набрал ответ:
«Ничего страшного, я не злюсь. Просто переживаю, не напугал ли я тебя. С тобой всё в порядке?»
Эй Цяо ответила:
«Со мной всё хорошо! Благодаря лечению доктора Цзяна моё сердце постепенно становится сильнее!»
Цзян Хуай, прижимая телефон к груди, глупо захихикал и даже несколько раз перекатился по кровати.
Ему было совершенно всё равно, что скажет мать или какие там у него свояки. С одиннадцати до семнадцати лет он ждал шесть долгих лет, чтобы снова увидеть свою маленькую принцессу. Теперь он обязательно защитит их нежный цветок — пусть даже сам Небесный Император попробует его сорвать!
Он готов был на всё!
Вот только как быть с приездом матери?
Голова болит!
На следующее утро Цзян Хуай принёс в репетиторский центр целую кучу фруктов, напитков и закусок и сказал, что хочет поблагодарить учителей за труды.
Учителя впервые встречали такого заботливого ученика и, растрогавшись, немного перекусили.
Учитель Шан всё больше убеждался, что этот парень — загадка: с одной стороны, в нём чувствуется уличная удаль, с другой — он обладает острым умом; вроде бы учится плохо, но при этом ради занятий каждый день засиживается до поздней ночи. Хотя цель его занятий и не совсем чиста, но посвящённость и упорство у него несомненные.
Настоящий клубок противоречий!
Учитель Шан любил вызовы. Для него научить одного отстающего ученика приносит больше удовлетворения, чем десять отличников. Давно он не встречал столь интересного случая, как Цзян Хуай.
Он уже начал радоваться предстоящей работе, но вскоре его радость сменилась гневом.
Цзян Хуай, убедившись, что все учителя отведали его угощения, хлопнул в ладоши и весело произнёс:
— Уважаемые учителя, послушайте меня! Как говорится: «рука, что берёт, слабеет, рот, что ест, замолкает». Раз вы полакомились моими угощениями, не поможете ли вы мне с крошечной-прекрошечной просьбой?
Учителя замерли в недоумении. Две учительницы даже поспешили положить обратно мандарины, которые ещё не успели очистить.
— Не волнуйтесь, не волнуйтесь! Это совсем маленькая услуга, — улыбнулся Цзян Хуай. — Просто через некоторое время приедет моя мама проверить мои успехи. Хотел бы попросить вас немного похвалить меня перед ней. Расхвалите меня до небес, убедите её, что я безумно увлечён учёбой и что из меня ещё можно что-то сделать. Хорошо?
Учителя переглянулись.
— Вот оно что! — воскликнул учитель Шан, наконец поняв. — Я сразу заподозрил, что ты не просто так пришёл с угощениями! Так ты нас используешь? Ты думаешь, мы — какие-то наёмники, которых можно подкупить едой, чтобы обмануть родителей?
— Именно! — подхватил учитель физики Чжан. — Цзян Хуай, ты зашёл слишком далеко! Мы — педагоги, а не обманщики!
— Учителя, вы всё неправильно поняли, — продолжал убеждать Цзян Хуай. — Это не обман, а взаимная выгода! Если вы поможете убедить маму, она продолжит платить за занятия, я смогу дальше учиться и иногда приносить вам вкусняшки. Никто не потеряет, все в плюсе. Почему вы так возмущаетесь?
Учитель Шан: «…»
Остальные учителя: «…»
Хотя это и было явным обманом, почему-то звучало почти логично?
***
В десять часов утра госпожа Хуа Чжи приехала в Ланьчэн вместе с мужем и дочерью.
Цзян Хуай, получив звонок, сказал, что сейчас на занятии, и попросил их приехать прямо в репетиторский центр.
Цзян Юй был доволен тем, что сын в воскресенье сам пришёл на занятия, и сказал жене:
— Видишь, сын в порядке. Не стоит верить всем слухам. Даомао — мой друг, я его слишком хорошо знаю: из десяти его слов можно верить лишь трём.
Госпожа Хуа Чжи фыркнула:
— Без ветра и трава не качнётся. Если бы твой сын не водил туда девушку, разве Даомао стал бы выдумывать?
— Именно! — подлила масла в огонь Цзян Шилиу. — Я же говорила, что у брата свои цели, но вы не поверили, всё твердили: «блудный сын вернулся — золото не сравнится!»
Цзян Юй ласково потрепал её по голове:
— Милая, не говори так о брате. Ему будет больно.
— Пап, ты меня всё ещё любишь? — спросила Цзян Шилиу.
— Люблю, люблю! Говори что хочешь. Твой брат всё равно бездушный, ему не больно будет.
— Фу! — фыркнула госпожа Хуа Чжи. — Ты просто ветреник!
Цзян Юй только хихикнул. Жена называет его как хочет — он никогда не спорит.
Следуя указаниям Цзян Хуая, семья быстро нашла репетиторский центр. Едва выйдя из машины, они увидели, что Цзян Хуай уже ждёт их у входа.
— Пап, мам, Скверная, вы приехали! — радостно воскликнул он, будто встретил давно потерянных родных.
— Мам, он опять назвал меня Скверной! — пожаловалась Цзян Шилиу, обнимая мать.
Госпожа Хуа Чжи тут же дала Цзян Хуаю пощёчину:
— На людях зови её полным именем! Разве у сестры нет чувства собственного достоинства?
Цзян Хуай протянул руки, ожидая тёплых объятий от всей семьи, но вместо этого получил пощёчину.
Обиженный, он посмотрел на отца в надежде на поддержку.
Отец сказал:
— Да, да, Скверный Яичко, подумай о чувствах сестры. На людях не называй её прозвищем.
Цзян Хуай: «…»
А как же моё собственное достоинство, когда ты зовёшь меня Скверным Яичком?
В этот момент вышел учитель Шан. Сначала он немного удивился, увидев, насколько похожи брат и сестра, а затем тепло поприветствовал родителей Цзян Хуая и пригласил их в кабинет.
Следом за ним семья вошла в офис и уселась. Тут же одна из учительниц принесла чай и, подавая чашку госпоже Хуа Чжи, с улыбкой сказала:
— Мама Цзян Хуая, вы проделали такой долгий путь! Ваш сын — настоящий талант! Хотя он занимается у нас всего несколько дней, прогресс поразительный. Все учителя его очень любят.
Цзян Хуай: «…»
Учительница, вы слишком рано начали играть свою роль! Мама ещё даже не успела открыть рта!
Учительница гордилась своей актёрской игрой и, выходя, даже показала Цзян Хуаю знак «победа».
Цзян Хуай схватился за лицо и начал энергично тереть его ладонями, чтобы не выдать своего выражения.
Госпожа Хуа Чжи была ошеломлена и обменялась недоумёнными взглядами с мужем.
Учитель Шан поспешил исправить ситуацию:
— Ах да, Цзян Хуай действительно заметно прогрессирует. Хотя его текущие оценки пока не очень высоки, за несколько занятий я убедился, что у него неплохая база. Скорее всего, в средней школе он был одним из лучших.
Цзян Хуай: «…»
Учитель, мне уже семнадцать! Какой смысл вспоминать успехи в средней школе?
Услышав это, госпожа Хуа Чжи чуть кивнула:
— Да, в средней школе он всегда был в десятке лучших. Тогда его мечтой было поступить в престижную школу Ланьчэна. Просто потом случилось одно несчастье…
— Жена! — окликнул её Цзян Юй.
Госпожа Хуа Чжи осеклась. Цзян Хуай, видя это, мгновенно сменил своё радостное выражение на ледяное безразличие.
— Подождите немного, я выйду, — бросил он и вышел из кабинета.
Неожиданная перемена настроения поставила учителя Шана в тупик, и в комнате воцарилось неловкое молчание.
Цзян Хуай хлопнул сестру по плечу:
— Иди поиграй с братом.
Цзян Шилиу на этот раз не упрямилась и побежала за ним.
Цзян Хуай вышел за пределы центра и сел на скамейку напротив, закурив сигарету.
— Фу! — с силой выдохнул он дым, будто пытаясь избавиться от всех тревог.
Цзян Шилиу на мгновение замерла, потом подошла и села рядом, протянув руку:
— Дай и мне затянуться.
— Отвали, — буркнул Цзян Хуай.
Цзян Шилиу не послушалась, вырвала у него сигарету и глубоко затянулась.
— Идиотка! — Цзян Хуай вырвал сигарету обратно и потушил её в клумбе.
Цзян Шилиу расхохоталась.
— Сумасшедшая! — Цзян Хуай отодвинулся, пытаясь держаться от неё подальше.
Цзян Шилиу не дала ему этого сделать, подвинулась ближе и толкнула его плечом:
— Скверное Яичко, скажи, твоя девушка красивая?
Лицо Цзян Хуая потемнело:
— Отстань, не приставай ко мне.
— Не отстану, буду приставать! Что ты сделаешь? — заявила Цзян Шилиу.
Цзян Хуай не знал, что с ней делать, и просто встал, чтобы уйти.
Цзян Шилиу бросилась за ним, но он был слишком высок и шёл слишком быстро — расстояние между ними быстро увеличилось.
Цзян Шилиу запаниковала и закричала:
— Эй, куда ты идёшь, Скверное Яичко? Подожди меня! Я не знаю дороги, заблужусь — что тогда делать?..
http://bllate.org/book/5625/550766
Готово:
