Эй Цяо сжала губы, глядя на израненных братьев, и подумала: «Если бы я не закричала нарочно, вы и сами друг друга до смерти избили бы».
Братья поправили одежду, подняли рюкзаки и снова сели на велосипеды. Эй Цяо по-прежнему ехала на заднем сиденье у Эй Синчэня.
— Цяоцяо, — предупредил он, — не рассказывай дедушке про драку. Сейчас мы подвезём тебя к подъезду, а ты скажи ему, что у нас сегодня куча домашки и мы не зайдём наверх.
Эй Цяо молча потянула за его порванную левую рукаву и поставила условие:
— На этот раз я промолчу, но вы должны честно пообещать: больше никогда не драться.
— Обещаем, обещаем, клянёмся! — хором заверили оба брата.
Семья Эй жила в знаменитом богатом районе Ланьчэна. У каждого дома — своя большая вилла. Эй Цяо жила с дедушкой, а братья — каждый со своими родителями. По правилу дедушки, если не случалось ничего особенного, братья обязаны были каждое утро и вечер заходить к нему.
Вернувшись домой, Эй Цяо увидела, что дедушка уже сварил для неё суп и ждёт её с улыбкой:
— Цяоцяо вернулась! Дедушка приготовил твой любимый голубиный суп. Быстро иди умывайся и пей!
Дедушка всю жизнь провоевал и ни разу не стоял у плиты, но ради внучки освоил искусство варки супов. Варил он их только для неё. Если Эй Цяо не допивала, остатки иногда доставались братьям.
Такого заботливого дедушку она потеряла ещё до окончания десятого класса.
Он умер от внезапного кровоизлияния в мозг — от ярости на сына, который, вопреки его воле, женился на Цай Мэйфэн и решил отдать половину семейного состояния Ду Цици.
После смерти деда дяди не смогли остановить его сына. Похоронив отца, они разорвали с ним все отношения и больше никогда не общались.
Из-за этой трагедии вся жизнь Эй Цяо кардинально изменилась.
Сейчас до этого оставалось всего несколько месяцев.
Подумав об этом, Эй Цяо переполнилась одновременно горем и радостью и бросилась обнимать дедушку, заливаясь слезами.
«Спасибо небесам за второй шанс. Я обязательно всё изменю. Не допущу, чтобы дедушка и Девятый брат погибли. Сохраню то, что принадлежит мне по праву, и избавлюсь от этой мерзкой парочки — матери и дочери».
— Цяоцяо, что случилось? Почему ты плачешь? — испугался дедушка, увидев её слёзы. — Кто-то обидел тебя в школе? Так и знал! Твои братья совсем не умеют защищать сестру! Погоди, сейчас вернутся — ноги переломаю!
Эй Цяо подняла лицо, глаза её были полны слёз, но она энергично замотала головой:
— Дедушка, меня никто не обижал. Просто очень соскучилась по тебе. Братья сказали, что у них сегодня много домашки, поэтому не поднимаются. Попросили передать тебе спокойной ночи.
— Ну конечно! Целый день не виделись — и так скучаешь! Значит, дедушка не зря тебя любит! — рассмеялся он и даже не вспомнил о внуках.
«Не один день… целую жизнь!» — подумала Эй Цяо, глядя на его доброе лицо, и снова захотела заплакать.
Чтобы не тревожить дедушку, она пошла в ванную умыться и, успокоившись, вернулась пить суп.
Выпив суп, Эй Цяо пожелала дедушке спокойной ночи и пошла в свою комнату принимать душ и ложиться спать.
Её комната находилась на втором этаже — большая, светлая, вся в розовых тонах. Горничная тётя Хэ каждый день поддерживала в ней идеальный порядок.
На письменном столе у окна громоздились красиво упакованные подарки — от братьев и дядей к её дню рождения. Даже Пятый дядя и Десятый с Одиннадцатым братом из столицы прислали посылки, которые она ещё не успела распаковать.
Десятый и Одиннадцатый братья — близнецы — три года назад уехали с Пятым дядей в столицу и сейчас учились в выпускном классе. Из-за загруженности они приезжали лишь на праздники, но каждый раз привозили для Эй Цяо целую тележку подарков.
Эй Цяо взяла на руки розового плюшевого мишку, оглядела знакомую обстановку, подумала о любимых родных и глубоко вдохнула.
Как же здорово вернуться! Всё ещё можно исправить.
***
Эй Цяо отлично выспалась и на следующий день снова поехала в школу вместе с братьями.
«Ну всё, — думала она, — подрались, пошумели — теперь с этой историей с любовным письмом должно быть покончено».
Но история вовсе не закончилась. Кузен Лю Сяодуна, не добившись успеха в прошлой драке, собрал целую компанию и перехватил братьев Эй по дороге, устроив новую потасовку.
Братья Эй тоже разозлились и привели своих друзей в ответ.
Так они дрались снова и снова, пока все не выдохлись. Но из-за упрямства никто не хотел первым предложить перемирие, поэтому решили пригласить авторитетного «босса», чтобы тот разрешил их конфликт.
В эти дни шли затяжные дожди, и дедушка прислал за Эй Цяо водителя, поэтому она ничего не знала о последующих событиях, пока её и Лю Сяодуна — как главных участников — не вызвали к этому самому «боссу». Только тогда она поняла, что братья давно забыли своё обещание.
Эй Цяо была вне себя от злости и категорически отказалась идти к какому-то «боссу».
«Эти детишки, наверное, слишком много боевиков насмотрелись! Уже воображают себя Хаонанами и Шаньцзи! А этот „босс“ — из „Восточного Восхода“ или „Красной Звезды“? Фу!»
Эй Синчэнь, увидев, что сестра отказывается идти, стал умолять:
— Сестрёнка, хорошая моя, пойдём со мной. Тебе даже много говорить не надо будет. Просто скажи Лю Сяодуну перед „боссом“, что простила его — и всё.
— Да я его и не винила! — возразила Эй Цяо. — Вообще-то, в нашем классе почти все девочки, хоть немного симпатичные, получали любовные записки. Только я — нет. Получить письмо — это же повод для радости! Это вы сами полезли драться.
— Но ты же тогда плакала! — не поверил Эй Синчэнь. — Если бы не расстроилась, разве я так жёстко его отделал?
— Это были слёзы радости, — заявила Эй Цяо.
— … — Эй Синчэнь чуть глаза не вытаращил: — Цяоцяо, ты что, влюбилась в этого парня?
Эй Цяо не знала, смеяться или плакать:
— Да нет же! Просто я не пойду к вашему „боссу“. Он ведь будет разбирать вашу драку, а не наши с Лю Сяодуном отношения.
— Как это не связано? — возразил Эй Синчэнь. — Ведь всё началось именно из-за вас двоих! Пожалуйста, Цяоцяо, сходи. Этот „босс“ специально выделил время, чтобы помочь нам. Неудобно же его подводить.
— … — Эй Цяо, не выдержав уговоров, неохотно согласилась.
«Посмотрим, кто же этот „босс“ такой!»
После вечерних занятий Эй Цяо пошла с братьями на встречу с «боссом».
Видимо, чтобы подчеркнуть свой «взрослый» статус и вдохновившись боевиками, эти подростки назначили место встречи в развлекательном центре.
Эй Цяо последовала за братьями в заведение под названием «Цветущая Ветвь». В те времена ещё не проверяли паспорта, поэтому, сняв школьные куртки, трое спокойно вошли внутрь.
В заранее забронированном номере уже собрались Лю Сяодун, его кузен и целая толпа «металлистов» с начёсами — все стояли вразвалку, заполнив всё помещение.
К счастью, комната была просторной, и даже такая компания не казалась тесной.
Интерьер был роскошным. На диване, расставленном в форме перевёрнутой буквы «П», в углу лениво откинулся юноша в белой рубашке и чёрных брюках. Он положил руки на спинку дивана, в правой зажал сигарету, левой придерживал лоб, глаза полуприкрыты, будто дремал. Его длинные ноги были небрежно закинуты на журнальный столик, и он выглядел совершенно расслабленным.
Мерцающий, приглушённый свет делал его черты неясными, но невероятно красивыми. Услышав шум входящих, юноша медленно открыл глаза — и в этот миг его взгляд засиял ярче тысяч звёзд.
Увидев его лицо, Эй Цяо изумилась.
«Это же тот самый старшеклассник, который делал мне искусственное дыхание!»
Хотя вместо школьной формы на нём была рубашка с брюками, она ни за что не могла ошибиться: это были те же черты лица, глубокие глаза и ленивая осанка.
«Неужели он и есть тот самый „босс“, о котором говорил Девятый брат?»
Эй Цяо растерялась.
«Как так? Тот скромный парень, который помог, не оставив имени, теперь „босс“ из криминального мира? Не верю!»
«Может, его выбрали „боссом“ только из-за внешности? Другие „боссы“ внушают уважение силой, а он — красотой!»
— Хуай-гэ, все собрались, — почтительно доложил кузен Лю Сяодуна.
Юноша, которого звали Хуай-гэ, рассеянно окинул взглядом всех присутствующих. На Эй Цяо его глаза задержались чуть дольше, он приподнял бровь и небрежно провёл языком по губам.
Сердце Эй Цяо заколотилось, и она поспешно опустила ресницы.
В глазах юноши мелькнула усмешка. Он опустил ноги с журнального столика, сел прямо и потушил сигарету в пепельнице.
— Забыл, — произнёс он ленивым голосом, — из-за чего вы вообще сюда пришли?
— … — Все переглянулись, не зная, что сказать.
Они пригласили его разрешить конфликт, а он даже не помнит причины! Очевидно, ему всё равно.
Но что поделать — он же «босс». Кузен Лю Сяодуна начал заново объяснять:
— Хуай-гэ, дело в том, что…
— А, вспомнил, — перебил его Хуай-гэ, почесав бровь мизинцем. — Твой брат написал письмо сестре этих парней, его избили, ты пошёл мстить за кузена… Слушайте, вы что, совсем свободного времени не имеете? Спросили хотя бы у самих участников, хотят ли они этого, прежде чем лупить друг друга? А вдруг они втайне влюблены?
— Никогда! — тут же возмутился Эй Синчэнь. — С таким уродом, как его брат, моя сестра и в гробу не будет! Даже с закрытыми глазами не выберет!
— Ого! — Хуай-гэ усмехнулся и снова посмотрел на Эй Цяо: — Это твоя сестра?
— Да! — кивнул Эй Синчэнь и подвёл Эй Цяо ближе.
Хуай-гэ перевёл взгляд на Лю Сяодуна:
— А это твой брат?
— Да, Хуай-гэ, — ответил кузен и тоже подтолкнул Лю Сяодуна вперёд.
Хуай-гэ оглядел Эй Цяо, потом Лю Сяодуна и снова почесал бровь:
— Честно говоря, действительно не пара.
Лю Сяодун и его кузен: «…»
Эй Сингуан довольно ухмыльнулся:
— Хуай-гэ, у тебя отличный вкус!
Эй Синчэнь толкнул брата ногой, давая понять: молчи!
Хуай-гэ проигнорировал их и кивнул в сторону Эй Цяо:
— Сестрёнка, выскажись.
С самого рождения Эй Цяо слышала слово «сестрёнка» от двенадцати братьев каждый день. Но почему-то от этого ленивого, небрежного «сестрёнка» у неё сердце забилось быстрее.
Она невольно прижала ладонь к груди.
— Сестрёнка, говори же! — снова окликнул её Хуай-гэ, всё так же с лёгкой усмешкой в глазах.
— … — Эй Цяо незаметно перевела дыхание и серьёзно сказала: — Мне неинтересны мальчики. В моём сердце только учёба.
— Пф! — в комнате раздался приглушённый смех.
Сердце Лю Сяодуна вновь разбилось на кусочки.
Братья Эй были довольны.
Кузен Лю Сяодуна тоже не знал, что возразить.
Хуай-гэ прикрыл рот кулаком, прочистил горло и медленно произнёс:
— Раз в сердце сестрёнки только учёба, младший братец, больше не приставай к ней. А вы, старшие братья, хоть и заботитесь о младших, но не перебарщивайте. Не надо постоянно драться — выглядит по-детски.
Братья переглянулись и все потупили глаза.
Эй Цяо удивилась: у Эй Синчэня такой вспыльчивый характер, что раньше он бы сразу врезал любому, кто назвал бы его «детским». А сегодня даже рта не раскрыл! Чудеса!
«Кто же он такой? Выглядит совсем юным, да и вроде бы спокойный, но заставляет этих неуправляемых хулиганов вести себя как послушные овечки. Откуда у него такой авторитет?»
Пока она размышляла, Хуай-гэ добавил:
— Ладно, дело несерьёзное. Пусть сестрёнка и младший братец пожмут друг другу руки — и считайте, что всё забыто. Впредь никто не вспоминает об этом. Поняли?
— Поняли, Хуай-гэ! — хором ответили мальчишки.
Под давлением кузена Лю Сяодун протянул руку Эй Цяо:
— Эй Цяо, прости.
Эй Цяо посчитала это глупостью, но если так можно остановить бесконечные драки братьев, она готова была сыграть свою роль.
— Ничего страшного, — легко ответила она и тоже протянула руку.
Даже в полумраке её маленькая ладошка сияла белизной, а на тыльной стороне виднелись милые ямочки — такая мягкая и аппетитная, что захотелось немедленно сжать её в своей руке.
http://bllate.org/book/5625/550740
Готово:
