Услышав эти слова, Мо Си Вэй на миг застыл от изумления, но тут же овладел собой. На его бледном, изящном лице проступила лёгкая улыбка, и он слегка склонил голову:
— Цветочная Владычица, несомненно, проницательна.
Его спокойное, мягкое достоинство действовало умиротворяюще, словно тёплый весенний ветерок. Хуа Цинжань сразу почувствовала облегчение — напряжение, сковывавшее её ранее, будто растаяло.
Она выпрямилась и осмелилась внимательно рассмотреть остальных двоих.
Тот, что стоял посередине, был облачён в роскошный халат из чёрно-зелёной парчи с вытканными облаками. Внешность его казалась изысканной и благородной, но взгляд холодных глаз, брошенный на неё всего на миг, заставил Хуа Цинжань невольно втянуть голову в плечи.
Вероятно, это и был тот самый Повелитель Города, о котором все говорили.
А юноша в белых одеждах, стоявший по другую сторону от него и повязавший глаза белой лентой, наверняка был тем самым безмолвным и отстранённым Верховным Жрецом.
Юй Сюань с недоверием пристально смотрел на неё, но, встретив её взгляд, незаметно отвёл глаза. Эта краткая вспышка чувств, мелькнувшая за ледяной маской, длилась лишь мгновение, однако Хуа Цинжань успела всё заметить.
Она не понимала, в чём дело, и теперь, словно испуганный детёныш, пряталась за лепестками лотоса, глядя на него. В этот момент раздался холодный, ровный голос:
— Раз Цветочная Владычица пробудилась, поручи Лью Шуан заботиться о ней как следует. Ни в коем случае нельзя допускать халатности. Через три дня состоится церемония жертвоприношения — всё должно пройти строго по установленному порядку. Верховный Жрец, прошу вас лично проследить за этим.
Белый жрец склонил голову:
— Да будет так, как повелеваете, Повелитель Города.
— И пусть Господин Мо помнит сегодняшнее обещание.
— Си Вэй понимает.
Автор говорит:
Начинаю новую книгу! Пожалуйста, добавьте в закладки — не заставляйте меня умолять вас! QAQ
Анонсую следующий проект: «Бодхидхарма губит мир». Заходите в мой профиль и добавляйте в закладки!
[Аннотация:]
Младший наследник рода девятижизненных духовных кошек Сюэ Чунинь в последнее время стала главной насмешкой Верхнего Чистого Мира — ведь она вступила в секту Хэхуань. Однако она снизошла до этого не ради славы или силы, а лишь ради одной цели: завоевать сердце буддийского святого наследника Янь Циншuаня.
Но святой наследник буддийской школы не касается мирских привязанностей, тогда как она уже триста лет питает к нему тайную страсть.
Она использовала все уловки, которым научилась, но Янь Циншuань оставался непоколебим.
И вот однажды он перестал прогонять её — зато отдал своё сердце в обмен с богом демонов.
Когда Сюэ Чунинь узнала об этом, она внешне осталась спокойной. Проснувшись, она отправилась одна в опасное путешествие и, израненная, принесла обратно его отброшенное сердце.
Святой наследник даже не взглянул на него, бросив, как на ненужную тряпку:
— Если хочешь — забирай.
Тогда Сюэ Чунинь всё поняла: святой упал с небес в прах и теперь мечтает лишь об уничтожении мира. Ему некогда думать о любви.
Поэтому она решила сначала помочь ему уничтожить этот мир.
Янь Циншuань: ?
*
Люди всегда говорили: кошачьи демоны по природе своенравны, холодны, горды и умны.
Янь Циншuань полагал, что Сюэ Чунинь будет такой же. Чем труднее добыча, тем сильнее желание — со временем она сама устанет и уйдёт.
Сначала он игнорировал все её уловки. Но позже понял: эта белоснежная кошка ради него готова отдать жизнь.
В итоге она стала единственным чистым уголком в его сердце — тем, кто увлёк его за собой в бездну и помог прорвать небесный свет.
#Безумный буддийский святой, жаждущий разрушить мир, VS соблазнительная кошка-демон с навязчивой любовью#
Хуа Цинжань разместили во дворце Цюньфан. Роскошные покои освещались двумя рядами многорожковых светильников, а в воздухе парили ночные жемчужины величиной с ладонь, наполняя зал ярким, почти дневным светом.
Здесь было гораздо ярче, чем у Озера Очищения Душ, где царили лишь мерцающие огоньки свечей. Ей потребовалось немало времени, чтобы привыкнуть и наконец суметь спокойно открыть глаза.
Привела её сюда та самая женщина, которая иногда навещала её у Озера Очищения Душ и разговаривала с ней.
На ней было простое зелёное платье, волосы уложены в аккуратную причёску «крест». Её лицо и голос были одинаково холодны, движения строго выверены, даже естественная отстранённость во взгляде казалась частью безупречного этикета.
Раньше Хуа Цинжань существовала лишь как сознание и не могла по-настоящему общаться с ней, но запомнила, как прекрасно звучал её голос.
Теперь, увидев её воочию, она инстинктивно восприняла эту женщину как знакомую и всеми силами старалась завязать с ней разговор.
Увы, эта ледяная красавица явно не любила болтать: каждое произнесённое ею слово звучало как выполнение служебного долга и не несло в себе ни капли тепла.
Хуа Цинжань не сочла это странным — такой характер идеально соответствовал её ледяной внешности. Будь она вдруг разговорчивой и приветливой, это показалось бы неестественным.
Эта женщина и была той самой Лью Шуан, которую все звали Верховной Жрицей Цветов.
— До пробуждения Цветочный Дух существует лишь как сознание, не имея физического облика. Это сознание обитает в ночных лотосах у Озера Очищения Душ, непрерывно впитывая духовную энергию, пока спустя сто лет не сможет принять истинную форму.
— Выходит, я — цветок?
Хуа Цинжань поджала ноги и, опершись подбородком на ладони, сидела напротив Лью Шуан с видом живого интереса:
— Но почему тогда тот золотой лотос, в котором я очнулась, отличался от остальных?
— Цветочные Духи воплощают в себе сущность всех цветов мира, но сами по себе не являются цветами. Они — божественные создания, чистейшие и священные существа мира Юминь.
— Каждые десять лет у Озера Очищения Душ рождаются несколько Цветочных Духов, — продолжала Верховная Жрица спокойным тоном. — Но вы — не такая, как они.
Хуа Цинжань наклонила голову, недоумевая:
— Чем же я отличаюсь?
— В вас заключена чистейшая духовная кость — дар, встречающийся раз в сто лет. Среди всех Цветочных Духов вы — самая благородная, — ответила Лью Шуан, наливая ей чашку чая. — Поэтому вас именуют Цветочной Владычицей — Владычицей всех цветов.
— А-а… — Хуа Цинжань кивнула, будто бы поняв, хотя на самом деле всё ещё пребывала в замешательстве. — А кто сильнее — я или Повелитель Юй Сюань?
— Разумеется, Повелитель Города. Весь мир Юминь находится под его властью, — без колебаний ответила Лью Шуан, бросив на неё короткий взгляд. — И вы, Цветочная Владычица, не исключение.
— Вот как…
Плечи Хуа Цинжань опустились от разочарования, но, поднеся к лицу чашку и вдохнув тёплый аромат чая, она снова повеселела.
Лью Шуан молча наблюдала за переменой её настроения, затем отвела взгляд и внезапно спросила:
— Какое впечатление произвели на вас те трое?
— Э-э? Впечатление? — Хуа Цинжань подняла на неё глаза и задумчиво заморгала. — Ну… они все очень красивы. Только вот…
— Только?
— Только Повелитель Юй Сюань, кажется, не слишком расположен ко мне. Его взгляд… какой-то странный.
С этими словами она беззаботно улыбнулась и сделала глоток чая.
Лью Шуан, похоже, не удивилась её словам:
— Вы, вероятно, ошибаетесь. Повелитель всегда таков — это не имеет отношения к вам. Не стоит беспокоиться.
— Да не только он. Господин Мо и Верховный Жрец тоже, когда увидели меня, выглядели недовольными. — Хуа Цинжань положила подбородок на колени и устало приподняла веки. — Неужели им не нравится, что я здесь появилась?
Лью Шуан на миг замерла, явно не ожидая такого вопроса.
Вероятно, за свою жизнь она встречала немало таких же проницательных Цветочных Духов, поэтому быстро взяла себя в руки и ответила спокойно:
— Ваше пробуждение наступило на целых три дня раньше срока, предсказанного Верховным Жрецом. Все были удивлены.
— Но это лишь неожиданность. Ни Повелитель, ни Господин Мо, ни Верховный Жрец — все они с нетерпением ждали вашего пришествия. Ваше появление — великая удача для мира Юминь. Кто же мог быть против?
— Надеюсь, вы правы.
Лью Шуан говорила уверенно, без малейшего намёка на фальшь. Хуа Цинжань взглянула на неё и снова улыбнулась:
— Чай вкусный, но немного горький.
Она вдруг сменила тему. Лью Шуан, словно привыкнув к таким резким переходам, не удивилась, а просто придвинула к ней белую фарфоровую баночку.
— Это мёд, собранный придворными слугами. Добавьте немного — горечь исчезнет. В следующий раз заварю чай покрепче.
Хуа Цинжань раскрыла баночку и радостно заулыбалась. Лью Шуан отвела взгляд и принялась неспешно потягивать свой чай.
Настроение Хуа Цинжань переменилось так же быстро, как и возникло. Мёд полностью отвлёк её, и прежние тревоги мгновенно забылись.
Лью Шуан незаметно приподняла уголки губ.
«Как бы ни была проницательна, сейчас — всего лишь наивное дитя».
Поставив чашку, она села прямо, сложив руки перед собой, и холодно произнесла:
— Цветочная Владычица, вы только что появились в этом мире и многого ещё не знаете. Однако обстоятельства в мире Юминь крайне серьёзны, и некоторые решения вам придётся принимать без промедления.
— Мне решать?
Увидев её серьёзное выражение лица, Хуа Цинжань тоже перестала шутить:
— Но я ведь ничего не понимаю… Расскажите, в чём дело?
— Речь идёт о заключении Связи.
— О Связи?
— Цветочные Духи — воплощение всей чистоты и святости мира. Именно поэтому в течение всей жизни они могут полюбить лишь того, кого увидят первым.
Лью Шуан говорила без эмоций, переводя взгляд на Хуа Цинжань:
— Такова их судьба.
Хуа Цинжань замерла, пытаясь осмыслить услышанное.
Видя её молчание, Лью Шуан продолжила:
— В мире Юминь существует неписаное правило: партнёр для Связи выбирается исключительно из числа высших особ.
— Почему обязательно из высших?
— Простые смертные зачастую ограничены в способностях и погружены в заботы о пропитании, тогда как Цветочные Духи от рождения благородны и наделены совершенной духовной природой. Разница между ними — как между небом и землёй. Если бы этого правила не существовало, судьба Цветочных Духов оказалась бы под угрозой.
В серебристо-серых глазах Лью Шуан на миг мелькнуло презрение:
— Низкие создания всегда мечтают одним прыжком взобраться на вершину. Но священная сущность Цветочного Духа не для того, чтобы стать добычей их алчных желаний.
— А-а… — Хуа Цинжань кивнула, будто поняла, но при этом внимательно отметила мимолётное выражение лица Верховной Жрицы.
Она не стала задавать больше вопросов и просто спросила:
— Раз так, есть ли уже кандидат на Связь?
— Вы — избранница чистейшей духовной кости, не имеющая равных. Повелитель Города управляет всем миром Юминь и занимает высочайшее положение. С этой точки зрения вы и Повелитель — идеальная пара.
Голос Лью Шуан оставался ровным, но она избегала смотреть Хуа Цинжань в глаза и чуть опустила ресницы:
— Сейчас место Повелительницы свободно. По замыслу, первым человеком, которого вы должны были увидеть после пробуждения, мог быть только Повелитель.
— А-а, теперь ясно.
Глаза Хуа Цинжань заблестели, но тон оставался беззаботным, будто речь шла не о ней:
— Я проснулась не в тот день, который они рассчитали, и увидела сразу троих. Их план по Связи нарушился. Они не получили того, чего хотели, поэтому и недовольны. Неудивительно, что все трое хмурились.
— Цветочная Владычица, это всего лишь недоразумение. Любой из троих может стать вашим избранником. Их удивление вполне естественно, не стоит придавать этому значение.
Лью Шуан сохраняла терпение, но больше не смотрела на неё, а потушила ветряную печь для чая:
— Сейчас вам нужно выбрать одного из этих троих, чтобы заключить с ним Связь.
— Погодите! Вы хотите сказать — выбирать из троих?
— Именно так. От этого выбора зависит стабильность мира Юминь. Прошу вас отнестись к нему со всей серьёзностью.
— Но я ведь совершенно их не знаю! Как я могу выбрать? — Хуа Цинжань нахмурилась от растерянности. — Разве решение о Связи не принимается заранее? Может, выберете за меня вы? Или пусть они сами решат!
— Любовь — не игрушка!
Лью Шуан не смогла скрыть раздражения, и её голос стал резче.
Хуа Цинжань растерялась — она не понимала, что сказала не так.
Всё, что она знала об этом мире, исходило от Верховной Жрицы.
Жрица сказала: Цветочный Дух может полюбить только первого увиденного человека. Но кто станет этим «первым», явно не зависело от самого Духа.
До пробуждения Цветочный Дух существовал лишь как сознание. Кто станет заботиться о чувствах простого сознания?
Именно в этом и заключалась проблема.
Хуа Цинжань не возражала против таких «правил» — её понимание мира было пока слишком поверхностным, чтобы осознавать, что такое любовь.
Но теперь ей вдруг предлагали выбрать из трёх совершенно незнакомых мужчин того, с кем она проведёт всю жизнь. Это казалось ей невероятно обременительным.
Если её мнение всё равно никого не волнует, зачем вообще нужен этот выбор?
Для неё это было всё равно что выбирать вслепую.
Хуа Цинжань тихо поставила чашку на столик и незаметно скривила губы, услышав, как Лью Шуан говорит:
— Простите мою дерзость, Цветочная Владычица. Простите меня.
http://bllate.org/book/5624/550674
Готово:
