Когда Цзян Ми влезла в комнату через окно, перед ней предстало жалостное зрелище: её младший племянник сидел на полу, опустошённый и измученный, с глазами, покрасневшими от бессонницы. Она так испугалась, что даже отпрянула.
Из всех племянников именно он больше всего дорожил своей внешностью — да и был самым красивым. Что же с ним стряслось?
— Синчэнь?
Цзян Синчэнь вздрогнул, как от удара током, и обернулся к тётушке.
Увидев её милую, почти ребяческую фигурку у кровати, он не выдержал и расплакался.
— Не плачь, не плачь! Со мной всё в порядке. Просто немного погуляла.
— Тётушка, так нельзя бегать по улицам! А вдруг тебя схватят злые люди!
— Ладно-ладно, поняла, поняла.
— Тётушка, мы сейчас пойдём в школу. А ты как?
— Скажи учителю, что я заболела. Буду заниматься дома.
— А есть что будешь?
— Два дня поголодать — не беда.
Цзян Синчэнь сжал сердце от жалости. Он наклонился ближе и тихо прошептал:
— Сегодня вечером, когда вернусь, закажу тебе вкусную еду с доставкой. Обещаю — без перца.
Цзян Ми неохотно кивнула.
***
На утренней самостоятельной работе Цзян Синчэнь сразу отправился к Старине Вану просить отпуск для тётушки.
Тот нахмурился и отказал без колебаний.
— Что за важное дело? Заболела или что? Только начали учёбу, а уже отпуск? Это старшая школа, а не средняя! Пропустишь несколько дней — потом как догонишь программу? Да ещё и репетиции к празднику Середины осени! Вы же представляете честь класса 8А! Как можно вдруг взять и исчезнуть? Пусть тогда и не приходит вовсе! Не видел я таких старшеклассников! Вы вообще школьники или кто?
Ради тётушки Цзян Синчэнь стиснул зубы и молча выслушал нотацию.
— Просто ей немного нездоровится. Моя тётушка умная — обязательно догонит программу.
— Хм! Не надо хвастаться! Не стоит недооценивать программу десятого класса! Максимум на один день. Завтра обязательно должна быть в школе. Я ведь ваш классный руководитель и учитель математики, так что обязан заботиться о каждом ученике. Без больничной справки — никак!
Старина Ван говорил с ледяной строгостью, подчёркивая свой авторитет.
Но у Цзяна Синчэня не было выбора. Он никому не мог рассказать правду. В лучшем случае его сочли бы сумасшедшим. Только в их безумной семье Цзян могли спокойно принять подобное.
Ради тётушки ему пришлось заговорить униженно:
— Учитель Ван, у моей тётушки действительно важное дело. Гарантирую, она не отстанет в учёбе и обязательно хорошо напишет контрольную.
— Ей одной хорошо писать недостаточно! Вы все должны показать хорошие результаты! На ближайшей месячной проверке знаний.
Старина Ван фыркнул, бросив эту фразу как бы между прочим — по его мнению, совершенно невыполнимую.
Цзян Синчэнь стиснул зубы. Месячная проверка? Раньше они вообще не учились и получали нули или единицы. Если сейчас немного постараться, результат точно будет лучше.
— Хорошо!
Старина Ван даже опешил. Такие двоечники обычно не стеснялись признавать, что не учатся и не сдают работы. Их отношение к учёбе было полным безразличием, даже пренебрежением.
А тут человек без промедления дал согласие. Теперь учителю было неудобно продолжать настаивать.
Ладно, такие двоечники всё равно не приносят школе особой пользы. А если вдруг наберут хотя бы пару баллов больше, хоть немного подтянут средний балл класса. Пусть будет хоть что-то.
— Ладно, отпуск разрешаю, но не больше недели. Ты уже взрослый парень, почти мужчина. Помни, что сам сказал, и неси за это ответственность.
Старина Ван, всё ещё хмурый, согласился на просьбу Цзяна Синчэня.
Цзян Синчэнь мысленно возмутился: «Как это „почти мужчина“? Я и так настоящий мужчина! Все мужчины в семье Цзян — настоящие мужчины!»
Конечно, это он не стал говорить учителю Вану вслух.
Вернувшись в класс, Цзян Синчэнь рассказал братьям о почти заключённом пари с учителем.
Все ради тётушки, так что у Цзяна Юйчжи возражений не было. Он неуклюже писал слова в тетради левой рукой:
— Я и так в последнее время серьёзно учусь. На этой проверке точно не получу ноль. Обещаю!
Цзян Цяньчжи зевнул, с трудом собравшись с мыслями, и кивнул:
— Ладно, я тоже постараюсь. Но только если ты не врёшь и тётушка правда скоро вернётся. А если нет… хм-хм.
Цзян Синчэнь заверил его ещё раз и посмотрел на третьего брата.
Тот отложил тайком читаемую книгу по анатомии и достал учебник английского.
— Ради тётушки — что угодно возможно.
Раз старший, второй и третий братья согласны, значит, и у него не будет проблем.
— Отлично! Значит, сейчас все напрягаемся и стараемся на месячной проверке!
Цзян Синчэнь раскрыл учебник по китайскому языку. Честно говоря, из всех предметов именно китайский давался ему легче всего. К тому же, если он станет певцом, ему понадобятся основы грамоты для написания текстов песен. А вот математика, пожалуй, не так важна.
В тот раз тётушка дала задание с цитированием древних стихов, а он не смог вспомнить и сочинил что-то на ходу. Тётушка тогда сильно разозлилась. В этот раз он обязательно выучит всё наизусть и в следующий раз будет писать ответы, словно вода из родника — легко и непрерывно.
Весь день — от утренних занятий до вечерней самостоятельной работы — даже без Цзян Ми братья учились очень прилежно. По крайней мере, это не выглядело наигранно: Второй не спал на уроках, Третий не читал под партой другие книги, а Цзян Синчэнь даже в перерывах не выпускал учебник из рук.
А Цзян Юйчжи и вовсе был образцом усердия: с перевязанной рукой он упорно решал задачи. Такой дух стойкости и решимости сильно вдохновил — точнее, даже подстегнул — одноклассников из 8А.
Если даже те, кого приняли по знакомству и кто считался безнадёжными двоечниками, начали так усердно учиться, то какие у них, обычных детей, вообще могут быть оправдания для лени? Ведь только учёба может изменить их судьбу!
Так в этот день в классе 8А царила необычайно прилежная атмосфера, что удивило даже учителей.
Обычно во время вечерней самостоятельной работы Цзян Синчэнь и Шэн Юэ шли в музыкальный класс на репетицию, но сегодня у него не было настроения. Шэн Юэ, естественно, тоже не пошла одна.
Для неё учёба важнее. Выступление — лишь способ разнообразить школьную жизнь. Даже если она не будет участвовать добровольно, учителя всё равно найдут её.
Цзян Синчэнь усердно зубрил древние стихи, как вдруг заметил из уголка глаза, что чья-то белая рука постучала по его парте.
Он поднял голову. Его миндалевидные глаза выражали раздражение, особенно когда он увидел, что перед ним стоит Шэн Юэ.
— Что тебе?
Голос у него от природы звучал так, будто он шепчет любовные слова — чистый и приятный. Шэн Юэ даже на мгновение замерла, а потом тихо спросила:
— Почему сегодня Цзян Ми не пришла в школу? С ней всё в порядке?
Шэн Юэ всё ещё помнила тот леденец — тёплый и сладкий. Она беспокоилась, не заболела ли та вдруг.
Цзян Синчэнь нахмурился. Хотя ему и было неприятно, но раз спрашивали о его тётушке, он сдержал раздражение.
— Ей нездоровится, поэтому она возьмёт несколько дней отпуска.
Шэн Юэ забеспокоилась ещё больше и не обратила внимания на холодность его тона:
— Вчера же всё было хорошо! Как так резко заболеть? Серьёзно? Можно мне в субботу навестить её?
Цзян Синчэнь прикусил губу. Конечно, нельзя. Даже его братья не могут её навестить, не то что она.
— Нельзя.
Но раз человек искренне переживает за тётушку, можно и быть помягче.
Шэн Юэ замялась. Она не ожидала отказа и теперь поняла: они ведь ещё новые одноклассники, и её внезапная забота может показаться фальшивой.
Она не уходила сразу, а подумав, спросила:
— А когда она вернётся? Успеет ли к следующей неделе?
Сегодня ведь уже среда.
Цзян Синчэнь, конечно, не мог дать гарантий. Сколько продлится такое состояние тётушки — это секрет, о котором он никому не скажет.
— Я не врач, не могу предсказать, как долго продлится её недомогание.
Он игриво подмигнул Шэн Юэ своими вечно томными глазами. Девушки, тайком наблюдавшие за ним, тут же бросили взгляд в сторону Шэн Юэ.
Та всё ещё не уходила:
— А что любит есть Цзян Ми? Может, я в субботу приготовлю еду и принесу к вашему дому? Ты просто спустишься и заберёшь.
Это будет… своего рода ответный жест за тот леденец.
Она не ожидала, что Цзян Ми угостит её конфетой. Никто никогда не дарил ей сладостей. В её жизни не было такой простой, тёплой заботы.
Цзян Синчэнь уже собирался отказаться, но, взглянув в глаза Шэн Юэ и увидев там искренность, решил, что передать еду тётушке — не такая уж плохая идея.
— Она любит рыбу, ни в коем случае не переносит перец, не ест овощи и предпочитает только мясные блюда.
Шэн Юэ молча запомнила и кивнула, после чего без лишних слов вернулась на своё место и продолжила решать задачи. Вечерняя самостоятельная работа началась.
После первого часа вечерней самостоятельной работы в классе начали ходить слухи.
— Эта Шэн Юэ просто отвратительна! Использует Цзян Ми, чтобы приблизиться к Цзяну Синчэню.
— Притворяется такой чистой, а на самом деле — типичная интригантка, лицемерка. Просто тошнит!
— Как Цзян Синчэнь, такой красавец, может на неё смотреть? Такие люди вызывают отвращение.
Сюй Сюэ как раз проходила мимо класса 8А по пути в туалет и услышала эти разговоры. Она тут же нахмурилась и подошла к тем девочкам, чтобы выяснить, в чём дело.
Оказалось, что Цзян Ми сегодня не пришла в школу, якобы плохо себя чувствует, а Шэн Юэ тут же воспользовалась этим, чтобы приблизиться к Цзяну Синчэню и расположить к себе.
Какой низкий приём! Сюй Сюэ презрительно фыркнула. Она ни за что не верила, что Цзян Ми правда заболела. Та наверняка занята чем-то тайным, и братья прикрывают её. Иначе почему бы не пустить Шэн Юэ к себе домой?
Сюй Сюэ тоже жила в том районе элитных учебных квартир, просто не знала, в какой именно квартире живут Цзян Ми и её братья.
На втором часу вечерней самостоятельной работы она приложила немало усилий и наконец выяснила, в каком корпусе живут Цзяны.
**
Без тётушки Цзян Цифэну совсем не хотелось готовить. Вернувшись домой, ребята просто заказали еду с доставкой.
Однако заказ Цзяна Синчэня привлёк внимание остальных.
Первым заметил Цзян Цяньчжи. Он удивился, увидев у брата порцию жареной рыбы и куриные ножки:
— Синчэнь, что с тобой? Вдруг стал есть так много? Решил отказаться от мечты стать звездой?
Цзян Синчэнь взял коробку с едой и с серьёзным видом начал разыгрывать:
— Да, я наконец одумался. Вкусно есть — это же здорово.
Цзян Юйчжи левой, здоровой рукой похлопал его по плечу:
— Вот и славно! В семье Цзян денег полно, нечего становиться актёром. Учись как следует!
Он откусил лапшу и, не отрываясь, продолжил читать словарь английских слов.
Цзян Цифэн посмотрел на старшего брата, потом на Цзяна Синчэня, который уже направлялся с едой в комнату тётушки, и задумался.
— Я иду к тётушке, у неё ко мне задание. Никто не входить!
Цзян Синчэнь захлопнул дверь и бросил эту фразу вслед.
— Если бы я не знал, что в комнате никого нет, подумал бы, что тётушка играет с нами в прятки.
Цзян Цяньчжи перемешал свой заказ — рис с говядиной — и небрежно бросил эту фразу.
Цзян Цифэн запомнил это, но ничего не сказал и спокойно продолжил есть.
Цзян Юйчжи, как чёрная дыра, засасывал лапшу, совершенно не заботясь о приличиях:
— Зачем столько думать? Четвёртый не осмелился бы шутить над тётушкой. Мы, Цзяны, всегда держим слово. Мы же знаем характер друг друга. Просто верим ему. Мы — братья, а братья должны доверять друг другу. Это семейное правило дома Цзян.
Цзян Цяньчжи улыбнулся и кивнул:
— Старший брат прав.
Цзян Синчэнь, прижав ухо к двери, как раз услышал слова старшего брата. Глаза его наполнились слезами от трогательного чувства, и в душе он почувствовал стыд.
Ведь у него и правда был секрет, о котором он молчал перед братьями…
Цзян Синчэнь глубоко вздохнул и повернулся к тётушке.
— Тётушка?
Цзян Ми спустилась с верхнего шкафа над письменным столом.
Цзян Синчэнь подошёл ближе и поставил на стол жареную рыбу и куриные ножки. Он заметил раскрытый сборник задач по математике, на страницах которого были неровные, детские каракули.
— Тётушка, это ты решала?
http://bllate.org/book/5621/550514
Готово:
