Минь Сянмину оставалось только улыбнуться сквозь слёзы: его послушная девочка с каждым днём становилась всё сообразительнее — даже подкрепление привела!
Миньминь снова схватила отцовскую руку и нежно потерлась щёчкой о его грубую ладонь, продолжая капризничать:
— Диди, диди!
Пятый брат Минь не выносил, когда сестрёнка расстраивалась, и тут же вступился:
— Пап, пусть Миньминь пойдёт! Я за ней присмотрю!
Первый брат Минь поддержал:
— Да уж, Миньминь такая тихоня — ничего с ней не случится.
Четвёртый брат Минь тут же энергично кивнул:
— Конечно!
Минь Сянмин и сам не мог отказать своей жалобно смотрящей дочке. Он вздохнул с улыбкой:
— Ладно, ладно, пойдёмте. Пятый, ты за ней следи.
Цзян тоже улыбнулась, хотя и с лёгким раздражением:
— Эта девочка просто обожает гулять. Если устанет, Пятый, сразу возвращай её домой.
— Обязательно!
Миньминь была вне себя от радости, закачала головой и пропищала:
— Миньминь — хорошая!
Вся семья расхохоталась.
— Да-да, Миньминь самая хорошая!
Но как раз когда они собирались выходить, появились ненавистные соседи — супруги Ян Далиан и Фан Ши.
— Брат Минь, сестра Цзян, — заговорил Ян Далиан с жалобной интонацией, — неужели вы хотите разорвать дружбу, которую строили годами? Яньни ещё молода, она ничего не понимает — просто повторяла за деревенскими сплетнями. А моя мать невольно поддержала её: ей ведь жалко внучку… Простите их в этот раз, впредь они такого не посмеют!
— Да-да, больше не посмеют! — подхватила Фан Ши.
Пятый брат Минь фыркнул:
— Они не посмеют, потому что боятся наказания!
Четвёртый брат Минь не удержался и хмыкнул.
Фан Ши возмутилась:
— Брат Минь, сестра Цзян, посмотрите, как ведут себя Пятый и Четвёртый! Взрослые разговаривают, а они что за манеры показывают?
Минь Сянмин холодно ответил:
— Какие манеры? Гораздо лучше, чем у вашей бабушки с внучкой! Больше нечего обсуждать. С этого дня мы не общаемся. Больше не приходите к нам. Уходите.
Цзян добавила:
— Верно! Уходите! Одних только слов и поступков вашей бабушки с внучкой достаточно, чтобы никогда больше не иметь с вами дела.
Лица братьев Минь и Сюй Цзюнь исказились от гнева и отвращения — ни капли сочувствия.
Ян Далиан и Фан Ши сразу сникли.
Тогда Ян Далиан грубо заявил:
— Ладно! Не думал, что вы такие мелочные! Не общайтесь, если не хотите — нам не жалко! Но вы должны позаботиться о моей матери и Яньни — они в ужасе! Обязательно зайдите к нам!
— Мой младший брат — туншэн! В этом году точно сдаст экзамен и станет сюйцаем, а потом — цзюжэнем и даже цзинши! У него большое будущее! Ваш третий сын, пока не пошёл в академию, учился по книгам моего брата, да и сам брат его грамоте обучал. Не забывайте о такой услуге!
Фан Ши самодовольно выпрямилась:
— Именно! Если вашему третьему сыну захочется чего-то добиться в жизни, ему всё равно придётся просить моего шурина о помощи. Не стоит быть такими жестокими — иначе ваш третий сын возненавидит вас навсегда!
Минь Сянмин и вся его семья молчали.
Минь Сянмин подумал: «Как же мы раньше ослепли… кроме Миньминь, конечно».
Остальные члены семьи тоже выглядели крайне сконфуженно — все думали одно и то же.
Цзян в ярости воскликнула:
— Да что вы несёте?! Ваш младший брат всего лишь научил нашего третьего сына десятку иероглифов и дал почитать пару страниц «Троесловия»! Из вежливости мы тогда даже купили ему сто листов бумаги и два слитка чернил! Мы ничего вам не должны! А насчёт будущей помощи… ха! Если уж так случится, тогда и поговорим!
Пятый брат Минь усмехнулся:
— Кажется, помню: как только ваш второй брат начинал учить моего третьего брата, ваша бабушка тут же приходила и звала его обратно читать книги. Теперь понимаю — боялись, что мы слишком много «выгоды» получим!
Семья Минь призадумалась — точно так и было! Их презрение усилилось.
— Убирайтесь! — низко рыкнул Четвёртый брат Минь, сжав кулаки.
Поняв, что договориться не получится, Ян Далиан и Фан Ши в бешенстве бросили:
— Посмотрим, кто кого!
— и ушли, прихрамывая.
Цзян была вне себя:
— Какие же люди!
Минь Сянмин поспешил её успокоить:
— Не злись, жена. Зато теперь мы узнали их истинное лицо! И всё это благодаря нашей Миньминь!
Все засмеялись и подтвердили:
— Точно, всё благодаря Миньминь!
Миньминь тоже хихикнула:
— Шань-ша, шань-ша!
Не забудьте, что обещали взять её в горы!
Смех усилился.
Цзян крепко обняла дочку и поцеловала:
— У нашей малышки память как у слона!
Сегодня они работали в четырёх ли от деревни, поэтому решили посадить Миньминь в большой плетёный короб. Первый брат Минь несёт её на спине.
Миньминь была хрупкой даже для пятилетней девочки — выглядела на четыре года. В коробе ей было в самый раз.
Старший брат шёл уверенно, а внутри короба маленькая девочка уже клевала носом. Когда её достали на месте, она сонно моргала — такая милая и растерянная, что все снова рассмеялись.
Сюй Цзюнь мягко поглаживала спинку маленькой свекрови и ласково спрашивала:
— Миньминь, ещё хочешь спать? Если хочешь, ложись, я тебя покачаю...
Миньминь энергично замотала головой, потерла глазки и выпалила:
— Не спать! Зарабатывать!
Сюй Цзюнь удивилась:
— А?
Она не поняла. Пятый брат Минь рассмеялся:
— Миньминь говорит — хочет зарабатывать! Миньминь, а как ты будешь зарабатывать? Ха-ха-ха!
Вся семья улыбнулась.
Минь Сянмин решил спасти дочку от неловкости:
— Наша Миньминь такая рассудительная и целеустремлённая — уже думает, как зарабатывать! Молодец! Но пока тебе нужно просто хорошо кушать, расти и радоваться жизни, хорошо?
Братья Минь и Сюй Цзюнь одобрительно закивали.
Миньминь всегда была такой заботливой, что сердце сжималось — все хотели, чтобы она была счастлива.
— Хорошо! — Миньминь подмигнула и высунула язык. Ой, проговорилась! Но ничего, папа с братьями всё равно не поверили.
Когда вырасту, конечно, буду зарабатывать. Но и сейчас тоже могу!
Посмеявшись ещё немного, Минь Сянмин напомнил Пятому сыну быть осторожным, и вместе с остальными отправился на работу.
Пятый брат Минь пошёл с сестрёнкой в более ровный и низкорослый лесок.
— Пойдём ловить больших кузнечиков!
— Хорошо!
Миньминь с интересом искала кузнечиков, но, притаившись в траве с Пятым братом, не нашла их, зато обнаружила свежие и нежные грибы.
— Грибы! — обрадовалась она. Это же шампиньоны — какие вкусные!
Пятый брат тоже обрадовался:
— Хо! Нам повезло! Сегодня будем есть свежие грибы!
— Ага! — Миньминь кивнула и широко улыбнулась. Её маленькие пальчики уже успели собрать несколько нежных шампиньонов и положить их в складки платья.
Пятый брат, опытнее сестры, сорвал несколько прочных стебельков и нанизал собранные грибы.
— Миньминь, дать тебе стебелёк?
— Не надо!
Миньминь покачала головой. Ей не нужно — складки платья вместят всё, что можно, а «упавшие» грибы она тайком положит в пространство.
— Ладно, не надо! — Пятый брат улыбнулся, не придав значения. Всё равно сестрёнка мало соберёт, а грибов и так много — хватит на всех.
Миньминь была в восторге. Её проворные ручки не останавливались: то собирали грибы, то незаметно отправляли их в пространство.
Кроме шампиньонов, она нашла красные грибы и маслята! Удача сегодня на их стороне!
В итоге Пятый брат насобирал тринадцать–четырнадцать связок грибов — шампиньонов, красных и маслят. Красота!
Миньминь смотрела на них с завистью.
И снова применила старый трюк: отправила Пятого брата ловить бабочек и тайком убрала две связки в пространство.
Всё равно не заметят — их так много!
Пятый брат снова упустил бабочку и расстроился.
Вернувшись, он утешил сестру:
— В следующий раз обязательно поймаю для тебя!
— Ага! — Миньминь энергично кивнула, не скупясь на доверие к любимому брату.
Пятый брат почесал затылок и улыбнулся, чувствуя лёгкий стыд.
«В следующий раз точно не подведу!» — мысленно поклялся он.
Миньминь гордо показала брату свою добычу:
— Много грибов!
Пятый брат обрадовался и поднял большой палец:
— Миньминь молодец, очень молодец!
Хотя у неё было всего десяток грибочков, это был её труд — и этого достаточно.
— Давай их свяжем!
— Ага!
Пятый брат заботливо помогал сестре, незаметно добавляя к её связке грибы со своих. В итоге у Миньминь получилась самая длинная связка.
— Миньминь даже лучше меня!
— Ага! — Миньминь качнула головой, сияя. Пятый брат такой умный! Он ведь знает, что её грибы можно продать! Конечно, она самая лучшая!
И будет ещё лучше!
Жаль только, что эту длинную связку нельзя убрать в пространство...
Связав грибы, Миньминь не стала сидеть на месте и, выбрав направление, зашагала в гору.
Нужно найти что-нибудь ещё ценное.
— Миньминь, не торопись! — Пятый брат бегом догнал её.
Миньминь пока плохо говорила, но ногами владела отлично — маленький комочек быстро карабкался вверх.
Вдруг она остановилась и радостно указала:
— Плоды! Хочу плоды!
Пятый брат тоже обрадовался:
— Ого, целое дерево гардении! Глазки у Миньминь — зоркие! Эти плоды нельзя есть, но можно взять домой — для окрашивания цзиба.
— Ага!
Плоды гардении дают коричнево-жёлтый отвар. В деревне их часто используют для окрашивания цзиба и липкого риса.
Это натуральный растительный краситель и лекарственное средство — точно дороже десяти монет за цзинь! Миньминь сияла: жаль, дерево высокое, ей не достать. Придётся смотреть, как брат собирает.
Но это не мешало ей требовать:
— Хочу!
Пятый брат добрый, сразу начал срывать плоды и бросать ей:
— На, Миньминь!
Для окрашивания хватит трёх–пяти штук, а на дереве их полно. Пусть играет — главное, чтобы радовалась.
Брат и сестра весело играли: он срывал, она ловила. Играли до тех пор, пока отец с другими не пришли за ними.
— Пора домой! — Минь Сянмин аккуратно стряхнул с дочери пыль и травинки и поднял её на руки. — Миньминь, весело было?
Миньминь обвила шею отца руками и энергично кивнула:
— Завтра… прийти!
Завтра снова прийти!
— Завтра снова прийти? — рассмеялся Минь Сянмин.
Миньминь кивнула ещё энергичнее и жалобно протянула:
— Диди...
Ой! Почти получилось — почти сказала «папа»! Ещё чуть-чуть!
Минь Сянмин громко рассмеялся, сердце его растаяло:
— Хорошо-хорошо, завтра снова придём!
— Диди — хорошо! — тут же подлизнулась маленькая льстивица.
Минь Сянмин смеялся ещё громче:
— Вот моя хорошая девочка!
Какая сладкая у него дочка! Все его сыновья вместе не стоят её!
Пятый брат Минь тут же вмешался, чтобы не быть забытым, и похвастался:
— Сестрёнка ведь сказала мне столько раз: «Пятый брат — хороший!»
http://bllate.org/book/5620/550411
Готово:
