Сценарий, который Сяо Чун принёс на всякий случай, всё же заставил его задуматься: не стоит ли Хуо Чэнфэну тратить силы на веб-сериал с неясным будущим.
Однако подобные доводы ничуть не поколебали решимости Хуо Чэнфэна.
Малобюджетный веб-сериал без сильной съёмочной группы, новичок-актёр без фанатской базы и хайпа, сценарий от посредственного автора, пробующего себя в детективе, и почти бесплатный проект, где актёры ещё и сами доплачивают…
Хуо Чэнфэн молча размышлял, поглаживая серебристую цепочку на шее. Под одеждой на ней висел маленький персиковый амулет — подарок сестры Су Нуноу.
За эти дни он так привык к нему, что уже не мог расстаться с ним ни на минуту.
В минуты тревоги он всегда брал амулет в руку, чтобы успокоиться и собраться с мыслями.
Хуо Чэнфэн невольно усмехнулся, ласково потрепав сестру по пышной косичке, но не стал сразу озвучивать своё решение, а спросил мнения у самой Нуноу:
— Нуноу, хочешь, чтобы брат взял этот веб-сериал?
Су Нуноу не ожидала такого вопроса.
Девочка нахмурила изящные бровки, крепко сжала свой персиковый меч и сосредоточенно прикинула: на первый взгляд проект выглядел заурядно, но на самом деле имел все шансы стать драконом, воспарившим на ветрах удачи — начнётся скромно, а закончится грандиозным взлётом и внезапной славой.
Брату не просто можно было брать эту роль — её обязательно нужно было заполучить!
Су Нуноу ответила с абсолютной уверенностью своим звонким голоском:
— Ага! Брат должен брать! Обязательно станет хитом!
Её слова повисли в воздухе, и вся гостиная на мгновение замерла.
Вэньшао, сидевший в инвалидном кресле, невольно взглянул на Су Нуноу.
Хуо Чэнфэн же почувствовал прилив радости, растрепал ей волосы так, что косичка превратилась в беспорядочный комок, и девочка, обиженно прикрыв голову ладошками, подняла на него большие глаза.
Увидев, что Хуо Чэнфэн окончательно решил сниматься в этом сериале, агент Сяо Чун лишь горько усмехнулся — остановить его было невозможно.
Он и представить не мог, что в итоге его новый подопечный выберет именно этот проект.
Хорошо ещё, что продюсер сериала — давний друг, и Сяо Чун сможет постараться выторговать для Хуо Чэнфэна лучшие условия и обязательно добьётся главной роли.
— Сначала я поговорю с командой, — сказал Сяо Чун, убирая стопку сценариев и мягко, но твёрдо добавил: — Если сериал провалится, все твои будущие проекты будут решаться мной.
На первый проект он мог позволить новичку ошибиться. Но если сериал провалится, это будет означать, что у Хуо Чэнфэна нет чутья на хорошие сценарии, и тогда Сяо Чун возьмёт всю карьеру подопечного под полный контроль, не допуская траты времени и возможностей впустую.
Этот веб-сериал стал своего рода пари между ними.
Хуо Чэнфэн, чьи карие глаза вдруг засияли ярче, без колебаний ответил:
— Хорошо!
Получив новый сценарий, Хуо Чэнфэн сразу погрузился в работу: изучал текст и характер персонажа, проходил примерки костюмов эпохи, выделил дополнительное время на занятия боевыми сценами, чтобы заранее привыкнуть к работе с вайрами.
Несколько дней подряд его почти не было дома — он словно испарился.
Вэньшао не удивлялся такому поведению. Когда его мать Сюэ Юйлань снималась в фильме, она тоже исчезала на месяцы, оставляя его на попечение няни.
Однако, как и Сяо Чун, он не верил в успех этого веб-сериала.
В шоу-бизнесе всегда действовало правило: чем выше риск, тем выше награда. Сюэ Юйлань никогда не соглашалась на дешёвые проекты — такие посредственные работы могли не только испортить репутацию, но и стать чёрным пятном в актёрском послужном списке.
Поэтому она с презрением относилась даже к самому понятию «веб-сериал».
Вэньшао несколько раз слышал её разговоры с агентом и постепенно понял все тонкости: проекты подобного масштаба почти никогда не становились хитами.
Так почему же Су Нуноу с такой уверенностью заявила, что сериал станет популярным?
Вэньшао несколько дней молча размышлял об этом, играя бледными пальцами на коленях, но так и не нашёл ответа.
И только когда Су Нуноу, радостно посмеиваясь, вбежала в его комнату с тарелкой нянгао, он не выдержал и задал вопрос, который давно вертелся у него на языке:
— Ты слышала о «Расследованиях в эпоху Мин»? Почему ты так уверена, что этот веб-сериал станет хитом?
Су Нуноу не смутилась. Она подняла на него чистые, искренние глаза и очень серьёзно ответила:
— Это сказал мне персиковый меч.
Её учитель научил её методу: сосредоточиться, указать пальцем на звезду и рассчитать судьбу.
Вэньшао: «…»
Он был ошеломлён и подумал, что Нуноу пора не только учиться читать, но и начинать изучать основы науки.
Такое суеверие — ещё в детском саду будут смеяться.
Вэньшао ничего не сказал вслух, лишь протянул руку и взял тарелку с нянгао, которую ему подавала Су Нуноу.
Нянгао только что вынули из пароварки — горячие, ароматные, с насыщенным запахом риса. От первого укуса разливалась нежная, тающая во рту сладость, и Вэньшао молча съел сразу два кусочка.
Су Нуноу обрадовалась и побежала налить ему воды. Вернувшись, она уставилась на его макушку.
Почему значение фортуны снова застыло на «–9997» и не двигается?
Может, нужно съесть ещё пару кусочков?
Под её пристальным взглядом Вэньшао положил руку на колени и не стал брать третий кусок.
Су Нуноу заволновалась и сама сунула ему горячий нянгао в руку:
— Братик, ешь ещё!
— Разве тебе не нравится? — спросила она, откусив кусочек себе. — Вкусно же!
Вэньшао на мгновение замер, затем поднял на неё тёмные, пронзительные глаза:
— Это ты сама приготовила?
— Ага! — Су Нуноу начала загибать пальчики, вспоминая. — Не только сегодняшний нянгао, но и вчерашний суп из каштанов, и даже суп из серебряного уха с грушей позавчера — всё это я готовила вместе с тётушкой Ван и поварами!
Рано утром она встала и вместе с Ваньмой изучала рецепт нянгао.
Ваньма, родом с севера, умела готовить жёлтый нянгао из проса с обилием фиников — такой плотный и липкий, что даже бабушке не разжевать. Поэтому в доме Хуо редко варили нянгао — старой госпоже было трудно жевать.
Когда Су Нуноу заговорила о нянгао, Ваньма обрадовалась и сразу предложила помощь.
Оказалось, что один из поваров в доме Хуо — уроженец юга, и в его семье с детства сохранилась традиция готовить нянгао на Цинмин и Дуаньу.
Благодаря его мастерству и волшебному источнику Су Нуноу всё получилось идеально.
Как только нянгао вынули из пароварки, по всему дому разнёсся аромат.
Даже повар, привыкший к родному вкусу, похвалил и одобрительно поднял большой палец.
Старой госпоже тоже принесли тарелку — она с удовольствием отведала кусочек, а остатки тут же съели младший брат Хуо Аньчан и другие дети.
Су Нуноу специально оставила одну тарелку для Вэньшао.
Услышав это, Вэньшао почувствовал странное волнение.
Он и не подозревал, что все эти дни еду ему приносила не просто так — её готовила сама Су Нуноу.
Его мать Сюэ Юйлань никогда не варила для него ничего — звёзды следят за фигурой и не тратят времени на еду. Раньше дома его либо оставляли на попечение няни, либо он сам заказывал доставку.
Никто никогда не заботился о том, что он ест и пьёт.
А теперь маленькая девочка впервые принесла ему еду, приготовленную собственными руками.
Вэньшао опустил взгляд, чувствуя необычную тёплую волну внутри.
Словно кто-то искренне заботился о нём.
Это было… очень приятно.
***
Он думал, что такая спокойная жизнь в доме Хуо продлится долго.
Но спустя две недели Сюэ Юйлань утвердила главную роль в новом фильме «Путь бессмертных и демонов» и вскоре должна была уехать на закрытые съёмки. И тут она вдруг вспомнила, что у неё есть сын-инвалид, которого она оставила в доме Хуо, и приехала забрать его домой.
Ваньма постучала в дверь и сказала Вэньшао:
— Молодой господин Вэнь, ваша мама приехала за вами.
Мальчик, игравший с Су Нуноу, мгновенно потемнел лицом. Он сжал ручки инвалидного кресла и начал катить его в гостиную, чтобы встретиться с матерью.
Су Нуноу в панике побежала за ним, стараясь не отстать от кресла.
— Вэньшао-гэгэ! — крикнула она в коридоре и перегородила ему путь. — Давай спрячемся! Не надо возвращаться домой — там плохие люди!
Она отлично помнила: в сне дедушка-система предупреждал её, что после возвращения домой Вэньшао окажется в руках жестоких сиделок, которые будут избивать его под предлогом «воспитания», и именно это станет причиной его полного ожесточения.
В прошлый раз, когда Сюэ Юйлань ночью прислала агента забрать сына, Су Нуноу уже пыталась его остановить.
Но Вэньшао — сын Сюэ Юйлань, и у него нет никаких связей с семьёй Хуо.
Если бы он остался надолго, это стало бы неприемлемым. Да и самой Сюэ Юйлань, знаменитой актрисе, было бы неловко зависеть от семьи Хуо.
Рано или поздно его всё равно заберут домой — это неизбежно.
Вэньшао всё понимал. Он давно знал об этом.
Но эти дни в доме Хуо подарили ему иллюзию, что такое спокойствие может длиться вечно.
Теперь иллюзия рухнула, и ему предстояло вернуться в тёмный, безжизненный дом.
Он посмотрел на встревоженное личико Су Нуноу и тихо, с болью в голосе спросил:
— Ты слышала сказку о Золушке?
— О Золушке? — Су Нуноу растерялась. Кто это такая?
Её учитель рассказывал ей только истории о духах и божествах деревенских легенд, а в доме Хуо отец Хуо Личэн и сестра заметили, что ей больше нравятся древние сюжеты из «Классика гор и морей», поэтому на ночь читали именно такие истории.
Западные сказки ей почти не рассказывали.
Услышав название «Золушка», она растерялась и пыталась вспомнить, не знает ли она такую девочку среди соседских детей.
Вэньшао не заметил её замешательства и продолжил, едва слышно:
— Золушка хоть и попадает на бал, на время покидая свой дом, но ровно в полночь волшебство заканчивается, и она снова оказывается в тёмной, жалкой каморке под лестницей.
Как и он.
Жизнь в доме Хуо прекрасна, но она ему не принадлежит. Пришло время — и его снова запрут в одиночестве и тьме.
Если бы он никогда не выходил из своего дома, не видел Су Нуноу и не знал, каково это — жить в счастливой семье, ему было бы легче.
Но теперь, познав свет, его снова тащат обратно во тьму.
Вэньшао сжал ручки кресла, и в его чёрных глазах отразилась мучительная боль.
— Нуноу, а я похож на эту несчастную и жалкую Золушку?
— …
Су Нуноу открыла рот, подумала и, робко нахмурившись, осторожно спросила:
— Братик, но ведь ты же мальчик?
Неужели она всё это время ошибалась?!
(вторая часть). Братик, но ведь ты же мальчик…
— Братик, но ведь ты же мальчик? — растерянный вопрос Су Нуноу заставил Вэньшао резко остановиться и поднять на неё глаза.
Он увидел, как девочка широко раскрыла круглые глаза, похожие на глаза котёнка — мягкие, растерянные и искренне озадаченные.
Су Нуноу не понимала, почему Вэньшао, будучи мальчиком, называет себя Золушкой. Ведь это явно женское имя!
Неужели она всё неправильно поняла?!
Может, он на самом деле девочка!
Внезапно Су Нуноу вспомнила, как в детстве в их даосский храм приехала красивая женщина с дочерью, чтобы попросить помощи у учителя.
Тогда она была совсем маленькой и пряталась за широкими рукавами учителя, выглядывая из-за них.
Та девочка тоже сидела в инвалидном кресле, была изящной, с чистыми чертами лица и благородной осанкой — очень красивой.
http://bllate.org/book/5619/550353
Готово:
