Не прошло и нескольких минут, как всех без разбора уложила на лопатки маленькая персиковая меч Су Нуноу. Один за другим они рыдали, как малыши, и покорно застыли в стойке «ма-бу» под деревом — колени их подкашивались, а ноги дрожали от усталости.
Лишь когда вечернее солнце скрылось за горизонтом, занятие наконец закончилось. Нескольким детям Су Нуноу в награду разлила по чашке супа из серебряного уха и груши. После этого они, плача и умоляя, отказывались покидать дом Хуо.
— Так вкусно!
При таком супе они готовы были стоять в стойке хоть до самого утра.
***
Вэньшао прожил в доме Хуо два дня.
Су Нуноу навещала его несколько раз. Каждый раз она приносила либо красивую веточку персика, либо, высоко подняв обе ручонки, осторожно несла миску с прозрачным рисовым отваром и кашей. Её пухленькая рука была туго перевязана белой марлевой повязкой.
Девочка была жизнерадостной по натуре. Увидев, что над головой Вэньшао цифра «–10 000 очков удачи» незаметно подросла на единицу и стала «–9 999», она радостно распахнула миндалевидные глаза и с ещё большей ревностью принялась помогать. Отобрав у Ваньмы обязанности, она сама стала носить больному Вэньшао всё необходимое.
Золотистый дедушка-система из книжки не обманул.
Чем ближе она к Вэньшао, тем больше у него прибавляется очков удачи. Как только значение удачи станет положительным, его хромота исчезнет.
Су Нуноу радовалась, а Вэньшао тем временем молча опустил глаза и слегка сжал бледные губы.
Он был худощавым и слабым. После нескольких дней болезни, череды жара и озноба, лицо юноши побледнело до прозрачности. Сидя в инвалидном кресле, он безмолвно наблюдал за всем происходящим и позволял ей, словно маленькой канарейке, весело носиться туда-сюда и приносить ему то одно, то другое.
Вечером ему позвонила мать, Сюэ Юйлань. Было слышно, что она всё ещё находилась на важном коктейле после прослушивания для нового фильма — в трубке звучали изысканная музыка и звон бокалов.
Это был масштабный кинопроект, и такой шанс Сюэ Юйлань, даже будучи звездой первой величины, не могла упустить.
Когда-то, в самом начале карьеры, она сразу стала новоиспечённой обладательницей «Золотого лотоса» и безоговорочно признавалась восходящей звездой.
Но в самый пик славы она внезапно ушла в годичный перерыв, после чего её карьера пошла под откос. Вернувшись, никто и не знал, что у неё уже есть сын.
Жизнь актрисы в мире шоу-бизнеса коротка, как фейерверк. После годового отсутствия репутация и влияние Сюэ Юйлань сильно пошатнулись. А на сцену уверенно выходили новые «цветы» — молодые актрисы, которые безжалостно теснили её, заставляя трещать по швам трон королевы экрана.
Все эти годы Сюэ Юйлань изо всех сил пыталась вернуть себе статус главной звезды. Пройдя через десятилетия борьбы в мире кино, она ни за что не позволила бы сыну Вэньшао помешать своему восхождению.
Это прослушивание она вырвала буквально из рук нескольких конкуренток того же уровня и не собиралась уступать кому-либо.
С возрастом, перешагнув сорокалетний рубеж, она стала «старшей сестрой» в индустрии, а подходящих ролей для неё становилось всё меньше.
Получит ли она главную женскую роль в этом крупном проекте — решало всю её дальнейшую карьеру.
Поэтому сейчас у неё не было времени думать о сыне.
Она прекрасно знала: Вэньшао — не из тех, кто легко поддаётся контролю.
Вспомнив о нескольких нянях, которых он поочерёдно выгнал из дома, Сюэ Юйлань поняла: теперь, когда Вэньшао из-за лихорадки оказался в доме Хуо благодаря посредничеству агента Сяо Чуна, тайна раскрыта. Семья Хуо узнала о её сыне. Если об этом просочится в прессу, это станет катастрофой для актрисы на подъёме.
— Вэньшао, не создавай мне проблем, — прошипела она в трубку, сдерживая гнев и тяжело дыша.
Вэньшао опустил взгляд и начал перебирать в пальцах веточку персика, которую принесла ему Су Нуноу. Он осторожно провёл пальцами по зелёным листочкам, и в его глазах не отразилось ни единой эмоции.
— Ладно.
— Я сейчас же поеду домой.
Сюэ Юйлань замолчала на мгновение, недоверчиво насторожившись. Но тут режиссёр этого грандиозного фильма посмотрел в её сторону, явно собираясь подойти поговорить. У неё не осталось времени на сына.
Перед тем как повесить трубку, она нетерпеливо бросила:
— Хорошо, я сейчас же пришлю Сяо Чуна за тобой.
В трубке зазвучали короткие гудки. Вэньшао опустил глаза на свой мизинец, свисавший с подлокотника инвалидного кресла. Он был таким же бледным и беспомощным, что и веточка персика — даже тоньше её.
Юноша безмолвно опустил взгляд, разжал пальцы и положил веточку на стол рядом.
На мгновение перед ним возникло весёлое лицо девочки, протягивающей ему подарок.
А потом вспомнились слова матери.
Он развернул кресло и доехал до двери гостевой комнаты. Открыв её, он выехал в коридор и добрался до лестницы. Увидев перед собой длинный лестничный пролёт, по которому его кресло не могло спуститься, он долго ждал, пока наконец не заметил ночного слугу Хуо, проходившего мимо.
— Вам помочь? — обеспокоенно воскликнул слуга, увидев юношу в таком опасном месте.
Вэньшао молча позволил отодвинуть кресло назад и еле слышно произнёс:
— Спасибо за гостеприимство. За мной сейчас приедут. Не могли бы вы спустить меня в холл?
Слуга с сомнением посмотрел в окно.
За окном царила глубокая ночь.
— В такое время… — начал он, не зная, как быть. Будить господина и старую госпожу он не решался, но и отпускать Вэньшао втихую тоже было нельзя — утром точно несдобровать.
— Может, переночуете? Завтра утром и уедете.
— Нет, — ответил Вэньшао. Его длинные ресницы чётко отбрасывали тени на бледное лицо больного юноши, придавая ему отстранённый и жалкий вид.
— Спустите меня вниз.
— Ладно… — вздохнул слуга и сдался. В глубокой ночи он собрал ещё нескольких помощников: один поднял кресло, другой взял Вэньшао на спину, а двое других подстраховывали с боков, боясь, как бы он не упал.
Вэньшао опустил глаза и прислонился к спине слуги. Его ноги безжизненно болтались в воздухе — он не чувствовал их, не мог опереться и спуститься сам.
Даже чтобы сойти по лестнице, ему требовалась помощь.
Хотя он давно привык к этому, сейчас, перед чужими людьми, ему было особенно тяжело. Он не хотел открывать глаза и смотреть на эту сцену.
Ведь он же калека.
Когда слуги донесли его до первого этажа, Ваньма, жившая на первом этаже, проснулась от шума. Накинув халат, она вышла посмотреть, что происходит, и с изумлением увидела эту картину. Подойдя ближе, она расспросила, в чём дело.
Узнав, что мать Вэньшао прислала за ним глубокой ночью, Ваньма только вздохнула. Вмешиваться в чужие семейные дела она не собиралась. Но всё же было странно: за ребёнком приезжают в такое время, когда все дети давно спят.
Она решила всё же доложить об этом Хуо Личэну. Ведь он — глава семьи, и уезжает или приезжает кто-то в дом — сообщать ему было делом чести. Старую госпожу решили не будить — она уже давно погасила свет.
Получив известие от Ваньмы, Хуо Личэн, занятый в кабинете, спустился вниз разобраться.
Су Нуноу, которой отец перед сном прочитал сказку, давно уже крепко спала.
Ей снился разговор с золотистым дедушкой-системой из книжки.
Она очень хотела помочь Вэньшао выздороветь и собрать очки удачи, но обнаружила, что волшебный источник почти перестал действовать: значение удачи застыло на отметке «–9 999» и больше не росло.
Су Нуноу была в отчаянии и спросила дедушку, что делать.
К сожалению, система тоже не знала ответа. Вэньшао — главный антагонист этой книги. Пока он ещё юн и не превратился в одержимого, жестокого и извращённого тирана.
Но мрак уже проник в его кости, и суть злодея так просто не изменить.
Су Нуноу волновалась за Вэньшао и умоляла дедушку-систему придумать что-нибудь. Как раз в тот момент, когда она ласково уговаривала систему, та вдруг предупредила её: Вэньшао собирается ночью уехать из дома Хуо.
Девочка тут же вспотела от тревоги.
Как это можно?!
Болезнь братца ещё не вылечена! Он не может уезжать!
К тому же…
Система сочувственно напомнила:
— В оригинальной книге, после того как Вэньшао выздоровел и вернулся домой, мать Сюэ Юйлань жестоко отчитала его и передала на попечение строгой сиделке, приказав следить, чтобы он больше не устраивал скандалов.
— Как только Сюэ Юйлань уезжала, эта сиделка под предлогом «воспитания дисциплины» жестоко обращалась с Вэньшао, прикованным к инвалидному креслу. За малейшее непослушание она била его по ладоням, а за проступки — лишала еды.
— Под постоянными издевательствами характер Вэньшао окончательно изменился, и он стал злодеем.
Су Нуноу слушала, заливаясь слезами от жалости к братцу.
Если хромота всегда была его душевной раной, то жестокая сиделка и безразличная мать стали последней соломинкой, сломавшей его. Именно тогда он окончательно погрузился в отчаяние и превратился в тьму.
Услышав всё это от дедушки-системы, Су Нуноу твёрдо решила: ни за что не позволить Вэньшао вернуться домой и снова пережить такую несправедливую судьбу.
Она резко проснулась, даже не успев надеть тапочки, и босиком, с растрёпанными волосами, помчалась вниз по лестнице.
Прямо у входа она увидела, как агент Сяо Чун приехал забирать Вэньшао.
Сердце Су Нуноу сжалось. Она, словно маленькое солнышко, бросилась вперёд и крепко обхватила подлокотники инвалидного кресла.
— Братец не может уезжать!
Её глаза покраснели от слёз, а голосок дрожал от отчаяния:
— Если уезжать…
Она обернулась на отца и незнакомого дядю-агента, потом решительно встала перед креслом Вэньшао и твёрдо сказала:
— Забирайте меня вместе с ним.
Эти слова поразили всех до глубины души.
Рука Вэньшао, лежавшая на подлокотнике, слегка дрогнула. В ладони он сжимал маленький зелёный листочек.
Днём Су Нуноу весело принесла ему веточку персика из сада. Он оставил ветку на столе в гостевой, но один листочек спрятал в ладони.
Теперь этот листок будто жёг ему кожу —
словно горячий уголёк в лютый мороз.
Решимость Су Нуноу в итоге не позволила Сяо Чуну увезти Вэньшао. В глубокую ночь это и вовсе было неподходящее время для переезда. К тому же Хуо Личэн уже вышел в гостиную, и Сяо Чун чувствовал себя крайне неловко.
А теперь ещё и дочь президента Хуо так привязалась к Вэньшао! Агент был тронут: редко кому удавалось так сдружиться с этим замкнутым юношей.
Для Вэньшао, прикованного к дому, найти друга — настоящее чудо.
В итоге пришлось временно оставить Вэньшао в доме Хуо. Сяо Чун сказал, что как только Сюэ Юйлань освободится, лично приедет поблагодарить семью Хуо и заберёт сына.
Хуо Личэн согласился на этот компромисс.
Он погладил растрёпанную головку Су Нуноу и отправил обоих детей спать.
На следующее утро бабушка Хуо, узнав о ночных событиях, специально приказала переселить Вэньшао в комнату на первом этаже, чтобы ему было удобнее передвигаться. Теперь он мог сам кататься по холлу без посторонней помощи.
После завтрака старшая сестра Гу Юньчжу пошла в школу, а отец с братом вышли по делам.
Остались только Су Нуноу и Вэньшао. Девочка весело и подробно рассказывала ему обо всех комнатах дома. К обеду она успела показать только первый этаж и сад — верхние этажи ещё не успела.
Су Нуноу невольно восхитилась размерами дома.
Но Вэньшао молчал, словно для него это было чем-то обыденным.
Она потрогала свои косички и слегка задумалась.
После обеда, когда Су Нуноу и младший брат Хуо Аньчан должны были спать, внезапно разразилась буря. Дождь хлестал по окнам, гремел гром, а ветер срывал лепестки с цветов в саду. Су Нуноу, прижавшись к окну, с грустью смотрела, как сад гибнет под натиском стихии.
http://bllate.org/book/5619/550351
Готово:
