— Конечно! — воскликнула Оливия, и её глаза засверкали.
Стив остановил машину у обочины, жестом пригласил девушку идти вперёд и последовал за ней.
Улица оказалась полностью заблокированной: посреди дороги застыли частные автомобили с мигающими красными фарами и оглушительно гудящими клаксонами, а на тротуарах собралась толпа зевак, кто-то что-то наблюдал, не понимая, в чём дело.
Стив мягко положил пальцы на плечо Оливии и, держа её впереди себя, начал пробираться сквозь толпу. Благодаря росту и отличному зрению он сразу разглядел происходящее на противоположной стороне — и лицо его потемнело.
Перекрёсток уже был оцеплён полицией: дюжина патрульных машин с включёнными сиренами перекрыла проезд. Чуть дальше стоял банк с распахнутыми стеклянными дверями, но внутри всё было чёрным, словно бездонная пропасть. У соседнего здания в засаде затаился отряд спецназа.
По словам зевак, внутри всё ещё находились вооружённые преступники, захватившие всех сотрудников банка и случайных посетителей.
Взгляд Стива стал ледяным.
Кто осмелился ограбить банк и взять заложников прямо в Нью-Йорке? Кто дал им такое право?
Оливия тоже смотрела вперёд, но вдруг почувствовала, как изменилась аура позади неё — Стив словно стал опаснее, даже его запах стал резче, острее.
Она подняла голову и увидела его мрачное лицо.
— Ты собираешься туда? — спросила она.
Стив кивнул и успокаивающе похлопал её по плечу.
— Мне нужно поговорить с офицером и выяснить ситуацию на месте.
— Хорошо, — послушно ответила Оливия.
Стив протиснулся сквозь толпу. Его тут же остановил полицейский. Стив предъявил удостоверение, и выражение лица стража порядка мгновенно сменилось с изумления на восторг. Он немедленно отодвинул ограждение, чтобы пропустить Стива, и побежал за своим начальником.
— Шеф, прибыл Капитан Америка! — услышала Оливия, обладавшая острым слухом, радостный шёпот полицейского, хотя тот уже отошёл далеко и говорил почти шёпотом.
— Здравствуйте, — серьёзно и вежливо произнёс Стив.
— Отлично, отлично! Теперь всё будет хорошо, — облегчённо выдохнул офицер. — Сейчас доложу вам обстановку. Капитан, если понадобится, весь наш отряд готов подчиняться вашим приказам.
— У меня есть одна просьба, — сказал Стив.
— Говорите, капитан.
Оливия увидела, как Стив повернулся к ней и улыбнулся. Она машинально улыбнулась в ответ.
И тут же услышала:
— Видите ту молодую девушку? Это моя подруга, но у неё… немного проблемы с головой. Боюсь, она потеряет меня из виду. Пока я буду участвовать в спасательной операции, не могли бы вы позволить ей подождать в вашей патрульной машине?
Оливия: …
Чёрт возьми.
Некоторые люди внешне выглядят невероятно благородными, красивыми и честными, но за спиной говорят, что у тебя с головой не всё в порядке!
Уголки рта Оливии дёрнулись, улыбка медленно исчезла, на лбу вздулась жилка.
— Он сказал, что у меня с головой проблемы?!?!
Оливия вдруг поняла, что её прежние переживания были напрасны. Как у такого человека, как Стив, вообще может быть девушка? :)
Теперь ей совсем не хочется испытывать к нему симпатию. :)
Полицейский немедленно согласился. Стив вернулся, вытащил её из толпы и усадил в служебную машину начальника. Тот, разумеется, отнёсся с большим почтением к «подружке с не очень здоровой головой» Капитана Америки и даже назначил одного из своих людей сидеть рядом с ней!
— Посиди здесь и никуда не ходи. Я пойду спасать заложников, — Стив, стоя у открытого окна патрульной машины, ласково, как с ребёнком, попросил её. — Обещай мне не уходить, хорошо?
Оливия: …
Ну конечно. Разве она такая вампирша, которая может просто уйти куда попало?
Если бы она не услышала, как он назвал её глупышкой, возможно, сейчас бы растрогалась. :)
Оливия решила не рассказывать ему, что обладает острым слухом, чтобы Стив и впредь мог беззаботно говорить о ней в десяти метрах.
Под взглядом Стива, полным заботы, Оливия безучастно кивнула.
Стив наконец ушёл вместе с начальником полиции, похоже, чтобы обсудить план действий.
А Оливия с её сверхъестественным слухом услышала, как один из полицейских шепчет:
— Такая красивая, а с головой не дружит… Жаль.
Оливия: Ненавижу.
Рядом сидевший молодой полицейский тоже смотрел на неё с сочувствием, будто перед ним был особенный ребёнок.
Оливия бесстрастно сидела в машине, не обращая внимания на происходящее снаружи, и начала сомневаться в самом смысле своего вампирского существования.
Ей очень хотелось знать, кем она является в глазах Стива. Неужели он считает её «глуповатой, прожорливой вампиршей, которая в любой момент может потеряться»?
Оливия хотела сохранять холодное выражение лица, но вскоре не выдержала — из рации донёсся низкий, бархатистый, спокойный голос Капитана Америки.
— Удалось ли точно определить количество заложников?
— Есть ли данные о количестве преступников через боковую дверь?
— Две группы остаются по бокам банка, ещё одна — на крыше. Я проникну с крыши соседнего здания.
— Снайперы, приготовиться к поддержке…
Оливия молча слушала этот уверенный, внушающий безопасность мужской голос из рации и, наконец, не выдержала — откинулась на спинку сиденья.
Этот мерзкий человек сначала обозвал её глупышкой, а потом снова начал излучать харизму!
Оливия чувствовала, что у неё нет характера, но ведь большинство вампиров — эстеты, это не её вина!
Следя за переговорами Стива с полицейскими группами, Оливия словно слушала аудиокнигу, шаг за шагом следя за развитием спасательной операции.
— Я проник внутрь, — раздался спокойный, уверенный голос Стива.
— Количество преступников совпадает с данными? — спросил полицейский.
— Их на десять человек больше, чем вы сообщили, — ответил Стив. — Подождите, тут что-то не так…
Сердце Оливии сжалось. Хотя она и была вампиршей, это был её первый подобный опыт.
— Что происходит, капитан? — нахмурился начальник полиции.
Последовала пауза. В рации снова прозвучал голос начальника:
— Капитан?
Через некоторое время послышался приглушённый голос Капитана Америки:
— Они установили бомбы под зданием. Подозреваю, это не ограбление, а теракт.
Что?
Оливия и сидевший рядом полицейский замерли. Но Оливия первой пришла в себя и толкнула молодого стража порядка:
— Быстро эвакуируйте людей!
Полицейский очнулся и выскочил из машины. К тому времени несколько других офицеров уже начали разгонять зевак у перекрёстка.
Жители Нью-Йорка привыкли ко всему, поэтому особенно бесстрашны. В других городах люди давно бы разбежались, но ньюйоркцы спокойно наблюдали за происходящим, словно гуляли.
Дело мгновенно перешло из категории «ограбление банка» в «террористическую угрозу». Весь район был немедленно заблокирован, и началась эвакуация людей из зданий в радиусе километра.
— Капитан, приоритет — безопасность заложников! — сказал начальник полиции. — Через три минуты начнём штурм!
— Нельзя. Похоже, они установили ловушки у входов и по периметру, — даже в такой напряжённой ситуации Стив сохранял спокойствие. — Я уже связался с Железным Человеком, он направляет подкрепление. Я прослежу за ними в подземелье. Что до заложников…
У Капитана Америки нет способности быть в двух местах одновременно — невозможно одновременно преследовать преступников и спасать заложников.
Оливия неожиданно почувствовала нечто совершенно новое. Она взяла рацию.
— Я пойду.
Стив явно опешил, затем обеспокоенно и тихо проговорил:
— Нет, Оливия, не надо безрассудствовать. У тебя нет никакого опыта…
— Ты забыл, кто я? Пули и обычные атаки мне не страшны, — сказала Оливия. — Капитан, как туда попасть?
— Я не скажу, Оливия, ты…
— Ладно, — холодно отозвалась Оливия. Стив сразу понял, что дело плохо. И действительно, Оливия продолжила: — Я и не спрашивала твоего разрешения. Если не скажешь — сама найду вход.
Вампиры — это головная боль!
— Мисс, вы не можете так поступать! Если преступники вас заметят… — полицейский ещё говорил, но в машине уже никого не было.
Оливия впервые в своей жизни, будучи в полном сознании, превратилась в летучую мышь.
Она взмахнула крыльями и полетела к банку, чувствуя странную лёгкость и крошечность собственного тела.
Оливия не понимала, почему вдруг смогла контролировать превращение — раньше она никогда не думала о том, чтобы защищать людей. Но, слушая завораживающий бархатистый голос Капитана Америки, его готовность без колебаний рисковать жизнью ради невинных… Оливия невольно захотела сделать для него что-нибудь.
Да, этот эгоистичный вампир хочет спасти людей не ради них самих, а только ради Стива.
Какая же она поверхностная и легко очаровываемая вампирша!
Красота губит разум!
Оливия интуитивно нашла путь: взлетела над банком и проникла внутрь через вентиляционную решётку, затем продолжила движение по серебристому вентиляционному каналу.
Через щели в воздуховоде она увидела, что в зале банка несколько преступников бесцельно расхаживают. Им было всё равно, что их видно сквозь стеклянные стены, и они не боялись снайперов.
В другом, скрытом от глаз углу сидели около сорока заложников, дрожа от страха, а четверо преступников с автоматами держали их под прицелом.
Преступники говорили на арабском, с трудным акцентом. Однако Оливия, прожившая почти сто лет, чтобы скоротать вечность, выучила большинство языков мира — это базовый навык любого вампира.
Она услышала, как они обсуждают: стоит ли сразу расстрелять заложников или оставить их погибнуть во взрыве.
От их запаха её чуть не вырвало.
Оливия нахмурилась и продолжила полёт по вентиляционным шахтам, проверяя комнаты одну за другой, пока не убедилась, что все заложники находятся именно там.
Когда она захотела выбраться, то поняла: тело летучей мыши слишком мало, чтобы пролезть обратно через узкие решётки. Тогда маленькая мышь попыталась коготками поцарапать решётку — и удивилась: ей удалось проделать отверстие размером с кулак!
Мышь тут же выбралась в помещение и, махнув крыльями, придумала план.
Бах-бах-бах!
Преступники в углу зала услышали шум из конференц-зала. Один из них махнул рукой, и двое вошли внутрь.
Бум!
Дверь конференц-зала захлопнулась.
Остальные преступники почувствовали неладное и бросились к двери, но в этот момент изнутри раздались крики и глухие удары, после чего всё стихло.
Дверь медленно открылась.
Преступники переглянулись. Оставив семерых охранять заложников, остальные пятеро ворвались внутрь.
Дверь снова закрылась.
Снаружи и заложники, и преступники слышали хаос внутри — даже звуки выстрелов. Но вскоре всё снова затихло.
Чёрт побери!
Лица преступников стали ещё мрачнее, но ньюйоркские заложники переглянулись и с восторгом заулыбались.
— Наверняка какой-то супергерой пришёл нас спасать!
Оставшиеся семь преступников переговорили и решили больше не лезть внутрь. Четверо остались у заложников, четверо — у двери, а один взял рацию, чтобы сообщить партнёрам.
Бум! В этот момент дверь открылась. Преступники у двери зарычали и открыли огонь — но пули ушли впустую, разнеся дверь в щепки, а цели не было?
Над их головами маленькая летучая мышь спокойно наблюдала за всем происходящим. Она расправила одно крыло, и по его краю мелькнул острый, как лезвие, блеск.
http://bllate.org/book/5618/550284
Готово:
