Человеческая способность к адаптации поистине безгранична. Стив уже давно перестал удивляться жадности Оливии — подобное поведение стало для него привычным.
Он даже начал подозревать, что Оливия, вероятно, принадлежит к тому редкому типу вампиров, которые не только чрезвычайно прожорливы, но и не слишком сообразительны (Оливия: «А?!»). Она слишком легко доверяла людям — явно никогда не сталкивалась с человеческой жестокостью. Немного доброты да немного крови — и она уже радостно заводила дружбу.
— Я бы посоветовал тебе пожить у Ванды, — с лёгкой усмешкой сказал Стив. — Малышка, разве прилично девушке постоянно останавливаться в доме у мужчин? Нужно беречь себя.
— Но ведь ты Капитан Америка! — возразила Оливия с полной уверенностью. — Ты думаешь, я из тех вампиров, которые без разбора лезут к мужчинам в гости? Нет! Именно потому, что это ты — Капитан Америка, — я так тебе доверяю… Разве нельзя?
Стив благоразумно воздержался от напоминания, кто совсем недавно дрожал от страха перед ним.
Он вздохнул с лёгким раздражением:
— Ладно, тогда к кому ты хочешь пойти?
Оливия задумалась. Она уже обменялась контактами с Вандой и планировала в будущем налаживать отношения — а там, глядишь, и «обмен любовью» устроить. Не преувеличивая, можно сказать, что у неё особый талант к укреплению дружбы с девушками: ведь они такие ароматные!
Но Капитан Америка… Его запах сейчас изменился до неузнаваемости. Обычно Стив был таким доброжелательным, и его кровь пахла спокойствием. А теперь — что-то опасное, редкое. Оливия редко видела его в таком состоянии.
Она приняла решение:
— Я поеду к тебе домой!
— И заодно посмотрю, не удастся ли снова отведать его крови, хе-хе-хе.
Ведь благодаря сыворотке тело Капитана Америки достигло пика человеческих возможностей. Обычному человеку ежедневные кровопускания были бы смертельны, но Стив выглядел совершенно здоровым. Он всегда щедро делился своей кровью, и Оливия надеялась, что у неё ещё будет шанс.
Стив всё ещё колебался. Всё-таки он холостяк, и постоянно водить к себе маленькую девочку — выглядело странно.
Оливия мгновенно прочитала его мысли и тут же изобразила обиженную, на грани слёз:
— Капитан… Я тебе помеха? Просто… просто только рядом с тобой я чувствую себя в безопасности…
Стив уже начал понимать её тактику. Да, она притворяется. Но такая милая девочка… Он не мог испытывать к ней ничего, кроме снисходительной нежности.
Он снова вздохнул.
— Последняя ночь, — сказал он. — Если тебе так хочется пить мою кровь, мы можем встречаться днём. Звони в любое время.
Упс! Раскусили!
Но Стив не знал главного: Оливия хотела не только его кровь. Просто мужчины с телом и мускулатурой, как у Капитана Америки, — редкость даже среди супергероев. Такой шанс — прижаться к нему вплотную — нельзя упускать! Пока она в этом облике, у неё есть возможность. А как только вернётся в прежний вид — сразу сбежит.
Она твёрдо решила: как только восстановится — исчезнет без следа. На этот раз точно не передумает!
Пока же Оливия собиралась задержаться у Капитана Америки на несколько дней. Она тщательно подготовилась: раньше у неё не было сменной одежды, а теперь она взяла маленькую сумочку с парой нарядов и пижамой.
Её нынешняя одежда внешне ничем не отличалась от современной человеческой, но на самом деле была соткана феями. Она не только защищала от солнца, но и адаптировалась под любые обстоятельства. Поэтому, когда Оливия уменьшилась, одежда тоже сжалась — не осталась огромной, как у взрослого.
Она аккуратно сложила уменьшенные наряды, добавила пакет донорской крови Лестата — и с довольным видом выбежала из комнаты.
Стив снова почувствовал головную боль, увидев её снаряжение. Ведь он только что чётко сказал — одна ночь! А она явно собралась на долгосрочное проживание.
— Даже если бы я ехала к Ванде, мне всё равно нужны были бы вещи, — заявила Оливия с видом праведницы. — Я боюсь возвращаться сюда одна, поэтому взяла всё сразу — так проще.
Стив вспомнил, с какой силой она цеплялась за него, когда хотела крови… Обычный человек не выдержал бы такого хвата.
— Нужно ли предупредить твоих родных? — спросил он, оглядывая комнату. Обстановка явно указывала на присутствие взрослого.
— Папы сейчас нет. Я уже несколько дней живу одна, — тут же ответила Оливия с жалобной интонацией.
Всё уладив, Стив повёл Оливию к лифту. Он не приехал на машине, поэтому вызвал такси.
За все годы в Нью-Йорке он, кажется, всего пару раз садился в такси.
Водитель оказался разговорчивым и долго восхищался, какая Оливия милая. Он принял Стива за отца-одиночку и принялся делиться советами по воспитанию детей.
Стиву оставалось только неловко кивать. Тем временем Оливия совершенно открыто пила донорскую кровь, будто это был обычный томатный сок.
Когда они добрались до квартиры, было уже поздно. Стив даже не успел ничего сказать, как Оливия, словно хозяйка, уверенно прошмыгнула внутрь.
Стив: «Хм… Что-то здесь не так.»
Несмотря на поздний час, Стиву, благодаря сыворотке, спать не хотелось, а вампирам сон и вовсе не нужен. Они устроились в гостиной и больше часа смотрели ночную программу про судебных медэкспертов и вскрытия трупов. Оливии было необычайно интересно.
Обычно вампирам не требуется сон, но сейчас тело Оливии было в нестабильном состоянии. Через полтора часа её голова начала клониться, и она задремала на диване.
Только когда она уснула, Стив почувствовал облегчение.
Почему-то, хоть Оливия и казалась послушной, он ощущал усталость, будто ухаживал за ребёнком.
Стив осторожно поднял девочку и отнёс в спальню, уложив на кровать. Он собирался тихо выйти, но уснувшая вампирша, несмотря на сон, сохранила острое обоняние. Почувствовав, что знакомый запах уходит, она забеспокоилась, как щенок, и заскулила во сне.
Видимо, из-за уменьшения она снова начала видеть детские сны.
Ей снилось, как в три-четыре года она только что прочитала «Красную Шапочку», а потом злой оборотень подошёл и прошептал, что, пока её отцы далеко, он будет притворяться бабушкой и съест её. Оливия тогда ужасно испугалась.
Этот сон заставил её цепляться за исчезающий источник безопасности. Она ворочалась, пока запах не вернулся — и только тогда успокоилась.
Стив сел на край кровати и снова вздохнул.
— Значит, вампиры тоже видят кошмары?
Он попробовал уйти ещё несколько раз. Каждый раз, стоило ему отойти на два метра, Оливия начинала метаться. А как только он возвращался — её дыхание становилось ровным.
«Всё равно это последняя ночь», — убеждал он себя.
Он укрыл её лёгким одеялом и, наконец, лёг на противоположный край кровати.
Но Оливия, почувствовав, что мужчина лег рядом, мгновенно перевернулась и, как по привычке, устроилась у него на груди.
В детстве она так же спала с Луи и Лестатом.
Стив беззвучно вздохнул. Он не стал отстранять её — просто замер в этой позе. Увидев, что Оливия больше не видит кошмаров и её дыхание стало почти неслышным, он понял: она крепко спит.
Прошло какое-то время. В тишине ночи и сам Стив начал клевать носом. Он закрыл глаза…
И вдруг почувствовал, как кровать под ним просела.
Стив спал чутко. Почувствовав что-то неладное, он мгновенно проснулся.
Открыв глаза, он замер. Его дыхание перехватило.
На месте маленькой девочки теперь лежала прекрасная молодая женщина лет девятнадцати–двадцати. Её черты были изысканными, почти сверхъестественными. Она спокойно спала, положив голову ему на руку.
Они были так близко, что Стив мог разглядеть каждую ресничку. Между ними было лишь тонкое одеяло, но их тела почти соприкасались. Он даже не старался — и всё равно чувствовал изгибы её фигуры.
Весь его организм напрягся. Голубые глаза распахнулись в изумлении. Даже мозг Капитана Америки, обычно такой сообразительный, полностью завис.
— Что… как… что происходит??
Он инстинктивно попытался отстраниться, но спящая Оливия почувствовала движение. Нахмурив брови, она, не открывая глаз, обвила рукой его спину и с такой силой прижала к себе, что Стив не смог вырваться.
Вампирская сила превосходила мужскую — даже такая хрупкая рука легко удерживала его.
Стив откинул голову назад, чтобы не задеть её лбом. Лунный свет озарял её лицо и длинные волосы, делая её похожей на божественное видение.
Но Стиву было не до восхищения. Он был в полном шоке.
«Кто я? Где я? Что происходит?!»
Стив никогда не сталкивался с такой неловкой и напряжённой ситуацией. Он не знал, как поступить.
Это Оливия? Но как вампир может внезапно повзрослеть? Она уменьшилась или наоборот — увеличилась? Стоит ли будить её сейчас? Его голову заполнили хаотичные мысли.
Стив: «Полный ступор.jpg»
Как человек, никогда не спавший так близко с женщиной, этот «ледяной кекс» был совершенно растерян. Особенно учитывая, насколько близко они находились — между ними практически ничего не было, кроме тонкого одеяла.
Такое соседство вызвало у него лёгкое головокружение. Он не знал, как реагировать.
Да, на поле боя он побеждал сотни врагов, его любили миллионы, он выступал перед огромными аудиториями… Но подобная ситуация выходила за рамки любого опыта. Уши Стива начали краснеть.
Он долго думал и, наконец, решил: лучше тихо выйти из комнаты. Разбудить её сейчас — будет слишком неловко.
Отойдёт подальше, успокоится — и тогда уже разберётся, что произошло.
Стив осторожно потянулся и взял её запястье, пытаясь аккуратно высвободиться. Но Оливия почувствовала движение. Её брови снова нахмурились, и она ещё сильнее прижала его к себе.
Стив: «…»
Что делать?
Он придумал другой способ. Раз она так тревожится из-за кошмара, возможно, стоит убаюкать её — тогда она расслабится и отпустит его.
Стив сдался и вздохнул. После долгих колебаний он осторожно начал похлопывать её по спине, как убаюкивают ребёнка. Внутри он уже начал чувствовать себя совершенно оцепеневшим.
http://bllate.org/book/5618/550271
Готово:
