— Мама, я же тебе уже говорил — не открывай!
Регентша была вне себя от злости!
Наньгун Фэй с детства воспитывался при Наньгун Хунчжоу, Наньгун Чэнь рос у дедушки по материнской линии, а вот Наньгун Чжэня она вырастила сама. И вдруг он стал таким — непонятно, как и когда.
Увидев, насколько рассержена мать, Наньгун Чжэнь понял, что наделал глупостей, и тут же попытался удрать:
— Мама, я понял, что ошибся!
Но таких извинений было явно недостаточно.
Наньгун Хунчжоу тоже смотрел на сына с досадой.
— Ешь рыбу.
Он поставил тарелку на стол и отправился за Наньгун Чжэнем.
Фу Туань удивлённо спросила:
— Старший брат, а куда дядя пошёл?
— Пошёл отлупить Наньгун Чжэня. Отец никогда не позволяет матери самой поднимать руку.
— Ой, опять пошёл бить брата Чжэня!
На этот раз Фу Туань даже не стала уговаривать. Она просто подошла к гусеницам, лежавшим на земле, взяла одну в ладонь и с восторгом воскликнула:
— Ух ты, какая милота!
Наньгун Фэй лишь мысленно вздохнул: «Неужели Наньгун Чжэнь случайно принёс именно то, что больше всего любит Фу Туань?»
Фу Туань бережно держала в руках пухленькую зелёную гусеницу, которая спокойно извивалась у неё на ладони и совсем не боялась людей.
Она посмотрела на Наньгун Фэя с надеждой:
— Старший брат, можно мне её оставить?
Наньгун Фэй взглянул на зелёного червячка и скривился:
— Из неё вылупится ночная бабочка.
— А может, и дневная! — возразила Фу Туань.
Наньгун Фэй вздохнул. Эта малышка ещё и разбирается в этом.
— Если хочешь — заводи. Только нельзя, чтобы об этом узнал мой отец.
Наньгун Хунчжоу терпеть не мог подобных «пустяков» — считал их бесполезным занятием. Он предпочитал, чтобы все вокруг серьёзно занимались делом.
Фу Туань энергично закивала:
— Хорошо! Я никому не скажу, особенно дяде!
Услышав это, Наньгун Фэй перестал сомневаться и согласился. В конце концов, это ведь не такая уж большая проблема.
Вскоре вернулись регент и регентша, а за ними — весь в синяках и ссадинах Наньгун Чжэнь, который явно неохотно шёл извиняться перед Фу Туань.
— Прости.
— Ничего страшного, я на тебя не сержусь, брат Чжэнь.
Наньгун Чжэнь фыркнул про себя. Хорошо хоть эта девчонка не устроила ему позора, иначе бы он с ней не по-детски рассчитался!
Хотя на самом деле впечатление о Фу Туань у него всё равно не улучшилось.
Скоро стемнело, и Наньгун Хунчжоу с регентшей увезли обоих мальчиков из дворца.
А Фу Туань велела Цуйси тайком найти коробочку с маленьким отверстием и посадила туда свою гусеницу. Она даже придумала ей имя.
У неё уже есть Цяо Цяо, значит, эту зовут Сяо Люй — Малышка Зелёненькая.
Сяо Люй свернулась клубочком в своём домике на зелёном листочке — Фу Туань специально положила ей еду.
При свете свечи Фу Туань тихонько прошептала:
— Сяо Люй, обязательно превратись в бабочку! В самую красивую бабочку!
Небо было тёмным, но глаза Фу Туань сияли, словно звёзды.
Сяо Люй в коробке слегка пошевелилась, будто отвечая своей хозяйке, и Фу Туань залилась смехом.
В другой руке она прижимала к себе Цяо Цяо. Кукла была очень красива, за ней теперь ухаживали специально назначенные служанки, и даже старые, грязные тряпочки на ней стали чистыми и аккуратными.
— Вы обе скорее растите!
Фу Туань долго разговаривала со своей гусеницей и незаметно уснула.
Когда она проснулась, коробка с Сяо Люй уже была закрыта — наверное, Цуйюнь помогла ночью. Фу Туань осторожно приоткрыла крышку: Сяо Люй мирно спала в своём уголке.
Утром состоялась утренняя аудиенция. На ней лишь сообщили, что генерал Ван успешно продвигается в операции по подавлению бандитов, и всем можно быть спокойными.
После аудиенции Фу Туань побежала искать Наньгун Хунчжоу, но тот исчез без следа, отчего она немного расстроилась.
Наньгун Фэй погладил её по голове:
— Не волнуйся. Как только ты поспишь ещё немного, сразу увидишь отца.
— Правда?
Наньгун Фэй кивнул.
Фу Туань обрадовалась. Её щёчки, освещённые солнцем, заиграли милыми ямочками.
— Отлично!
Её разбудили, хотя обычно её тоже будили, но сегодня всё было иначе.
Цуйси взволнованно воскликнула:
— Фынцзюнь! Быстрее выходите посмотреть!
Фу Туань удивилась — что случилось?
— Иду!
Выбежав во двор, она увидела целый ряд девочек. Она никогда раньше не видела столько ровесниц сразу, и глаза её загорелись.
— Ух ты! Это всё мои новые подружки?
Девочки стояли стройными рядами, с искренним интересом глядя на Фу Туань. Ведь они впервые видели Фынцзюнь — того же возраста, что и они, но уже правящую империей!
Одна девочка в жёлтом платьице так увлеклась созерцанием, что её толкнули, и она упала.
— Ай! Больно! Ууу…
Девочка в жёлтом сразу расплакалась.
Фу Туань в панике помогла ей встать:
— Тебе сильно больно? Дай я подую — красивая мамочка говорит, если подуть, сразу не больно.
Но девочка в жёлтом продолжала реветь, совершенно игнорируя Фу Туань.
В итоге её увела служанка, успокоила и снова привела. Глазки у неё всё ещё были красными, а щёчки круглыми и очень милыми. Фу Туань захотелось взять её за руку и поиграть вместе.
— Из этих девочек Фынцзюнь должна выбрать одну, — сказал входящий Наньгун Хунчжоу. За ним шёл Наньгун Фэй.
Фу Туань обрадовалась, глядя на разноцветные наряды девочек.
— Дядя, а зачем они здесь?
— Фынцзюнь выберет одну из них в спутницы для учёбы.
Фу Туань моргнула, не слышав такого слова раньше.
— Спутница для учёбы — это та, кто будет учиться вместе с Фынцзюнь, чтобы тебе не было одиноко, — пояснил Наньгун Фэй.
Глаза Фу Туань засияли ещё ярче. Она и не мечтала, что у неё появится подруга для игр!
— Правда?
Наньгун Хунчжоу кивнул.
— Тогда замечательно!
Фу Туань подошла к девочке в жёлтом платье и взяла её за руку:
— Можно её сделать моей спутницей?
Наньгун Хунчжоу нахмурился. Эта девочка только что плакала — явно избалованная. С ней Фу Туань точно не станет лучше учиться, а скорее получит одни хлопоты.
Спутница Фынцзюнь — почти как правая рука, разве можно выбрать такую капризную девчонку?
Но раз Фынцзюнь выбрала, отказать было нельзя.
«Ладно, потом, если поведёт себя плохо, найду повод убрать», — подумал он. Все девочки прошли проверку, так что серьёзных проблем не предвиделось.
— Я сам выберу ещё одну для Фынцзюнь, — быстро решил он и указал на другую девочку.
Та была на голову выше Фу Туань, стояла прямо и скромно — очень приметная и благовоспитанная. Наньгун Хунчжоу припомнил: это внучка старшего советника Чжоу.
— Чжоу Яя. Как вам такое имя, Фынцзюнь?
Фу Туань посмотрела на Чжоу Яю. Та была в белом платьице, изящная и прекрасная, но взгляд её был далеко не дружелюбным, и Фу Туань сразу не понравилась.
Однако раз Наньгун Хунчжоу выбрал, отказывать не стоило.
— Хорошо! Пусть будут обе!
Наньгун Хунчжоу кивнул:
— Можно.
Остальных девочек увели, оглядываясь через каждые три шага. Их отвезут домой.
Когда все ушли, Фу Туань подошла к девочке в жёлтом платье:
— Как тебя зовут? Меня зовут Цзин Цзяоцзяо. Теперь мы с тобой подружки!
Девочка растерянно смотрела на Фу Туань, будто не зная, как знакомиться с новыми друзьями, но та уже радостно схватила её за руку.
Чжоу Яя громко заявила:
— Как ты смеешь называть её подружкой? Мы не можем быть подружками Фынцзюнь! Мы все — её служанки!
С этими словами она резко оттащила девочку в жёлтом.
— Нельзя быть подружкой Фынцзюнь!
В её глазах пылала зависть, и Фу Туань даже испугалась — давно она не встречала таких злых детей.
Цуйси строго одёрнула:
— Как ты смеешь так разговаривать с Фынцзюнь? Сама же сказала — Фынцзюнь есть Фынцзюнь! Кто ты такая, чтобы её обижать?
Чжоу Яю никто никогда так не ругал. Она замерла от шока.
— Ты осмелилась на меня кричать? Даже мой дедушка, старший советник Чжоу, никогда на меня не кричал!
Как дочь главного дома, Чжоу Яя с детства была в центре внимания. Даже её родная мать обращалась с ней осторожно и никогда не повышала голоса.
Чем больше она думала, тем обиднее становилось. Ведь ей всего три с половиной года! Она разрыдалась. Жаль, что ни одна из её служанок не вошла во дворец вместе с ней — некому было утешить.
Цуйси нахмурилась. Проблема не в том, что девочка капризная, а в том, что именно эту капризную девочку лично выбрал регент. Прогнать её они не осмеливались.
Вошёл Наньгун Фэй, раздражённый плачем:
— Что происходит?
Фу Туань робко посмотрела на него:
— Старший брат, эта сестричка плачет…
Наньгун Фэй подошёл к Фу Туань, лицо его оставалось бесстрастным:
— Фынцзюнь, вы можете звать моего отца «дядя», а меня — «старший брат». Но она всего лишь дочь чиновника. Вам не нужно называть её «сестричка» — просто зовите по имени.
Услышав это, Чжоу Яя зарыдала ещё громче.
Наньгун Фэй не ожидал, что девочка, выбранная его отцом, окажется такой плаксой. Но он примерно понимал, почему отец остановил выбор на ней: она внучка старшего советника Чжоу и выглядела вполне послушной.
Он хотел лишь одного — чтобы плач прекратился. Этот вой сводил с ума.
— Не смей плакать!
Чжоу Яя так испугалась, что сразу заглотила слёзы.
Наньгун Фэй, воспитанный рядом с Наньгун Хунчжоу, унаследовал его холодность и строгость. Его присутствие внушало страх даже взрослым — не то что ребёнку.
Чжоу Яя всхлипывала, но больше не решалась издавать звуки.
Фу Туань с изумлением наблюдала за происходящим. Она не понимала, почему эта девочка плачет — ведь Цуйси сказала всё правильно.
— Отведите её в сторону. Пусть успокоится, а потом приведёте. Она будет спутницей Фынцзюнь — не может же она постоянно реветь.
Чжоу Яя злилась, но не смела возразить. Будучи ребёнком, она покорно последовала за служанкой.
Фу Туань взяла Наньгун Фэя за руку:
— Спасибо тебе, старший брат! Я чуть не испугалась до смерти!
Говоря это, она театрально прижала ладонь к груди, будто вот-вот упадёт в обморок.
Наньгун Фэю стало немного смешно, хотя он и не показал этого:
— Ладно. Раз спутницы выбраны, пора готовиться к занятиям, Фынцзюнь.
Фу Туань загадочно прошептала:
— Подожди!
И потянула девочку в жёлтом платье в комнату:
— Смотри! Это мой лучший друг. Сейчас я вас познакомлю. Теперь мы все — подружки!
Она представила ей Цяо Цяо. Девочка удивилась — такой куклы она ещё не видела! Раньше ей попадались только маленькие игрушечные тигрята, да и те были крошечными.
А Цяо Цяо была почти такого же роста, как они сами!
Сорокасантиметровая Цяо Цяо, ощущая на себе два пары глаз, покраснела бы от смущения, будь она живой.
Затем Фу Туань подвела новую подружку к деревянной коробочке. Она бережно взяла её, поставила на стол и тихо сказала:
— Это Сяо Люй. Она тоже моя подружка.
http://bllate.org/book/5617/550214
Готово:
