Взгляд Лу Маньмань похолодел. Она повернулась к Юань Сюю и тихо, но чётко спросила:
— А ты? Ты тоже считаешь, что я не достойна быть капитаном?
Юань Сюй чуть приподнял бровь и спокойно ответил:
— Я твой заложник… Как думаешь?
*Автор примечает: Юань Сюй: «Поклоняюсь своей богине-капитану».*
Юань Сюй уже обозначил свою позицию, а Сюй Чэн добавил:
— Профессиональный игрок, раз уж выбрал капитана, обязан беспрекословно подчиняться её приказам — даже если внутри всё кипит. В этом и состоит наша профессиональная этика.
Ань Янь кивнул и посмотрел на Лу Маньмань:
— Нельзя отрицать: капитаном ты неплоха.
Чжи Люй презрительно фыркнула:
— Все твердят одно и то же: «Киберспорт — это мир мальчишек, девчонкам здесь не пробиться в лидеры». Поэтому мне всегда уготована роль запасной.
Она ткнула пальцем в Лу Маньмань:
— Я не верю тебе. Не верю им. Верю только себе. Только выступая лучше всех, добившись лучших результатов, я смогу заставить всех заметить меня.
— Ты поняла, что против нас всем вместе тебе не выстоять, и воспользовалась моментом, когда мы остались одни с заложником: напала на нас, похитила его и решила победить в матче в одиночку. Но ты переоценила себя и недооценила меня.
Чжи Люй швырнула патрон, который держала в руке:
— Победитель пишет историю. Проигравшей нечего сказать.
— За то, что ты подложила мне блох, я готова забыть. Но…
Уголок глаза Чжи Люй слегка дёрнулся — она знала, что будет «но».
Лу Маньмань ледяным тоном произнесла:
— Ли Инхёк, конечно, мерзкий тип, но одно он сказал верно: оружие предназначено для врагов, никогда — для своих товарищей. Удар в спину — это моё табу.
Однажды преданная, Лу Маньмань больше не допустит предательства.
Никогда.
Она быстро вытащила магазин из автомата и бросила его в сторону:
— Пока я не вставлю новый магазин, можешь бежать. Как далеко сумеешь — зависит от тебя.
Услышав это, Чжи Люй мгновенно пустилась наутёк.
Разумный человек знает, когда отступить. Ей совсем не хотелось умирать так рано.
Лу Маньмань неторопливо достала новый магазин и медленно вставила один патрон.
Ань Янь тихо спросил Сюй Чэна:
— Разве рекорд перезарядки М4 — не пять секунд? Почему сейчас так медленно?
Сюй Чэн нахмурился, глядя на Лу Маньмань. Та невозмутимо заряжала оружие, вставляла магазин и медленно подняла ствол.
— Возможно… ей просто не хочется тратить усилия на неё, — сказал он.
Действительно, Лу Маньмань считала это ниже своего достоинства. Пока она неторопливо перезаряжалась, фигура Чжи Люй уже почти исчезла в чаще, превратившись в последнюю едва различимую точку.
Лу Маньмань прицелилась в эту точку.
Сюй Чэн покачал головой.
«Невозможно попасть! — подумал он. — Даже не учитывая ветви, мешающие обзору, Чжи Люй бежит по S-образной траектории, да ещё и с пистолетом без оптического прицела! Один выстрел — и ни единого шанса на попадание!»
«Бах!» — Лу Маньмань выстрелила.
Пуля пролетела сотни метров, рассекая воздух. Листья и ветви, задетые ударной волной, взметнулись в танце.
«Свист!»
Чжи Люй резко замерла. Она потянулась рукой назад и с недоверием коснулась затылка.
Вся ладонь была в пороховой пыли.
Прямое попадание в голову!
На таком расстоянии, за такое время… и всё равно — точный выстрел в голову!
Все были ошеломлены. Только теперь Сюй Чэн понял, почему Юань Сюй смотрит на неё с таким восхищением и влюблённостью, почему готов следовать за ней повсюду.
Женщина, способная покорить Юань Сюя, обладала пугающей силой.
Откуда вообще взялась эта гениальная стрелок из команды М4?!
***
Отношение Ань Яня к Лу Маньмань начало меняться.
Он больше не ворчал по поводу её решений или распределения оружия после сбора трофеев — ведь теперь именно он был самым слабым в команде, и у него не было права жаловаться.
После инцидента с Чжи Люй, вызвавшего кризис доверия, Ли Инхёк по-прежнему держался особняком: ел и отдыхал в одиночестве, но уже не хмурился так, будто весь мир ему должен. Иногда, когда команда весело перебрасывалась шутками, Лу Маньмань вдруг начинала говорить по-английски, и Юань Сюй, конечно же, первым подхватывал беседу на том же языке.
Ли Инхёк, услышав это, поднимал глаза на них, но молчал, хотя внутри чувствовал облегчение: теперь он не был единственным изгоем.
Человек не может вечно любить одиночество. Даже хулиган или бездушный убийца, долго оставаясь в изоляции, начинает тосковать по друзьям, особенно в чужой стране.
Лу Маньмань прекрасно понимала эту боль и потому стала чуть мягче относиться к Ли Инхёку, хотя и не стремилась к близкому общению.
На четвёртый день боёв в лесу осталась лишь пятая часть участников. Все команды двигались к финальному безопасному кругу, и их положение становилось всё опаснее.
Во время очередного огневого контакта Лу Маньмань лихорадочно искала глазами Юань Сюя.
Тот, словно полевой крот, мелькал между деревьями с невероятной скоростью. Он не собирался быть бесполезным заложником — наоборот, отвлекал на себя огонь противника.
Лу Маньмань подбежала, схватила его за рукав и потащила из-под обстрела, укрывшись за укрытием в низине.
— Ты можешь хоть раз вести себя прилично?! — сердито выдохнула она. — Не носись сам по себе!
Грудь Юань Сюя тяжело вздымалась, но в глазах светилась радость. Ему нравилось сражаться рядом с ней, быть в одной команде с «w». Это чувство было по-настоящему захватывающим.
— Сейчас ты — живые очки нашей команды, — сказала Лу Маньмань. — Раз я взяла на себя ответственность за твою защиту, если с тобой что-то случится, мне придётся совершить харакири перед ними.
— «Совершить харакири» — неплохое выражение, — улыбнулся Юань Сюй и ласково потрепал её по голове. — Твой китайский становится всё лучше.
— Правда? — Лу Маньмань радостно улыбнулась — ей очень нравилось, когда он её хвалит. — Тогда учите меня больше идиом!
— Чтобы этот болтун стал ещё красноречивее? Кто тогда сможет выжить?
Неподалёку Ли Инхёк едва не получил пулю снайпера в голову. Он швырнул пустой автомат и проворчал:
— Дома целуетесь, а тут всё ещё целуетесь! Вы на прогулку пришли или матч выигрывать?!
Лу Маньмань мгновенно устранила снайпера, затаившегося за деревом. Ли Инхёк пошёл собирать трофеи, а она повернулась к Юань Сюю:
— Теперь ты точно должен быть послушным. Никуда не убегай и выполняй мои приказы.
— А если не буду?
Лу Маньмань задумалась на мгновение и ответила:
— Тогда я рассержусь.
Уголки губ Юань Сюя приподнялись, и его миндалевидные глаза стали особенно соблазнительными:
— Ты ещё собираешься сердиться?
Лу Маньмань энергично закивала.
Взгляд Юань Сюя стал ещё мягче:
— Хорошо. Я послушаюсь тебя.
— Молодец, — похлопала она его по голове. — Уже четвёртый день. Чем ближе финал, тем опаснее противники. Особенно команды Ахэна и Жэнь Сяна — они наши главные соперники. Так что держись за мной и не отставай.
Юань Сюй с лёгкой усмешкой терпеливо слушал её стратегические наставления:
— А можно держаться за руку?
Лу Маньмань тут же протянула ладонь:
— Держи крепче!
Юань Сюй накрыл её маленькую руку своей большой, тёплой и сухой ладонью. Лу Маньмань почувствовала, как приятно это прикосновение.
Неподалёку Ли Инхёк, закончив сбор трофеев, обернулся и увидел, как они держатся за руки. Он взорвался:
— Опять целуетесь! Вы на пикник приехали или матч выигрывать?! Да вы вообще хотите победить?!
Лу Маньмань мгновенно сменила нежный голосок на грозный рык:
— Искать смерти?!
Ли Инхёк тут же замолк и, смущённо пригнув голову, ушёл дальше собирать трофеи.
***
— Только что видел, как команда М4 сцепилась с другими. Хотел подловить их, но они уже захватили заложника Юань Сюя.
Под огромным баньяном, возраст которого исчислялся столетиями, Жэнь Сян жевал травинку и качал головой:
— С кем угодно можно связаться, только не с капитаном, который помнит все обиды. Так что наш юный друг мгновенно ретировался!
Гу Цзефэн выразил своё обычное презрение к Жэнь Сяну:
— Ты просто трус. Хочешь, но не решаешься сразиться с капитаном лицом к лицу.
— Эй, несовершеннолетний! Ты чего понимаешь? Юань Сюй — такой же бесполезный заложник, как и ты. Даже оружие не может взять. Чего мне бояться? Скажи, чего бояться?!
Чэн Юй, держа в руке бутылку с водой, заметила:
— Ты что, думаешь, наша капитанша из М4 — просто ваза для украшения? Не успеешь её подловить, как сам станешь её жертвой.
— Эй! — возмутился Жэнь Сян, тыча в неё пальцем. — Это как раз называется «возвышать врага и принижать своих»! Сейчас я твой капитан! Величайший, обожаемый, самый красивый капитан во вселенной — Жэнь Сян!
Чэн Юй усмехнулась без тени улыбки:
— Ха.
Тогда Жэнь Сян серьёзно наставлял Гу Цзефэна:
— Красный галстук, послушай брата: женщин надо держать в узде, особенно тех, кого хочешь взять в жёны. Не приручишь — сразу сядет тебе на голову и начнёт командовать. Будь я на твоём месте, дал бы пару ударов плетью — и сразу станет тихой, как овечка.
Ахэн засмеялся:
— Если осмелишься ударить плетью свою Ся Тянь, я признаю в тебе настоящего мужчину.
— Да шучу я! — Жэнь Сян похлопал себя по груди. — Она у меня послушная: скажу «на восток» — не пойдёт на запад. А если вдруг не послушается… — он замер, обернувшись, и увидел, как Чэн Юй с улыбкой смотрит на него, — …тогда я сразу дам два удара… себе по лицу! И буду молить мою Ся Тянь о прощении.
Гу Цзефэн громко расхохотался:
— Трус!
Жэнь Сян подсел поближе к Чэн Юй:
— Сестрёнка, обязательно скажи Ся Тянь, как я геройски сражался в лесу, получил ранения, но спас всю команду!
— Ся Тянь совершенно не интересуется, геройствовал ты или нет, — безжалостно ответила Чэн Юй. — Её волнуют только две вещи: как сохранить первое место в рейтинге и как уничтожить второго, чтобы тот впал в депрессию и сдался.
Ахэн:
— Уважаю.
Гу Цзефэн:
— Необычная девушка.
— Ах, грустно… — Жэнь Сян прилёг на камень и запел: — Тоска — это очень странная штука, следует за тобой, как тень…
— Противно поёшь, — Гу Цзефэн зажал уши и пересел поближе к Чэн Юй.
Та прислонилась спиной к дереву, перезаряжая магазин, тренируясь в скорости.
На ней была армейская кепка цвета хаки. Тень от козырька делила её лицо на свет и тень, делая глаза особенно глубокими.
Её зрачки были тёмно-карими, нос высокий, глазницы выразительные — черты лица скорее европейские, чем азиатские. Пряди волос спадали на щёки.
Гу Цзефэн захотел повторить фирменный приём своего капитана и аккуратно убрал ей прядь за ухо… но не хватило смелости.
Взгляд упал на её руки.
Пальцы тонкие, как лук, идеально подходили под описание «нежные, как стебли лука». Однако движения при замене магазина выдавали неопытность.
Гу Цзефэн вытащил свой пистолет из-за пояса и продемонстрировал быструю перезарядку: вставил, вынул, вставил, вынул… повторил четыре-пять раз подряд.
Но Чэн Юй так и не смогла повторить даже один раз правильно.
Он робко взглянул на неё — и встретил её нахмуренный взгляд.
— Что, показываешь силу? — раздражённо спросила она.
— Н-нет! Совсем нет… — запинаясь, ответил Гу Цзефэн.
Жэнь Сян вздохнул. Этому щенку никогда не завоевать сердце Чэн Юй. Скорее наступит конец света.
http://bllate.org/book/5616/550109
Готово:
