— Всё тело чешется!
У неё даже сил не осталось, чтобы поднять оружие. В лесу снова прогремел глухой выстрел, и пуля ударила Лу Маньмань в поясницу. Рана не была смертельной, но ещё два выстрела — и она наверняка погибнет.
— Чёрт! Как раз сейчас всё должно работать! — вырвалось у неё. — Она не может умереть здесь!
Вокруг раздались ещё два выстрела, и трава у её ног взметнулась в воздух.
Похоже, за ней следило не одно дуло. Прятаться теперь бесполезно. Схватив рюкзак, Лу Маньмань рванула в сторону Сюй Чэна.
Выстрелы сзади стали чаще. Она бежала зигзагами, лавируя между пулями.
Сюй Чэн прикрывал её огнём, а Ли Инхёк с другого фланга тоже поднял винтовку. Однако он не целился в уже обнаруженных врагов. Его прицел был направлен… прямо на неё!
Но в тот самый миг, когда он собрался спустить курок, ствол его оружия внезапно прижали вниз.
Ли Инхёк поднял глаза и встретился взглядом с холодными, пронзительными глазами Юань Сюя.
— В кого ты целишься?
Ли Инхёк усмехнулся:
— Конечно, во врага.
— Правда? — голос Юань Сюя был ледяным, почти угрожающим. — Осторожнее, а то ружьё может случайно выстрелить.
Глаз Ли Инхёка дёрнулся. В конце концов, он опустил ствол.
Лу Маньмань, тяжело дыша, добежала до укрытия за толстым стволом дерева. Сюй Чэн устранил троих противников с разных направлений. После последнего выстрела вокруг воцарилась мёртвая тишина.
Никто не осмеливался задерживаться на месте перестрелки: звуки боя наверняка привлекли других, и те скоро придут сюда, чтобы устроить засаду.
Через полчаса, под сырым и тёмным уступом скалы, команда начала «делить добычу».
На этот раз Лу Маньмань не стала уступать. Она забрала станковый пулемёт из воздушного сброса. У такого пулемёта огромный магазин — патроны почти не нужно менять, что делает его похожим на оружие с бесконечным боезапасом. Подобное мощное снаряжение встречается только в воздушных сбросах.
Кроме того, в сбросе оказалось ещё несколько винтовок и множество патронов. Вдобавок к трофеям, полученным после уничтожения нескольких групп, теперь у каждого были удобные и надёжные боевые комплекты.
Ранее Ань Янь жалел отдавать свой М46, но теперь понял, что это уже не так важно. Он начал осознавать значение командной работы.
Вечером, когда лагерь уже был разбит, Юань Сюй увёл Лу Маньмань в безлюдную часть леса. Солнце стремительно скрылось за горным хребтом, и вокруг быстро сгустились сумерки.
— Что случилось?
— Чешется, — Лу Маньмань мучительно чесала всё тело. — Всё тело чешется!
— Сними верхнюю одежду, покажи.
Лу Маньмань без колебаний сняла куртку. Юань Сюй взял её за руку и увидел на локтях красные следы укусов насекомых — сплошные пятна и волдыри.
Он тут же присел и расстелил её куртку на земле, внимательно осматривая ткань. Вскоре он нашёл то, что искал, и пробормотал:
— Вот оно…
Лу Маньмань, продолжая чесаться, заглянула ему через плечо:
— Что?
— Ничего.
— Покажи мне, — настаивала она. — Что это за штука?
Юань Сюй ответил:
— Лучше тебе не смотреть.
Чем больше он так говорил, тем сильнее разгоралось её любопытство:
— Ты что, таинствуешь? Дай взглянуть!
Юань Сюй не выдержал и перевернул куртку. На воротнике чётко виднелось нечто размером с ноготь — чёрное, как печать из мастики.
— Что это?
— Гнездо вшей.
Лу Маньмань разглядела это чёрное пятно, усеянное множеством мелких жутких насекомых. Она в ужасе закричала и отскочила назад, охваченная тошнотой.
— Как… как такое вообще могло появиться?!
Юань Сюй снял эту мерзость с одежды и закопал в землю.
Ему тоже было непонятно: девушка выглядела чистой и аккуратной — откуда у неё такие паразиты?
Лу Маньмань прислонилась к дереву, едва сдерживая рвотные позывы. От мысли, что по её телу ползают вши, она сходила с ума.
Юань Сюй заметил, как она яростно чешет кожу, и резко схватил её за руки:
— Осторожно, расцарапаешься — будет инфекция.
— Мне противно! — вдруг сорвалась она, голос дрожал от ярости и тревоги. — Просто мерзость!
Лу Маньмань редко выходила из себя, но если уж злилась — это был настоящий извергающийся вулкан. А сейчас, когда всё тело невыносимо чесалось, она совсем вышла из себя!
— Не могу! Надо срочно искупаться!
— Успокойся, — Юань Сюй побежал за ней. — Не беги одна, это опасно.
От одной мысли, что по её телу ползают мелкие жучки, у неё мурашки бежали по коже.
Именно в этот момент из леса на них нацелился чёрный ствол.
Раздался выстрел. Они вздрогнули. Юань Сюй мгновенно отреагировал и прикрыл Лу Маньмань своим телом. Пуля просвистела мимо его куртки и врезалась в траву неподалёку, подняв фонтан зелени.
На них напали!
Лу Маньмань даже не успела среагировать — пистолет был за поясом, и вытащить его не получилось. Сразу же прозвучали ещё несколько выстрелов, и вокруг взметнулись обломки веток и листьев.
Лу Маньмань выхватила оружие и начала стрелять на ходу. Юань Сюй прикрывал её отход:
— Сейчас не время для боя. Не задерживайся.
Выстрелы сзади постепенно стихли. Юань Сюй вывел Лу Маньмань из леса и спрятал в безопасном, тенистом месте.
— Надо вернуться и предупредить остальных, чтобы были осторожны.
Юань Сюй сразу же остановил её, покачав головой:
— Не нужно.
Лу Маньмань недоумённо посмотрела на него.
— Они в безопасности, — сказал он.
Лу Маньмань мгновенно всё поняла:
— Ты имеешь в виду…
Она не договорила, но Юань Сюй кивнул. Больше ничего не требовалось — они и так всё знали.
— Тогда что нам делать сейчас…
Впервые Лу Маньмань почувствовала, как в голове царит хаос, а сердце бьётся в панике.
Она никогда раньше не сталкивалась с предательством внутри своей команды. Товарищи по оружию — это те, кому можно доверить спину, с кем связаны узы доверия. А теперь…
— Сейчас займёмся твоей проблемой.
— А?
***
Пройдя всего два километра по горной тропе, они вышли к озеру. Луна светила ярко, и горный пейзаж под её серебристым светом казался окутанным нежной дымкой.
Лу Маньмань вошла в мелководье, и вода достигла ей колен — прохладная и освежающая.
Погрузившись целиком в ледяную воду, она почувствовала, как зуд, жар и раздражение постепенно уходят, уступая место приятной прохладе.
— Юань Сюй, ты здесь?
— Здесь.
Лу Маньмань обернулась. Он сидел спиной к ней на берегу и аккуратно сложил её одежду рядом с собой.
— Юань Сюй.
— Слушаю.
— Не трогай мою одежду, ладно?
Ведь в ней ещё и нижнее бельё.
На берегу Юань Сюй сидел на камне, который был почти по пояс человеку, и смотрел на неё. Её спина была обращена к нему, плечи блестели в лунном свете, и контуры тела напоминали изящную китайскую миниатюру.
Юань Сюю стало интересно:
— Рассказать тебе одну историю?
— Какую?
— Жил-был один парень по имени Ниу Лан. Он влюбился в небесную деву и, пока та купалась, украл её одежду.
— И что потом?
— Потом Ниу Лан женился на ней.
Лу Маньмань скривилась:
— Ниу Лан — мерзкий тип.
Юань Сюй усмехнулся:
— Я тоже так думаю. Такое поведение вовсе не по-джентльменски.
— А что значит «джентльмен»?
Юань Сюй задумался:
— Примерно то же, что «благородный человек» или «джентльмен» по-английски.
Лу Маньмань с любопытством спросила:
— А как поступил бы джентльмен?
Юань Сюй подошёл к воде и намочил её куртку:
— Джентльмен бы выстирал одежду небесной девы.
Лу Маньмань обернулась и крикнула:
— Не трогай мою одежду!
— На ней ещё вши. Если не постирать, во что ты потом оденешься?
Лу Маньмань замолчала. Мысль о ползающих жучках заставила её сдаться.
Она ещё немного посидела в воде, пока кожа не стала мягкой, и тщательно вымыла каждую часть тела.
С берега доносился шорох ткани. Она обернулась: Юань Сюй стоял на коленях и усердно стирал её вещи. Движения были такими старательными, будто он всю жизнь этим занимался.
Этот наследник богатой семьи, который ездит на «Ламборгини», теперь сидел на берегу, как послушная жёнушка, и стирал бельё. Если бы его фанаты узнали… его имидж рухнул бы вмиг.
Лу Маньмань тихонько засмеялась, и по глади воды разошлись круги.
Юань Сюй вытер лицо и посмотрел на неё:
— Чему ты радуешься?
— Юань Сюй, ты теперь всегда будешь стирать мне одежду?
Он поднял маленький камешек и бросил его в воду.
— Мечтать не вредно.
— Ну и ладно, не хочешь — не надо.
Помолчав немного, Лу Маньмань добавила:
— Алекс всегда говорит, что надо найти такого мужа, который будет стирать мне одежду.
Руки Юань Сюя слегка замерли. Он нахмурился и посмотрел на её спину.
Внезапно захотелось закурить.
Автор говорит: Все уже начали учёбу? Комментариев стало гораздо меньше, и из-за этого я раздаю сейчас меньше красных конвертов, хех.
Лунный свет, дробясь о водную гладь, рассыпался на тысячи искр.
Лу Маньмань вышла из воды, словно грациозная рыбка. Юань Сюй снял свою куртку и положил на берег.
Увидев, что он разделся догола, Лу Маньмань быстро нырнула обратно и настороженно уставилась на него.
— Разве ты хочешь надеть мокрую одежду?
Юань Сюй выжал её мокрую куртку и майку и перекинул через плечо, затем отвернулся:
— Куртку и майку отдаю тебе. Штаны не отдам — придётся носить мокрые.
Лу Маньмань быстро вышла на берег, натянула его майку и накинула куртку.
— Ах да!
Она подняла свои мокрые штаны и в ужасе закричала:
— Не оборачивайся!
Юань Сюй не обернулся, но уголки его губ дрогнули в улыбке:
— Я не воспользуюсь твоим положением.
— Что ты хотел сказать?
— Я постирал тебе и нижнее бельё.
— !
Юань Сюй направился вглубь тёмной лесной тропы.
Лу Маньмань нащупала грудь — там было пусто. На камне лежало её маленькое чёрное бельё, уже выжатое.
Она быстро натянула штаны, подхватила бельё и побежала за Юань Сюем.
Они шли друг за другом, покидая лунную поляну.
Юань Сюй так сильно выжал штаны, что из них не капало ни капли — лучше любой стиральной машины.
Лу Маньмань поднесла куртку к носу и с отвращением фыркнула:
— Фу!
Юань Сюй обернулся:
— Пахнет?
— Конечно, ведь я столько дней в ней хожу.
Он без обиняков сказал:
— Тогда верни.
Лу Маньмань крепче запахнула широкий воротник и улыбнулась:
— Не отдам.
— Ты же сама сказала, что воняет. Боюсь, тебя угорит.
Лу Маньмань опустила глаза и тихо улыбнулась:
— Ничего, не против.
Юань Сюй взял её за воротник и притянул к себе. Наклонившись, он лёгким движением вдохнул запах её шеи.
Тёплое дыхание щекотало её нежную кожу, вызывая мурашки.
— Да, пахнет.
Сердце Лу Маньмань забилось быстрее. Она поспешно оттолкнула его:
— Хватит! Тебе самому пора искупаться.
— Уже поздно.
— Не ищи оправданий для своей неопрятности.
Юань Сюй пошёл за ней:
— Сегодня слишком поздно. Завтра утром обязательно.
— Тогда держись от меня подальше. Воняешь ужасно.
Но Юань Сюй не отходил. Напротив, он обнял её за плечи:
— Раз не нравится — не носи. Отдай куртку.
http://bllate.org/book/5616/550107
Готово:
