— Ааа! Ненавижу! Ненавижу, ненавижу!
Жэнь Сян, сгорбившись, подошёл к ней и, нахмурившись и прищурившись, уставился в бескрайнюю гладь реки:
— Малышка, я покажу тебе, как выпустить пар.
Он сложил ладони рупором и закричал в сторону воды:
— Больше всего на свете ненавижу вставать на тренировку в шесть утра! Так холодно!
— Юань Сюй, ты хоть понимаешь, как сильно мне не нравится, что ты швыряешь мои игрушки?! Ты капитан — и что с того?!
Он обернулся к Ся Тянь:
— Попробуй.
Ся Тянь прикусила нижнюю губу и тоненьким голоском выкрикнула в сторону озера:
— Ненавижу вставать в шесть утра зубрить слова! Так холодно!
Жэнь Сян усмехнулся:
— Да, очень-очень холодно!
— Не хочу учиться! Не хочу быть отличницей! Больше всего на свете ненавижу экзамены! Эти NCRE, эти продвинутые CCIE, эти ORACLE… Столько сертификатов получила, а мне всё это совершенно не нравится! Совсем не радует! Госпожа Фан Чэншу, вы хоть спрашивали, хочу ли я поступать в Гарвард?!
Жэнь Сян повернулся к ней. От волнения её щёки порозовели, лицо было покрыто плотным тональным кремом, стрелки чётко подведены — макияж явно только осваивался.
Ещё совсем девчонка.
Он снова закричал в сторону озера:
— Я хочу стать чемпионом мира по киберспорту! Хочу быть лучшим саппортом на планете!
Ся Тянь на миг удивилась, но тут же последовала его примеру и тоже выкрикнула в сторону воды:
— Я хочу заниматься тем, что мне нравится! Хочу быть свободной! Хочу сделать всё, что раньше не делала и боялась делать!
Жэнь Сян улыбнулся:
— Легче стало?
Ся Тянь тяжело дышала, но энергично кивнула:
— Очень! Прямо отлегло!
— Вот и отлично. Выкричи всё, что тебя злит, пусть это унесётся вдаль по воде. А завтра проснёшься — и начнётся новый день.
— Угу!
Он похлопал её по спине:
— Пошли, провожу тебя домой. А то завтра точно простудишься.
Добравшись до дороги, Жэнь Сян открыл дверцу машины, чтобы Ся Тянь села.
Ночь была безлунной, тёмной и глубокой.
Ся Тянь прислонилась к окну пассажирского сиденья, и сон начал клонить её веки. Жэнь Сян переключил музыку на более спокойную волну.
Мелодия ночной серенады звучала мягко и убаюкивающе.
— Спасибо тебе, братец Жэнь Сян, — прошептала она, уже сомкнув глаза.
Жэнь Сян был приятно удивлён:
— Ты запомнила моё имя?
— Раз услышала — больше не забуду.
Уголки его губ невольно приподнялись. Он взглянул на неё. Мелькающие фонари улицы отбрасывали на её лицо мерцающие пятна света и тени.
Глаза её были закрыты, ресницы слегка дрожали, а слова звучали почти как во сне.
Неожиданно для себя Жэнь Сян почувствовал необычайное спокойствие и умиротворение — будто солнечные пылинки, наконец, осели на землю.
Автор говорит: «Примерно через главу или две появится большое судно».
Тридцать первого числа утром три подружки отправились в супермаркет «Carrefour», где набрали два огромных пакета закусок и фруктов — готовились встречать Новый год в клубе X.
Ахэн сказал, что пригласил множество игровых стримеров и фанатов из официальных сообществ, и все будут веселиться вместе. Тема вечера — маскарад, так что наряды должны быть максимально яркими и неузнаваемыми.
Вернувшись в общежитие, девушки весь день колдовали над образами: гримировались, примеряли наряды, стараясь выглядеть эффектнее всех — уж точно не уступать тем роскошным стримершам!
Лу Маньмань получила сообщение от Юань Сюя, как раз надев чёрные кожаные штаны и прикрепив пушистые рожки дьявола.
«Когда будешь заходить, не забудь забрать пиццу из охраны. Сегодня строго — еду с улицы не пускают».
Лу Маньмань скривилась: «С каких это пор гостей заставляют забирать заказ? От виллы до ворот — десять минут ходьбы. До чего же ленивый!»
Она отправила ему смайлик «свинка».
Юань Сюй, к её удивлению, ответил тремя грустными рожицами:
«Жду, когда Маньмань меня покормит».
Лу Маньмань сразу смягчилась и послала ему эмодзи «погладить по головке»:
«Хорошо, хорош, принесу!»
Подняв глаза, она увидела, как Чэн Юй облачилась в чёрный кошачий комбинезон и гордо выставила пушистый хвостик.
— Ох, как сексуально! — воскликнула Лу Маньмань, ущипнув хвост подруги. — Девушка, я хочу тебя!
Чэн Юй отмахнулась:
— Как только у тебя вырастет что-нибудь стоящее, я твоя.
Лу Маньмань сжала кулаки:
— Обязательно постараюсь!
Ся Тянь, одетая в японское платье горничной, стояла перед зеркалом и тревожно оглядывала себя:
— Если мама узнает, что я так оделась, точно убьёт.
Чэн Юй, нанося крем на руки, спросила:
— Кстати, Ся Тянь, разве ты сегодня не встречаешь Новый год с Чжоу-красавчиком?
При упоминании Чжоу Яня настроение Ся Тянь мгновенно упало. Вчерашние слова Чжоу в пьяном угаре и всё, что случилось потом, она не хотела вспоминать.
Сегодня утром, протрезвев, он прислал ей SMS с текстом о расставании.
Она не смела рассказывать подругам — не хотела портить им праздник. Во время утреннего шопинга она ушла в туалет «Carrefour» и там, в кабинке, рыдала навзрыд. Когда Лу Маньмань зашла проверить, Ся Тянь зажала рот ладонью, слёзы текли сквозь пальцы, но она не издавала ни звука.
Причина расставания оказалась простой — её мать.
Ся Тянь не знала, как именно госпожа Фан Чэншу запугала или предупредила Чжоу Яня, чтобы тот держался подальше от её дочери, но, зная характер матери, могла себе представить.
Чем больше она думала об этом, тем больнее становилось в груди.
В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось: «Госпожа Фан Чэншу».
Она вышла на балкон и тихо ответила:
— Мама.
— Собирайся, спускайся вниз.
— А?
— Едем домой. Будем встречать Новый год вместе.
— Но... но мы с подругами договорились...
— Я сказала: собирайся и спускайся. Сегодня вечером ты встречаешь Новый год с родителями.
Мать, как всегда, говорила тоном, не терпящим возражений.
— Но мы уже всё спланировали...
— Что важнее — друзья или родители?
Ся Тянь ещё попыталась возразить, но эта фраза окончательно лишила её надежды. Мать всегда была непреклонна — и в бизнесе, и дома.
Она вернулась в комнату и молча натянула пуховик.
Лу Маньмань удивилась:
— Ты что...
— Мне нужно домой. Мама ждёт внизу.
Лу Маньмань расстроилась:
— Точно не хочешь остаться с нами?
— Очень хочу... Но не получится. Ты же знаешь мою маму.
Чэн Юй предложила:
— Может, мы спустимся вместе и поговорим с твоей мамой?
— Ни в коем случае! — быстро ответила Ся Тянь. — Она упрямая, да и...
История с Чжоу Янем наверняка уже дошла до матери, и теперь ей придётся отвечать за всё.
Чэн Юй и Лу Маньмань уже были готовы — поверх нарядов накинули пуховики. Все трое спустились вниз. Вдалеке у обочины стоял чёрный «Mercedes-Benz».
— Пока!
— Счастливого Нового года!
Попрощавшись, Ся Тянь побежала к машине.
Лу Маньмань толкнула Чэн Юй локтем:
— Этот «Mercedes» стоит не меньше пяти миллионов.
Чэн Юй вздохнула:
— Все наши соседки — из серии «папины дочки».
***
Ся Тянь, окутанная зимним холодом, села в машину.
Шофёр Ли Цзюнь повысил температуру в салоне и плавно тронулся с места. Мать, Фан Чэншу, сидела на переднем сиденье, с закрытыми глазами, невозмутимая, словно статуя бодхисаттвы.
Ся Тянь сняла куртку и положила её рядом, затем послушно достала из рюкзака учебник английских слов.
Фан Чэншу медленно открыла глаза и, глядя в зеркало заднего вида, небрежно спросила:
— Накрасилась?
Сердце Ся Тянь дрогнуло, но она спокойно ответила:
— Мы собирались с подругами на вечеринку. Все красятся.
— Эти две твои подружки... Одна гоняется за какими-то соревнованиями, другая раньше работала в баре. Не хочу, чтобы ты с ними водилась. В следующем семестре поговорю с деканом — переведу тебя в комнату с лучшей учебной атмосферой.
Ся Тянь резко подняла голову:
— Ты... расследовала моих друзей?!
— Не расследовала, — равнодушно ответила Фан Чэншу. — Это и так всем известно.
Ся Тянь сжала кулаки так, что ткань на коленях собралась в складки.
— Я встречаюсь с парнем.
Эти слова вырвались сами собой.
Воздух в салоне мгновенно замер. Только через долгую паузу Фан Чэншу спокойно произнесла:
— Отец сказал, что на каникулах повезёт тебя в Бостон, в Кембридж. Поживёте там пару недель, привыкнешь к академической среде. Это поможет тебе с экзаменами.
— Я сказала, что у меня есть парень!
— За границей, в университете мирового уровня, ты расширишь кругозор и поймёшь, насколько мелко сейчас мыслишь, ограничивая себя одним городом.
Ся Тянь начала тяжело дышать и вдруг закричала на всю глотку:
— Я сказала, что у меня есть парень! Ты меня слышишь?! У меня есть парень!
Даже шофёр Ли Цзюнь невольно взглянул в зеркало.
— Разве вы не расстались? — всё так же спокойно заметила Фан Чэншу. — Я не поднимаю эту тему, потому что не виню тебя. Считай, что этого не было.
— «Считай, что этого не было»?! — Ся Тянь дрожала всем телом. — А мои чувства? Моё горе? Моё счастье? Тебе всё равно?!
— Эмоции можно контролировать, — ответила мать. — Чувства могут быть богатыми, но не следует позволять им захлёстывать тебя.
— Когда ты достигнешь успеха и взглянешь с высоты на сегодняшний день, поймёшь: кроме любви, в жизни есть много другого, что стоит стремиться получить. Ся Тянь, не растрачивай свой интеллект попусту.
— Да пошла она, эта интеллектуальность! — мысленно выругалась Ся Тянь, но вслух промолчала.
Она мечтала быть такой же раскованной, как Лу Маньмань, говорить всё, что думаешь, или такой же решительной, как Чэн Юй, которая способна ради цели пойти на крайние меры.
Но она — Ся Тянь. Послушная, тихая девочка. Всегда.
В тесном, душном салоне, где жарко работал обогреватель, Ся Тянь задыхалась. Она потянула за воротник и чуть приоткрыла окно.
— Простудишься, — сказала Фан Чэншу.
— Мне жарко, — выдохнула Ся Тянь. — Нужно проветриться.
— Сейчас зима. Простуда затянется на недели и помешает учёбе.
Ся Тянь разжала кулаки.
— Ли Цзюнь, остановитесь у «Watsons». Забыла взять увлажняющий крем.
— Хорошо, — ответил шофёр и припарковался у магазина.
Фан Чэншу не удержалась:
— Подхватила моду у этих своих кокетливых подружек. Вместо того чтобы думать об учёбе, занялась косметикой.
Ся Тянь молча вышла из машины. На улице было шумно — молодёжь собиралась встречать Новый год.
Она не пошла в «Watsons», а бросилась бежать через дорогу.
Ли Цзюнь увидел это в зеркале и сообщил госпоже Фан.
Та поспешно вышла из машины и сделала несколько шагов вслед, но каблуки не позволяли бежать. Она крикнула вслед дочери:
— Ся Тянь! Куда ты бежишь?! Вернись!
Ся Тянь убегала, но обернулась и посмотрела на мать.
http://bllate.org/book/5616/550078
Готово:
