От Шанхая до Хайнаня самолёт летел более трёх часов в спокойных слоях стратосферы. Чжоу Яньбэй проспал всё это время — от одного аэропорта до другого, будто три дня и три ночи подряд не смыкал глаз.
На нём была лёгкая ветровка и чёрные джинсы. Длинные ноги свободно покоились в кресле, подчёркивая стройность фигуры и сдержанную, уравновешенную манеру держаться. В его облике чувствовалась зрелая привлекательность, но также — неожиданная свежесть юности и та самая харизма, о которой так часто говорил Юй Као.
Возможно, именно потому, что они покинули университет и вырвались из Шанхая, их отношения перестали ограничиваться прежними ролями. Теперь они были просто собой — Сюй Синьтун и Чжоу Яньбэй.
Сюй Синьтун прищурилась, глядя на медленно плывущие за иллюминатором облака, зевнула — и по краю глаза выступила слезинка. Поколебавшись ещё немного над научно-фантастическим романом в телефоне, она тоже закрыла глаза и задремала.
Когда она снова открыла глаза, на коленях лежало сползающее одеяло. Она потянула его повыше, уже не помня, когда и кто его ей накинул.
Сойдя с самолёта, Чжоу Яньбэй всё ещё казался сонным: веки тяжело опускались, лицо выражало холодное безразличие, а голос, обращённый к ней, был пропитан глубокой усталостью:
— Я договорился с Дэн Минъяном встретиться завтра утром. Сегодня, как доберёмся до отеля, хорошо отдохни.
Большинство пятизвёздочных отелей на Хайнане предлагали полный набор расслабляющих удовольствий: бассейны, пальмовые рощи и ледяные коктейли — всё это создавало атмосферу безмятежности, идеально подходящую для того, чтобы проспать до полудня, а потом неспешно наслаждаться завтраком с видом на море.
Так и началось второе утро их короткого отпуска. Сюй Синьтун сидела, подобрав ноги, на огромной кровати люксового номера, способного вместить троих-четверых, и задумчиво смотрела на бескрайнее синее море и ясное небо.
Рано или поздно это должно было случиться.
Она только что узнала, что Дэн Минъян живёт не в городе, а в деревне на окраине.
Чжоу Яньбэй написал ей в вичате, проснулась ли она, и уже ждал у лифта, чтобы вместе спуститься вниз.
Поданный бизнес-кар уже стоял у входа. Они сели на заднее сиденье.
Устроившись поудобнее, Сюй Синьтун заметила, что он выглядит гораздо бодрее:
— Теперь в порядке? Вчера ты был таким вымотанным... Я даже заподозрила, что дело вовсе не в работе.
Чжоу Яньбэй улыбнулся легко и открыто:
— А в чём же тогда?
— В ночной жизни, конечно!
Чжоу Яньбэй промолчал.
Мужчина с такой внешностью, да ещё в расцвете сил… Если бы у него не было никаких «ночных развлечений», это было бы странно.
Профессор Чжоу развёл руками и ответил кратко:
— Невозможно. Разве есть на свете место интереснее лаборатории? Нет.
Сюй Синьтун снова промолчала.
Настоящий мастер красивых слов.
Деревня Линьцзя состояла в основном из обрабатываемых полей. Сюй Синьтун смотрела в окно на проплывающие холмы и поля, и чем ближе становилось их назначение, тем сильнее накатывало напряжение.
Ведь перед ней был тот самый человек, которого она считала виновником смерти Юэ Вань.
Того, кого она ненавидела все эти годы.
Ей хотелось, чтобы он умер, искупил вину за Юэ Вань.
У простенького кирпичного дома машина остановилась. Водитель вышел покурить, оставшись у автомобиля.
Перед домом был устроен курятник, где бегали несколько старых кур.
Вскоре откуда-то выбежал мужчина лет тридцати с небольшим. На лице у него блестел пот, руки были грязные, а под ногтями застарелая земляная грязь.
Если бы не сказали, что это Дэн Минъян, Сюй Синьтун даже не обратила бы на него внимания — настолько он был ничем не примечателен.
И всё же… как мог быть таким заурядным человек, в которого влюбилась гордая и свободолюбивая Юэ Вань?
Первой её реакцией было полное недоверие.
Дэн Минъян встретился с ней взглядом, увидел в её глазах яркий, почти звёздный свет, и быстро опустил глаза, явно смущённый и неловкий:
— Приехали? Проходите, проходите, пожалуйста.
Он провёл их внутрь и добродушно улыбнулся:
— Только что с поля вернулся. Дом у меня один, немного захламлён… Не обессудьте.
Сюй Синьтун мысленно отметила: ему уже далеко за тридцать, а всё ещё один. Неужели холостяк?
Хотя помещение и было небольшим, а на полу валялись какие-то вещи, она, привыкшая замечать детали, сразу увидела: каждый уголок здесь был аккуратно прибран, а в воздухе чувствовалась даже какая-то интеллигентная, почти учёная атмосфера.
Гостиная первого этажа занимала всего десяток квадратных метров. Простая мебель из жёлтого дерева была начищена до блеска.
На телевизионной тумбе стояли фоторамки: снимки с пожилой парой, с молодыми людьми, а также фотографии с наградами.
Сюй Синьтун мельком взглянула — Международная математическая олимпиада (IMO).
Она выбрала место и села. Дэн Минъян принёс им по чашке ячменного чая. Аромат наполнил комнату, смешавшись с лёгким запахом травы и стирального порошка.
Этот запах порошка… словно отголосок городской жизни.
Значит, даже спустя годы деревенской жизни он сохранил некоторые привычки прошлого.
— Вы Сюй, верно? Младшая сестра Сюй Юаньчи? — Дэн Минъян улыбался, вытирая руки полотенцем на кухне и возвращаясь в гостиную. — Не ожидал, что всё-таки встречусь с вами. Видел вашу фотографию… несколько лет назад вы ещё были совсем ребёнком.
Сюй Синьтун поняла: наверняка показывала Юэ Вань. Лицо её потемнело, уголки губ невольно сжались:
— И ты думаешь, что, спрятавшись здесь, всё закончилось?
Чжоу Яньбэй, видя, что она внешне спокойна, не стал вмешиваться, позволив им двоим вести разговор.
При ближайшем рассмотрении Дэн Минъян всё ещё сохранял ту особую интеллигентность, свойственную педагогам.
— Я всегда думал, что однажды встречусь с вами, Сюй. Потом решил, что этого больше не случится… Но вот мы снова сидим за одним столом. Жизнь полна неожиданностей, правда?
От этих слов у Сюй Синьтун заболела голова — пульсирующая, тяжёлая боль, от которой по спине пополз холодный пот.
Она повернулась к Чжоу Яньбэю.
Профессор мягко улыбнулся:
— Иногда судьба действительно играет в свои игры, не так ли?
Он посмотрел на неё, успокаивающе понизив голос:
— Несколько лет назад у меня ещё были с ним контакты. Но вдруг он сообщил, что уезжает из Шанхая, и после этого связь оборвалась. Позже я через знакомых узнал, что он вернулся сюда, в родную деревню родителей, и занялся сельским хозяйством.
В то время Чжоу Яньбэй совершенно не понимал такого поворота. В его представлении Дэн Минъян всегда был образцовым наставником, стремящимся довести каждое дело до совершенства.
Преподавание было смыслом его жизни.
Как же так получилось, что он вдруг всё бросил?
А затем Чжоу Яньбэй услышал от Дэна историю, которая отличалась от той, что знала Сюй Синьтун, но главными героями в ней всё равно были Юэ Вань.
Мысли Сюй Синьтун метались, но информация не укладывалась в сознании — эмоции и разум пока не могли принять новое.
— Ты хочешь сказать, что Юэ Вань погибла не из-за него? Что он тоже пострадавший? Невинная жертва?
Дэн Минъян встал и снова вышел на кухню, принеся на этот раз конфеты и кокосовый сок.
Это было явное проявление стрессовой реакции — Сюй Синьтун и без знаний психологии это прекрасно видела.
Чжоу Яньбэй прочистил горло и заговорил серьёзно:
— Если бы Дэн-лао просто считал себя невольно втянутым в эту историю, ему не пришлось бы уезжать на Хайнань и заниматься делами, совершенно не связанными с его жизненными планами. Он живёт в постоянном чувстве вины и сожаления. Ему кажется, что тогда он мог спасти Юэ Вань — вместе с другими. Но у него не хватило сил.
Сюй Синьтун будто привязали мешки с песком и бросили в глубокую воду. Она уже вся промокла, ощущая лишь тяжесть и подавленность.
В этот момент Дэн Минъян вернулся в гостиную. Его тёмные глаза заблестели, голос стал хрипловатым:
— Юэ Вань была очень прямолинейной девушкой, с прекрасным характером и острым умом. Уже с первого дня занятий я понял: у неё хорошие способности к математике. Конечно, по сравнению с вашим братом или с маленьким Чжоу она уступала, но среди обычных людей она была явно выше среднего. Очень талантлива.
Только никто не ожидал, что у обоих будет такой горький финал.
— Многие решили, будто Юэ Вань влюбилась в меня, и эта «преподавательская интрижка» погубила двух людей. Но всё было не так просто, как представляют себе окружающие. Такое поверхностное осуждение — это оскорбление для маленькой Юэ.
Услышав эти слова, Сюй Синьтун не поняла, чего именно боится, но внутри всё сжалось. Тошнота подступила к горлу.
Чжоу Яньбэй, почувствовав её состояние, придвинул чашку с тёплым чаем:
— Выпей немного, успокойся.
Дэн Минъян посмотрел на неё, помолчал и сказал:
— Сюй, Юэ Вань испытывала ко мне не простую любовь. Она сама рассказала мне… что страдает психическим расстройством. Иногда ей казалось, что она теряет контроль над собой и сходит с ума.
Юэ Вань была настолько прозорлива, что сразу осознала свою проблему.
Сюй Синьтун с трудом проглотила ком в горле и выдавила:
— Какое у неё было заболевание?
— Тогда мы не знали точного диагноза. Она сказала, что родители отказываются признавать её болезнь и вообще избегают этой темы. Поэтому я нашёл через друзей хорошего психолога и договорился, чтобы одна учительница из вашей школы сопровождала Юэ на приёмы. После нескольких сеансов врач сообщил нам: у неё тяжёлая форма «эмоциональной зависимости».
Чжоу Яньбэй нахмурился и пояснил:
— Это значит, что ей необходимо было найти человека, которому она могла бы безоговорочно доверять, иначе она чувствовала, что не может «жить дальше». Если этого человека не было рядом, она впадала в тревогу и ярость. И всё, что скажет этот человек, она обязательно сделает.
В голове Сюй Синьтун всплыли воспоминания.
Она вспомнила, как с детства Юэ Вань почти навязчиво хотела быть рядом с ней.
В те годы они проводили вместе всё больше и больше времени.
Возможно, Юэ Вань осознала, что её чувства становятся болезненными, и поэтому сознательно переключила внимание на Дэн Минъяна — человека, вызывавшего у неё уважение и восхищение.
Ведь трудно было найти кого-то более подходящего.
Сюй Синьтун по-прежнему относилась к Дэн Минъяну с недоверием и не собиралась легко верить его словам.
Но доверие к Чжоу Яньбэю было куда сильнее.
К тому же некоторые ранее непонятные детали теперь вдруг обрели логичное объяснение.
Она начала колебаться.
Хотя неприязнь к Дэн Минъяну никуда не делась.
— Для эффективного лечения нужна была поддержка семьи. После постановки предварительного диагноза я вместе с психологом и той учительницей пошёл к родителям Юэ, чтобы убедить их отнестись серьёзно к состоянию дочери. Но результат оказался ужасным… Совершенно ужасным.
Родители Юэ Вань не только не поверили в болезнь дочери и не приняли слова врача, но даже заподозрили Дэн Минъяна… в том, что он очерняет репутацию их ребёнка.
Чжоу Яньбэй добавил:
— Без поддержки семьи и друзей любой человек с депрессией, аутизмом или подобным расстройством страдает вдвойне.
Сюй Синьтун и так уже догадалась, что было дальше.
Одноклассники заподозрили «непристойные» отношения между Юэ Вань и Дэн Минъяном и начали жестоко насмехаться над ней, оскорблять. А дома её не понимали. Положение Юэ Вань стало безвыходным.
Она понимала, что её «любовь» к Дэн Минъяну болезненна, но не могла с этим справиться.
А Дэн Минъян, несмотря на чувство долга и сочувствие, сделал всё возможное: привлёк друзей, коллег, учителей — но их усилия оказались бесполезны, словно муравей, пытающийся сдвинуть огромное дерево.
У Сюй Синьтун похолодели руки и ноги. Она с трудом представляла, через какие муки проходила Юэ Вань в те дни.
Как она могла не прыгнуть с крыши?
Для неё весь мир превратился в ад, в бездонную пропасть. Её прыжок был не падением, а настоящим освобождением, словно взмах крыльев бабочки.
Нет… Юэ Вань не была бабочкой.
Слёзы навернулись на глаза Сюй Синьтун, но она сдержалась.
Теперь она наконец поняла смысл любимой фразы Юэ Вань, которую та повторяла ей много раз:
«Лучше быть Луной, чем звездой».
Она хотела стать Луной.
…
После смерти Юэ Вань Дэн Минъян оказался под гнётом сплетен и общественного осуждения. Он погрузился в глубокое чувство вины.
В то время у него была девушка, с которой они встречались недолго. Она знала обо всей ситуации с Юэ Вань.
http://bllate.org/book/5615/549987
Готово:
