Линь Фанфань лихорадочно искала тему для разговора, чтобы разрядить обстановку. Она всегда считала Сюй Синьтун вполне приятной девушкой — вовсе не такой страшной, какой её описывали соседки по комнате Аньинь и Саньсань.
Но, видимо, не повезло: разговор сам собой свернул на запретную тему.
Милая Саньсань сделала глоток соевого молока и невнятно проговорила:
— Вы слышали? Утром в аудитории соседнего аграрного факультета одну девчонку поймали за едой и заставили стоять в углу.
Сюй Синьтун машинально вспомнила ту самую девушку с круглым личиком и миниатюрной фигуркой, с которой однажды мельком столкнулась в медпункте.
Кокэ, кажется, звали.
Да, похоже на неё.
Она продолжала спокойно есть пельмени и не вмешивалась в разговор.
— Говорят, сначала она уперлась и не хотела выходить, — продолжала Саньсань. — Старшекурсницы просто попросили её выйти и пару слов сказать, а она сидела и доедала утреннюю лапшу, пока не закончила.
— Да ладно, разве нельзя было просто извиниться? Всё-таки есть на занятиях — это неправильно.
Сюй Синьтун равнодушно налила уксус в соусницу.
Аньинь и её подруги, похоже, насытились сплетнями о посторонних и наконец перевели стрелки на неё.
— Сюй Синьтун, тебе тоже не мешало бы перестать лезть на рожон со старшекурсницами. Из-за этого ты даже в кружок не можешь попасть. Хотя тебе, конечно, всё равно — у тебя и так нет нужды участвовать в конкурсах на звание отличника…
Тон был раздражающим, а содержание — колючим.
Сюй Синьтун напомнила себе, что это её соседки по комнате, и какими бы дурами они ни были, терять контроль не стоит. Она спокойно ответила:
— Если вам так нравилось играть в эти игры в школе, продолжайте и в университете. Мне без разницы.
Аньинь фыркнула:
— Сестра Цао и другие — очень хорошие люди. Недавно нас даже на обед пригласили. Просто у тебя с ними личные трения.
— Да, — подхватила Саньсань, — ведь старшекурсницы сами когда-то были первокурсницами. Разве не естественно уважать старших в университете?
Линь Фанфань потянулась через стол и слегка дёрнула Саньсань за рукав:
— Хватит уже. Вы ведь не знаете всех обстоятельств, так что не надо распускать языки.
Аньинь презрительно хмыкнула:
— В реальной жизни мы обязательно столкнёмся с ещё более строгими начальниками. Ты что, будешь и там так себя вести?
Как только в ухо врезалось слово «строгие начальники», у Сюй Синьтун внутри что-то щёлкнуло.
Перед глазами всплыло мерзкое лицо Ян Синя.
Она усмехнулась, лениво подняв глаза:
— Вы что, с утра за завтраком решили ныть без остановки? Если вам нравится, когда за вами следят — где вы едите, краситесь ли, красите ли волосы, — это ваше дело. Но зачем лезть в мои мысли?
Она никогда не была образцовой девочкой, и стоило сработать её внутренней системе защиты, как она мгновенно могла довести любого до состояния полного сомнения в собственном существовании.
Авторские примечания: Мы тоже подозреваем, что между ними что-то не так… и у нас есть доказательства!
Щёчки Саньсань покраснели от злости — она явно стояла горой за старшекурсниц и упрямо заявила:
— Они же заботятся о тебе! Во время учёбных сборов нужно вести себя прилично. Посмотри, даже на том шоу «Настоящие мужчины» звёзды ходят без макияжа!
Аньинь подхватила:
— Именно! Сборы нужны, чтобы закалить характер, а не чтобы целыми днями думать, как соблазнить мужчин. У тебя и так нет никаких талантов — только эта вульгарность и кокетство…
Очевидно, правда, пройдя через чужие домыслы, полностью изменилась до неузнаваемости.
Эти двое напали на неё не просто так — кто-то их подстрекал.
Сюй Синьтун была вспыльчивой, но не глупой.
Понимала: даже если сейчас устроит им взбучку прямо за столом, проблема не исчезнет.
Она отлично знала, почему эти девчонки вели себя именно так.
В кругу родных и друзей часто возникает такое стремление к конформизму: все должны стоять плечом к плечу, и тот, кто выходит из строя, считается дураком.
— Честно говоря, верите вы этим слухам или нет — мне всё равно.
— Что она подделала баллы на вступительных?
Она ведь поступила по-честному (ну, почти), хотя, конечно, сама виновата, что прикидывалась двоечницей.
— Что сразу после начала учёбы ходила ужинать с парнем?
Это вина Чжоу Яньбэя, хотя острый горшок с лапшой она сама заказала.
— А ещё про измены и беременность…
Да пожалуйста, ей не нужно ставить себе в пример святых.
Но одно условие.
— Если вам так уж нужен «старший брат», то это могу быть только я.
Её слова окончательно вывели соседок из себя. Аньинь повысила голос:
— Сюй Синьтун, сходи с ума, если хочешь, но мы не будем в этом участвовать. Мы просто хотим спокойно доучиться эти несколько лет, а ты не тяни нас за собой!
За их столиком уже начали оборачиваться однокурсники и преподаватели.
Саньсань впервые заговорила так резко, что каждое слово пропитано было неприязнью:
— С сегодняшнего дня мы будем делать вид, что тебя не существует. В комнате — вообще не разговариваем…
— Так у вас одни только рты? Вы же сами начали, сами же и оскорбляли! Теперь вините меня? Это разве не провокация?
Сюй Синьтун хлопнула ладонью по столу и встала.
Линь Фанфань застыла в изумлении, не в силах вымолвить ни слова.
Вся лень и расслабленность мгновенно исчезли с лица Сюй Синьтун. Её голос стал тихим и медленным, но взгляд ледяным, от которого в радиусе пятисот метров никто не осмеливался пискнуть.
— Успокойтесь. Вы гораздо нервничаете, чем я. Так разве можно?
Девушка улыбнулась, слегка изогнув губы, и холодно посмотрела на своих «заблудших» соседок:
— Передайте им: мне это надоело. Пусть Лю Хуэй сама ко мне выйдет. Иначе, когда я найду её сама, последствия будут совсем другими.
…
Под Новый год университет устроил трёхдневные каникулы, и студенты разъехались по домам.
Машина Чжоу Яньбэя выехала с территории компании, объехала полгорода и плавно свернула к пятизвёздочному отелю. Один из его знакомых старших коллег заказал большой банкетный зал, пригласив друзей под предлогом празднования Нового года.
Чжоу Яньбэй приехал не столько из желания, сколько по определённой цели и потому не отказался. За окном уже сгущались сумерки, поднялся ветер, а на оживлённых улицах толпились прохожие.
Войдя в зал, он обнаружил, что за столом присутствует и дочь попечителя университета.
Лю Хуэй сидела рядом с ним — их обоих, очевидно, причислили к «молодёжи».
На ней было белое платье в стиле «милой девушки» с лёгким вырезом на плече и оборками по подолу — немного кокетливое, но в полном соответствии с модными трендами: длинные ноги, тонкая талия — настоящая красавица.
— Профессор Чжоу, вы пришли, — пропела она сладким голоском.
Чжоу Яньбэй кивнул и повернулся, чтобы поздороваться с другими гостями.
Банкет ещё не начался — ждали двух важных персон, поэтому все пока расположились в зоне отдыха, пили чай и ели лёгкие закуски.
Лю Хуэй волновалась и, стараясь скрыть смущение, сказала:
— Профессор Чжоу, вы, наверное, очень заняты? Я вам недавно писала, а вы так и не ответили.
— А, да… видел, просто забыл ответить.
К его удивлению, девушка даже принесла с собой задачи — готовилась к интеллектуальному конкурсу.
— Профессор Чжоу, не могли бы вы посмотреть мои решения? Правильно ли я рассуждаю?
Чжоу Яньбэй взял её телефон. В глазах девушки сверкали искры надежды:
— Правда, что в следующем году программа «Гений в действии» будет отбирать участников прямо в университетах?
— По слухам, так и есть.
— Вы будете руководить отбором?
— Если ничего не изменится — да.
Лю Хуэй слегка прикусила губу:
— Я знаю, что, возможно, не самая талантливая, но папа хочет, чтобы я поучаствовала и набралась опыта. Могу ли я подать заявку?
Голос Чжоу Яньбэя был низким и слегка хрипловатым:
— Когда начнётся набор, вся информация появится на официальном сайте и в аккаунте университета в соцсетях. Просто подайте заявку онлайн.
Девушка вдруг вспомнила что-то и, дрогнув ресницами, осторожно спросила:
— А Цао Ю говорила, что вы уже присмотрели кандидата?
Мужчина спокойно ответил:
— Вы имеете в виду Сюй Синьтун из вашего университета?
Лю Хуэй почувствовала, как в голове зашумело.
— Но ведь она первокурсница… Я слышала, у неё с учёбой не очень… Откуда тогда такой интерес?
Чжоу Яньбэй серьёзно и холодно посмотрел на неё:
— Нет таких детей, которые изначально не хотят учиться. Просто некоторым не хватает правильного подхода. Если направить их в соответствии с интересами и подобрать методику — всегда можно раскрыть истинный потенциал человека.
Будь Сюй Синьтун здесь и услышь эти слова, она бы немедленно вскочила и дала бы ему по морде.
Но Лю Хуэй, похоже, восприняла всё всерьёз.
Для неё профессор Чжоу был не просто молодым, красивым и умным мужчиной с блестящим будущим — он был ещё и её наставником. И теперь он заставил её, гордую наследницу, склонить голову.
Лю Хуэй искренне смотрела на него.
Раньше она злилась на то, что он так часто общается с Сюй Синьтун, но теперь даже винила себя за ревность.
Будучи «золотой девочкой», она очень хотела продемонстрировать перед Чжоу Яньбэем свои лучшие качества.
— Профессор Чжоу, вы просто великолепны! Посмотрите, пожалуйста, вот эту задачу. Вы такой умный, всегда помогаете мне расширить кругозор и найти новые подходы.
Чжоу Яньбэй: «…Ладно.»
Он вдруг еле заметно усмехнулся.
Если бы эта девчонка проявила хотя бы десятую часть такого энтузиазма…
Сняв пальто и повесив его на вешалку, он остался в свободном коричневом свитере, который придавал ему интеллигентный вид, но не мог скрыть ни его резких черт лица, ни особой, чуждой окружению ауры.
Когда ужин был в самом разгаре, Лю Хуэй вышла — ей позвонили.
Чжоу Яньбэй, боясь, что его начнут поить, воспользовался моментом и вышел «покурить».
Видимо, не зная, что он рядом, девушка, стоявшая за углом и разговаривавшая по телефону, не стала понижать голос — он услышал всё.
— Вы что, с ума сошли? Реально собираетесь драться с ней?
— Да ладно тебе ругаться! У меня сейчас каникулы, как я это улажу? Да и в студсовете столько дел…
— Ладно-ладно, успокойся. Поняла. В понедельник до вечернего занятия вызову её. Уж не будем же мы её бояться.
Лю Хуэй раздражённо бросила:
— Всё, я на обеде, потом поговорим.
Цао Ю что-то спросила.
На этот раз голос девушки стал не раздражённым, а радостным и восторженным:
— Да-да, он здесь! Правда! Он такой замечательный… Не выдумывай! Наверное, он всем так помогает с задачами.
Когда Чжоу Яньбэй объяснял что-то, его лицо становилось сосредоточенным и доброжелательным. Та бунтарская жилка, которая когда-то действительно в нём жила, теперь, казалось, исчезла без следа.
Лю Хуэй, обычно такая уверенная в себе председатель студсовета, превратилась в застенчивую девочку при одном лишь виде профессора.
— Я ведь не влюблена! Просто… не могу не хотеть его видеть.
Мужчина, прищурив холодные миндалевидные глаза, медленно поднёс сигарету к губам.
Он опустил взгляд, другой рукой достал телефон и быстро набрал сообщение.
Отправил Сюй Синьтун в WeChat:
[Сюй Синьтун, с Новым годом! Надеюсь, в этом году мы вместе войдём в храм знаний, будем бороздить океан науки и сражаться за честь!]
Сюй Синьтун ответила ему эмодзи «рвота».
Ну да, как и ожидалось — совершенно не милая.
…
Наступил новый учебный год. Каникулы махнули студентам рукой.
А некоторые, хоть и выглядели как обычные солнечные первокурсницы, на деле уже «назначили дуэль» со старшекурсницами.
Сюй Синьтун даже не ожидала, что сразу после возвращения её вызовут за одно из учебных зданий.
Место было глухое.
Закат окрасил университет в тусклые тона, и атмосфера вокруг стала особенно мрачной.
Лю Хуэй с подругами специально опоздала на четверть часа, но оказалось, что Сюй Синьтун пришла ещё позже.
Она уже видела фото Лю Хуэй в интернете, так что не удивилась, но признала: вживую та выглядела ещё лучше.
Зато Лю Хуэй явно удивилась.
По слухам, Сюй Синьтун должна была быть той самой «плохой девочкой»: ярко накрашенной, с безумными прическами, в вызывающей или странной одежде.
А перед ней стояла девушка в чёрной пуховке, под которой — простая футболка, и белые кроссовки. На ногах даже носков не было — виднелась полоска белоснежной кожи над кроссовками.
Лицо без макияжа, но с потрясающе красивыми глазами, полными ледяного безразличия. И не просто красива…
http://bllate.org/book/5615/549977
Готово:
