Медленно увеличиваясь, постепенно обретая чёткость, он будил её иным способом.
Сун Чжиюй не могла понять — сон это или явь. Она лишь помнила, что впервые встретив Шань И, он задал ей тот же самый вопрос.
Тогда его тон был иным — даже в весеннем ветру он звучал резко и неприятно.
…
Это было в 2010 году, накануне Цинминя.
Ей тогда исполнилось шестнадцать, она училась в десятом классе.
Их первая встреча не была удачной — скорее, всё вышло ужасно.
Небо уже темнело, звёзд и луны не было. Весенний ветер, ещё не утративший зимней злости, дул с колючей резкостью, будто усыпанный мелкими шипами, и больно хлестал по лицу.
Именно в такой вечер Сун Чжиюй сбежала с занятий по подготовке.
Сойдя с автобуса, она зашла в небольшой магазинчик поблизости и купила несколько банок пива. Затем пешком добралась до старого района с обветшавшими домами, нашла скамейку в маленьком парке и уселась на неё. Достав банку, с силой оттянула кольцо и, запрокинув голову, начала пить. Пила она бесстрастно, будто просто пила воду.
В шестнадцать лет она уже расцвела — изящные черты лица гармонично сочетались с лёгкой округлостью юных щёчек. Чёрные волосы были собраны в высокий хвост, и вся её фигура излучала свежесть и привлекательность. Такой облик вызывал зависть у сверстниц и восхищение у взрослых.
Однако в этот момент её лицо выражало нечто совершенно несоответствующее возрасту — безэмоциональное, будто у машины, полное одиночества и отчуждения от мира.
Шестнадцатилетние девушки в расцвете юности особенно возбуждают мужское воображение. Особенно те, кто внешне выглядят послушными и невинными, но при этом тайком совершают поступки, далёкие от образа «хорошей девочки». Такая двойственность притягивает неотразимо.
Сун Чжиюй даже не подозревала, что за ней следят. Этот район уже был отмечен под реконструкцию, большинство жильцов переехали, остались лишь отдельные одинокие старики и всякая шпана.
Главная улица была далеко — там горел свет, а здесь царила тьма. Словно невидимая граница разделяла эти два мира, будто перенося этот закоулок в другую эпоху.
Напротив парка, на обочине дороги, у фонарного столба или у стены, сидели или стояли молодчики. Они пили, курили и открыто разглядывали красивую школьницу. Даже несмотря на форму — чёрные брюки, их похотливые глаза будто обладали рентгеновским зрением, мгновенно дорисовывая под тканью нежную кожу.
В этом городе, полном соблазнов, каждый день кто-то балансирует между раем и адом. В глазах демонов человеческая природа ничтожна.
Они были как голодные волки, затаившиеся в чаще. Их глаза, словно зелёные огоньки в темноте, неотрывно следили за слабой жертвой, выжидая идеальный момент для атаки — чтобы вцепиться в горло и не отпускать, пока не наступит смерть, а затем разделить добычу.
Сун Чжиюй напали внезапно. Мужчина схватил её сзади и зажал рот и нос, потащив в узкий переулок между заброшенными домами. Позже она подумала, что ей повезло: её не оглушили — иначе бы у неё не было ни единого шанса на сопротивление.
Двое мужчин прижали её к земле: один держал руки, другой прикрывал рот и полулежал на ней, чтобы она не закричала. В нос ударил смрадный запах табака и перегара, а из их уст, словно ползучие черви, выползали грязные слова, вызывая тошноту.
— Школьница, чистенькая, в форме… Я такого ещё не пробовал.
— Эй, братан, глянь-ка! Вблизи вообще красавица!
— Похоже, девственница. Будь поаккуратнее.
— Хе-хе-хе… Бля, у школьниц теперь такая грудь?
А из переулка доносился раздражённый голос третьего, стоявшего на стреме:
— Ну вы там побыстрее! Почему это я проиграл в кости и должен сторожить?!
— Не ной, скоро и тебе достанется.
Сун Чжиюй пристально смотрела на того, кто говорил гаже всех, но оставалась удивительно спокойной. Когда он потянулся к её груди, она резко согнула колено и со всей силы ударила в пах. Мужчина упал на колени, корчась от боли и не в силах её удерживать.
— Ты, сука, посмела… — начал второй, но не договорил: Сун Чжиюй, лёжа на земле, резко выгнулась и ногой ударила его в висок. Он ослабил хватку.
— Эй, вы там справляйтесь? — насмешливо бросил третий из переулка. — Неужели не можете справиться с одной девчонкой?
— Чёртова стерва! — прохрипел первый, всё ещё прикрывая пах, но уже преграждая ей путь. — Сука, огненная перчинка.
Второй тоже поднялся и встал у неё за спиной.
Сун Чжиюй сжала кулаки, спокойно подняла с земли палку и встала в боевую стойку. Ни крика, ни мольбы — только решимость драться до конца. В её взгляде читалась такая жестокость, несвойственная её возрасту и внешности, что даже хулиганы на миг опешили.
Увидев её решимость, третий, стоявший у входа, раздавил сигарету о землю и тоже двинулся вперёд.
Это была битва загнанного зверя.
Она немного занималась боевыми искусствами, но и эти уличные бандиты были закалены в драках. Она сумела повалить одного, но силы быстро иссякали — её выносливость была невелика, и затяжной бой ей не выиграть. Если так пойдёт дальше, она действительно окажется в беде.
В голове осталась лишь одна мысль: бежать.
И в этот момент из переулка донёсся голос, осветивший тьму:
— Помочь?
Главарь бандитов на миг замер, затем огрызнулся:
— Пошёл вон! Не видишь, с девчонкой поссорились?
Из тени раздалось лёгкое фырканье. Человек неторопливо вошёл в переулок, засунув руки в карманы, будто просто прогуливался после ужина.
Сун Чжиюй показалось, что сейчас должна заиграть боевая музыка.
— Помочь? — повторил он, обращаясь прямо к ней, окружённой тремя мужчинами. В его голосе звучала лёгкость.
— Да, — ответила она. Это была её последняя надежда.
— Катись отсюда! — рявкнул главарь.
— Прости, не умею кататься, — невозмутимо ответил незнакомец.
— Сука, ты ищешь смерти!
— Только те, кому жизнь опостылела, ищут смерть, — сказал он, остановившись на безопасном расстоянии. Мерцающий фонарь на миг осветил его лицо: красивое, с лёгкой усмешкой на губах. Голос звучал насмешливо: — Особенно такие, как вы.
— Да пошёл ты! — Главарь замахнулся, но тот уклонился и тут же ответил ударом в челюсть и подсечкой — бандит рухнул на землю.
Незнакомец был высок и широк в плечах — одно его присутствие внушало страх.
— Стоите?! Давайте его! — прохрипел поверженный, держась за живот.
Сун Чжиюй на миг растерялась, но, увидев, как незнакомец получил удар в плечо, вступила в бой. Теперь их было двое против троих. Все, кроме неё, получили ссадины и синяки.
Бандиты оказались выносливыми, но Сун Чжиюй уже не осталось сил. Подобрав упавший телефон, она отступила к стене и, прислонившись, проверила, работает ли он. Всё тело ныло от ушибов, но аппарат ещё функционировал.
Приложив телефон к уху, она запыхавшись сказала дравшемуся мужчине:
— Красавчик, потерпи немного, я вызываю полицию.
— Торопись, — ответил он, вовремя схватив одного из бандитов, который уже тянулся к её телефону.
— Алло, здравствуйте! Я хочу сообщить о нападении — здесь трое насильников… — громко заявила Сун Чжиюй.
Услышав слово «насильники», трое бандитов мгновенно переглянулись. Алкоголь выветрился, и они, перешёптываясь, начали отступать, бросая последние угрозы:
— Вы ещё пожалеете!
— Запомните нас!
Они убежали, спотыкаясь и падая, будто за ними гнался сам дьявол.
Тишина снова накрыла переулок. Мерцающий фонарь наконец погас, и теперь единственным источником света оставался фонарь у входа, вытягивая их тени на мокрый асфальт.
— Не гонись за ними. Я не звонила в полицию, — сказала Сун Чжиюй, медленно опускаясь на корточки у стены. Лишь сейчас она почувствовала, как по лбу и спине струится холодный пот.
Перед ней остановились белые кроссовки. Они стояли в этой густой тьме, и она, опустив голову, услышала глубокий, бархатистый голос:
— Почему не вызвала полицию?
Сун Чжиюй слабо усмехнулась:
— Не хочу возни с участком. Лень.
— Ты под кайфом?
Этот вопрос прозвучал так буднично, будто он спрашивал: «Ты поела?»
— Ты что, дурак? Похоже я на наркоманку?
— Похоже, — ответил он вполне серьёзно. — Если не под кайфом, откуда такая смелость? И почему боишься в участок?
— Я не под кайфом. Я в полном сознании, — сказала она и встала, чтобы уйти.
— Значит… — Он намеренно замедлил речь. — Ты пьяна.
— Не понимаю, о чём ты, — отмахнулась она, но, услышав следующие слова, резко прикрыла ладонью нагрудный значок с именем.
— А вот в парке на скамейке лежит рюкзак и несколько банок из-под пива. Сравню имя на форме — и всё станет ясно.
Сун Чжиюй уже почти вышла из переулка, но, услышав это, резко обернулась и посмотрела на него.
Свет фонаря полностью осветил их лица. В суматохе она не разглядела его, но теперь увидела: он действительно красив. Чистые черты, лёгкая ссадина на губе лишь подчёркивала его мужественность. Глаза под чёлкой — чёрные, ясные, будто звёзды в ночи. Голос звучал мягко и приятно, но слова ей не нравились.
— Ну и что, если пила?
— Ничего особенного. Но ты сама отпустила этих ублюдков, потому что боишься участка. Тебе повезло — я оказался рядом. А если бы нет? Конец мог быть трагическим. И подумай: не нападут ли они теперь на кого-то другого? Если да, то ты косвенно станешь их сообщницей.
— Во-первых, в этом мире слишком много мерзавцев, полиция и так не справляется. Я всего лишь школьница, мне не под силу бороться со злом. Во-вторых, это старый район, здесь тупик, камер нет. Даже если я пожалуюсь, максимум — их заберут за драку. Посидят пару дней, заплатят штраф и выйдут. А они из подполья — месть им в крови. Если я посажу их, они выйдут и пришлют ещё десятерых. Сейчас они сбежали, поняли, что я не лёгкая добыча, и на этом всё закончилось.
Она сделала паузу и добавила:
— В-третьих, ты прав: я не могу идти в участок, потому что пьяна. Полиция вызовет родителей.
Мужчина вдруг рассмеялся:
— Ты так уверенно это объясняешь, что мне хочется поаплодировать. В чём-то ты права. Но в твоём возрасте нужно учиться, а не сбегать с уроков и пить пиво. Поняла?
Сун Чжиюй почувствовала себя пойманной школьницей, перед которой вот-вот вызовут родителей.
Она слабо улыбнулась — ярко, как проблеск надежды в бездне отчаяния. Но улыбка тут же погасла.
— Ты мне отец?
— …
Вокруг воцарилась тишина. Увидев, как он онемел, она решительно продолжила:
— Так что не думай, будто, спасши меня, можешь поучать меня жизни. Я искренне благодарна тебе — просто из вежливости. — Её губы дрогнули в насмешливой улыбке. — И знай: даже без тебя трагедии бы не случилось.
— Получается, ты готова перейти реку и разрушить мост?
— Я так не говорила.
— Но думала.
— …
Сун Чжиюй промолчала, подошла к скамейке в парке, собрала все банки и выбросила их в урну. Затем вернулась, достала из рюкзака школьную куртку, надела, застегнула молнию и поправила одежду.
Увидев, что он всё ещё сидит на скамейке, она уселась рядом, расстегнула молнию и порылась в рюкзаке. Через мгновение протянула ему баллончик с препаратом «Юньнань байяо»:
— Держи, обработай раны.
— У тебя что, целая аптечка?
— Ладно, я пошла.
— Проводить?
— Ты что, хочешь денег? Я школьница.
Она настороженно посмотрела на него:
— Или… ты хочешь меня соблазнить? Мне нет восемнадцати.
Он фыркнул:
— Сестрёнка, ты слишком много думаешь.
— Я тебе не сестрёнка! — резко оборвала она, будто её больно укололи.
http://bllate.org/book/5614/549891
Готово:
