Абис не откликнулся на Бальдра. Тот прекрасно понимал причину — всё началось ещё вчера на уроке фехтования, когда Абис узнал второе имя Линь Чжо: Белиэль.
Насколько жестока дискриминация по имени, достаточно взглянуть на Лилис — одноклассницу Бальдра. Поэтому, услышав это проклятое имя, Абис впервые в жизни ощутил настоящую, леденящую душу ярость.
Он злился за Линь Чжо и с трудом представлял, сколько унижений ей пришлось вытерпеть из-за этого прозвища.
— Ты же сам через это прошёл, — сказал Бальдр. — Разве не привык?
— Привыкнуть — не значит, что боль исчезает, — холодно ответил Абис.
И уж тем более речь шла не о нём самом, а о человеке, который ему безмерно дорог.
Бальдр не мог разделить его переживаний. Он лишь чувствовал, как эмоции Абиса давят на него, вызывая раздражение и досаду. Поэтому после обеда он насильно захватил контроль над телом и устроил «случайную» встречу с Линь Чжо — в отместку за то, что Абис позволил себе так сильно расстроиться.
Он помнил её прошлую оценку своего характера и теперь сбросил маску притворной доброжелательности. Прямо и откровенно он заявил о своей якобы любви и спросил, может ли он ухаживать за ней.
Вместе с Абисом, который едва сдерживался, чтобы не уничтожить его на месте, Бальдр ждал ответа Линь Чжо. Он заранее продумал все возможные варианты: она могла отказать или согласиться, задать встречный вопрос или даже разоблачить его ложные чувства. На любой случай у него были наготове слова.
Но он никак не ожидал, что первой реакцией Линь Чжо будет — оглянуться по сторонам.
— Вы что-то ищете? — удивлённо спросил Бальдр.
— Кто-нибудь ещё здесь поблизости? — небрежно поинтересовалась она.
Её вопрос, произнесённый без особого интереса, на миг заставил Бальдра похолодеть спиной.
Затем он услышал:
— То, что вы сейчас сказали, звучало так, будто вы говорили это специально для кого-то другого.
Бальдр замер на месте. Только когда Линь Чжо ушла, он медленно пришёл в себя, опустил голову и рассмеялся.
— Она снова заметила, — сказал он Абису, не в силах сдержать смех, и в его глазах мелькнуло безумие. — Она каждый раз замечает! Как ей это удаётся?
Абис был потрясён не меньше и не мог ответить.
Когда Бальдр насмеялся вдоволь, он провёл рукой по растрёпанным серебристым волосам, закинув их назад, и странно спросил Абиса:
— Так ты всё ещё собираешься поддерживать с ней отношения?
— …Каждый раз, когда тебя разоблачают, это именно ты, а не я, — ответил Абис.
Хотя он и говорил так, Абис прекрасно понимал: пока он продолжает общаться с Линь Чжо, Бальдр будет появляться перед ней снова и снова. И однажды, возможно, Линь Чжо раскроет их общий секрет.
Абис готов был принять мысль, что Линь Чжо рано или поздно уйдёт от него. Но он не мог допустить, чтобы она возненавидела его из-за Бальдра.
Страх медленно зрел в его душе. Днём Церковь, прикрывшись предлогом, будто ей срочно понадобился Бальдр, на самом деле отправила безъядерного дракона атаковать школу — как предупреждение герцогу Альвхейма.
Теперь страх Абиса усилился: если Линь Чжо узнает их тайну, Церковь её не пощадит.
— Лучше держаться от неё подальше.
Охваченный ужасом, Абис принял решение. Прошлой ночью он не пошёл к Линь Чжо. И сегодняшней ночью тоже.
Но накопившиеся негативные эмоции никуда не исчезли. Они наполняли его, словно воздушный шар, который вот-вот лопнет.
Днём шар уже один раз взорвался: на уроке он подрался с Фреем, который нарочно его провоцировал, и оба получили наказание — написать объяснительную.
Бальдр собирался ещё сильнее высмеять Абиса, как вдруг у двери раздался двойной стук.
Библиотека вечером не работала, а библиотекарь ушёл на ужин для преподавателей. По логике, в библиотеке сейчас должен был находиться только он один.
Дон-дон —
Снова два удара.
Бальдр слез с кровати и по пути передал контроль над телом Абису, изменив внешность.
Абис открыл дверь. В тускло освещённом коридоре никого не было.
Дон-дон —
Тот же самый стук прозвучал вновь, но на этот раз — из-за угла коридора.
— Розыгрыш? — предположил Бальдр.
Это было логично: ведь днём Абис подрался с Фреем, и тот вполне мог прийти ночью, чтобы отомстить.
Обычно Абис просто вернулся бы в комнату, закрыл бы дверь и наложил бы заклинание глушения звука, чтобы насмешник зря потратил время.
Но сегодня настроение у Абиса было особенно паршивое. Он не прочь был сам напугать до смерти глупца, который сам лезёт в пасть.
Из его тела начала расползаться чёрная аура смерти. Там, где она касалась кожи, та исчезала, обнажая белоснежные кости, обычно скрытые под плотью.
Он закрыл дверь, и свет в комнате исчез. В темноте его индиго-глаза горели, словно два призрачных огонька, медленно плывя в сторону, откуда доносился стук.
За углом коридора начиналась верхняя часть библиотеки, где стояли стеллажи. Там не горел ни один светильник — было темнее, чем в коридоре у его комнаты.
Подойдя туда, Абис услышал шелест страниц со стороны лестницы, а затем — грохот падающих книг.
Он двинулся на звук. Проходя мимо окна, увидел в стекле своё отражение: бледная кожа местами отсутствовала, длинные шейные позвонки обнажились, а от шеи вверх по диагонали, через правый глаз до лба, почти половина лица была просто костью.
Следуя за хаотичными звуками, Абис спустился вниз. Вокруг царила кромешная тьма, но для нежити всё было ясно, как днём.
Шум прекратился у двери в Запретный отдел. Там одиноко лежал маленький резиновый мячик, который, несмотря на отсутствие человека, продолжал подпрыгивать — каждый раз на одну и ту же высоту.
Абис подошёл и поймал его.
Как только мяч перестал стучать о пол, вокруг воцарилась тишина.
Мёртвая тишина повисла в воздухе, словно хищник, затаивший дыхание перед прыжком.
В следующее мгновение Абис лишился зрения.
Это точно не могли сделать Фрей или другие ученики. Желание напугать кого-то мгновенно испарилось. Он развернулся и пошёл к выходу из библиотеки. В этот момент Бальдр резко крикнул ему:
— Уклонись!
Абис мгновенно среагировал, но всё равно что-то с силой врезалось в него, прижав к книжной полке.
С полок посыпались книги. Абиса крепко прижимали, и он медленно сползал на пол, не в силах пошевелиться.
В темноте его индиго-глаза становились всё насыщеннее. Он уже собирался дать отпор, как вдруг почувствовал нечто знакомое в том, как его держали. Аура смерти, до этого готовая растерзать врага, теперь, словно пёс, узнавший хозяина, неуверенно и медленно убрала клыки и когти.
— Что ты делаешь? — недоверчиво спросил Бальдр.
Абис не знал, что ответить. Из-за слепоты остальные чувства обострились. Он ощущал, как существо, прижавшее его, медленно приближается, и тёплое дыхание касается… его костей.
По спине пробежала дрожь, но наслаждаться этим было некогда. Он вдруг вспомнил, как выглядит сейчас, и в ужасе попытался вернуть плоть, скрывшую кости. Но не успел — на скулу легло что-то мягкое и тёплое.
…А?
Абис замер. Существо, прижавшее его, будто нашло новую игрушку, и теперь с интересом исследовало его обнажённые кости — от щеки до шеи, даже расстегнув ворот его рубашки. Пуговицы с треском отлетели и покатились по полу.
Бальдр, не дурак, догадался по реакции Абиса:
— …Это Линь Чжо?
Абису было не до ответов. Давление ослабло, и он обнял Линь Чжо. С одной стороны, в нём рвалась наружу вся накопившаяся за день эмоциональная боль, с другой — он хотел попросить её остановиться, ведь они находились прямо у входа в Запретный отдел. Но Линь Чжо не собиралась его слушать. Она резко прижала его обратно к полке и заглушила его рот поцелуем.
Тьма вокруг медленно возвращалась в тело Абиса, вновь формируя плоть поверх костей. Когда Линь Чжо, наконец, отстранилась, она недовольно нахмурилась — костей больше не было.
Она пристально уставилась на его кадык. Абис не видел её взгляда, но почувствовал себя так, будто на него смотрит хищник, готовый в следующее мгновение впиться клыками в горло, выпить кровь и снова прильнуть к его обнажённым костям…
Абис поспешно протянул ей свою костяную ладонь. Пальцы нащупали её щёку, а большой палец сам собой двинулся к её губам — безмолвная мольба оставить ему хоть каплю достоинства. Пусть он и рад, что она не боится его костей, всё же хочет выглядеть перед ней как обычный живой человек.
Линь Чжо чуть склонила голову в сторону костяной руки и, приоткрыв губы, взяла в рот кончик пальца — как бы соглашаясь с его просьбой.
Холодный пол постепенно согрелся от их тел. В суматохе слышался прерывистый голос Абиса:
— Не здесь… м-м…
Линь Чжо не собиралась во всём ему потакать и не вернула ему зрение.
Прошло неизвестно сколько времени, пока их дыхание не выровнялось. Абис нежно терся щекой о влажную от пота шею Линь Чжо. Он знал, что пол под книжными стеллажами — не лучшее место для нежностей, и уже собирался предложить уйти к нему в комнату, как вдруг в нескольких метрах раздался резкий голос библиотекаря:
— Кто здесь?!
Абис замер. Он уже собирался подняться с пола, унося Линь Чжо на руках, но та безжалостно снова прижала его к полу.
Бах! — раздался глухой звук: затылок Абиса ударился о полку. Но библиотекарь, казалось, ничего не услышал и продолжал бродить в десятке метров, время от времени просвечивая проходы между стеллажами фонарём. Свет на миг коснулся лица Линь Чжо. В её вертикальных зрачках, освещённых на мгновение, читалось насыщение и ещё не рассеявшаяся ледяная жестокость.
Абис понял: библиотекарь не слышит их. Наверное, Линь Чжо наложила заклинание глушения звука.
— Мы… — начал он, но Линь Чжо вложила ему в руку мячик — тот самый, что прыгал у двери Запретного отдела. Абис давно его выбросил, но она каким-то образом вернула его обратно.
Он не понял, зачем. Но послушно сжал мяч, а затем Линь Чжо накрыла его руку своей и подняла их, чтобы бросить мяч.
Заклинание глушения действовало только в их зоне. Мяч ударился о соседнюю полку, и шум заставил библиотекаря направиться в их сторону.
Абис был в полном замешательстве. Он не понимал, чего хочет Линь Чжо. В довершение всего, она вернула ему зрение и наложила заклинание сковывания, лишив возможности двигаться. Так он и сидел, беспомощно наблюдая, как свет приближается, а Линь Чжо неторопливо встала, поправила одежду и оставила его одного — растрёпанного, с расстёгнутой рубашкой, жалкого и растерянного у подножия стеллажа.
При свете фонаря Абис увидел во взгляде Линь Чжо ледяное превосходство. В голове мелькнула страшная мысль: а вдруг она наложила на него только заклинание искажения восприятия? Тогда библиотекарь увидит лишь его одного.
Но зачем? Зачем она так с ним поступает?
Абис смотрел на неё с недоумением, в душе боролись страх и боль от неверия: неужели она способна на такое?
Библиотекарь подошёл к проходу между стеллажами. Яркий свет заставил сердце Абиса замирать, но тот ничего не увидел — ни их, ни разбросанных книг. Он просто прошёл мимо их ряда и настороженно двинулся дальше.
В итоге библиотекарь ничего не нашёл. Он даже не заметил мяч, брошенный Абисом, и, ворча, что, наверное, перебрал на ужине, ушёл с фонарём.
Абис медленно отвёл взгляд и увидел, как Линь Чжо опустилась перед ним на корточки. Нежно погладив его по щеке, она сказала:
— Больше так не делай.
Что?
Абису потребовалось несколько секунд, чтобы понять: она недовольна тем, что он два вечера подряд не приходил к ней.
Хотя между ними никогда не было никаких договорённостей, даже статус их отношений оставался неопределённым, Линь Чжо просто позволила себе быть неразумной. Ей было не по себе — и она решила наказать Абиса страхом и испугом.
http://bllate.org/book/5606/549335
Готово:
