Хотя вторая госпожа Ду и слыла довольно сметливой, Ду Цзялинь всё же была старше её на несколько лет и имела куда более насыщенный жизненный опыт — «соли съела» значительно больше. Поэтому малейшие уловки младшей сестры она распознавала с одного взгляда. Та всё ещё находилась на той стадии, когда полагала, будто литературные вкусы человека напрямую отражают его духовный уровень: по её мнению, книги, которые читает человек, определяют его сущность. Наверняка в глазах второй госпожи Ду женщина, увлекающаяся светскими журналами, неизбежно выглядела пошлой и вульгарной. А между тем Ду Цзялинь не только читала подобные журналы — у неё дома раньше даже стопками лежали сборники «Историй для всех».
Всё-таки ребёнок: не может скрыть своего пренебрежения. Презирает вкусы Ду Цзялинь лишь для того, чтобы возвысить себя, а в конечном счёте — привлечь внимание Фу Юйцяо. Ду Цзялинь решила ей потакать и, следуя её игре, спросила:
— А какие книги читаешь сейчас, сестрица?
Вторая госпожа Ду с вызывающей гордостью продемонстрировала обложку книги с надписью «Pygmalion», но тут же убрала её обратно.
— Пьеса Бернарда Шоу.
Как раз не повезло: Ду Цзялинь эту пьесу читала. Хотя она и не была заядлой поклонницей литературы, большую часть сочинений Шоу всё же прочла. Её интерес к Бернарду Шоу возник благодаря одному историку, который призывал: «Ищи повсюду — от небес до преисподней, своими руками и ногами добывай факты». Впоследствии этот учёный из ярого поклонника Шоу превратился в его заклятого врага, и последняя его статья перед смертью была посвящена разоблачению ирландца. Одним из главных обвинений стало то, что Шоу педантично следил за выплатой авторских отчислений — даже студентам, ставившим его пьесы, приходилось платить. Ду Цзялинь, как человек современный, не видела в этом ничего предосудительного; скорее наоборот — китайские интеллектуалы, стыдясь говорить о деньгах, сами создавали лазейки для пиратов.
— Милый, ты ведь в Англии… не встречался ли с Джорджем?
Ду Цзялинь некоторое время размышляла, прежде чем поняла, что именно имеет в виду вторая госпожа Ду: под «Джорджем» она подразумевала Бернарда Шоу. Среди студентов тогда бытовала мода — в знак особой привязанности называть любимого автора только по имени, без фамилии. Однако младшая сестра, вероятно, не знала, что английское имя Фу Юйцяо тоже Джордж. Ду Цзялинь изо всех сил сдерживала мимику, чтобы не расхохотаться.
Фу Юйцяо, как и следовало ожидать, замер в недоумении:
— А?
— Вторая сестра спрашивает, не встречался ли ты в Англии с Бернардом Шоу?
— Нет, — лаконично ответил он двумя словами.
Он снова лгал. Всего несколько дней назад Ду Цзялинь обнаружила в его книжном шкафу экземпляр с автографом Шоу и надписью, схожей с китайской «с глубоким уважением дарю». Даже если Шоу любил дарить книги с автографами, вряд ли он стал бы писать такие слова без личного знакомства.
— Мне кажется, хотя мистер Шоу и пишет об Англии, его идеи о языковой дискриминации вполне применимы и в Китае. Разве не многие до сих пор выступают против байхуа?
Фу Юйцяо промолчал. Ду Цзялинь, движимая гуманизмом, не выдержала молчания:
— Языковая дискриминация, вероятно, универсальна. Но в Англии дело не только в языке — там ещё и акцент решает всё. В современном Китае, пожалуй, никто не ранжирует диалекты, но англичане на это способны — и делают это последовательно. Наверное, нет на свете народа, который так одержим акцентами, как британцы. Только живя в Англии, Шоу мог написать «Пигмалион» — ведь только там по акценту определяют социальный класс.
Хотя Ду Цзялинь считала язык всего лишь инструментом общения, во время пребывания в Англии она всё же освоила оксфордское произношение. Человек — существо социальное, и она не стала исключением.
— Кто не знает, подумает, будто сестра училась за границей, — съязвила вторая госпожа Ду.
Подтекст был ясен: раз ты не училась в Англии, не стоит делать вид, что разбираешься в теме.
Ду Цзялинь решила последовать примеру Фу Юйцяо и промолчать. Однако в этот момент сам Фу заговорил:
— То, что говорит Ань, довольно любопытно.
Он всегда поддерживал её при посторонних — ведь она его жена. Независимо от того, любит он её или нет, защищая её перед другими, он защищал прежде всего самого себя, а заодно создавал иллюзию супружеской гармонии. Ду Цзялинь понимала, что его мотивы нечисты, но результат ей нравился. Фу Юйцяо однажды сказал ей: «Важен результат, а не мотив». Видимо, в этом есть своя правда.
Вторая госпожа Ду, рассчитывавшая произвести впечатление, получила мягкий, но ощутимый отказ от Фу Юйцяо и, не зная, что делать дальше, снова уткнулась в свою книгу.
Когда они садились в поезд, Фу Юйцяо нарочно взял оба чемодана: в левой руке — свой, в правой — Ду Цзялинь. Хотя при прибытии каждый нес свою поклажу. Большой саквояж второй госпожи Ду пришлось отдать проводнику.
Ду Цзялинь вдруг усомнилась: не слишком ли она жестока? Не к Фу Юйцяо, а к своей номинальной сестре. Та, хоть и считала себя умнее других, не причинила ей реального вреда. Неужели отвезти её в Шанхай, чтобы целый месяц она терпела презрительные взгляды Фу Юйцяо, — это не чересчур жестоко? Но вскоре она убедила себя в обратном: молодым нужно проходить через трудности, чтобы научиться меру держать. Любовь должна соответствовать морали — как можно посягать на мужчину собственной сестры? Пусть урок преподаст ей Фу Юйцяо — это даже к лучшему: он, в отличие от других мужчин, не воспользуется её наивностью.
Когда поезд прибыл, уже рассвело. У вокзала их ждал шофёр с автомобилем. У самого дома слуги тут же подхватили багаж. Фу Юйцяо галантно уступил дамам дорогу, следуя за ними. Ду Цзялинь, зная его характер, поспешила вперёд, перебирая маленькими ножками, боясь, что он сочтёт её медлительной. Лишь добравшись до двухэтажного особняка, она вдруг осознала: зачем она так потакает ему? Пусть считает её медлительной — разве он осмелится сказать это в лицо?
Едва они вошли в дом, как Сяо Цуй уже трудилась: она обрезала нижние листья у лилий, готовя их для букета.
— Ань, отведи вторую сестру позавтракать, обо мне не беспокойся. Пусть мне сварят кофе, — сказал Фу Юйцяо и сразу направился наверх, в ванную. За последние два дня он даже не мог нормально помыться: в доме Ду была всего одна ванная, а людей — девять, включая их двоих. Причём почти все женщины, так что он не мог занимать очередь.
Забота о второй госпоже Ду естественным образом легла на плечи Ду Цзялинь. Та представила Сяо Цуй свою родную младшую сестру, и служанка вежливо сказала:
— Здравствуйте, вторая госпожа.
Только произнеся это, она вдруг хлопнула себя по лбу, будто что-то вспомнив, и сняла с буфета в гостиной конверт:
— Госпожа, вчера пришло письмо. Я чуть не забыла!
Конверт был с золотым тиснением. Внутри оказалась пригласительная карточка от госпожи Лу с приглашением на вечеринку через неделю в особняке Лу.
Раз госпожа Лу устраивает вечеринку, значит, настроение у неё хорошее — вероятно, та история уже улажена, и здоровье позволяет принимать гостей. Обычно после подобного люди ещё долго лежат в постели.
Но почему она пригласила именно Ду Цзялинь? Неужели их отношения достигли такой степени близости? Не ловушка ли это? Хотя госпожа Лу, кажется, уже потеряла интерес к Фу Юйцяо и переключилась на господина Чжоу. Зачем тогда продолжать преследовать Ду Цзялинь? Может, она хочет продемонстрировать свою новую, современную женственность и элегантность — чтобы такая, как Ду Цзялинь, которая всё ещё говорит о наложницах, увидела, в чём подлинное изящество?
Кто знает?
Кто знает?
Ду Цзялинь держала в руках приглашение от госпожи Лу. Хотя она не понимала, зачем та пригласила её на день рождения, интуиция подсказывала: это может быть шансом. Если она собирается заняться пошивом ципао, то первое платье нужно представить на достойной площадке. Подруги госпожи Лу — все из светского общества; если ей удастся привлечь их внимание, это станет живой рекламой. Правда, до вечера оставалась всего неделя — успеет ли она сшить ципао в срок?
Мыслями она была одновременно и на вечеринке госпожи Лу, и на устройстве второй сестры. Ду Цзялинь велела Сяо Цуй принести свежее полотенце, зубную щётку и пасту, чтобы проводить гостью в умывальную на первом этаже. Затем послала кухарку Чжао наверх убирать гостевую комнату, особо указав заменить постельное бельё и балдахин на розовато-водянистые. Чжао поклонилась и поднялась наверх, за ней последовал слуга с чемоданом второй госпожи Ду.
Ду Цзялинь спросила у сестры, хочет ли она завтрак по-китайски или по-западному. Та ответила, что ей всё равно. Тогда Ду Цзялинь отправила Сяо Цуй на кухню за завтраком от иностранного повара и добавила:
— Принеси ещё миску рисовой каши с лотосом и серебрянкой.
Завтрак в доме был богатый: говяжий суп с луковым соком, курица с горчицей, пельмени с креветками, яичница с ветчиной, банановые оладьи, корзинка свежеиспечённого хлеба с маслом и джемом, посередине — серебряный кофейник. Повар, хоть и назывался «иностранцем», на самом деле готовил адаптированную китайцами версию западной кухни, чтобы угодить вкусу господина Фу. Ду Цзялинь предложила сестре есть самой, а сама пошла варить кофе. Когда та почти закончила трапезу, кофе был готов. Ду Цзялинь даже не спросила, пьёт ли сестра кофе, а сразу уточнила:
— Добавить сгущёнку или сахар?
Она подала второй госпоже Ду кофе с сахаром, а сама взяла кофейник и миску с кашей и поднялась наверх. Она предположила, что Фу Юйцяо уже вышел из ванны и отдыхает в спальне. Лёгкий стук в дверь:
— Няньчжи, это я.
Дверь была заперта. Фу Юйцяо открыл ей сам. На нём был светло-серый халат, из-под которого выглядывали тонкие, подтянутые икры.
Ду Цзялинь поставила поднос на журнальный столик и села на диван, заботливо спросив:
— Няньчжи, я уже сварила тебе кофе, но пить его натощак вредно. Может, сначала выпьешь эту кашу?
Она протянула ему фарфоровую миску:
— Она уже не горячая, выпей сейчас.
С поездки в Нанкин Ду Цзялинь решила не упускать ни единой возможности проявить заботу о нём.
Фу Юйцяо взял миску, помешал ложкой и сделал небольшой глоток.
— Ань, ты ведь ещё не ела? Иди вниз, позавтракай.
Это было явным намёком на то, что пора уходить.
— Я не успокоюсь, пока не увижу, как ты всё съешь, — сказала Ду Цзялинь, опустив глаза, чтобы он не прочитал в них её истинные чувства.
Через пару минут Фу Юйцяо продемонстрировал ей пустую миску. Ду Цзялинь подумала, что, хоть каша и не горячая, пить её так быстро — не боясь расстройства желудка — тоже подвиг. Она спустилась вниз, вскользь перекусила и выпила стакан молока.
В это время кухарка Чжао спустилась и доложила, что комната готова. Ду Цзялинь проводила вторую сестру в гостевые покои. Хотя Фу Юйцяо предпочитал насыщенные цвета — в их спальне царили тёмно-зелёный и бордовый, — гостевая комната была лишена личных предпочтений. Здесь преобладали светлые тона, вся мебель — западная. Посередине стояла кровать на ножках, по обе стороны — тумбочки с зелёными абажурами. У одной — трельяж, у другой — туалетный столик. У восточной стены — три бархатных кресла вокруг журнального столика. У окна — стол со стульями. Ду Цзялинь сначала хотела попросить Чжао положить на стол несколько шанхайских модных журналов, чтобы сестре не было скучно, но вспомнила, что та презирает подобное, и отказалась от этой идеи.
Ванная в гостевой комнате отсутствовала, поэтому Ду Цзялинь провела сестру в общую умывальную. На раковине стояли туалетное мыло «Лайс», зубная паста «Колгейт», зубной порошок «Львиная марка», масло для волос «Три цветка», крем для укладки «Стэнком» и питательный крем «Пондс». Ванну отделял от остального пространства занавес. Ду Цзялинь сказала:
— Ты устала с дороги, прими душ и отдохни. Разбужу тебя к обеду.
На втором этаже была отдельная, более комфортабельная ванная, но она была исключительно для Фу Юйцяо — никто другой туда не заходил.
Когда всё было устроено, Ду Цзялинь вновь задумалась о ципао. Она взяла бумагу и набросала эскиз: платье до пола, воротник-юаньбао, приталенное, с разрезом на уровне колена. Её художественные навыки едва достигали удовлетворительного уровня, и рисунок получился малопривлекательным — неизвестно, поймёт ли его портной. Тут она вспомнила, что пятая наложница училась в художественном училище, и решила попросить её помощи.
Пятая и четвёртая наложницы жили на третьем этаже. Пятая наложница занимала целый апартамент — господин Фу считал живопись изящным хобби и позволил ей сохранить мастерскую.
Когда Ду Цзялинь вошла, та стояла босиком у окна и писала пейзаж. На ней были шелковые шаровары с высокой посадкой и светло-зелёный топ под полупрозрачной белой накидкой.
Увидев гостью, пятая наложница отложила кисть:
— Какая неожиданность! Я как раз собиралась к тебе заглянуть.
— Мне нужна твоя помощь, — сказала Ду Цзялинь. — Только ты можешь мне помочь.
— Разве дело госпожи Лу не улажено? Что ещё случилось?
Ду Цзялинь перешла сразу к делу:
— Ты умница. Да, опять про госпожу Лу — она пригласила меня на свой день рождения.
http://bllate.org/book/5605/549280
Готово:
