— Она… хочет убить меня, — спокойно сказала Цзинъян.
Сяо Нань услышал эти слова и пристально посмотрел на неё.
Цзинъян вздохнула:
— Не смотри так. Это правда. Я назвала её Цзян Сюэ — и тут же её взгляд стал жутким.
— Если она действительно Цюй Тяньцин, то вообще не должна знать имени Цзян Сюэ.
Сяо Нань сложил пальцы и возразил:
— Возможно, ей рассказал Хэ Ли.
Цзинъян многозначительно улыбнулась:
— Невозможно.
Она встала и, шагая к Сяоми, начала играть с её пухлыми лапками.
— А какой ответ? — спросил Сяо Нань.
— Старый управляющий сказал, что Цзян Сюэ — это секрет. Только он, Хэ Ли и покойная Цзян Янь знали об этом, — подчеркнула Цзинъян.
Сяо Нань прищурился, выслушав её.
— Но если это действительно секрет, зачем он сообщил его нам? — продолжала Цзинъян, всё ещё поглаживая лапки Сяоми.
Сяо Нань погрузился в размышления ещё глубже:
— Да… зачем?
Даже если бы они спросили, почему прах Цзян Янь хранится именно там, управляющий мог бы придумать более убедительное объяснение, а не раскрывать истинную причину.
Зачем же он поведал им этот «секрет»? Что он хотел этим сказать?
Цзинъян перестала играть с лапками Сяоми и сказала:
— Сяо Нань, мне кажется, старый управляющий намеренно напомнил нам о существовании Цзян Сюэ. Может, я слишком подозрительна?
Не дождавшись ответа, она обернулась и увидела непроницаемый профиль Сяо Наня.
В глубине его тёмных глаз что-то прояснилось, и он тихо произнёс:
— Ты не преувеличиваешь…
Мне тоже так кажется.
— Ах да, Сяо Нань, есть ли способ за одну ночь полностью изменить узор плитки и расположение ритуальных символов?
Сяо Нань вспомнил, как сегодня сад особняка семьи Хэ преобразился до неузнаваемости, и тоже почувствовал недоумение, но в его голове уже зрела догадка:
— Возможно…
«Бум».
Звук заставил Сяо Наня очнуться. Он повернулся туда, откуда он раздался.
Цзинъян лежала на полу.
Он быстро подошёл, поднял её и стал звать:
— Цзинъян! Цзинъян!
Проверив дыхание и пульс, он убедился, что она просто уснула.
— Эх… — тихо вздохнул он, поднял её на руки и отнёс в комнату, аккуратно уложив на кровать.
Укрыв Цзинъян одеялом, Сяо Нань посмотрел на неё. Как она вообще может засыпать в любой момент, без предупреждения, просто падая на пол? Ему захотелось улыбнуться, но, улыбнувшись, он уставился на её лицо с непонятным выражением. Возможно, когда-то она провела здесь целую ночь, спала в каком-нибудь углу этого дома — то в лютый мороз, то под палящим солнцем. Он вздохнул, и за этим вздохом последовал ещё один.
Сяо Нань взглянул на часы, затем прислонился к шкафу Цзинъян и остался рядом с ней. За окном небо постепенно темнело, пока не поглотила его полная тьма.
Прошло неизвестно сколько времени. Сяо Нань снова посмотрел на часы, затем на спокойно спящую Цзинъян, включил настольную лампу у её кровати и обратился к Сяоми, сидевшей у его ног:
— Сяоми, присмотри за своей хозяйкой. Если она проснётся и спросит обо мне, скажи, что у меня срочные дела. Хорошо?
Сяоми обвилась вокруг его ног и потерлась о брюки:
— Мяу-уу…
Сяо Нань присел и погладил её по голове, затем вернулся в комнату, взял с собой несколько вещей и, перед тем как уйти, ещё раз заглянул к Цзинъян. В конце концов, он тихо закрыл дверь и спустился вниз.
Сяо Нань направлялся именно в особняк семьи Хэ.
Он добрался до жилого района, окутанного ночью, забрался на большое дерево и, уставившись на особняк Хэ, закрыл глаза.
Вскоре на его висках выступили капли пота, брови сошлись, и вдруг он резко распахнул глаза.
Что-то сопротивлялось его поиску духовного присутствия, и эта сила даже пыталась проникнуть в него. За стёклами очков его взгляд стал ледяным и пронзительным.
Он спрыгнул с дерева прямо в сад особняка Хэ и бесшумно приземлился. Осмотревшись, Сяо Нань осторожно двинулся вперёд.
Добравшись до сада, он остановился у фонтана и пристально уставился на статую русалки в центре. Подойдя ближе, он присел у второй плитки.
Плитка была на месте, но он не мог поверить, что они с Цзинъян оба ошиблись, особенно после того, как они извлекли прах Цзян Янь. Он поднял голову и посмотрел на стеклянный шар в руках русалки.
В этот момент раздался звук открывающейся двери. Сяо Нань обернулся и медленно встал.
Из особняка вышел Хэ Ли, за ним следовали Цюй Тяньцин и старый управляющий.
— Господин Сяо, что вы делаете в моём саду в такое позднее время? — холодно спросил Хэ Ли.
Сяо Нань перевёл взгляд за спину Хэ Ли — на Цюй Тяньцин. Она казалась иной, чем днём, но в чём именно — он не мог понять.
— Господин Хэ, если хотите остаться в живых, отдайте мне сломанную гребёнку, — прямо сказал Сяо Нань.
Хэ Ли сделал шаг вперёд:
— Что вы вообще ищете? Разве в моём доме завелась нечисть, которая хочет моей смерти?
Цюй Тяньцин схватила его за руку, не давая подойти ближе.
Хэ Ли погладил её по руке в знак утешения.
— Что вы сделали с моей женой сегодня? Когда я вернулся, она вся дрожала от страха, — обвиняюще спросил Хэ Ли.
Сяо Нань проигнорировал его и продолжал пристально смотреть на Цюй Тяньцин, закрыв глаза.
— Господин Сяо? — Хэ Ли удивлённо посмотрел на закрывшего глаза Сяо Наня.
— Господин Сяо? — повторил он.
Сяо Нань резко распахнул глаза, в них сверкала ярость. Он ловко проскользнул мимо Хэ Ли и схватил Цюй Тяньцин за шею.
— Тяньцин! — закричал Хэ Ли.
— Сяо Нань! Что вы делаете?! — в панике воскликнул Хэ Ли.
— Господин Сяо… господин Сяо… — дрожащим голосом звал старый управляющий.
Цюй Тяньцин ухватилась за его руки и с трудом выдавила:
— Муж… муж… спаси меня…
Слёзы потекли по её щекам, размазывая тщательно нанесённый макияж.
— А-а-а! — Хэ Ли внезапно упал на колени, схватившись за голову и грудь. — Тяньцин… Тяньцин… Тяньцин…
— Муж! — закричала Цюй Тяньцин, изо всех сил пытаясь вырваться и подбежать к нему.
Небо было чёрным, без луны. Сяо Нань ощутил исходящий от Цюй Тяньцин призрачный туман — мощный, полный ненависти и тьмы, превосходящий даже дух умершего.
Значит, он всё-таки внутри?
Сяо Нань пнул её под колено, заставив упасть на землю от боли.
Одной рукой он держал её, а другой вытащил из-за спины две тончайшие серебряные иглы. Хэ Ли корчился на земле, всё сильнее хватаясь за грудь, но не сводил глаз с Цюй Тяньцин.
Старый управляющий растерянно упал на колени:
— Господин Сяо, спасите сначала моего господина!
Сяо Нань посмотрел на страдающего Хэ Ли. Цюй Тяньцин умоляюще взглянула на него:
— Прошу вас, отпустите меня! Мне нужно отвезти мужа в больницу, у него приступ!
Сяо Нань не ослабил хватку. Тогда Цюй Тяньцин зарычала:
— Сначала позвольте мне спасти его!
Призрачный туман, исходивший от Цюй Тяньцин, мгновенно исчез. Сяо Нань удивился столь резкой перемене, но всё же ослабил хватку.
Освободившись, Цюй Тяньцин тут же подбежала к Хэ Ли, подняла его и, обеспокоенно глядя на него, нежно коснулась его лица. Хэ Ли ослабил хватку на её руке. С помощью старого управляющего и Цюй Тяньцин он медленно поднялся на ноги, покрытый холодным потом.
Цюй Тяньцин достала телефон и набрала номер скорой помощи.
— Если вы сейчас же не уйдёте… я вызову полицию, — с трудом выдавил Хэ Ли, прижимая руку к груди.
Сяо Нань прищурился, внимательно изучая их. Только что призрачный туман исчез так же внезапно, как и появился. В каких обстоятельствах она была одержима? Или это вообще не одержимость?
Сяо Нань начал сомневаться. Это отличалось от всех предыдущих случаев. Он напал на неё, потому что при поиске духовного присутствия почувствовал духа внутри неё, и хотел использовать Иглы Сковывания Душ, чтобы изгнать его. Но теперь… остался лишь слабый след призрачного тумана.
Будто всё это было лишь его собственной иллюзией.
— Господин Хэ, помните: это вы сами нашли Цзинъян, — сказал Сяо Нань.
Хэ Ли снова схватился за грудь и, глядя на обеспокоенное лицо Цюй Тяньцин, прошептал:
— Да… моё предсказание смерти…
Он не договорил и потерял сознание в её объятиях.
— Муж!
Скорая прибыла вовремя. Сяо Нань поехал с Цюй Тяньцин и старым управляющим в больницу. Раз уж он вступил в открытую конфронтацию, он ни за что не позволит Цюй Тяньцин уйти, пока не разгадает эту загадку.
Сяо Нань прислонился к стене и наблюдал за тревожно ожидающей Цюй Тяньцин и старым управляющим. Его взгляд остановился на управляющем. Он закрыл глаза, а через мгновение снова открыл их. Старый управляющий не имел отношения к тому духу — на нём не было и следа призрачного тумана. Но если он действительно долгое время находился рядом с духом, как ему удаётся остаться совершенно чистым? И зачем он то намекает на странные вещи в доме Хэ, то делает вид, будто ничего не знает?
Эти загадки заставили глаза Сяо Наня за стёклами очков погрузиться в глубокие размышления.
Цюй Тяньцин металась перед операционной. Сяо Нань поднял голову.
— Госпожа Хэ, — его пронзительный взгляд за стёклами очков устремился на Цюй Тяньцин.
Цюй Тяньцин остановилась и, избегая его взгляда, спросила:
— Господин Сяо, пожалуйста, подождите, пока мой муж не выйдет.
— Откуда вы знали, что я приду сегодня ночью? — спросил Сяо Нань.
— Я просто сказала мужу, что несколько ночей подряд кто-то странно бродит по нашему саду, — объяснила Цюй Тяньцин.
Сяо Нань едва заметно усмехнулся.
Цюй Тяньцин ухватилась за эту усмешку и с сарказмом парировала:
— Господин Сяо, у вас, видимо, довольно странные привычки — тайком шнырять по чужим садам среди ночи.
Сяо Нань оторвался от стены, выпрямился и шаг за шагом двинулся к Цюй Тяньцин. Та нервно отступила назад.
— Я могу напасть на вас прямо сейчас, — тихо сказал он.
В глазах Цюй Тяньцин мелькнула паника, но она тут же взяла себя в руки:
— Если вы посмеете, вы станете убийцей.
Сяо Нань понял её намёк: если он нападёт, она убьёт и себя, и носителя тела.
— Вышли! — прервал напряжённую тишину старый управляющий.
Цюй Тяньцин тут же бросилась к двери и, увидев Хэ Ли в кислородной маске, осторожно поправила ему волосы. Слёзы навернулись на глаза, и она спросила:
Медсёстры перевели Хэ Ли в реанимацию. Цюй Тяньцин смотрела на него сквозь стекло.
Она обернулась к врачам:
— Доктор, как состояние моего мужа?
Врачи переглянулись. Главный врач заговорил первым:
— Госпожа Хэ, сердце вашего мужа должно было полностью отказывать ещё несколько месяцев назад…
— То, что он дожил до сегодняшнего дня, — уже чудо, невозможное в медицинской практике, — вздохнул врач.
Цюй Тяньцин схватила врача за воротник и закричала, как безумная:
— Это невозможно! Не может быть! Я ведь… я ведь…
Она так и не договорила.
Сяо Нань, стоявший в стороне, услышал слова врача и странный ответ Цюй Тяньцин. Он перевёл взгляд на Хэ Ли, лежащего внутри, подключённого к аппарату искусственного дыхания.
Ещё недавно тот стоял перед ним живой и здоровый, совсем не похожий на человека с тяжёлой болезнью сердца.
Но… Сяо Нань бросил взгляд на рыдающую на полу Цюй Тяньцин.
Когда он схватил её, Хэ Ли сразу же почувствовал приступ.
В кармане завибрировал телефон. Сяо Нань посмотрел на экран — звонила Цзинъян.
— Алло.
В трубке прозвучал холодный голос Цзинъян:
— Сяо Нань, где ты?
— В Первой больнице.
— Ты… — начала Цзинъян, — нет, у Хэ Ли случилось что-то?
— Да.
Цзинъян сказала:
— Я сейчас приеду.
Сяо Нань не успел ничего ответить — она уже положила трубку.
Он посмотрел на отключившийся экран и слегка сжал телефон в руке. Перезвонив, он не дождался ответа. Взглянув вглубь тёмного, бесконечного коридора, он сделал несколько шагов, оглянулся на Цюй Тяньцин и старого управляющего и исчез во тьме.
http://bllate.org/book/5600/548926
Готово:
