— Как дела? — низким, приятным голосом спросил Сюй Цзыжуй.
Этот ледяной зануда, хоть и вызывал у меня раздражение, знал меня, пожалуй, лучше многих. Да и наблюдательность у него была острая — он почти всегда замечал перемены в моём настроении. Даже не видя меня, он мог определить моё состояние по интонации и темпу речи.
У меня разболелась голова, и я, закусив губу от досады, простонала:
— С лица не смывается грим.
Сюй Цзыжуй надолго замолчал.
Мне стало непонятно: телефон не отключён, но с его стороны — ни звука. Я сжала трубку и осторожно окликнула:
— Сюй Цзыжуй?
В ответ наконец раздалось:
— М-м.
Странный какой-то.
Я нервно скрутила шнур телефона и спросила:
— Ты меня по делу?
— Поужинать приглашаю, — небрежно бросил Сюй Цзыжуй.
— Зачем? — насторожилась я. Вдруг решил угостить? Без причины доброта — либо обман, либо кража. Но ведь у меня-то и украсть-то нечего.
— Много болтаешь. Идёшь или нет? — нетерпение Сюй Цзыжуя, и без того скудное, мгновенно упало на восемь градусов.
— Иду! Иду! Иду! — заторопилась я, кивая, будто перед ним стою, хотя он меня, конечно, не видел, и на лице моём расцвела самая льстивая улыбка.
Если уж еда сама идёт в рот — глупо отказываться.
Сюй Цзыжуй назвал время и место, после чего с громким «бах!» повесил трубку.
Слушая в трубке настойчивые гудки, я мысленно фыркнула: «Такое нетерпение — кто же тебя вытерпит?»
Но тут же вспомнила: в наше время внешность решает всё. Пусть он хоть ледяной хакер, а всё равно за ним гоняется куча девушек. Ему и впрямь не о чём волноваться.
Сюй Цзыжуй назначил встречу через час в ресторане «Яюань», что за холмом Циньюань. По дороге фонари горели тускло, но мне и вовсе было не до красот — лицо моё выглядело ужасно.
Я долго разглядывала себя в зеркало, хмурясь всё больше, пока наконец не придумала, как замаскироваться.
Перерыла все ящики и, наконец, отыскала шёлковый шарф, купленный недавно. Обмотавшись им со всех сторон, я превратилась в арабскую женщину. Взглянув на часы, поняла: до назначенного времени осталось всего десять минут. Хотя «Яюань» был совсем рядом, опоздать было легко. Собравшись с духом, я выскочила из комнаты, словно на стометровке.
Сюй Цзыжуй обожал пунктуальность и терпеть не мог опозданий.
Завернувшись в шарф, я мчалась сквозь ночную темноту и, добежав до двери частного кабинета в «Яюане», чуть не рухнула от усталости.
Опершись на колени, я долго ловила дыхание, пока наконец не пришла в себя.
Поправив шарф и приведя одежду в порядок, я толкнула дверь.
Сюй Цзыжуй поднял глаза и увидел входящую арабскую женщину. Его лицо мгновенно окаменело, и он уже собрался спросить, не ошиблась ли я дверью. Но прежде чем он успел заговорить, я резко захлопнула дверь за спиной и, словно стрела, метнулась к нему, ловко распахнула шарф и показала своё лицо — размазанное, пятнистое, как палитра художника. Прищурившись, я игриво подмигнула:
— Это я.
Брови Сюй Цзыжуя дернулись пару раз, и он узнал меня.
Он смотрел на меня, будто на сумасшедшую, а потом на лице его появилось выражение: «Какого чёрта я вообще с тобой знаком?»
Мне стало неловко от собственного вида, и я, смущённо улыбнувшись, сняла шарф и села напротив него.
Оглядевшись, я невольно присвистнула про себя.
«Яюань» — заведение недешёвое, а он ещё и заказал кабинет с отдельной уборной. Прямо роскошь какая-то.
Когда Сюй Цзыжуй увидел моё полностью обнажённое лицо, даже его железная выдержка не выдержала — уголки губ снова дёрнулись, но на сей раз с едва уловимой усмешкой.
Непостоянный мужчина. Только что смотрел с отвращением, а теперь уже забавным меня находит.
Я взяла палочки, зачерпнула кусок рёбрышек в перечной корочке и, отправляя его в рот, с вызовом заявила:
— Сюй Цзыжуй, если хочешь смеяться — смейся вволю. Такое вот у меня лицо.
Он ещё долго смотрел на меня, потом не выдержал и улыбка наконец расцвела на его губах.
Смейся, смейся! Смейся себе в упор!
Тебе можно целыми днями косплеить ледяную гору, а мне нельзя хотя бы раз перевоплотиться в боевую девушку из «Летучих тигров»?
— Косплей? Жалкая пародия, — сказал Сюй Цзыжуй, ещё раз внимательно осмотрев меня. Видимо, решил, что я и вправду «несмотрючая», и включил свой ядовитый язык: — Ты что, косплеишь китайского сельского кота?
Что за выражения?! В романах даже самые язвительные герои называют героинь «милыми кошечками». А этот ледышка сравнивает меня с деревенской котярой?!
Просто убийственно!
Я закатила глаза и молча решила больше не обращать на него внимания.
Отпустив колкость, Сюй Цзыжуй наклонился ко мне и тыльной стороной ладони осторожно коснулся моего запачканного лица, пытаясь стереть грим.
— Ай! Больно! — вскрикнула я, хотя на самом деле он почти не надавливал. Просто я до этого в общежитии яростно терла лицо пальцами, пытаясь смыть грим, и кожа уже покраснела.
Сюй Цзыжуй нахмурился, сразу поняв, какие глупые методы я применяла. Он внимательно осмотрел моё лицо с разных сторон, затем стал тереть ещё мягче, но в голосе осталась привычная грубость:
— Дура!
Он так близко смотрел на меня, что моё и без того покрасневшее лицо вспыхнуло ещё сильнее. Я неловко отвела взгляд и чуть отстранилась от его пальцев, потом потупилась и молча принялась есть.
Ощущала, как он ещё долго смотрел на меня, прежде чем отвести глаза.
Затем я услышала, как он отодвинул стул и встал.
Я подняла голову и с недоумением наблюдала, как «ледяная гора» направляется в уборную.
Вернулся он с бутылочкой пенки для умывания и одноразовой салфеткой. Увидев это, я буквально подскочила на месте: неужели это мне?
Заметив мой ошеломлённый взгляд, Сюй Цзыжуй отвёл глаза, слегка кашлянул и, к своему же удивлению, немного смутился:
— В интернете пишут, что этим можно смыть грим.
Я раскрыла рот от изумления и смотрела на него, не веря глазам: как этот парень, который явно никогда не заходил в отдел косметики, смог дойти до продавца и спросить: «У вас есть пенка для умывания и салфетки такой-то марки?»
Сам Сюй Цзыжуй явно чувствовал себя крайне неловко. Под моим пристальным взглядом его уши начали медленно краснеть.
Видя, что я всё ещё молчу, он наконец раздражённо спросил:
— Ну что, будешь брать или нет?!
— Конечно, буду! — наконец пришла я в себя, схватила пенку и салфетку и расхохоталась так, что чуть не заплакала от смеха.
Я просто не могла представить, как этот высокомерный ледышка заходит в магазин, останавливает консультанта и, краснея, интересуется косметикой для снятия грима.
Сюй Цзыжуй, видя мою реакцию, слегка окаменел, но всё же наставительно бросил:
— Ещё смеёшься? Иди скорее смой это. Аппетит портишь.
Я игриво посмотрела на него. Оказывается, даже такой ледяной хакер, когда смущается, бывает мил.
В прекрасном настроении я направилась в уборную, смочила салфетку тёплой водой, нанесла на неё пенку, намочила лицо и начала аккуратно протирать. Сюй Цзыжуй прислонился к дверному косяку и внимательно следил за всеми моими движениями.
— Эй, Сюй Цзыжуй, правда работает! — обрадовалась я, наблюдая, как грим постепенно исчезает.
Я радостно уставилась на него. Он кивнул, и на губах его мелькнула довольная улыбка — такая, будто маленький ребёнок, получивший похвалу за хорошую оценку.
— Вы, девушки, всегда так делаете? — спросил он, глядя, как я равномерно распределяю пенку по лицу, а потом аккуратно похлопываю кожу.
— Ага. Это ещё самое простое. Потом ещё куча сложных процедур с макияжем. Но я этим не занимаюсь. Обычно просто умываюсь пенкой.
Сюй Цзыжуй долго и внимательно разглядывал моё лицо, потом неожиданно сказал:
— Так — хорошо.
— …?
— Ничего.
Когда я вернулась к столу с чистым лицом, я серьёзно посмотрела на него и сказала:
— Сюй Цзыжуй, спасибо тебе.
Как он за такой короткий срок, ничего не понимая в косметике, смог за час найти именно то, что снимает грим? От этой мысли в груди теплело, и на душе становилось радостно.
Услышав моё «спасибо», Сюй Цзыжуй явно опешил, лицо его изменилось. Он слегка нахмурился и, будто обижаясь, холодно бросил:
— Не нужно мне благодарить!
Я растерялась. Только что всё было нормально, и вдруг он злится? Что я такого сделала?
— Почему? Я искренне хочу поблагодарить тебя, — осторожно спросила я, почёсывая затылок. Этот господин действительно трудный: будь с ним грубо — злится, будь вежлива — тоже не нравится.
— Ты что, дура? — наконец выдал Сюй Цзыжуй, увидев моё растерянное лицо.
Я задумалась и вдруг поняла: неужели он считает, что «спасибо» делает нас чужими? Осторожно спросила:
— Ты имеешь в виду, что мы свои люди, и такие формальности ни к чему?
Сюй Цзыжуй посмотрел на меня так, будто я полный идиот, и ничего не ответил.
Значит, молчание — знак согласия. Я показала ему язык и в душе обрадовалась. Сюй Цзыжуй всегда держал дистанцию, и хоть мы с детства почти росли вместе, после восьмого класса он ко мне не особенно теплился. Я даже не знала, считаю ли я для него «своей».
— Почему не разрешила сфотографировать? — внезапно вспомнил он про дневной инцидент и начал допрашивать.
— Боялась тебя побеспокоить. Не хотела доставлять хлопот.
— Да разве мало ты мне хлопот доставляла? — Сюй Цзыжуй отложил палочки, откинулся на спинку стула и с недоверием посмотрел на меня.
Под его пристальным взглядом я высунула язык и честно призналась:
— Ты же знаешь… твои фотографии — не очень…
На этот раз он не стал спорить, лишь задумчиво взглянул на меня, будто наконец вспомнил о собственном ужасном умении фотографировать.
Мы отлично поужинали, и Сюй Цзыжуй проводил меня до подъезда. Только тогда я вдруг вспомнила:
— Кстати, Сюй Цзыжуй, я, кажется, забыла спросить тебя кое о чём.
Он опустил на меня взгляд, и на удивление был терпелив:
— Говори.
Он стоял спиной к свету, и его силуэт был окутан тёплым золотистым ореолом от уличного фонаря. Вдруг мне вспомнились строки из стихотворения Чжун Хуань, написанного ещё в школе: «Сегодня луна будто в пуху». Сейчас и Сюй Цзыжуй будто оброс мягким светящимся пухом. Я невольно улыбнулась — выглядело это очень забавно. Его лицо скрывала тень, но я точно знала: уголки его губ сейчас приподняты, как и у меня.
Я подняла голову и серьёзно спросила:
— Ты так и не сказал, зачем сегодня пригласил меня на ужин?
Сюй Цзыжуй отвёл взгляд, засунул руки в карманы и, слегка неловко пнув камешек ногой, небрежно ответил:
— Написал одной компании небольшую программку.
Опять крупно заработал? Неужели так легко?
Я подняла большой палец и посмотрела на него с обожанием фанатки:
— Сюй Цзыжуй, ты просто молодец!
Сюй Цзыжуй с младших классов самостоятельно изучал программирование и за эти годы написал несколько впечатляющих программ. Именно поэтому он и выбрал специальность в области информатики — он умён и талантлив. Я, полный профан в этом деле, искренне восхищалась им.
http://bllate.org/book/5593/548401
Готово:
