— Линь-шицзе, так Лянь Тан специально тебя привёз!
— Неужто эта вековая чугунная глыба, Лянь Тан, наконец-то расцвела? Или, может, ты, шицзе, просто сумела растопить этот ледяной камень?
Линь Жуюй и без того была красива, но сегодняшний макияж придал ей особую пикантность и ослепительную харизму. Услышав эти слова, она внутренне улыбнулась — льстиво, конечно, — однако прекрасно знала характер Лянь Тана: он терпеть не мог слухов и домыслов о романтических связях. С лёгкой усмешкой она ответила:
— Сегодня я не за рулём, он просто по пути подвёз меня. Не болтайте лишнего — а то он потом припомнит и уволит меня.
Рядом стоял однокурсник, давно питавший к Линь Жуюй тайную симпатию. Услышав её слова, он тут же воскликнул:
— Старшая сестра! Ты ведь всё ещё висишь на одном-единственном дереве — на Лянь Тане! Посмотри на меня! Чем я тебе не подхожу?
Он был соседом Лянь Тана по общежитию и вместе с ним основал стартап, вложившись техническими знаниями. Дружба не мешала ему ухаживать за Линь Жуюй — особенно зная, что Лянь Тан к ней совершенно равнодушен.
Линь Жуюй осталась глуха к ухаживаниям младшего товарища Ван Бухуэя. Подняв бокал, она сделала глоток и закатила глаза:
— Отвали.
Все дружно рассмеялись — подобные сцены уже стали привычными.
Кто-то даже прямо заявил:
— Да ты ему во многом уступаешь! Ты красивее Лянь Тана или талантливее?
Ван Бухуэй фыркнул пару раз, но возразить было нечего. Хотя он и сам был неплох собой, рядом с Лянь Таном, чьи черты лица отличались особой выразительностью и гармонией, мерк безнадёжно.
Вечеринка только начиналась.
А Лянь Тан в это время уже находился в ветеринарной клинике.
Уточнив состояние Чэн Синь, он оформил выписку.
Чэн Синь чувствовала себя значительно лучше и вела себя тихо и послушно. Медсёстры отмечали, будто кошка понимала: чтобы скорее выздороветь, нужно терпеть уколы и лекарства. Она ни разу не вырвалась, не сопротивлялась и не выплёвывала таблетки — с ней было легко и приятно работать.
Услышав похвалу в адрес Чэн Синь, Лянь Тан мягко улыбнулся и вежливо поблагодарил:
— Спасибо.
Сёстры, провожая его взглядом, как он уходит, держа клетку с кошкой, прижали ладони к сердцу и бросились в кабинет, визжа от восторга:
— Как же хочется быть той кошкой у него на руках! Он такой красавец! Такой благородный! Ой-ой! Хочется сфотографировать тайком! Жаль, боюсь — вдруг заметит, будет неловко.
Ещё с утра по клинике разнеслась весть: прошлой ночью в отделение экстренной помощи принесли кошку высокий мужчина с пронзительными чертами лица и аристократической осанкой. Поэтому все, у кого не было срочных дел, знали, что сегодня днём красавчик приедет забирать свою любимицу. Только дежурной повезло лично его встретить, остальные же скромно прятались в сторонке, чтобы хоть мельком полюбоваться.
— Я тоже! — подхватила другая. — Он такой нежный с кошкой! С врачами лишь кивает и говорит «спасибо», а с ней — словно с ребёнком! Прямо завидую!
— Хотя это и неправильно… но если бы у кошки был какой-нибудь недуг, мы бы чаще его видели! Ха-ха!
— Осуждаю тебя… но в душе ставлю лайк.
Старшая медсестра рассмеялась и прикрикнула:
— Хватит мечтать! Бегом по делам, девчонки!
Смеясь и подталкивая друг друга, они разбежались по своим обязанностям.
По дороге домой Лянь Тан вынул Чэн Синь из клетки, погладил её по шёрстке и внимательно осмотрел глаза. В уголке одного из них осталась лёгкая припухлость.
Прошлой ночью, обнаружив, что кошка в обмороке, он сразу же отвёз её в больницу — времени на осмотр не было. Сначала уколы, потом оформление госпитализации… Лишь при выписке заметил, что у Чэн Синь немного опух уголок глаза. Врач предупредил: мазать эту область нельзя — кошка легко может занести лекарство лапой прямо в глаз и повредить роговицу. Остаётся только ждать, пока ранка заживёт сама.
— Всего несколько дней не виделись, а ты уже в таком состоянии? — с лёгким презрением произнёс он. — Я думал, ты хитрая и шустрая маленькая проказница. Неужели тебя обидели?
Обиженная Чэн Синь вспомнила Сяо Бао и приуныла. «Фыр! Подожди, я подрасту, окрепну — и тогда этот мелкий уродец не сможет так легко меня поймать! Посмотрим, кто кого будет водить за нос!»
А пока… «Я ведь ещё совсем котёнок, слабенький. Против человеческого ребёнка не устоишь».
Внутренне ворча, Чэн Синь всё же потерлась о руку Лянь Тана, когда тот поглаживал её.
«Как же здорово было бы, если бы моим хозяином стал именно он!»
Но ведь она — подарок на день рождения. Такой подарок не отдают другому, даже если самому не нравится. Ведь это не просто вещь — это символ, память. Если бы кто-то попросил у неё подарок на день рождения, она бы сочла это бестактностью.
«Мне не нравится — не значит, что я отдам тебе».
Лянь Тан, человек с воспитанием, никогда не стал бы просить чужой подарок, тем более такой значимый.
Если бы она была просто куплена Лянь Цяо, тогда шансы на то, что Лянь Тан заберёт её, были бы выше.
Чэн Синь с тоской думала: «Как же несправедливо устроена судьба!»
Но потом взяла себя в лапы: «Надо быть благодарной. Хозяйка хоть и не идеальна, но ведь не мучает меня. Это уже хорошо».
«Точнее, как кошке — надо быть благодарной…»
«Я же больше не человек…»
Когда они подъехали к дому, Лянь Тан аккуратно посадил уже клевавшую носом Чэн Синь обратно в клетку и вышел из машины. Он держал клетку ровно, не раскачивая, и спокойно прошёл в Хэжуэйсянь.
Было ещё рано: Лянь Юнъань ещё не вернулся с работы, Лянь Цяо в будни почти не появлялась дома, а у Сун Я сегодня были занятия по живописи. Поэтому, кроме горничной, которая вышла поприветствовать их, в доме никого не было.
Лянь Тан сразу поднялся на второй этаж. Там он открыл клетку, позволил Чэн Синь выбраться, убрал клетку в сторону, поменял воду в миске, насыпал свежий корм и добавил в воду две растолчённые таблетки. Закончив всё это, он направился в свою спальню.
Чэн Синь хотела бежать за ним следом, но, увидев, как он заботливо готовит ей еду и питьё, решила сначала всё съесть — не обижать же такого заботливого хозяина!
К тому же болезнь — это ужасное чувство. Особенно для домашнего питомца, который совершенно не контролирует свою судьбу. Такое бессилие невыносимо.
Пока ела, Чэн Синь думала: «Неизвестно, когда ещё увижу этого красавца. Надо успеть прижаться к нему поближе!»
Она быстро допила воду, съела половину миски корма и побежала за Лянь Таном, который уже скрылся в спальне.
Лянь Тан уже привык к её привязчивости. После того как однажды он взял её в сад, она словно решила, что теперь может в любой момент ластиться и шалить с ним.
Он удивлялся: с одной стороны, эта кошка явно не робкого десятка, а с другой — так легко слёгла с жаром.
Сам он был рад, что приехал вовремя. Иначе эта недавно ещё такая живая, озорная и сообразительная малышка могла бы уйти из жизни.
Увидев, как она снова прыгает и бегает, Лянь Тан не прогнал её, позволив войти в комнату.
Чэн Синь заметила, что Лянь Тан спокойно устроился в кресле у панорамного окна с книгой в руках. Закат окрасил небо в нежно-розовый оттенок. Она уже собралась вскочить к нему на колени, но, глядя на его умиротворённое лицо, передумала.
«Он ведь весь день работал. Пусть отдохнёт. Не буду мешать».
Так она просто улеглась у его ног и замерла.
Лянь Тан заметил, что кошка подошла, но не стала, как обычно, карабкаться на него. Вместо этого она тихо устроилась у его ног, не издавая ни звука.
Он наклонился, поднял её и усадил себе на колени, затем откинулся на спинку кресла и спросил:
— Всю воду выпила?
Чэн Синь громко и вежливо ответила:
— Мяу!
(Выпила! И корм тоже ела!)
(Корм от этого красавчика особенно вкусный!)
Но тут же мысленно фыркнула:
«Да ладно тебе! Корм — отвратительная гадость! Не для людей это! Хочу жареного мяса с соусом!»
«Чем больше ем, тем больше хочется умереть…»
«Если бы не ты, красавчик, я бы и смотреть на это не стала!»
«Заставить человека есть кошачий корм каждый день — это пытка! Настоящая пытка!»
«Я стану сильной!»
«Я буду ночной гостьей на кухне!»
«Буду есть всё, что захочу!»
«Стану ночной воровкой-справедливостью!»
«Главное — сейчас вырасти. А для этого… придётся терпеть этот корм. Плак-плак…»
Лянь Тан одной рукой гладил Чэн Синь по голове, другой читал книгу.
Когда в комнате стало темнеть, он включил свет и ещё полчаса почитал. Затем вернулись Лянь Юнъань и Сун Я. Узнав от горничной, что Лянь Тан дома, они поднялись наверх.
Лянь Тан спустился в столовую, но Чэн Синь не взял с собой. Та и не собиралась идти — видеть еду и не иметь права есть… Это же мучение!
Пока хозяева ужинали, Чэн Синь лежала на диване и отдыхала.
За ужином, редко заговаривавший за столом Лянь Тан вдруг спросил:
— Вчера к нам кто-нибудь приходил?
Сун Я удивилась — не ожидала такого вопроса. Увидев, что муж тоже смотрит на неё, она ответила:
— Разве я не говорила тебе утром? Вчера утром приедет Сяо Юэ с Сяо Бао. Они были у меня до вечера.
Лянь Юнъань, занятый делами, уже и забыл об этом, поэтому вопрос сына застал его врасплох. Он посмотрел на жену, и лишь после её слов вспомнил.
— Если бы не напомнил, я бы и не вспомнил, — улыбнулся он.
Сун Я с тревогой посмотрела на Лянь Тана:
— Что-то случилось? Может, Сяо Бао заходил в твою комнату? Он ведь не должен… Надеюсь, не заходил. Я знаю, что твоя комната закрыта для всех, и никто не смеет входить без разрешения. Но вдруг ты забыл запереть дверь, и он что-то тронул?..
Она нервничала: отношения с пасынком и так напряжённые, а тут ещё такой инцидент… Её сестра строго учила сына правилам вежливости, так что, скорее всего, он не заходил, но всё же…
Она никогда не мешала дочери сближаться с братом — наоборот, с детства поощряла это. Пасынок, хоть и презирал её как мачеху, к ребёнку относился нормально — возможно, просто не считал нужным опускаться до мести младенцу. В любом случае, что дочь с ним в хороших отношениях — уже большое утешение.
http://bllate.org/book/5581/546920
Готово:
