Передние лапы свесились на маленький круглый столик. Пёс увидел не только тигрового пятнистого кота, но и лежавший на столе шарик — клецку в виде арахисовой начинки. Глаза его сразу загорелись, и лапы, цеплявшиеся за край стола, нетерпеливо застучали туда-сюда. Он опустил подбородок на край столешницы и тяжело вздохнул прямо в сторону маленькой клецки. Убедившись, что та по-прежнему неподвижна, поднял голову и замахал хвостом в сторону Су Гу:
— Гав!
В довершение всего он переложил передние лапы на колени Су Гу, слегка потоптался и прижался лбом, выпрашивая ласку.
Было совершенно ясно: он хотел, чтобы Су Гу снял со стола арахисовую клецку и отдал ему поиграть.
Собаки, кажется, от природы обожают всё круглое.
Когда Су Гу не отреагировал, пёс снова нетерпеливо гавкнул:
— Гав!
Его пушистый хвост закрутился, словно огненное колесо. Это раздражённо услышал пятнистый кот, лениво растянувшийся на столе: он нехотя поднялся и «бах!» — мясистой лапой припечатал морду самоеда, будто наложил печать «молчать», и заставил замолкнуть.
«Разорался тут! Из-за него хозяин даже не смотрит на меня! Непростительно! ╰ ╯»
Су Гу улыбнулась и по очереди ткнула пальцем в самоеда и пятнистого кота — будто нажала кнопку «вести себя хорошо». Оба мгновенно затихли, и даже стороннему наблюдателю это казалось волшебством.
Даже комочек, решивший до конца притворяться мёртвым, любопытно выглянул и уставился на Су Гу.
Когда двуногий улыбнулся и тоже лёгонько ткнул его в голову, чёрные глазки комочка засверкали влагой.
«Босс! Босс, с сегодняшнего дня я за вами!»
— В будущем… будем… хоро… шо… жить, — медленно проговорила Су Гу, произнося «хорошо жить» и тыча пальцем в каждого пушистика по очереди, а в конце — в Кролика-мистера, которого Флоренс уже успела вымыть и вернуть в строй. Мгновенно и разъярённый кролик, уже мчащийся на неё с криком «Умри!», словно нажал ту же кнопку «вести себя хорошо».
Секунда — и он стал послушным.
Су Гу помолчала, потом улыбнулась и посмотрела на хомячка:
— Благодаря тебе, моему маленькому шарике, я сегодня придумала новый десерт~
……(●—●)???
Через полчаса в кофейне начали продавать сюэймэйнян.
Это такие рисовые шарики с разной начинкой. Су Гу приготовила три вида: с матча и сливками, с клубникой и сливками и с бобовой пастой. Но все они были вылеплены в форме милых хомячков и подавались в миниатюрных чашечках из яичных вафель. Вкусно и невероятно мило!
Не только посетители кофейни, но даже прохожие не могли удержаться и покупали их.
Среди покупателей оказались и дежурившие поблизости журналисты.
Самое главное — они не просто покупали, но ещё и делали совместные фото с десертом и настоящим хомячком Арахисовой Начинкой.
Это вызвало смех и шутки в сети: пользователи весело подтрунивали над странной причудой хозяйки кондитерской.
Арахисовая Начинка?
После того как хомячок присоединился к пушистой армии Бейкер-стрит, первое выражение лица, которое он освоил, — это безэмоциональный взгляд «мёртвой рыбы».
«Ах… Даже если меня снова положат в рот, внутри уже нет волнений — наоборот, хочется смеяться…»
***
С тех пор как после ухода маленького лисёнка на Бейкер-стрит появился хомячок Арахисовая Начинка, Су Гу несколько дней подряд увлечённо готовила сюэймэйнян с разными начинками. И каждый раз, сделав новый вид, обязательно несла его показать Арахисовой Начинке.
Глядя на сюэймэйнян в форме хомячка, вылитого брата, Арахисовая Начинка лишь мысленно фыркнула:
«Я уже ничего не боюсь! ╭(╯^╰)╮»
Он успешно освоил злобную мину Кролика-мистера, наглость кота-босса и беззаботное веселье самоеда.
Стал тем самым «хомячком для обогрева рук», о котором мечтали пользователи сети.
«Ах~ Осень пришла, зима уже не за горами. Подари мне, пожалуйста, милого хомячка с функцией обогрева рук!»
«Нет? Ладно… Тогда схожу в кондитерскую на Бейкер-стрит и куплю сюэймэйнян в форме Арахисовой Начинки — хоть так утешу своё маленькое, обиженное сердце».
А журналисты, дежурившие на Бейкер-стрит, ели сюэймэйнян и с тревогой размышляли, не проглотит ли Первый Кот хомячка, когда поймёт, что внимание хозяйки кондитерской переключилось на новичка.
Но их «тревога» в репортажах вызвала только насмешки пользователей:
[BBC?! Да вы ещё осмеливаетесь писать репортажи?! Не думайте, что, опубликовав заявление, вы скроете, как вчера скупили последний матча-сюэймэйнян в кондитерской! Откуда я знаю?! Потому что стоял прямо за вами, чёрт возьми! Вы купили последний матча-вкус!]
[Ха-ха-ха-ха!]
[Гневный протест от любителя матча! Ха-ха-ха!]
[Мне повезло — я взял клубничный.]
[Обязательно попробуйте клубнично-сливочный! Он очень вкусный!]
[Почему хозяйка не делает со вкусом дуриана… Гневный протест от любителя дуриана!]
[…Хмф! Теперь я всё понял! Вы точно наёмные фанаты хозяйки кондитерской! Не думайте, что обманете меня, заставив купить сюэймэйнян! Я же на диете, чёрт побери!! QAQ]
[Ха-ха-ха!]
[Добро пожаловать в клуб пышных!]
[Не худей! Посмотри: все милые зверушки пухленькие — именно поэтому они такие симпатичные~]
Пока пользователи весело переписывались, Су Гу уже занялась приготовлением мини-сюэймэйнян.
Размером с теннисный шарик — внешне ничем не отличались от предыдущих, те же ингредиенты и пропорции. Но как только они появились на прилавке, Флоренс и хозяин сэма уже прижимали ладони к щекам и восторженно тянули:
— Хо-о-о-о~!
И правда: «маленький — значит милый».
Глен подошла, положила подбородок на плечо Су Гу и, моргая, спросила:
— Су, ты можешь сделать в форме лягушек?
Ответ, конечно, был «да».
Су Гу не только сделала мини-лягушек, но заодно приготовила и в форме кроликов, кошек и собачек. Не забыла и про жирного голубя старушки Холли — того, что был настолько толст, что его можно было сразу запекать как молочного голубя.
Когда прозрачные коробочки с мини-голубями доставили, настоящий голубь уставился на своего запертого в коробке двойника в полном шоке. Он судорожно «дудудудукал», не зная — спасать ли собрата или отказываться признавать, что сам такой толстый.
Старушка Холли и Су Гу стояли рядом и хохотали.
После появления мини-сюэймэйнян в форме разных зверушек клиенты полюбили их ещё больше. Пухлый пятнистый кот, круглый хомячок, даже Кролик-мистер, который оставался высокомерным даже в форме шарика, — всё это мгновенно раскупали, как только выставляли на прилавок.
Поступило даже множество звонков с просьбой о доставке, но из-за нехватки персонала приходилось вежливо отказывать.
Однако Су Гу и не собиралась нанимать помощников: она понимала, что сейчас десерты популярны лишь благодаря своей необычной форме. Скоро другие кондитерские начнут копировать идею, и тогда уникальность исчезнет, а вместе с ней и ажиотаж.
Поэтому в её магазине десерты всегда были изысканными, но в малых количествах.
Однако одного сюэймэйнян в форме тигрового пятнистого кота она всё же оставила. Как раз когда вечером закончила подсчёт дневной выручки, раздался уже привычный стук в дверь.
Подняв голову, она увидела за стеклом не кого иного, как премьер-министра.
Су Гу улыбнулась и помахала ему, приглашая войти. Иэн вошёл, улыбнулся и на чистом китайском произнёс:
— Добрый вечер.
Такое безупречное произношение заставило Су Гу слегка приподнять бровь:
— Господин, вы говорите особенно чётко, будто у вас уже есть база китайского.
Иэн спокойно приблизился, не меняя выражения лица:
— В последние дни я занимаюсь, как только появляется свободное время.
Затем сделал паузу и добавил ещё одну фразу на китайском:
— Привет.
Произношение было таким же ясным, без малейшего искажения или сбоя тона.
Для иностранцев, пожалуй, самое сложное в изучении китайского — это не только согласные и гласные, но и четыре тона.
— Это сегодняшняя «плата за урок», — сказал премьер-министр, положив на прилавок свёрток с едой и слегка подвинув его к Су Гу.
Су Гу подумала, что, как и в прошлые дни, это печенье с Даунинг-стрит, но едва почувствовала аромат жареного, как глаза её загорелись:
— Пирожки с луком-пореем?!
Премьер-министр кивнул, и его янтарные глаза с теплотой наблюдали за её радостью и ностальгией.
— Я давно их не ела, — воскликнула Су Гу. В Британии большинство овощей завозят, а лук-порей — особенно редкий продукт. Она подняла голову и поблагодарила: — Спасибо.
Премьер пожал плечами:
— Мне просто повезло их достать. Скоро будет государственный банкет, и гостей нужно сделать как можно более комфортно.
— Уверена, гости почувствуют себя как дома, — улыбнулась Су Гу. Вдруг вспомнив что-то, она показала жестом «подождите» и ушла на кухню. Вернулась с прозрачной коробочкой, в которой лежал сюэймэйнян размером с теннисный шарик — тигровый пятнистый, круглый и очень милый. — Я специально для вас оставила.
Иэн слегка приподнял бровь, бросил взгляд на пятнистого кота, который теперь, надувшись, сидел в углу с видом «я с вами больше не общаюсь», и кивнул Су Гу:
— Благодарю. Обязательно всё съем.
Его медленная, размеренная интонация чуть-чуть протянула последние слова. Су Гу этого не заметила, но пятнистый кот — да. Его шерсть мгновенно встала дыбом, будто от удара статическим током, и он резко повернул голову к премьер-министру, зрачки сузились до тонких линий.
«Ага! Так это ты, подлец! Ещё и папочку пугаешь?!»
Премьер-кот вскочил, чтобы…
— А? Мими проголодался? — раздался ласковый голос, и рука погладила его за ушком.
Мгновенно кот переключил режим.
Перевернулся на бок, лапки повисли, и он невинно уставился на Су Гу:
— Мяу~
Слабенький. Несчастный. Нуждается в защите.
— Наверное, проголодался, — Су Гу погладила его лапку и, подняв голову, извиняюще улыбнулась премьеру: — Господин, подождите немного, я открою ему полбанки?
— Ничего страшного, — спокойно кивнул Иэн.
Как только Су Гу скрылась на кухне, премьер-министр медленно повернулся к хитрому пятнистому коту.
Их взгляды встретились. Кот прищурился, а его длинный хвост начал медленно раскачиваться из стороны в сторону — с явным охотничьим намёком.
Иэн Ротшильд тихо цокнул языком.
Приподнял бровь и улыбнулся, обнажив чуть-чуть белоснежные зубы. Вся его аура мгновенно изменилась.
Сняв маску вежливости и учтивости, он теперь излучал властность и агрессию человека, привыкшего командовать.
Его присутствие стало подавляющим, даже дерзким.
Даже янтарные глаза, обычно тёплые, теперь остыли и смотрели свысока.
Хвост кота замер в воздухе, кончик загнулся в вопросительный знак — он явно растерялся.
Иэн Ротшильд воспользовался моментом и, подражая Су Гу, потрепал его за ухо, тихо прошептав:
— Не мешай мне.
Кот замер на две секунды.
А потом Су Гу впервые услышала, как её пятнистый кот издал угрожающий рык. Она выбежала наружу и увидела, что премьер держит укушенную тыльную сторону ладони и смотрит на кота с лёгким недоумением.
Увидев Су Гу, он невинно моргнул:
— Я всего лишь сказал: «Не мешай мне».
Су Гу поставила на прилавок миску с полбанки и присела перед котом, лёгонько щёлкнув его за ухо:
— Мими, это же для господина. Как ты можешь быть таким невоспитанным и отбирать у него?
Пятнистый кот отвёл уши, перевернулся на бок и, широко раскрыв круглые глаза, уставился на неё:
— …Мяу.
…Рука не поднимается бить.
Су Гу моргнула, но, вспомнив, что премьер всё ещё стоит с укушенной рукой, смущённо потеребила нос и, загородив кота своим телом, хлопнула себя по ладони:
— Пап-пап!
Затем повернулась к премьер-министру и невинно захлопала ресницами:
— Я его уже наказала.
http://bllate.org/book/5579/546808
Готово:
