Чэн Сяоюэ в ужасе боялась, что даос уведёт её котёнка. Если с Ли Сю что-нибудь случится, она, пожалуй, будет рыдать целых десять дней и ночей.
Даос Чжан смущённо улыбнулся, увидев её испуганную мину, и снова обратился к Ли Сю, стоявшему за спиной Чэн Сяоюэ:
— Не волнуйтесь, не волнуйтесь. На самом деле я хотел попросить вас об одолжении. Давайте отойдём в сторонку — не стоит торчать посреди дороги.
Тон даоса показался Чэн Сяоюэ не таким уж угрожающим, и она немного успокоилась.
Втроём они перешли в соседний переулок, туда, где никого не было, и только тогда даос Чжан заговорил с Ли Сю:
— Видишь ли, раньше я прекрасно видел духов. Но, должно быть, из-за того, что слишком много занимался предсказаниями судьбы, нарушил свою практику. В последнее время мои способности то работают, то нет. Вот, например, старушка из семьи Чжоу — я её вижу, но очень смутно, а услышать, что она говорит, вообще не могу. Это серьёзно мешает работе. А вот сейчас, судя по вашему поведению, вы, кажется, чётко видели ту бабушку?
Чэн Сяоюэ удивлённо посмотрела на Ли Сю.
— Что?! Так ты действительно разговаривал с кем-то? Точнее… с призраком? Значит, призраки всё-таки существуют?
Но тут же она подумала: если уж кото-демоны есть, то почему бы не быть и привидениям?
Ли Сю уже понял, к чему клонит даос, но не до конца разобрался, в чём именно заключается «помощь», поэтому спросил:
— И что же ты хочешь, чтобы я для тебя сделал?
— Мне нужно, чтобы ты встретился со старушкой и передал мне её слова.
Ли Сю подумал: требование даоса вроде бы несложное.
— А что я получу взамен?
Даос Чжан улыбнулся — похоже, парень согласен помочь.
— Ну, это же коммерческая работа. Получу выгоду — и тебе часть достанется.
Услышав о деньгах, Ли Сю сразу оживился. Он ведь постоянно переживал, что его хозяйка слишком бедна, а тут сама судьба подкидывает возможность подзаработать — и, судя по всему, довольно легко.
Чэн Сяоюэ тем временем с изумлением переводила взгляд с Ли Сю на даоса и обратно. Эти двое вели разговор о чём-то жутком, будто обсуждали простую сделку.
Увидев выражение лица Ли Сю, даос решил, что тот согласен, и сказал:
— Пойдём, вернёмся к семье Чжоу, поговорим со старушкой.
Так они втроём — даос Чжан впереди, за ним Ли Сю, а Чэн Сяоюэ замыкала шествие — вернулись в дом Сяо Чжоу.
Гостей там по-прежнему было много, так что никто не заметил странности: как будто эти трое только что ушли и сразу же вернулись.
Войдя в дом, Ли Сю осмотрелся, но не увидел старушки. Хотя он и побаивался немного, мысль о том, что можно заработать на жизнь себе и Чэн Сяоюэ, придала ему решимости.
Даос Чжан тоже обыскал гостиную — духов нигде не было.
Это показалось странным. Он попытался найти хозяев дома, но и их не оказалось. Тогда он остановил одного из гостей:
— Вы не видели господина Чжоу?
Гость, узнав даоса Чжана, вежливо ответил:
— Хозяева ушли во двор сжигать вещи покойной бабушки.
Даос предположил, что дух старушки, скорее всего, следует за ними, и повёл Ли Сю во двор.
И точно — у двери он смутно различил призрак бабушки, который метался у порога.
Старушка боялась солнечного света и не решалась выходить наружу, лишь с тоской смотрела на своих родных во дворе.
Даос Чжан и Ли Сю подошли ближе. Во дворе Сяо Чжоу вместе с отцом сжигали кучу одежды и постельного белья бабушки.
Ли Сю подошёл к старушке и тихо сказал:
— Бабушка, вы ведь спрашивали, слышу ли я вас? Да, я слышу.
Он слегка дрожал, глядя на её зеленоватое лицо, но явно видел тревогу и беспокойство в её глазах.
Услышав голос, старушка тут же отвела взгляд от двора и посмотрела на Ли Сю. Узнав в нём того самого человека, что только что говорил с ней, она словно ухватилась за соломинку и схватила его за руку:
— Быстрее! Скажи моим родным — не сжигайте мою подушку! Внутри, между слоями ткани, лежит сберегательная книжка. Там сто двадцать тысяч юаней. Они ничего об этом не знают. Оставьте деньги моему внуку — он завёл девушку, скоро жениться будет. Я уже не смогу быть рядом с ним, но хочу, чтобы он получил эти деньги.
Ли Сю быстро глянул во двор — действительно, у ног Сяо Чжоу лежала старая подушка тёмно-бордового цвета.
Он тут же повернулся к даосу Чжану:
— Быстро скажи им — не трогайте эту подушку! В ней спрятана сберкнижка!
Даос Чжан обрадовался до безумия.
Родные Сяо Чжоу были вне себя от радости — не ожидали, что бабушка приберегла такую сумму. В благодарность они увеличили вознаграждение даосу Чжану ещё на пять тысяч юаней сверх обещанного.
При первом сотрудничестве даос Чжан отдал Ли Сю две тысячи юаней. Хотя он и оставил себе львиную долю, для безденежного Ли Сю и студентки Чэн Сяоюэ это была внушительная сумма.
Передав деньги, даос Чжан договорился, что в следующий раз обязательно пригласит Ли Сю, и записал номер телефона Чэн Сяоюэ.
Ли Сю и Чэн Сяоюэ счастливо вернулись домой и в спальне пересчитали свои две тысячи юаней по три-четыре раза.
Ли Сю подумал: «Когда я был знаменитостью, такие деньги были просто карманными. А теперь из-за двух тысяч так радуюсь… Надо срочно возвращаться в реальный мир».
Он взглянул на Чэн Сяоюэ. Главное — добиться, чтобы она полюбила его, а не Цзи Личэня. Но какого типа мужчин она вообще предпочитает? Может, ей нравятся такие, как Цзи Личэнь? А он ведь никогда не сможет стать таким.
«Хотя… сегодня мы заработали деньги, которых в сценарии вообще не было. Ни один даос там не фигурировал, и кото-демону не платили ни копейки… Неужели сюжет начал меняться?» — задумался Ли Сю.
Будто услышав его мысли, дух романа ответил:
— Вероятно, потому что твой образ кото-демона изменился, всё остальное тоже начало смещаться. Но не переживай — твоя главная цель остаётся прежней: сделать так, чтобы Чэн Сяоюэ не влюбилась в Цзи Личэня. Всё остальное — второстепенно.
Ли Сю согласился: «Да, главное — деньги есть. Лучше так, чем жить в нищете».
Он потряс двадцатью стодолларовыми купюрами и, улыбаясь, спросил Чэн Сяоюэ:
— Хочешь чего-нибудь? Теперь у братца есть деньги — куплю!
Чэн Сяоюэ бросила на него презрительный взгляд:
— Ты? Облезлый котёнок? Ещё «братец»! Разве что две тысячи заработал — и сразу важный стал? Как только я устроюсь в журнал «Ийкун», буду зарабатывать гораздо больше тебя.
Ли Сю почувствовал, что его совершенно не воспринимают всерьёз. Так дело не пойдёт. Он вспомнил романтические дорамы, которые снимал: искры между героями всегда вспыхивали, когда они стояли очень близко — даже во время ссор их носы почти касались.
Он подошёл к Чэн Сяоюэ и слегка наклонился вперёд.
Чэн Сяоюэ, сидевшая с телефоном в руках, вдруг увидела, как красивое лицо Ли Сю всё ближе и ближе. Она невольно откинулась назад.
— Ты чего?!
Ли Сю остановился в десяти сантиметрах от её лица и мягко спросил, указывая на себя:
— Правда не находишь, что я очень красив?
Чэн Сяоюэ на секунду замерла, её дыхание сбилось.
— Ну… нормально. По крайней мере, не выглядишь как девчонка. Но ты вообще в своём уме? Зачем так близко ко мне подлез?
— Ты так и не ответила на мой вопрос, — продолжал улыбаться Ли Сю, глядя ей прямо в глаза. — Как тебе такой парень в качестве бойфренда?
Щёки Чэн Сяоюэ слегка порозовели, взгляд стал ускользающим. Она долго молчала, потом пробормотала:
— Ты хоть зубы чистил? Всё время валяешься на ковре… Ладно, куплю тебе кошачью пасту.
С этими словами она изо всех сил оттолкнула его, пока он был в рассеянности.
Ли Сю не мог поверить своим ушам. Он прикрыл рот лапой и принюхался:
— Не воняет же…
Чэн Сяоюэ встала. Сама не зная почему, она чувствовала лёгкую неловкость — будто ничего особенного не произошло, но почему-то не решалась смотреть Ли Сю в глаза.
К счастью, мама вовремя позвала их вниз ужинать.
Чэн Сяоюэ тут же выбежала из комнаты.
Прошло всего два дня, как Чэн Сяоюэ получила звонок от даоса Чжана: новый заказ, похожий на предыдущий — нужно помочь на похоронах. После этого дела даос снова дал Ли Сю несколько тысяч юаней.
Чэн Сяоюэ собрала вещи и вместе с Ли Сю, чей капитал теперь насчитывал уже несколько тысяч, вернулась в университет.
Ли Сю снова принял облик милого пушистого котёнка и следовал за хозяйкой.
Едва войдя в общежитие, он сразу запрыгнул в свой уголок под столом и устроился поудобнее — здесь всё же мягче, чем на домашнем ковре.
Чэн Сяоюэ поставила чемодан и начала убираться. За месяц без людей на столе скопилась пыль.
Ли Сю, лёжа в своём гнёздышке, наблюдал за её хлопотами и сказал:
— Эй, Чэн Сяоюэ, у нас теперь есть деньги. Давай съедем отсюда? В общаге совсем неудобно. За пару тысяч можно снять маленькую квартирку.
Даос Чжан, скорее всего, будет периодически приглашать его на подработки — так что с финансами проблем не будет.
Чэн Сяоюэ перестала вытирать пыль и повернулась к нему:
— Ни за что! Как я объясню родителям, что съезжаю из общаги?
В четвёртом курсе почти все студенты всё ещё живут в общежитии. Конечно, некоторые съезжают, но это в основном пары. А она — одна. Лучше остаться с соседками по комнате.
Хотя, конечно, Ли Сю приходится нелегко. Но он же уже три года спит под столом — ещё полгода потерпит.
Ли Сю грустно опустил голову — похоже, о переезде не может быть и речи.
Чэн Сяоюэ присела рядом с ним и погладила по голове:
— Не расстраивайся. Через полгода я закончу учёбу, устроюсь на работу и обязательно сниму квартиру. Тогда тебе будет удобно.
Ли Сю лишь мяукнул в ответ и замолчал.
Гу Шань, услышав, что Чэн Сяоюэ вернулась в университет, решила тоже приехать пораньше. Дома ей было скучно, особенно после расставания в прошлом семестре — совсем не хотелось оставаться одной.
На следующий день она уже стояла в дверях комнаты. Увидев Ли Сю, она тут же схватила его и несколько минут безжалостно мявкала и тискала:
— Как же я скучала по тебе, котик! Слышала, ты уехал с Чэн Сяоюэ домой. Наверное, на праздниках хорошо питался? Совсем располнел!
Освободившись от её хватки, Ли Сю поскорее спрятался за спину Чэн Сяоюэ и пожаловался:
— Вот видишь! Я же говорил — давай съедем! Твои соседки меня просто раздавят!
Чэн Сяоюэ смущённо улыбнулась и проигнорировала его, обратившись к Гу Шань:
— Я вчера заодно протёрла и твой стол.
Гу Шань крепко обняла её:
— Ты просто спасение! Эти праздники меня совсем замучили — дома сидеть невыносимо. В университете всё же лучше. А ты-то зачем так рано вернулась? До начала занятий ещё неделя.
Чэн Сяоюэ взяла со стола журнал «Ийкун» и помахала им перед носом подруги:
— Ходят слухи, что «Ийкун» будет набирать стажёров прямо у нас в университете. Пойдём вместе на собеседование! Я вернулась пораньше, чтобы почитать последние выпуски — они остались здесь.
— Правда? Отлично! Попробую и я, — сказала Гу Шань. Хотя журнал её не сильно интересовал, она понимала: для их специальности это отличная возможность.
http://bllate.org/book/5578/546764
Готово:
