Тан Цзя резко остановилась и обернулась к нему:
— Что ты делаешь!
Мужчина громко выкрикнул:
— Она из племени динка!
Сам он принадлежал к племени нуэр.
Чёрт побери!
Тан Цзя была измотана до предела: не выспалась, нервы натянуты, как струны, — и тут этот крик окончательно вывел её из себя.
Она, то проваливаясь в грязь по щиколотку, то выбираясь из неё, подошла к женщине, лежавшей на земле, и попыталась поднять её.
Внезапно издалека вспыхнули трассирующие пули и ударили в землю всего в нескольких десятках сантиметров от неё, оставив цепочку ярких вспышек.
Тан Цзя застыла на месте.
Сзади кто-то бросился к ней, крепко обхватил и перекатил в сторону.
Там, где они только что стояли, мгновенно проступила серия воронок от пуль.
Губы Тан Цзя врезались в промокшую от дождя грязь. Она стёрла с лица дождевую воду и грязь и открыла глаза.
Перед ней стоял незнакомый азиатский мужчина в военной форме.
Тан Цзя поднялась с земли и машинально поблагодарила его по-китайски.
Тот, судя по всему, не понял.
«Не китаец?» — мелькнуло у неё в голове. Она повторила благодарность уже по-английски.
Мужчина приподнял козырёк фуражки и обнажил пару ярких, пронзительных глаз.
— Не-за-что, — ответил он с трудом, на ломаном китайском.
Ему помог Тан Цзя — двадцатидевятилетний японец по имени Тисиба Харюки. Она подняла голову и прикинула: ростом он, вероятно, превышал сто восемьдесят сантиметров и стоял перед ней прямо, как стройная сосна.
Дождевик давно сорвало ветром, и капли больно хлестали её по векам. Она искренне поблагодарила его, но слова тут же унесло ветром, и она не разобрала ответа.
К полуночи суматоха поутихла, выстрелы почти прекратились, и ситуация в целом стабилизировалась. Хотя происходящее выходило далеко за рамки её обязанностей, Тан Цзя, даже если и хотела бы разобраться, сейчас была не в силах. К ней подбежал один из сотрудников, с которым она уже встречалась пару раз, и велел идти отдыхать в импровизированную палатку и помогать раненым.
Когда она вышла из дома, на ней были кроссовки, но теперь они промокли насквозь и почти расползлись. На подошвах ног образовались мозоли, и каждый шаг причинял острую, пронзающую боль.
Палатка была сооружена в спешке: крыша из брезента, натянутого на крестовины, а пол всё ещё представлял собой размокшую грязь.
Она сняла обувь, намазала раны мазью, перевязала одну ногу бинтом и снова натянула кроссовки. Зажав в руке блокнот и ручку, она хромая пошла регистрировать раненых.
Когда она дошла до четырнадцатого пациента, кто-то окликнул её:
— Мисс!
Тан Цзя обернулась. Это был тот самый мужчина, что спас её.
Он, видимо, вместе с другими солдатами принёс носилки в палатку.
Тан Цзя кивнула ему и спросила:
— Как обстоят дела снаружи?
Харюки ответил:
— Думаю, скоро всё закончится.
И Тан Цзя не знала, что ещё сказать. Общаться с людьми ей всегда было нелегко. Долгое время она считала слова излишней обузой. Зачем говорить, если всё равно нечего сказать? А даже если и хочется — язык в тот же миг искажает смысл, и эмоции никогда не доходят до другого человека в том виде, в каком ты их задумал. «Курица кудахчет, утка крякает» — это лишь мучительное самоистязание.
Она постояла несколько секунд, затем взяла со стола фонарик и подошла к только что занесённым носилкам. Приподняв веко раненого, она направила луч света в зрачок, проверяя реакцию.
На ней были свободные чёрные брюки, подвёрнутые чуть выше лодыжек, обнажая белую подкладку и тонкие косточки лодыжек, а также подтянутые икры. На бёдрах проступали тёмные пятна от воды. Волосы, наполовину мокрые, прилипли к её бледным щекам.
Харюки подумал, что она слишком тихая.
Её шаги были бесшумны, движения с фонариком — беззвучны, и он даже засомневался, не дышит ли она тоже совершенно бесшумно.
Вокруг слышались стоны боли, скрип деревянных кроватей под корчащимися телами, громкие команды медсестёр и врачей. Тусклый жёлтый свет мерцал в мутном воздухе, окутывая всё жёлтой дымкой.
Харюки почувствовал: она особенная.
Когда Тан Цзя вернулась на прежнее место, она удивилась: он всё ещё стоял там.
Она колебалась, стоит ли заговорить первой, но он протянул руку.
Спустя секунду он вдруг отвёл её, выудил из промокшего кармана пачку сухих салфеток, вытер собственную мокрую ладонь и снова протянул руку.
— Простите за невежливость, — улыбнулся он.
Этот маленький жест вызвал у Тан Цзя симпатию. Она пожала ему руку.
Так они официально познакомились.
Харюки с самого начала показалась знакомой. Теперь он наконец вспомнил: они действительно встречались много лет назад.
Харюки родился в преуспевающей семье в Идзу, префектура Сидзуока. Отец работал в корпорации, мать владела небольшим семейным гостевым домом. У него была младшая сестра по имени Кэйко. Он был высокого роста, с густыми чёрными волосами и с детства славился умом. В университете поступил на медицинский факультет Токийского университета, а после окончания, под влиянием дяди, записался в добровольцы.
— Мы уже встречались, помните? — спросил он.
Тан Цзя внимательно всмотрелась в его молодое лицо, но нахмурилась в недоумении.
Харюки улыбнулся:
— Кэйко всё ещё очень скучает по вам.
Глаза Тан Цзя вспыхнули:
— Брат из семьи Тисиба!
Харюки тепло улыбнулся:
— Это я.
После вступительных экзаменов летом Тан Цзя подрабатывала, но заработанных денег едва хватало на дорогую учёбу. В течение первого курса она получала деньги от матери, которые, несомненно, шли от отчима. Принимать помощь от человека, которого она презирала, было ей противно — даже отвратительно. И от этого она начала ненавидеть саму себя.
Спустя некоторое время она оформила студенческий кредит и начала искать подработку. На стенах общежития и вокруг кампуса висели объявления о вакансиях. Она обзвонила все, но каждое агентство требовало предоплату. Не доверяя таким схемам, она стала обходить уличные магазины по выходным и в итоге устроилась официанткой в кофейню.
Занятия весь день не оставляли времени, кроме ночных смен. Тан Цзя вела строгий учёт всех денег, присланных матерью — от юаней до мао, — чтобы вернуть их, как только накопит достаточно.
На второй месяц работы в кофейне появилась новая сотрудница — японка Тисиба Кэйко. В то время мировая экономика переживала спад, и Кэйко, окончив университет, не спешила устраиваться на работу, а выбрала год перерыва. Она уже объездила Южную Америку и Юго-Восточную Азию, но деньги закончились, и, оказавшись в Китае, она устроилась работать, чтобы продолжить путешествие.
По характеру Тан Цзя и Кэйко вряд ли могли сдружиться. Кофейня находилась далеко от университета, и Тан Цзя купила подержанный велосипед, часто возвращаясь в общагу в три-четыре часа ночи и перелезая через забор.
Однажды ночью хлынул ливень. Надев дождевик, она пошла за велосипедом — и обнаружила проколотую шину.
Толкая велосипед, она пошла искать такси, но в кармане не оказалось даже на проезд. Пришлось идти пешком под дождём, опустив голову.
Под фонарём за ней послышался рёв мотоцикла.
Тан Цзя обернулась. Это была новая сотрудница — Кэйко.
Кэйко сняла блестящий от дождя шлем, и волосы тут же промокли. Она похлопала по заднему сиденью и спросила на ломаном китайском:
— Куда тебе? Подвезу.
Кэйко жила в хостеле неподалёку от университета, и когда их смены совпадали, она всегда подвозила Тан Цзя.
Тан Цзя не понимала, как Кэйко может каждый день есть хлеб и пить холодную воду, спать на диване в хостеле и при этом постоянно улыбаться.
Однажды она спросила:
— У тебя очень бедная семья? Зачем тогда путешествовать?
Кэйко легко ответила:
— Нет, не бедная. Я просто решила попробовать такую жизнь, пока молода.
И спросила в ответ:
— А у тебя очень бедная семья? Почему работаешь?
Тан Цзя сказала:
— У меня нет семьи.
Через месяц знакомства Кэйко сказала:
— Мой брат приехал в Китай повидаться со мной.
В выходные Тан Цзя сопроводила их на Великую Китайскую стену.
Она помнила, что брат Кэйко был очень высоким, с благородными чертами лица, типично азиатской внешности. В толпе он выглядел приятно, но ничем особо не запомнился. Однако по сравнению с большинством мужчин вокруг, не следящих за своей внешностью, его безупречная чистота и аккуратность произвели на неё сильное впечатление.
Она помнила, как они говорили по-английски об истории буддийских фресок, и как он рассказал ей историю о своём опыте аскетических практик у водопада. Он пробыл всего один день и перед отъездом предложил ей подарок.
Тан Цзя сказала:
— Вы слишком любезны.
Он ответил:
— Просто очень хочу подарить это вам, госпожа Тан. Пожалуйста, не отказывайтесь.
Он вручил ей простую на вид музыкальную шкатулку, привезённую специально из Хоккайдо. Внутри звучала фортепианная композиция Рюити Сакамото «Merry Christmas Mr. Lawrence».
В палатке кто-то распылял дезинфицирующий раствор. Тан Цзя прижала к груди свои инструменты и сказала Харюки:
— Мне очень нравится музыкальная шкатулка от господина Тисиба. Я всегда ношу её с собой.
Но, сказав это, она почувствовала, что может быть неправильно понята, и добавила:
— Потому что это моя любимая мелодия.
Харюки обрадовался, поняв, что она его вспомнила:
— Если её так ценят, значит, она действительно стоит того.
Тан Цзя подумала, что он умеет говорить приятные вещи.
Она спросила:
— Как поживает Кэйко?
Харюки ответил:
— В общем, неплохо. Она устроилась на престижную работу в банке.
Улыбнувшись, он добавил:
— Но не очень: мать всё переживает из-за её замужества.
Тан Цзя вспомнила письмо от Кэйко несколько месяцев назад, полное жалоб и раздражения, и невольно улыбнулась:
— Главное, чтобы самой нравился человек.
Харюки посмотрел на её пушистые ресницы и спросил:
— Госпожа Тан всё ещё одна?
— Одна, — ответила она.
В этот момент в палатку внесли ещё одни носилки. Холодный ветер и ночной дождь хлынули внутрь.
Тан Цзя увидела, как Харюки подошёл к одному из людей и заговорил с ним. Через минуту он вернулся вместе с ним. Это был очень молодой человек, почти мальчик, с ещё не до конца сформировавшимися чертами лица.
Харюки представил:
— Это мой двоюродный брат Андо Эйдзи. Кэйко, наверное, упоминала о нём.
Тан Цзя кивнула и протянула руку:
— Здравствуйте. Я подруга Кэйко.
Улыбнувшись, она добавила:
— Слышала, вы в детстве часто дрались.
Андо, похоже, чувствовал себя неловко рядом с женщиной. Он неловко вытер руку о одежду и пожал её:
— Кэйко? У неё совсем нет вида настоящей девушки.
Тан Цзя тихо улыбнулась.
Харюки подошёл к Андо и попытался закатать ему рукав. Тот резко отскочил:
— Ты чего?!
Харюки схватил его и закатал рукав выше локтя, обнажив ужасную рану на предплечье. В голосе прозвучало упрёк:
— Разве ты не обещал найти врача?
Андо надулся:
— В такой обстановке какой врач до меня доберётся?
Тан Цзя, увидев это, взяла антисептик с подноса и подошла:
— Давайте я обработаю рану.
Харюки поблагодарил:
— Не слишком ли это обременительно?
— Вовсе нет.
Она продезинфицировала рану на предплечье Андо и уже собиралась дать рекомендации по уходу, как в палатку снова ворвался ветер — кто-то открыл полог. Тан Цзя, стоя спиной к входу, почувствовала, как холодный воздух проник ей за воротник.
Машинально обернувшись с ватным тампоном в руке, она встретилась взглядом с Юй Сихуном.
Его глаза бурились гневом.
http://bllate.org/book/5576/546595
Готово:
