— Да ну?! Какой, чёрт возьми, ребёнок осмелился заявить, будто я, старший брат, не веду себя как старший брат?
— Разве то, что я до сих пор не придушил свою сестрёнку, не доказывает всю глубину моего человеческого величия?
— Хочешь — забирай мою сестру. Берёшь?
Шуай Гэ загрузил в прямой эфир фотографию.
На снимке красовалась девчонка с закатившимися глазами и пальцем в носу, так сильно искажавшей лицо, что оно уже не напоминало человеческое.
В последнее время у Шуай Гэ возникли серьёзные претензии к самому слову «сестра».
Толстый Гэтон просто кипел от злости: Брошенный Брат отправился в Великобританию и даже не взял его с собой! Год за годом он, самый великолепный человек на планете, трудился не покладая рук — и ради кого? А в итоге получил такое отношение! Как такое вообще возможно? Брошенный Брат собрался в самое святое место виски — на остров Айлей — и спокойно оставил своего агента дома!
Это уж слишком.
Шуай может терпеть, но Гэ — нет.
Да и вообще, разве у Брошенного Брата хватит столько выпить, чтобы обойти все винокурни Айлея?
Но самое невыносимое — это то, что он, Шуай Гэ, человек, который сердцем рвётся от боли, если Мэн Цяньсюнь просит ужин на восемьсот юаней, не задумываясь потратил 8756 юаней на суперприоритетную визу для своего неблагодарного артиста — ту самую, по которой выдают паспорт за 24 часа.
Лоу Шан ради какой-то «сестры» (да и то — пока даже не подтверждённой!) бросил партнёра, соседа по комнате и брата, с которым провёл целых восемь лет.
Шуай может терпеть, но Гэ — действительно нет!
Из-за этого Шуай Гэ, у которого даже сестры-то нет, всё равно начал в прямом эфире поливать грязью некую воображаемую сестрёнку.
Британская виза — одна из самых сложных в Европе. Причины две: во-первых, Великобритания не входит в Шенгенскую зону, во-вторых, посольство работает медленно. Однако британская виза — и одна из самых простых в Европе, если готов платить. Есть варианты за несколько сотен юаней — пятнадцать рабочих дней, за тысячу с лишним — пять дней, а есть вот такой, как оформил Шуай Гэ для Лоу Шана.
Шуай Гэ, который готов умереть от боли в сердце, лишь бы не потратить восемьсот юаней на ужин для девушки, без колебаний выложил 8756 за визу Лоу Шана. Правда, он потратил не только на него — себе тоже оформил такую же. Шуай Гэ никогда не жадничает с братьями, особенно когда речь идёт о Лоу Шане, чьи деньги и так хранятся у него. Так что тратить их ему не больно.
Но при условии, что Лоу Шан возьмёт его с собой в это священное паломничество по винокурням! Шуай Гэ просто не может допустить, чтобы Брошенный Брат отправился один в Шотландию. А вдруг там опять появится та самая однокурсница, которая пятьдесят раз подряд бросала его? Кто тогда придёт на помощь? Кто спасёт его?
Шуай Гэ теперь жалеет, что вообще потратил деньги на эту суперприоритетную визу. Из-за неё Лоу Шан, попрощавшись со стариком Фанем, сразу улетел в Шотландию — даже морально подготовиться не успел.
Кстати, прощаться лично тоже было необязательно. Лоу Шан вполне мог просто позвонить старику Фаню. Но для Лоу Шана его учитель — человек огромного значения. Он обязан был прийти сам: во-первых, чтобы лично убедиться, что со здоровьем мастера всё в порядке, во-вторых, чтобы тот спокойно отпустил его.
Слишком много молодых людей, получив мастерство, тут же забывали своего учителя. Уезжали в «более перспективные» места и начинали сами брать учеников. Лоу Шан точно не из их числа.
Пусть старик Фань и говорит ему каждые три дня:
— Ты давно уже готов стать мастером. Не нужно больше держаться за старика вроде меня.
Но Лоу Шан никогда не считал годы рядом с ним обузой. Ведь, как известно, чего у человека нет — того он и жаждет больше всего. Лоу Шан не получил от отца Фан Лоу ни капли поддержки, ни тёплого семейного уюта. Как же ему не цепляться за каждый момент рядом со стариком Фанем?
Старик Фань всегда был справедлив со своими учениками: не баловал, не выделял никого, но при этом щедро хвалил за настоящий талант и мастерство. Такая «забота» была для Лоу Шана чем-то совершенно новым — такого он не знал никогда, разве что от сестры Лоу Ся.
Узнав, что Лоу Шан едет в Шотландию, первым делом старик Фань спросил:
— Денег хватит? Есть фунты? Учитель может дать.
— С фунтами разберётся Шуай Гэ. Я просто посмотрю там кое-что, много не потрачу. Скоро вернусь, — постарался Лоу Шан успокоить учителя.
— Шуай Толстяк поедет с тобой? — поинтересовался старик Фань.
— Учитель, на этот раз я хочу поехать один, — ответил Лоу Шан с некоторым колебанием, боясь, что учитель запретит из-за беспокойства.
— Ну что ж, раз так. У меня на Айлее есть несколько друзей-любителей виски. Сейчас позвоню каждому — можешь остановиться прямо на винокурне. А если не хочешь возни — у меня там ещё один друг, чья семья уже четыре поколения владеет отелем Lochindaal. Там тебе никто не помешает. Когда вылетаешь? Перед отлётом я всё организую.
Девяностолетний господин Фань Иу был бодр умом и слухом. Произнося название отеля Lochindaal, он говорил по-английски на уровне, недостижимом для большинства его сверстников. На самом деле, большую часть знаний о виски и водке Лоу Шан почерпнул именно у старика Фаня. К слову, английский для старика Фаня — всего лишь третий язык. По-русски он говорит ещё лучше. Если язык Лоу Шана — национальное достояние, то старик Фань — настоящее сокровище нации.
В тот самый момент, когда Ди У Ся распечатывала письмо, оставленное ей Иеронимусом, Лоу Шан перебирал старые газеты в складском помещении рядом с винокурней Порт-Эллен.
Во многих европейских странах местные газеты до сих пор живы. Жители узнают новости и объявления именно из них — так они остаются в курсе жизни своего сообщества.
Только приехав в Шотландию, Лоу Шан отправился к винокурне Блюмберг и расспросил местных старожилов о событиях девятнадцатилетней давности, когда винокурню пытались возобновить. Никто не знал имени таинственной азиатской женщины, за которую собирался жениться Иеронимус. Но почти все чётко помнили сам факт этого события. Правда, версии у всех разнились. Слишком много лет прошло без упоминаний — воспоминания поблекли.
Наконец один из старейшин сказал, что, хотя и не помнит деталей, но помнит: это было громкое дело, и о нём писали во всех местных газетах. В те времена на Айлее интернета не было — вся информация распространялась только на бумаге. Поэтому найти газеты девятнадцатилетней давности оказалось непросто. К счастью, архивы сохранились.
Лоу Шан начал с даты, когда Ди У Цивэнь покинула дом, и выбрал целый год выпусков. Он шёл верным путём. Менее чем за день он нашёл новость о попытке возобновить работу винокурни Блюмберг.
Местные газеты, в отличие от крупных изданий, не перепечатывают международные новости — там пишут только о том, что касается непосредственно жителей. Поэтому новость о перезапуске винокурни стала настоящей сенсацией. Первой статьёй задавался вопрос: откуда взялись такие огромные инвестиции?
А через три дня вышла новость о провале проекта. Одновременно с ней — ещё одна, гораздо более громкая, с фотографией. На снимке — погибшая азиатская женщина и маленькая девочка с окровавленными, изуродованными руками. Для местной прессы убийство — взрывная новость. Несколько дней подряд газеты пестрели материалами о Блюмберге.
Из соображений конфиденциальности имя погибшей не указывали, как и не публиковали чёткие фото с места преступления. Лица женщины и девочки были замазаны. Но Лоу Шан узнал сестру сразу — по её фирменным двум пучкам, как у Чунь Ли из «Стрит Файтера».
Если бы не было ничего, кроме причёски, он, возможно, и усомнился бы. Но на окровавленных руках девочки болталась цепочка из пуговиц в форме сердечек. Точно такая же, как у него самого — на шее. На платье любимой куклы Лоу Ся было две пуговицы. Одну носил он, другую — она.
Сейчас на руке Ди У Ся такой цепочки нет, и она даже не помнит, что когда-то она у неё была. Но при виде этой фотографии Лоу Шан, обладающий памятью на запахи, не мог больше сомневаться: Ди У Ся — это Лоу Ся.
Впервые в жизни ему захотелось этого не подтверждать.
Он просидел в архиве газет пять часов, не шевелясь. Вот она — правда, которую Ди У Ся забыла, а он так долго искал. Что он может сделать? Может, сжечь весь архив — и тогда никто больше не вспомнит об этом?
Лоу Шан сломался. Вся его невозмутимость, вся спокойная уверенность — всё исчезло. Он, кажется, не плакал уже девятнадцать лет.
Он приехал сюда, чтобы найти улики, доказать Ди У Ся, что она — Лоу Ся, и избежать повторения «аварии». Но как он может показать ей эту правду? Десять аварий не сравнить с одной правдой. Он пришёл сюда с надеждой, а нашёл смерть матери и изуродованную сестру. Как он вообще осмеливался жаловаться на своё детство из-за отцовского жёсткого воспитания? Как он мог говорить о синдроме Стокгольма? Как ему не стыдно?
Он не знал, как теперь смотреть на эти новости о матери и сестре. Он сидел, словно статуя. Неподвижен. Безмолвен. Даже мысли в голове не было.
Когда через пять часов он встал, перед глазами всё потемнело, и он едва не упал. Когда зрение вернулось, весь мир показался ему ослепительно ярким.
Как росла Ся? Что она пережила? С каким правом он пойдёт к ней и скажет:
«Смотри, это твоя мама».
«Смотри, эта цепочка доказывает, что ты — моя сестра».
Как живой труп, Лоу Шан вернулся в отель Lochindaal. Думать он не мог. Дышать — тоже.
Перед отлётом Шуай Гэ дал ему телефон. Лоу Шан отправил первое сообщение с тех пор, как бросил университет:
[Я, кажется, не справлюсь один.]
Шуай Гэ, получивший официальный статус агента:
[Сиди там и не шевелись, не пей ни капли виски! Я уже бронирую билет. Как прилечу — всё устрою!]
Лоу Шан:
[Хорошо.]
Пятая глава. Прошлое, скрытое пылью. Взгляд, полный растерянности
Когда Ди У Ся увидела в письме Иеронимуса слова «твоя мама», она швырнула его в сторону, будто обожглась.
Какая ещё «твоя мама»? У неё, Ди У Ся, разве может быть мама?
Кто вообще в этом мире рождается без матери?
http://bllate.org/book/5575/546528
Готово:
