— Нравишься! Конечно, нравишься! Ты первый, кто разорвал мне сердце, ты первый, кто заставил меня томиться по тебе, ты…
Жуань Яо сидела на дереве и с улыбкой слушала его. Сы Е снова поднял голову и с изумлением посмотрел на неё:
— Ты… правда?
Она кивнула, всё ещё улыбаясь:
— Я ждала тебя здесь три дня, а ты так и не пришёл. Если бы сегодня снова не явился, я бы точно рассердилась!
Сы Е мгновенно вскочил на ноги. Тень, что до этого окутывала его лицо, исчезла, и он с сияющими глазами уставился на неё:
— Я пришёл! Ведь я же пришёл сегодня!
Глядя на него под деревом — такого растерянного, лишённого прежней ветрености, почти глуповатого, — она улыбнулась и попыталась спуститься, но не знала, за что ухватиться.
— Э-э… Не могли бы вы помочь мне слезть? Сегодня я впервые залезла на дерево, а теперь не могу спуститься!
Сы Е всё ещё глупо улыбался:
— Хорошо!
Он легко подпрыгнул, обхватил её за талию и плавно опустился на землю. Сы Е не отрывал от неё глаз, будто боялся, что она исчезнет.
— Тебе не хочется взглянуть на моё лицо?
Сы Е на мгновение замер, затем кивнул. Несколько дней без неё — и он так соскучился, что очень хотел увидеть её лицо.
Жуань Яо сняла с лица вуаль. Под ней открылись черты, словно нарисованные чёрной тушью: брови изящны, глаза полны живой влаги, нос высокий и изящный, губы нежно-розовые. Даже не улыбаясь, она будто светилась улыбкой. В чертах её лица просматривалось сходство с Яньхэ.
Сы Е остолбенел:
— Твоё лицо…
— Иллюзия травы улуна рассеялась. В тот день ты принял именно противоядие от травы улуна. У меня никогда не было пентаплегии — всё это выдумала Мэн Цзю, чтобы заставить тебя поскорее признаться в чувствах!
Опять эта Мэн Цзю! Сы Е мысленно покачал головой: как она только додумалась до такой жестокой уловки, заставившей его страдать!
— Ты сердишься? — Жуань Яо склонила голову набок.
Сы Е резко притянул её к себе, крепко обнял, вдохнул её запах, почувствовал тепло её тела — только так он убедился, что всё это не сон. Он тихо вздохнул:
— Нет! Пока ты со мной, я ни на что не сержусь!
Жуань Яо тоже обняла его, но вдруг заметила, как из кармана Сы Е что-то выпало. Она быстро наклонилась и подняла предмет.
— Это… мой узелок «Синьсинь»? — Жуань Яо рассматривала узелок с вырезанным на нём иероглифом «Яо» — именно тот, что сделала для неё Мэн Цзю.
Сы Е смущённо улыбнулся.
Лёгкий ветерок зашелестел листвой. Когда-то один юноша прятался на этом дереве, чтобы подглядывать за девушкой. Оказывается, судьба давно всё решила.
Лу Минь собирался сообщить Мэн Цзю добрую весть о Сы Е и Жуань Яо, но, едва открыв дверь, увидел, как Шуйгэ нежно и заботливо кормит Мэн Цзю кашей.
Раньше этим занимался Лу Минь, но с тех пор как появилась Шуйгэ, она забрала себе все обязанности по уходу за Мэн Цзю. От этого у Лу Миня на душе становилось тяжело, и он хотел прогнать её, но за два дня так и не нашёл повода.
Он мрачно подошёл, бросил взгляд на Шуйгэ, а когда посмотрел на Мэн Цзю, его глаза сразу смягчились. Он тихо сказал:
— Вчера Цзинь Сяо и её отца лишили бессмертия и сослали в Бэйхуан. А завтра твои боли в животе полностью пройдут.
Мэн Цзю кивнула. Ей было совершенно не жаль Цзинь Сяо — та, прикрываясь шуткой и прося прощения, причинила столько бед.
Шуйгэ томно взглянула на Лу Миня. Мэн Цзю смущённо улыбнулась:
— Завтра принцесса Шуйгэ уезжает?
Шуйгэ схватила её за руку:
— Я же просила не называть меня принцессой! Ты что, не хочешь, чтобы я уезжала? Я могу остаться ещё на несколько дней!
У Мэн Цзю дернулся глаз. Остаться ещё на несколько дней? Она бы этого не вынесла! Шуйгэ либо следила за ней, как за преступницей, либо постоянно строила глазки Лу Миню.
Прежде чем она успела ответить, Лу Минь резко вмешался:
— У принцессы Шуйгэ наверняка есть важные дела! Ты уже несколько дней ухаживаешь за Мэн Цзю — завтра возвращайся в Восточное море!
Не успел он договорить, как Шуйгэ уже зарыдала:
— Мне правда нравится маленькая Мэн Цзю! Я хочу провести с ней ещё немного времени! А Лу Минь-гэгэ всё хочет меня прогнать… Неужели я ему так надоела?
Шуйгэ приняла жалобный вид, надеясь, что Лу Минь смягчится и не станет настаивать на её отъезде. Но Лу Минь холодно бросил:
— Да! Ты действительно надоела!
Он ведь хотел побыть с Мэн Цзю! Где уж тут место Шуйгэ!
Шуйгэ опешила, а затем слёзы одна за другой покатились по её щекам. Она прикусила губу, стараясь не издавать звуков, и выглядела такой несчастной, что вызывала сочувствие.
Мэн Цзю растерялась: она не ожидала, что Лу Минь окажется таким жестоким и прямолинейным. Шуйгэ всё же два дня за ней ухаживала! Мэн Цзю поспешно поднялась и замахала руками, не зная, как утешить плачущую:
— Э-э… Не плачь! Верховный бог не то имел в виду! Он просто боится, что тебе тяжело ухаживать за мной!
Шуйгэ бросилась к ней и прижалась лицом к её груди:
— Маленькая Мэн Цзю, у меня никогда не было подруг. Я хочу провести с тобой ещё немного времени. Я тебе помешала?
У Мэн Цзю в голове зазвенело, будто её околдовали:
— Нет, не помешала! Верховный бог! Пусть принцесса Шуйгэ ещё немного побыт со мной!
Лу Миню было невыносимо смотреть на нытьё Шуйгэ. Он разозлился, но не мог при Мэн Цзю показать гнев. А раз Мэн Цзю сама попросила оставить Шуйгэ, ему ничего не оставалось, кроме как молча выйти из комнаты.
Шуйгэ вытерла слёзы и подняла на Мэн Цзю благодарный взгляд:
— Маленькая Мэн Цзю! Ты так добра!
Мэн Цзю без сил опустилась на постель. После всей этой сцены с Шуйгэ она даже забыла про боль в животе.
Во второй половине дня Жуань Яо пришла проведать Мэн Цзю и принесла с собой травы от боли.
— Мэн Цзю, я не знаю, как тебя благодарить! Благодаря тебе разобрались с делом корешков улуна!
Мэн Цзю подмигнула ей левым глазом:
— Дело с корешками улуна распутал Верховный бог. Ты должна благодарить меня за то, что я нашла тебе подходящего жениха!
Щёки Жуань Яо слегка порозовели.
— Эй! — Мэн Цзю вдруг вспомнила самое важное. — Где Сы Е? Быстро зови его, я сейчас свяжу вас алой нитью!
Жуань Яо лёгким движением постучала пальцем по её лбу:
— Хватит! Сначала хорошенько вылечись! Из-за твоего отравления я не раз получала недовольные взгляды от Верховного бога — он явно винит меня за то, что я угощала тебя лечебной похлёбкой. Мне до сих пор стыдно и тревожно. Так что в ближайшие дни ты должна полностью восстановиться! Как только поправишься — тогда и свяжем нас алой нитью!
— Только не обращайся к другой свахе! Я столько сил вложила в вас двоих! Если ты тайком пойдёшь к другой свахе, я точно рассержусь!
Жуань Яо рассмеялась:
— Хорошо! Ты наша единственная и неповторимая сваха!
Теперь Жуань Яо считалась одной из самых прекрасных женщин поднебесной, и её улыбка будто рождала сотни очарований. Мэн Цзю даже засмотрелась.
В этот момент дверь открылась, и вошла Шуйгэ с миской сладкого супа «Иньсюэ»:
— Маленькая Мэн Цзю, позволь покормить тебя супом «Иньсюэ»! Это фирменное блюдо повара из драконьего дворца — попробуй!
Мэн Цзю смущённо ответила:
— Принцесса Шуйгэ, у меня только живот болит, руки и ноги в полном порядке — я сама могу есть. Не корми меня постоянно, а то, как бы я не разучилась пользоваться руками, когда боль пройдёт!
Шуйгэ на мгновение замялась, но всё же передала ей миску и встала рядом, наблюдая, как та ест.
В комнате воцарилось неловкое молчание.
Жуань Яо нерешительно нарушила тишину:
— Принцесса Шуйгэ и Мэн Цзю такие подруги! Целыми днями рядом друг с другом.
Шуйгэ мягко улыбнулась:
— Я воспринимаю маленькую Мэн Цзю как родную сестру. Её общество помогает мне развеять скуку!
Снова повисла тишина. Шуйгэ взглянула на обеих девушек:
— На кухне ещё остался суп «Иньсюэ». Принесу и тебе, Жуань Яо!
Не успела Жуань Яо отказаться, как Шуйгэ уже вышла.
— Мэн Цзю, ты правда позволяешь ей так за тобой ухаживать? По-моему, она хочет быть рядом не с тобой, а с Верховным богом!
Мэн Цзю откусила кусочек супа и моргнула:
— Да, наверное… Но злого умысла у неё нет. Эти дни она действительно заботилась обо мне, и я не могу прогнать её.
Жуань Яо вздохнула:
— Мэн Цзю, ты всегда сватала других, а сама ничего не понимаешь! Разве ты не видишь, что Верховный бог…
Она не договорила — дверь открылась, и вошла Шуйгэ:
— Жуань Яо! Быстрее ешь суп «Иньсюэ», пока горячий!
Жуань Яо улыбнулась и взяла миску, но в душе задумалась: не показалось ли ей, что Шуйгэ нарочно прервала разговор?
Как только боль в животе у Мэн Цзю полностью прошла, она сразу же оживилась и начала прыгать по двору, будто получила новую жизнь. Семь дней лежать в постели — это было невыносимо!
Лу Минь с нежностью смотрел на неё, радуясь, что она снова полна энергии. Шуйгэ подошла к Лу Миню и, словно заботливая мать, мягко сказала:
— Маленькая Мэн Цзю наконец-то здорова! Теперь я спокойна!
Лицо Лу Миня потемнело:
— Раз Мэн Цзю уже здорова, принцесса Шуйгэ, вам пора возвращаться!
Шуйгэ обиженно посмотрела на него, в глазах всё ещё светилась глубокая привязанность.
Впервые она увидела Лу Миня шестьсот лет назад. Он стоял на берегу Восточного моря — благородный, величественный, прекрасный. В тот момент он выпускал в воду карпа, а Шуйгэ, находившаяся под водой, с восхищением смотрела на него. Капля воды, соскользнувшая с его пальцев, упала ей прямо в глаз. Вся его нежность в тот миг навсегда запечатлелась в её сердце. С тех пор она без памяти влюбилась в него.
Она опустила глаза, скрывая свои чувства:
— Сегодня я переночую в последний раз. Завтра уеду.
Лу Минь удивился — он не ожидал, что Шуйгэ так легко согласится уехать. Он думал, что уже ясно дал ей понять своё отношение! В душе он ликовал: наконец-то завтра он сможет общаться с Мэн Цзю без этой Шуйгэ между ними.
Вечером, когда Мэн Цзю переоделась в ночную рубашку и уже собиралась лечь, в дверь постучали.
— Мэн Цзю, можно войти? — раздался голос Шуйгэ.
— Заходи!
Шуйгэ вошла, прижимая к груди подушку, и тихо спросила:
— Я завтра уезжаю! Можно мне сегодня переночевать с тобой?
Мэн Цзю колебалась, но, увидев её умоляющий взгляд, кивнула.
Шуйгэ потушила свечу и радостно забралась под одеяло к Мэн Цзю.
Мэн Цзю уже почти засыпала, когда Шуйгэ тихо спросила:
— Мэн Цзю, можно задать тебе вопрос?
Мэн Цзю сонно «мм»нула.
— Как тебе Лу Минь-гэгэ?
— Верховный бог? — Мэн Цзю была уже совсем в дреме и ответила без задней мысли: — Отличный!
Шуйгэ перевернулась на бок и уставилась на неё:
— А если бы у тебя был такой брат, ты была бы рада?
— Конечно! — Кто бы не радовался? Кормит, поит, богат и влиятелен! Любой был бы счастлив!
Мэн Цзю уже не могла держать глаза открытыми — она обычно ложилась спать рано.
Шуйгэ спросила ещё:
— А если… если бы я вышла за него замуж, как ты думаешь, это было бы хорошо?
— Мм… — Мэн Цзю уже крепко спала.
Шуйгэ осторожно толкнула её, убедилась, что та действительно спит, и тихо вылезла из постели. Она вышла и остановилась у двери комнаты Лу Миня.
Что бы ни случилось, она добьётся Лу Миня. Даже если придётся прибегнуть к низким уловкам — ей всё равно. Она крепко сжала бумажный пакетик в рукаве и, приняв решение, толкнула дверь и вошла!
Лу Минь лежал с закрытыми глазами, длинные ресницы отбрасывали тень. Шуйгэ с обожанием смотрела на его спящее лицо, щёки её пылали при мысли о том, что должно произойти.
Если кто-то уже добился успеха таким способом, значит, и у неё получится. Шуйгэ вытащила из рукава пакетик, открыла его и направила на лицо Лу Миня. Но не успела она дунуть на порошок, как Лу Минь резко открыл глаза и с силой пнул её ногой.
Порошок рассыпался по полу. Лу Минь зажал нос и рот, наложил заклинание и распахнул окно. Холодный ветер ворвался в комнату и выдул весь порошок наружу.
Шуйгэ в ужасе смотрела на него:
— Лу Минь-гэгэ!
Лу Минь с отвращением посмотрел на неё и зло процедил:
— Ты сама ищешь смерти!
Шуйгэ поднялась, глаза её наполнились слезами:
— Лу Минь-гэгэ! Я люблю тебя! Я хочу быть с тобой — поэтому и пошла на это!
— Разве я недостаточно ясно выразился? Я тебя не люблю!
http://bllate.org/book/5574/546465
Готово:
