Лу Минь обернулся и посмотрел на него:
— Обратиться к Небесному Владыке за решением? Тогда уж заодно объясним, откуда в Луском саду взялись все эти духовные олени! И заодно расскажем, откуда у тебя в тайниках столько редких духовных зверей!
Ян Синцзюнь вздрогнул, его тело качнулось, будто он вот-вот рухнет.
В глазах Лу Миня мелькнуло презрение:
— Есть вещи, о которых я не говорю не потому, что не знаю, а просто потому, что не хочу!
У Цзинь Сяо подкосились ноги. Она знала о страсти отца коллекционировать духовных зверей, знала, что большинство из них — исчезающие виды. Если Небесный Владыка узнает, что её отец ловил их подлыми методами, чтобы держать в качестве игрушек и мучить, их семье несдобровать.
Только теперь она осознала, какую беду навлекла на себя, разозлив Лу Миня. Это было самое глупое решение в её жизни.
Цзинь Сяо разрыдалась:
— Верховный бог, я признаю вину! Я просто хотела немного проучить их двоих, не было умысла!
Услышав признание, Лу Минь мрачно посмотрел на неё, и в его голосе звенела несдерживаемая ярость:
— Говори! Что именно ты подсыпала?! Где противоядие?!
— Э-э… это «Порошок разрывающего сердца». Он не смертелен, просто вызывает невыносимую боль во всех внутренностях. Через семь дней действие само пройдёт. Противоядия нет… Я просто хотела подшутить над ними, без злого умысла! — Цзинь Сяо рыдала так, что задыхалась.
Услышав, что противоядия нет, и понимая, что, хоть уже прошло два дня, Мэн Цзю ещё пять дней будет мучиться, Лу Минь окончательно вышел из себя. Он шагнул вперёд и с силой сжал шею Цзинь Сяо.
Ян Синцзюнь, увидев это, рухнул на колени:
— Верховный бог! Умоляю вас! Пощадите мою дочь! Она ещё молода, не знает меры! Если нужно наказывать — накажите меня!
Но Лу Минь уже не слышал никого. Его глаза покраснели от ярости.
Ци Жань нахмурился. Такой взгляд Лу Минь показывал только на поле боя. Хотя наказание Цзинь Сяо и оправдано, если его сейчас не остановить, он действительно может убить её на месте.
— Верховный бог, нельзя! Если вы сейчас лишите жизни госпожу Цзиньсяо, мы сами окажемся виноваты! Отведите её под стражу и передайте Небесному Владыке! Мэн Цзю всё ещё дома ждёт вас!
Услышав имя Мэн Цзю, Лу Минь мгновенно пришёл в себя и ослабил хватку. Цзинь Сяо рухнула к его ногам. Он тут же отступил на шаг, будто боялся, что она испачкает его одежду.
— Ян Синцзюнь, госпожу Цзиньсяо я забираю с собой. А твои дела — решай сам. Береги себя!
С этими словами Лу Минь фыркнул и решительно вышел, уводя с собой людей.
* * *
Жуань Яо с трудом открыла глаза и увидела у постели Сы Е, тревожно на неё смотрящего. Она чуть заметно нахмурилась, огляделась и, поняв, что находится в особняке Лу Миня, слабо спросила:
— Ты здесь зачем?
Увидев, что она очнулась, в уголках глаз Сы Е мелькнула радость:
— Ты потеряла сознание. Я не мог уйти, пока не увижу, что ты в порядке!
— Теперь я в порядке! Можешь уходить!
Сы Е осёкся, не зная, что ответить, но уходить не хотел и упрямо остался у постели.
— Ты ещё здесь?! — Жуань Яо попыталась приподняться и оттолкнуть его, но силы её были слишком слабы, и Сы Е даже не шелохнулся.
Сы Е резко схватил её за обе руки:
— Ты злишься на меня?
— Нет! — закричала Жуань Яо. — Почему я должна злиться? Ты ведь не мой друг и не член семьи! Даже если ты меня обманул, мне всё равно!
— Правда? Между нами ничего нет? — серьёзно спросил Сы Е, глядя ей в глаза.
Жуань Яо тоже посмотрела на него. Губы её дрогнули, но она не смогла вымолвить ни слова. Когда она узнала, что Старое Дерево — это Сы Е в обличье, она была в ярости, чувствуя себя обманутой. Но сейчас, глядя в его глаза, вся злость куда-то исчезла. Возможно, сначала он просто хотел подразнить её, а потом, может, просто пожалел. Но Жуань Яо верила: то, что он сказал ей за деревянным забором, было искренним желанием сделать её счастливой.
По выражению лица Жуань Яо Сы Е понял, что она на самом деле не злится. Она всегда была мягкосердечной: сколько бы её ни обижали, в конце концов она прощала. Но именно это причиняло ему ещё большую боль. Он не считал себя достойным прощения — он не только обманул её, но и проявил трусость.
В этот момент дверь открылась, и вошли Лу Минь с Яньхэ. Они бросили взгляд на двоих: Сы Е всё ещё держал обе руки Жуань Яо. Увидев их, Жуань Яо покраснела и поспешно вырвала руки из его хватки.
Яньхэ слегка кашлянула, пытаясь разрядить неловкую обстановку:
— Жуань Яо, ты очнулась!
Жуань Яо посмотрела на неё, и её глаза снова наполнились слезами. Она кивнула.
Яньхэ взглянула на Лу Миня, и тот кивнул в ответ. Тогда Яньхэ подошла ближе, и её лицо стало мрачным:
— Яо-эр, у тебя остался всего один день жизни!
— Жуань Яо, у тебя остался всего один день жизни!
Жуань Яо и Сы Е в изумлении уставились на Яньхэ. Сы Е не мог поверить своим ушам:
— Невозможно! Ты же целительница! Неужели на свете есть болезнь, которую ты не можешь вылечить?!
Яньхэ спокойно ответила:
— На свете слишком много болезней, которые я не могу вылечить. Пентаплегия — одна из них.
Жуань Яо быстро приняла известие о том, что ей остался всего один день. Она горько улыбнулась:
— Один день? Для меня этого достаточно!
— Достаточно? Как это достаточно?! — закричал Сы Е.
Жуань Яо взглянула на него и мягко улыбнулась:
— Для меня — достаточно! — Затем она повернулась к Яньхэ: — Наставник… нет, мама, я слышала вчера ваш разговор с Мэн Цзю. Я хочу провести оставшийся день в своём настоящем обличье. Можно?
В глазах Яньхэ промелькнуло удивление и грусть:
— Яо-эр… ты не злишься на меня?
Жуань Яо покачала головой с улыбкой. Она понимала, почему Яньхэ так поступила. Все эти годы они жили вдвоём, и Яньхэ берегла её как зеницу ока. Как она могла её винить?
Сы Е не понимал, о чём они говорят, но в его голове звучал только один голос: «Жуань Яо нельзя умирать!»
— Нет! Я не позволю тебе умереть! Я найду другой способ! Не может быть неизлечимых болезней! — Сы Е вскочил, но Жуань Яо схватила его за руку.
— Не ищи! Всему в мире положен конец! Я готова принять это!
— Я не могу принять! — закричал Сы Е, и его глаза наполнились слезами. Он прошептал: — Как я могу это принять…
Жуань Яо с изумлением смотрела на него. Слёза скатилась по его щеке. Она машинально потянулась, чтобы стереть её, но остановилась в воздухе, помедлила и убрала руку обратно. Тихо сказала:
— У меня всегда было одно желание — стать красивой. И вот оно исполняется! Ты не рад? Не хочешь увидеть моё настоящее лицо?
И, обратившись к Яньхэ, она с тревогой воскликнула:
— Мама, дай мне, пожалуйста, противоядие от травы улуна!
Яньхэ достала из-за пазухи фарфоровый флакон и уже собиралась передать его Жуань Яо, но в последний момент убрала руку.
— На самом деле… есть способ продлить тебе жизнь!
Сы Е с надеждой вскинул голову:
— Какой способ?
Яньхэ вынула из-за пазухи ещё один флакон и посмотрела на Жуань Яо:
— Здесь — пилюли из рога феникса. Прими их — и проживёшь ещё два года!
Два года! Лучше два года, чем один день! В глазах Сы Е вспыхнула радость.
— Но… — продолжила Яньхэ, — рог феникса нельзя принимать вместе с противоядием от травы улуна. Смешавшись, эти два средства становятся смертельным ядом. Поэтому, если ты выпьешь пилюлю из рога феникса, противоядие от улуна уже не сможешь использовать!
Жуань Яо сразу же замотала головой:
— Нет!
Яньхэ знала, что она так скажет. Вздохнув, она положила оба флакона на ладонь:
— Выбор за тобой.
Жуань Яо, не раздумывая, потянулась к флакону с противоядием от улуна, но Сы Е резко схватил её за руку:
— Ты с ума сошла?!
Жуань Яо пыталась вырваться, но её силы были ничтожны:
— Отпусти меня, Сы Е! Я хочу прожить один день красивой, а не два года уродиной!
— Ты с ума сошла?! Ты предпочитаешь умереть? Я не позволю!
Жуань Яо разрыдалась. Вся боль и унижения, пережитые из-за её лица, хлынули на неё. Она закричала на Сы Е:
— Ты ничего не понимаешь! Из-за этой внешности меня всю жизнь унижали и насмехались надо мной! Все меня ненавидели! Ты хочешь, чтобы я ещё два года так жила? Лучше уж умереть!
— Нет! Я не согласен!
— С какого права ты мне приказываешь?!
— Я люблю тебя! — заревел Сы Е.
Жуань Яо широко раскрыла глаза, ошеломлённая. Она замолчала, не веря своим ушам.
— Я люблю тебя! Я просто глупо упрямился и не признавал этого! Мне нравится твоя улыбка, твоя сила духа, твой заботливый взгляд… Поэтому я запрещаю! Пока я жив, я не позволю тебе умереть!
Когда он узнал, что Жуань Яо остался всего один день, он понял: сколько бы времени ни прошло, он никогда не откажется от неё. Он хочет быть с ней вечно, во всех жизнях.
Слёзы всё ещё катились по щекам Жуань Яо. Её губы дрожали:
— Ты любишь меня, даже такую уродину? Сейчас есть шанс стать красивой, а ты против? Ты сам сошёл с ума!
— Да, я сошёл с ума! Каждый раз, когда я вижу тебя, мои глаза не могут оторваться! В моих глазах ты красивее всех на свете! Мне не нужно, чтобы ты стала ещё красивее. Я хочу быть с тобой такой, какая ты есть!
С этими словами Сы Е вырвал флакон у Яньхэ, открыл его, высыпал пилюлю себе в рот, схватил Жуань Яо за затылок и поцеловал.
Сердце Жуань Яо заколотилось, и она застыла в оцепенении. Маленькая пилюля сама собой скатилась ей в горло.
Накормив её, Сы Е не спешил отстраняться. Он продолжал нежно целовать её, наслаждаясь сладостью её губ. В душе он думал: если бы он раньше понял свои чувства, эта сладость давно принадлежала бы ему.
Лу Минь едва заметно усмехнулся и вышел из комнаты.
Сы Е наконец отстранился. Жуань Яо, проглотив пилюлю, снова потеряла сознание и упала ему в объятия. Он крепко прижал её к себе, больше не сомневаясь в своих чувствах.
— Ты не хочешь увидеть, как Жуань Яо станет красивой? Ты выбрал провести два года с ней в её нынешнем обличье?
— Я любил не её лицо с самого начала, а её саму. Два года кажутся мне слишком короткими, чтобы выбирать один день! — В глазах Сы Е стояла неутолимая печаль. Ему казалось, что времени не хватит, и он слишком поздно понял свои чувства.
Три дня подряд, не смыкая глаз, Сы Е наконец не выдержал и уснул рядом с Жуань Яо. Когда он проснулся, Жуань Яо уже не было.
Он как безумный выскочил из комнаты и схватил Лу Миня:
— Где Жуань Яо?!
Лу Минь оставался спокойным:
— Она ушла.
— Куда?
— Не знаю.
Сы Е отпустил его и уже бросился бежать, чтобы искать Жуань Яо, но его остановила Яньхэ:
— Господин Сы Е! Она сказала, что поедет в одно место, чтобы всё обдумать.
Сы Е обернулся к Яньхэ. Его губы дрожали, глаза покраснели:
— Обдумать? Она не может меня простить?
Лу Минь и Яньхэ молча смотрели на него.
Сы Е горько усмехнулся. Возможно, она не может его простить. Возможно, она вообще не испытывает к нему чувств. Но теперь это уже не имело значения — она не будет с ним.
Он вышел из особняка, словно лишился души.
Через три дня.
Сы Е, держа в руке кувшин вина, шатаясь, поднялся на гору Пуяо. Он не хотел идти сюда, но ноги сами несли его.
Цветы под Старым Деревом уже расцвели, каждый лепесток тянулся к солнцу. Сы Е горько усмехнулся: цветы распустились, а та, кто их посадила, исчезла. Он прислонился к стволу и медленно сполз на землю, весь в отчаянии.
Горькое вино обожгло горло, вызвав слёзы. Эти три дня он жил в тумане и лишь теперь понял, каково это — любить человека и не иметь его рядом.
— Почему ты три дня не приходил?
Голос раздался сверху. Сы Е резко поднял голову. Жуань Яо, закрыв лицо вуалью, сидела на дереве и болтала ногами, глядя на него.
Сы Е усмехнулся ещё горше. Раньше он мог выпить целый кувшин, а теперь от пары глотков уже видит галлюцинации.
Увидев, что он её игнорирует, Жуань Яо обиделась:
— Ты разлюбил меня?
http://bllate.org/book/5574/546464
Готово:
