Выслушав нескончаемую болтовню Сы Е, Мэн Цзю резко подняла руку и воскликнула:
— Стоп! Всего один вопрос!
Сы Е приблизился к ней и, лукаво усмехнувшись, спросил:
— Какой вопрос? Говори — отвечу на всё.
— Почему ты не заговорил с той девушкой, что только что прошла мимо?
Сы Е на миг замер.
— С какой девушкой?
Только теперь он вспомнил ту уродливую женщину, с которой недавно столкнулся на дороге. При одной мысли о её лице брови его сошлись на переносице:
— Зачем мне с ней разговаривать?
— Да ведь она красавица! Разве тебе не хочется с ней познакомиться?
Услышав это, Сы Е расхохотался, держась за живот:
— Девушка, ты меня развеселила! Та, что прошла мимо, — уродина, от которой демоны в ужасе бегут! Какая же она красавица?
Не закончив фразы, он протянул руку, легко приподнял подбородок Мэн Цзю и, постепенно приближаясь к её губам, прошептал:
— Вот ты — настоящая красавица. Кожа белоснежна, брови и глаза словно…
Не успел он договорить, как из-за спины вылетела длинная нога и с такой силой пнула его, что Сы Е рухнул на землю.
Лу Минь мрачно смотрел на корчащегося от боли Сы Е, медленно убирая ногу. Его лицо было чёрнее тучи.
Этот бесстыжий нахал осмелился прикоснуться к его девушке!
Сы Е, всё ещё держась за поясницу, обернулся, чтобы высказать обидчику всё, что думает, но, увидев перед собой Лу Миня, проглотил готовую брань и с трудом выдавил:
— Боже… Лу Минь, верховный бог! Какая неожиданная встреча!
Лу Минь с высоты своего роста холодно взглянул на него, скрестив руки за спиной:
— Неожиданная? Нет. Я именно тебя и ждал.
Ждал? Сы Е нахмурился, пытаясь вспомнить, чем он мог обидеть верховного бога. Зачем тот его поджидал?
— Верховный бог, разве я что-то натворил?
Прежде чем Лу Минь успел ответить, Мэн Цзю схватила Сы Е за воротник и взволнованно закричала:
— Ты и правда натворил! Ты не заговорил с той девушкой! Она — твоя судьба! Ты упустил свою единственную!
— Ч-что?! — заикаясь, выдавил Сы Е. — Как она может быть моей судьбой? Да она же уродина!
В глазах Мэн Цзю вспыхнул гневный огонь. Она поднесла к его лицу Книгу Связующих Сердец и громко заявила:
— Смотри сюда хорошенько! В этой книге чётко написано: твоя судьба — Жуань Яо, небесная дева, собирающая целебные травы! Я пришла сюда, чтобы стать вашей свахой!
Сы Е бросил взгляд на страницу и увидел свои имя и имя Жуань Яо, записанные рядом. Но, вспомнив её облик, он не смог смириться и, забыв даже о Лу Мине, который стоял за спиной Мэн Цзю, словно тигр, готовый вцепиться в горло, собрался с духом и прокричал:
— Мне наплевать на какую-то Жуань или Яо! Пусть эту уродину берёт кто угодно! Я скорее умру, чем стану с ней вместе!
Он кричал так громко и уверенно, будто Мэн Цзю и Лу Минь насильно выдавали его замуж.
Мэн Цзю всё ещё не сдавалась и хотела что-то сказать, но вдруг раздался мягкий, чуть хрипловатый голос:
— Хватит!
Все трое обернулись. Неподалёку стояла Жуань Яо с лёгкой, грустной улыбкой на лице:
— Я всё слышала.
Трое повернулись к ней. Жуань Яо стояла невдалеке, на лице её играла лёгкая, печальная улыбка:
— Я всё слышала. Спасибо тебе за доброту, девушка! Но я не настолько наивна. Мой внешний вид и правда вызывает отвращение — не стоит заставлять его общаться со мной.
— Как это «не стоит»?! Он же… — начала было Мэн Цзю, но Лу Минь остановил её, взяв за руку.
Жуань Яо слегка поклонилась всем троим и развернулась, чтобы уйти.
Когда она скрылась из виду, Сы Е наконец пришёл в себя и закричал на Лу Миня и Мэн Цзю:
— Видите?! Сама девушка понимает, какая она! Чего вы ещё хотите?
Мэн Цзю надулась и не ответила. Лу Минь же бросил на Сы Е ледяной взгляд и холодно бросил:
— Убирайся, пока цел!
Сы Е в панике бросился прочь, ворча про себя, что сегодняшний день — самый неудачный в его жизни: вышел из дома и сразу попал в эту дурацкую историю.
Лу Минь опустил глаза на расстроенное лицо Мэн Цзю и тихо спросил:
— Что случилось?
— Жуань Яо… ей, наверное, очень больно?
Лу Минь тяжело вздохнул.
Больно, конечно. Какая девушка не мечтает быть прекрасной? И кому приятно слышать, что её внешность «вызывает отвращение даже у демонов»?
По дороге домой они молчали. Уже у ворот особняка Мэн Цзю сказала:
— Я хочу вернуть эту книгу дедушке Юэлаю в храм Юэла.
Лу Минь кивнул:
— Пойду с тобой.
И они отправились в храм Юэла.
Дедушка Юэлай как раз пил чай в главном зале храма и думал: раньше, когда Мэн Цзю была здесь, он жаловался, что она слишком шумная, а теперь, когда её нет, начал скучать. Интересно, когда же Лу Минь вернёт ему эту маленькую проказницу?
Только он об этом подумал, как увидел за дверью два знакомых силуэта. Дедушка Юэлай обрадовался: неужели Лу Минь решил вернуть Мэн Цзю?
Он вышел навстречу с улыбкой:
— Верховный бог, что привело вас сюда?
Лу Минь ничего не ответил, лишь многозначительно взглянул на Мэн Цзю. Дедушка Юэлай сразу всё понял — дело было в ней.
Мэн Цзю достала Книгу Связующих Сердец, опустила голову и, сгорбившись, сказала:
— Дедушка Юэлай, я провинилась! Я тайком взяла вашу Книгу Связующих Сердец и использовала её!
Дедушка Юэлай погладил бороду, взял книгу и ничего не сказал.
Мэн Цзю ожидала, что он разозлится и начнёт её отчитывать, но его спокойствие только усилило её тревогу. Она робко позвала:
— Дедушка Юэлай…
— Зачем ты взяла эту книгу? — спросил он, отворачиваясь. Его голос был ровным, как гладь озера.
— Я хотела помочь людям найти друг друга! В книге чётко написано, что Сы Е и Жуань Яо — судьба друг другу. Но я не ожидала, что своими действиями причиню боль Жуань Яо.
Дедушка Юэлай вздохнул:
— Малышка Цзю! Хотя Книга Связующих Сердец и указывает имена суженых, это ещё ничего не значит. Судьба — вещь непростая. У одних — любовная связь, у других — роковая карма. Мы можем лишь протянуть им алая нить, но не можем гарантировать, что все обретут счастье благодаря ей. Всё зависит от их собственной кармы!
Мэн Цзю вспомнила ту грустную улыбку Жуань Яо и почувствовала, как сердце сжимается от боли.
Всю ночь она не могла уснуть, размышляя: как такая замечательная девушка, как Жуань Яо, может быть нелюбимой?
Внезапно ей в голову пришла гениальная мысль. Уголки её губ дрогнули в хитрой улыбке.
Лу Минь лежал с закрытыми глазами. Из-за привычки, оставшейся со времён военных походов, он всегда спал очень чутко — только ту ночь, когда обнимал Мэн Цзю, спал как младенец.
При этой мысли ему вдруг захотелось ворваться в соседнюю комнату и прижать её к себе.
Вдруг в комнате послышался шорох. Лу Минь нахмурился и услышал осторожные шаги, приближающиеся к его кровати. От человека исходил сладковатый, нежный аромат. Лу Минь вдохнул — и морщины на лбу разгладились.
Тот, кто стоял у кровати, долго колебался, а потом медленно протянул руку.
Как только пальцы почти коснулись Лу Миня, он резко открыл глаза, схватил её за запястье и рывком притянул к себе, прижав к постели.
Мэн Цзю испугалась от такой резкости:
— В-верховный бог!
Лу Минь приподнял бровь и хрипло спросил:
— Вчера подсматривала, как я переодеваюсь, а сегодня ночью врываешься в мою комнату. Что ты задумала?
— Это недоразумение! Всё недоразумение! Я просто хотела разбудить тебя, у меня к тебе важное дело!
— Какое дело? — внешне Лу Минь оставался спокойным, но внутри уже начал ликовать.
Неужели эта девчонка…
— Верховный бог, ведь помолвка с Шуйгэ уже расторгнута?
— Ну и что? — сердце Лу Миня заколотилось, но он старался сохранять хладнокровие.
Мэн Цзю захихикала:
— Так почему бы тебе не жениться на Жуань Яо? Она красива, добра и точно не станет возражать против того, что тебя «осквернили»! Я даже готова связать вас алоя нитью! Так все будут счастливы — и вы, и я!
Лицо Лу Миня потемнело до такой степени, что слилось с ночью.
Видя, что он молчит, Мэн Цзю добавила:
— Ну как, верховный бог?
Лу Миню захотелось немедленно убить её — или хотя бы умереть вместе с ней. Эта наивная дурочка! Ведь именно она и «осквернила» его, а теперь говорит об этом, будто речь идёт о чём-то постороннем, и ещё предлагает жениться на другой женщине!
Поза, в которой он прижимал Мэн Цзю, была неудобной. Она пошевелилась.
Лу Минь подумал, что она пытается сбежать, и, больше не сдерживаясь, полностью опустил на неё своё тело.
Этот вес напомнил Мэн Цзю кошмар, и она невольно издала лёгкий стон — тихий, мягкий, словно шёлковая нить, проникший прямо в ухо Лу Миню и защекотавший его.
Лу Минь глубоко вдохнул, с трудом подавив в себе греховные мысли, и хрипло прошептал:
— Не смей больше строить мне планы насчёт других женщин! Если ещё раз услышу подобное, вырву тебе язык! Запомнила?
Мэн Цзю мгновенно зажала рот и начала энергично кивать. Только сейчас она поняла, как глупо было предлагать Лу Миню жениться на Жуань Яо. Этот мужчина — настоящий монстр! Нельзя позволять ему губить такую добрую девушку, как Жуань Яо.
Она окончательно отказалась от этой идеи и с надеждой уставилась на Лу Миня, ожидая, что он отпустит её.
Лу Минь смотрел на её большие, блестящие даже в темноте глаза. Она моргала, глядя на него, такая послушная и милая.
Заметив, что он задумался, Мэн Цзю не выдержала и тихонько прошептала:
— Верховный бог, ты очень тяжёлый!
Лу Минь очнулся, но отпускать её не хотелось.
Подумав, он вспомнил, как однажды кто-то сказал ему: чтобы сблизиться с женщиной, нужно научиться быть наглецом.
И он, решив последовать совету, уютно устроился на ней, положил голову ей на шею и притворился спящим. Внутри он ликовал: как удобно! И аромат её тела такой приятный!
Мэн Цзю услышала ровное дыхание у себя под ухом и мысленно закатила глаза. Этот дурак! Как он вообще может спать, когда под ним живой человек?!
Она попыталась пошевелиться, но, кроме рук, ничего не двигалось — всё тело было придавлено. Она толкнула его — он спал, как мёртвый!
Ноги уже онемели. В отчаянии Мэн Цзю начала ощупывать его тело в поисках уязвимого места.
Лу Минь напрягся ещё сильнее, сердце заколотилось: что она задумала?
Её пальцы остановились на самом мягком месте его предплечья — и она изо всех сил ущипнула его.
Лу Минь вскрикнул от боли:
— А-а-а!
— Верховный бог! Ты проснулся! — невинно уставилась на него Мэн Цзю.
Лу Минь не ожидал, что она так больно ущипнет. Рука онемела.
Он обиженно посмотрел на неё, но всё же отстранился.
Мэн Цзю, хромая, спустилась с кровати и, уже у двери, обернулась и весело сказала:
— Верховный бог, спокойной ночи!
Когда она ушла, Лу Минь засучил рукав и увидел огромный фиолетовый синяк на месте укуса.
На следующее утро Лу Минь вышел из комнаты, одетый и собранный, и увидел Ци Жаня с пачкой докладов, ожидающих его внимания. Оглядевшись, он не увидел Мэн Цзю и спросил:
— Где Мэн Цзю?
— Мэн Цзю ушла рано утром, сказала, что идёт помогать кому-то найти суженого. Я не посмел её останавливать.
Ушла? Лу Минь нахмурился и уже собрался выйти вслед за ней.
Ци Жань тут же загородил ему дорогу:
— Верховный бог, вы вчера не просмотрели военные доклады, сегодня уж точно нужно!
Лу Минь холодно посмотрел на него. Ци Жаню стало не по себе, но он стиснул зубы и повторил:
— Сегодня вы обязаны их просмотреть!
Лу Минь вздохнул, вырвал у него пачку бумаг и направился в кабинет.
Ци Жань облегчённо выдохнул.
А Мэн Цзю рано утром отправилась искать Жуань Яо. Она обязательно найдёт для неё самого лучшего мужа на свете!
Она отыскала дом Жуань Яо и постучала в дверь. Та открыла и удивилась:
— Девушка, что вам нужно?
Мэн Цзю улыбнулась:
— Перестань называть меня «девушка», зови просто Мэн Цзю! Я не могу забыть вчерашнее и хочу найти тебе достойного жениха!
Жуань Яо моргнула, не ожидая такой настойчивости, и вежливо улыбнулась:
— Спасибо за заботу, Цзю, но я решила, что в этой жизни не стану никому связывать свою судьбу.
http://bllate.org/book/5574/546448
Готово:
