— Госпожа, пора вставать, — тихонько постучала Юньнян в дверь Су Цзинь, взглянув на небо. Обычно к этому времени госпожа уже выходила из дома, а сегодня всё ещё не подавала признаков жизни. Неужели её вчерашние слова так напугали девушку?
Пока Юньнян предавалась тревожным размышлениям, дверь распахнулась. Су Цзинь, растрёпанная и заспанная, лихорадочно натягивала на себя одежду — она прекрасно понимала, что проспала.
— У госпожи такой бледный вид. Неужели плохо спалось прошлой ночью? — с беспокойством спросила Юньнян, глядя на суетящуюся хозяйку.
— Со мной всё в порядке. Завтракать не буду — уже опаздываю! А в комнате, пожалуйста, приберись за меня, — бросила Су Цзинь, схватила полотенце, быстро окунула его в воду, бегом умылась и выскочила из дома.
— Погоди! Возьми яйцо — съешь по дороге! — с лёгким вздохом сунула ей в руку яйцо Юньнян и проводила взглядом, как та уходит, после чего вернулась в дом, чтобы прибрать комнату.
Сжимая в ладони яйцо, Су Цзинь шагала к усадьбе семьи Дун, мысленно ругая себя за опоздание. По правде говоря, в этом мире без будильника жить очень неудобно. Надо бы, как только закончу все дела в поле, завести пару кур. Тогда к праздникам будет и мясо, и петухи послужат живыми будильниками.
Погружённая в эти размышления, Су Цзинь вскоре добралась до мастерской семьи Дун. Рабочие, увидев её опоздание, добродушно подшучивали над ней, держа в руках свои инструменты.
Су Цзинь смущённо улыбнулась всем и, взяв у семьи Дун мотыгу, отправилась вместе с остальными на поле.
На месте быстро распределили задачи, и каждый направился к своему участку. Су Цзинь же впервые в жизни оказалась в поле и сначала растерялась. Однако, будучи хозяйкой, она не боялась показаться неловкой — наоборот, рабочие с готовностью показали ей, как правильно держать мотыгу и рыхлить землю.
Поработав немного, Су Цзинь подумала, что если так продолжать, то за месяц не только окрепнет телом, но и значительно похудеет.
Юньнян, помня, что госпожа не позавтракала, принесла обед задолго до полудня. За утро поле успели хорошо перекопать, и, судя по всему, завтра работа будет окончена.
После обеда, дав всем немного отдохнуть, снова приступили к делу. Но Юньнян отвела Су Цзинь в сторону и строго велела больше не выходить в поле. Су Цзинь, хоть и сопротивлялась, в конце концов согласилась.
Проводив Юньнян, Су Цзинь покачала головой и уселась в тенистом месте. Даже если бы Юньнян ничего не сказала, она и сама не собиралась работать во второй половине дня — утренние труды уже вымотали её до предела. Она искренне восхищалась деревенскими девушками, которые с детства привыкли к такой жизни.
Смутно вспоминались романы из прошлой жизни, где героини с лёгкостью трудились в полях и разбогатели. Как им это удавалось?
Пока Су Цзинь предавалась размышлениям, время незаметно подкралось к вечеру — настало время заканчивать работу.
— Завтра мы управимся с оставшимся участком? — спросила она у рабочего по фамилии Ли.
— Завтра точно закончим! Утром управимся, — уверенно кивнул тот, окинув взглядом оставшуюся землю.
— Тогда после завершения завтра днём все отдыхают. А послезавтра приходите ко мне: нужно занести печи для обогрева и принести подготовленные циновки. Постараемся всё сделать за один день. За два дня оплату, конечно, получите.
— Господин слишком добр! Завтра утром можно всё успеть! Перенос печей и укладка циновок — дело непродолжительное, не нужно тянуть до послезавтра, — честно возразил Ли. Остальные рабочие тут же поддержали его.
— Да, господин чересчур щедр! Я завтра утром сразу принесу всё, что заготовил.
— И я! Давайте завтра одним махом всё сделаем!
Глядя на эту искреннюю заботу, Су Цзинь растрогалась. Хотя она и попала в этот мир случайно, здесь, пожалуй, жить легче всего — люди гораздо добрее, чем в современном мире.
— Хорошо! Тогда заранее благодарю вас всех! А как только завершим работу завтра, угощаю всех вином!
После ужина, раздав рабочим заработную плату, Су Цзинь помогала Юйнян убирать со стола и обсуждала завтрашние покупки.
— Матушка, завтра последний день работы. Я думала завершить всё послезавтра, но все настаивают, чтобы сделать всё завтра. Давайте приготовим особенно сытный обед и купим вина — хорошо бы как следует угостить их. Как вам такая мысль?
— Конечно! Что за вопрос! Эти деревенские люди такие честные. Семья Дун подобрала хороших работников — все трудятся усердно, никто не ленится. За несколько дней столько успели! — одобрила Юньнян.
— Раз уж мы приглашаем дядюшку Чжана, то и семью Дун нельзя обойти вниманием. Тогда уж лучше не устраивать всё дома — будет слишком скромно. Может, закажем столик в трактире?
На следующее утро Су Цзинь встала ещё раньше обычного — оставалось совсем немного работы, и хотелось закончить сегодня.
Оделась, быстро умылась и вышла во двор, чтобы вдохнуть свежий утренний воздух.
— Госпожа сегодня так рано поднялась? — спросила Юньнян, уже расставляя на маленьком столике во дворе завтрак.
— Осталось совсем чуть-чуть, — улыбнулась Су Цзинь, принимая от неё миску и палочки. — Хочу всё подготовить заранее, чтобы сегодня точно завершить.
— Наконец-то! А после этого госпожа отдохнёт несколько дней?
— Отдохну пару дней, потом займусь семенами. Посев, думаю, будем делать сами. А пока, если не будет крайней нужды, лучше не нанимать посторонних.
— Пусть будет по-вашему. Когда всё в поле закончится, надо бы завести кур во дворе. Тогда и яйца будут, и к праздникам добавим мясное блюдо.
— Я тоже так думала. Хотела как раз после полевых работ завести цыплят. К тому же Юйнян кормит двух малышей, а для хорошего молока ей нужно полноценное питание. Как вам такая идея?
— Вполне разумно. Пусть будет так. Насчёт вечера — я уже решила, где устроить угощение. Хотя и придётся потратить побольше серебра, зато будет достойно. Обычный трактир, пожалуй, не подойдёт: дядюшка Чжан, может, и не обидится, но старик Дун — человек не простой. Лучше заказать стол в «Юньсяо Лоу» на южной окраине города. Как вам?
— «Юньсяо Лоу»? Отличный выбор. Хотя и не самый роскошный, но вполне приличный. Да, потратимся немного больше, но это того стоит — вдруг понадобится их помощь в будущем.
Восхищаясь предусмотрительностью Юньнян, Су Цзинь допила кашу до дна.
— Тогда всё на вас, матушка. Я пошла!
Проводив Су Цзинь, Юньнян вернулась в дом, чтобы позавтракать вместе с Юйнян и обсудить план по разведению кур. Юйнян, конечно, была рада: хоть Су Ло и был единственным ребёнком госпожи, второй малыш тоже был её родным. Су Цзинь никогда не ущемляла её в еде, даже оставляла лучшие куски для неё.
К тому же Су Цзинь не раз спасала ей жизнь — за это Юйнян была бесконечно благодарна.
Выйдя из дома, Су Цзинь, как обычно, направилась к усадьбе семьи Дун. Настроение у неё было прекрасное — работа почти завершена, и она даже напевала себе под нос, совершенно не замечая, что за ней следуют несколько теней.
— Господин, тот человек, не он ли преследует госпожу Цзинь? — указал один из тайных стражей Шэнь Яню на фигуру позади Су Цзинь.
— Кто? Кто осмелился метить моих людей? — прищурился Шэнь Янь, заметив преследователя.
Это был Чжан Дабяо. После инцидента с Юйнян его жестоко проучили люди из банды, и если бы не Чжан Бао, ему бы отрубили руку.
Но, как говорится: «Заживёт рана — забудется боль». Чжан Дабяо вновь начал кружить возле дома Су Цзинь. Уже несколько дней он видел, как она рано уходит в поле.
Су Цзинь не раз мешала ему, и теперь он ненавидел её всей душой. Поэтому каждый день тайком следовал за ней, выжидая удобного момента.
Завернув за очередной поворот, Чжан Дабяо увидел, что Су Цзинь направилась в уединённое место. Ненависть переполнила его — он выхватил нож и бросился на неё.
На самом деле Су Цзинь давно заметила преследователя. Несколько дней подряд за ней кто-то шёл. Раньше она избегала конфликтов, выбирая оживлённые улицы. Но теперь, узнав от Чжан Бао, что Чжан Дабяо уже оправился, она стала особенно бдительной.
Сегодня, едва выйдя из дома, она почувствовала, что за ней следует особенно злобная тень. Она решила не рисковать близкими — если Чжан Дабяо не сможет добраться до неё, он наверняка нападёт на Юньнян или Юйнян.
Поэтому Су Цзинь намеренно свернула в безлюдное место, чтобы самой раз и навсегда покончить с ним.
— Господин, он хочет убить госпожу Цзинь! — взволнованно воскликнул страж, увидев, как Чжан Дабяо с ножом бросился на Су Цзинь.
Шэнь Янь лишь мельком взглянул на него, снова устремив внимание на Су Цзинь. С самого начала, когда страж сообщил о преследователе, Шэнь Янь заподозрил, что Су Цзинь всё знает и сама заманивает нападающего в уединённое место.
Видимо, у неё много тайн, о которых он не знает. Лучше пока понаблюдать.
Когда нож Чжан Дабяо уже почти коснулся Су Цзинь, она резко присела, уклоняясь от удара. Чжан Дабяо, размахнувшись слишком сильно, пронёсся мимо и еле удержался на ногах.
— Ты, поганка! Сегодня я тебя прикончу! — взревел он в ярости и снова бросился на неё.
Су Цзинь холодно смотрела, как он приближается. Раз ты сам отказался от последнего шанса, не вини потом меня…
Глядя на вновь набросившегося Чжан Дабяо, Су Цзинь почувствовала ледяной холод в глазах. Раз ты не хочешь пить вина — пей уксус!
http://bllate.org/book/5572/546323
Готово:
